Глава 12.Учебные будни

Глава 12

Учебные будни

После инцидента в столице прошла восьмица. Бесконтрольное восстание мертвых вызвало панику у горожан, потому что неведомая сила подняла жмуриков с трех кладбищ, погибло около тридцати пяти человек, и разрушено более семи зданий. Не зомби, а некромантами и боевиками, которые пытались исправить ситуацию. Дэр нас с Вил гонял по полигону, словно ошпаренных куропаток. Я никогда так не уставала, как за эту чертову неделю. Мало того, что тренировки каждое утро, так еще помимо этого боевка, подготовка к экзаменам и через день теперь отработка ударов. Вил выла, но старалась выполнять все указания Дэриана. Я же просто пила зелья от болей в мышцах, потому что они все просто пребывали в жутком стрессе. Моя «маленькая» тайна царапала изнутри и буравила мозг. Ведь зомби меня послушались, а я для этого не приложила не единого усилия! Это ненормально. О подобном проявлении силы не слышала и не читала. Учиться осталось неделю, потом сессия, зимний бал и каникулы. Несмотря на то, что Дэр обещал не разоблачать эльфийку, Вил дергалась. Мы с ней решили, что срочно нужно выискивать варианты укрепления ее образа. Во-первых, магически. Во-вторых, визуально. В-третьих, неплохо и о репутации подумать. Парни с боевого факультета называют своего одногруппника Вильяма болезным и хилым, а некроманты лишь хмыкают и спорят, когда это доходягу выкинут из Академии. Вилирию это обижало и подстегивало учиться лучше всех, стараться на тренировках, и не показывать слабость. А я тянулась за ней, потому что иной раз хотелось все послать к дьяволу и уехать в деревню к Нари.

Нарика ответила на письмо довольно скупо и обтекаемо. В своей манере. Но против приезда мужчины в Шан не была. Дэриан предвкушал поездку, а я радовалась за мужчину, который за столь непродолжительное время заменил мне, если не отца, то дядю или же старшего брата. Учеба кипела и взрывала мозг. Я просиживала все свободные минуты в библиотеке, потом до ночи учила лекции, и переводила старинный фолиант. Сколько же там ненужной воды! Сколько странных слов!

Когда-то в детстве я считала трудным языком английский, но выучила его довольно быстро. Язык Реккена — это своеобразное сочетание всеобщего, эльфийского и реккенского. Некоторые слова заимствованы из других языков, но имеют совершенно иной смысл. Мне хотелось разодрать в клочья древность, но продолжала копаться. Это пока единственный доступный мне источник знаний.

Трезубец зачесался на пальце на третий день учебы. Пары уже закончились, и впереди маячила отработка боевых ударов.

— Монстро, нас вызывает хвостатый гад, — пробормотала я, жуя шоколадную конфету, — как думаешь, успеем смотаться до озера и обратно?

— Агась.

— Отлично, тогда бежим.

Пришлось, действительно, бежать. Потому что примерно, через полтора часа, Дэр будет ждать меня и эльфийку в мягком зале. Мало, что ли я сегодня тренировалась?

Застонала. Как же все вовремя!

Переоделась в спортивные штаны, рубаху, обувь и побежала, едва не сбив с ног Каса.

— Эш, потом поговорим? — Вдогонку крикнул мне.

— Ага, — ответила и понеслась дальше.

У водоема я остановилась, красная, как рак. Бег за все прошедшее время так мне и не полюбился. После него становлюсь страшной, потной, злой. Сердце стучит, словно ненормальное. Одному монстрику весело.

Потерла трезубец, позвала Милло и села на песок, приходя в себя.

— Сегодня решила не ждать, а сразу узнать новости? Хотя это твоя обязанность не давать мне скучать, — появился Милло из воды, и со скривленными губами выдергивал из волос водоросли, — еще и вода тут грязная какая.

—В предыдущие разы тебя это не смущало, — прошипела я, прищуриваясь.

Мужчина выплыл на берег и уселся на песок. Хвостом бил по воде, создавая брызги. Волосы отжал и заплел косу. Что мне нравилось в тритоне — это внешность. Уж очень он хорош и красив. Будит фантазии. Я бы сейчас пересмотрела мультфильм «Русалочка».

— Нравлюсь?

— Характер заставляет желать лучшего, — завредничала я. — Зато все остальное по высшему разряду.

—Могу и о тебе сказать тоже самое, детка, — повернулся ко мне и подмигнул, — кстати, у тебя начинают в волосах виднеться серебристые пряди.

— Спасибо, исправлю. Ты что-нибудь узнал?

— Про твой род мало осталось информации. Насколько мне известно, правительство Реккена сделало все, чтобы изо всех источников убрать все упоминания и поэтому сейчас довольно трудно найти что-то. Каймис Сириус и, правда, прародитель рода. Он стал самым сильным магов на всех материках. Им заинтересовался сам Верховный и даровал титул, земли, и возможность быть подле него. Это великая честь для того, кто вырос в нищете и пробивался в жизнь своими силами.

— То есть Кай родился сильным, но…

— Сила его открылась только рядом с Верховным Правителем, с которым они стали лучшими друзьями,— хлопнул хвостом по воде. — Только не спрашивай, как я это узнал. Не так много существ осталось, которые помнят тот период времени.

— Мой предок дружил с самым главным в этом мире? — Тихо спросила я. — А причем тогда во всей этой истории Драмин Синеокий.

— А вот тут уже девочка моя становится интересно. Мой информатор заверил меня, что Драмин не имеет ни малейшего отношения к твоему роду. Завистник, который пытался за счет внешнего сходства рассорить Каймиса и Правителя, прибрав к рукам все заслуги первого. Но именно его имя попало в исторические хроники.

— История — это домыслы кучки людей. Всегда об этом знала, — пробормотала я.

— Так всегда и происходит.

— Ты что-нибудь еще знаешь?

— Только то, что Каймис переехал в Реккен, женился и так продолжился его род.

— Спасибо, Милло, — поблагодарила его.

— Одной благодарностью сыт не будешь, девочка. А ты мне много задолжала.

— Я не виновата, что жизнь в Академии несколько скучна, — огрызнулась я.

— И именно поэтому свой долг ты вернешь по-другому.

Тут я напряглась.

— На это мы не договаривались, — прошипела я и поднялась.

Подошла к тритону и встала рядом.

— Ты мне должна обеспечивать досуг, но не выполняешь обязательства. Так что, мне стоит заявиться к королю Реккена и рассказать о возрождении рода Сириусов?

— Что тебе нужно? — Процедила сквозь зубы, сжимая кулаки.

Монстро зарычал, а Милло лишь рассмеялся.

— Скоро начнется отбор в турнир. И ты сделаешь все, чтобы в нем участвовать. Тебе — практика в магии, репутация в Академии и за ее пределами, а мне новости из первых уст.

Выругалась.

— Интересно, для чего это все тебе нужно? — Закатила глаза и ровно произнесла. — Я попытаюсь туда пробиться, но ручаться не буду.

Милло не стал прощаться, а нырнул в пруд и исчез. А я показала неприличный жест вдогонку, потопала от бессилия ногами и побежала на тренировку.

***

Вечером этого же дня, Вилирия решила охмурить Каса. Я пыталась ее отговорить, приводя разумные аргументы:

—Вил, вот для чего тебе нужен Каспиан?

Подруга мечтательно посмотрела на обтесанный потолок, сжала в объятиях Монстро и вздохнула. Выглядело это крайне комично, учитывая то, что эльфийка под личиной смазливого мага-доходяги со странным голосом.

— Он такой красивый, — щеки девушки заалели.

— Вил, твоя маскировка и так трещит по швам, — ходила я по своей комнате, — сама подумай, что любовь и отношения сейчас вообще не нужны. Учеба занимает все время и забирает все силы. Оно тебе нужно? Отчислят тебя, и полетишь птичкой замуж за своего договорного мужика.

Вилирия вздрогнула, выпустила из рук Монстро и снов вздохнула.

— Эш, а ведь так хочется любви. Обожания, ласки, нежности.

— Не то направление в учебе ты тогда выбрала, не то. Надо было к лекаркам топать. Они зелья смешивают, да парней клеят.

Я остановилась у окна. Подруга на мой выпад промолчала.

— Сегодня прекрасная погода. Холодно, конечно, но хотя бы не мокро. — Потянула я тоскливо.

— Эш, но что случится, если я с ним просто столкнусь в коридоре и познакомлюсь?

— В образе Вила он и так тебя знает. А расхаживать девицей — рисковать быть пойманной. Ты хочешь, чтобы твоя маскировка стала достоянием всей Академии? — Рия нахмурилась. — Слушай, а в саду какие-то парни дерутся. — Открыла окно и поддалась вперед, чтобы посмотреть.

— Где? — Вил подбежала ко мне и ахнула. — Ого! Интересно, а чего они не поделили?

Огненный шар, вырвавшийся из рук одного из задавал, пролетел мимо цели и рванул вверх в мою комнату.

— Пригнись! — Закричала я и закрыла руками голову.

Реакция нулевая, Мира. Где оценка положения? Где расчет? Где рефлексы? А я еще сетую, что тренировок много. Мало! Ничтожно мало!

— Он испарился, Эш. — Испуганно пролепетала Вил.

А я психанула, вскочила и заорала на парней в стандартной недовольной русской манере, и даже парочку крепких слов употребила. Правда, я была послана…спать.

— Эш, ты чего? — Вилирия села на мою кровать и с опаской поглядывала.

— Извини, психанула. Нервы.

— У тебя глаза светятся, — прошептала Вил. — Серебро с кровью.

— Так не бывает, — нерадостно хихикнула я, — наверное, тебе показалось.

Вил нахмурилась.

— Да, может быть. Может отблеск от магических фонарей.

Я очень надеялась на это. Иначе слишком много открытий за последнюю неделю.

— Вил, лучше не стоит играть в переодевание в парня так явно. Скоро зимний бал, и думаю, если один парень на вечер станет девушкой, то никто и не заметит подмены.

Эльфийка засияла и, подлетев ко мне, сильно обняла. Все же, тренировки не так уж и безнадежны.

— Тогда нам нужно будет сходить за платьем. В городе, я переоденусь в девушку.

— А знакомые…

— Представлюсь двойняшкой Вила, чтобы не было лишних вопросов. Но мы, возможно, никого и не встретим. Эш, ну, пожалуйста! Мне так нужно отвлечься от всего. Живу в общаге с парнями, моюсь тайком…Надоело.

— Можешь приходить иногда ко мне, — вздохнула.

Девушка захлопала в ладоши.

Устало улыбнулась. Мы проболтали еще недолго, попили чай и стали готовиться к экзаменам.

— Первый год — самый трудный. Идет жесткий отсев, — рассказывала я Вил.

— А потом?

— Потом не легче, но ты уже укоренишься тут и перестанешь быть первокурсницей.

— Иногда мелькает в голове мысль, что зря я затеяла все это. Потом братьев вспоминаю, наглую рожу жениха и горжусь своей смелостью. Я ведь заниматься стала за год до поступления. До этого я даже понятия не имела, что у меня есть мышцы.

Мы захихикали.

— Поверь, я вообще не планировала идти в некроманты, но…

— Это твое, Эш. Тогда в городе ты, словно кукловод, подергала за веревочки, и эти зомби развернулись и ушли. Невероятная сила.

— А может быть, их просто призвали, — нервно пожала плечами.

Мне не нравилось обманывать подругу. Я хотела ей все рассказать, но боялась. Одно дело — просто тайна моего появления в этом мире. И совсем другое — тайна моего рода, из-за которого могут полететь головы.

— Можно я тогда у тебя схожу, помоюсь? — Примерно через час спросила Вил.

— Да, конечно.

Сказала и углубилась в учебники. Я знала, что сначала у нас будут идти зачеты. Их пять. Потом Экзамены. С ними сложнее… Но вот практики я боялась. По некромантии нужно будет показать все органы. И под «показать» я имею ввиду вынуть и продемонстрировать экзаменатору. А потом все сложить обратно и зашить. Уже тошнит.

По боевой магии, придется проходить полосу препятствий, а с ней, что у меня, что у Вил плохо. Лучше, чем в первый месяц обучения, но до парней не дотягиваем. Никак.

В ванной шумела вода, в коридоре стали голосить студенты, а я тоскливо посмотрела на Монстро.

— Вот скажи, как мне узнать, что из себя представляет этот «Кубок Сильнейших».

Тут вода резко стихла, а большие эльфийские уши услышали название турнира.

Вил вышла из ванной распаренная и довольная.

— Ты тоже видела буклет с кубком? Говорят, что в этот раз он пройдет в нашей Академии, а группа, которая выиграет отравиться на Поиристус — проходить практику после первого курса.

Вилирия высушила с помощью магии себя, вещи и снова наложила кучу иллюзий, становясь похожей на Вила. Глаза девушки блестели.

— Боги, Эш! Я бы так хотела попасть туда!

— В турнир? — С опаской спросила.

— Нет. На земли верхового правителя. Но туда не всякому есть ход. Зато через турнир можно попытать счастье. Ты хоть представляешь, сколько даст эта победа?

— Или смерть. Наша. Вил, это все ерунда.

Ага, сказала я, которой можно сказать приказали участвовать.

— Да ладно тебе! За все время проведения кубка только семеро умерли. А это статистика за последние шестьдесят лет. Так что, не бойся. Показатели хорошие.

Обнадежила подруга.

Я прямо воодушевилась! Чую мне ее не отговорить, да и вместе участвовать в этих отборах веселее, не правда ли?

Где—то

Кто—то

Вне времени…

«Снова это видение». — Пронеслось в его голове.

Девушка в прозрачном одеянии стоит к нему спиной, и качает бедрами. Зазывает и ускользает, оставляя шлейф нежно-сладкого аромата.

Внутри все грохочет от потребности прикоснуться, развернуть и посмотреть в глаза. Понять, отчего же в моменты забытья он видит это чудное воплощение красоты и хрупкости. Прозрачная дымка окутывает пространство, словно кто-то насылает туман и не дает мужчине прорваться вперед, провести пальцами по серебристым волосам, ощутить их мягкость.

Громкий звук, словно тысяча барабанов заполнил уши. Он сжал голову и зарычал, от прострелившей боли.

И проснулся, застонал и стал бить подушку от бессилия.

В который раз снится ему одно, и тоже? В который раз, он не может обуздать свой собственный сон? И когда же это все закончится?

Ашлинг

На следующий день

Мирка, ты попала.

На полигоне меня окружили парни. Нет, в целом это нормальное явление. Все же я единственная девушка среди них. Но скоро зимний бал, и отчего-то мужская часть населения решила за мной приударить.

— Эш, — начал было Рейн.

— Ты ведь знаешь, что все девушки нас опасаются, — продолжил Лар.

— За всех не говори, — буркнул третий, — у меня нет проблем с парой.

Вздернула бровь.

— Ребят, я похожа на ту, кто будет вас всех разом сопровождать?

Их лица вытянулись, а я захохотала.

— Выдохните. Я иду на бал одна, если вообще пойду. Ухажер мне не нужен, но если вам так захочется потанцевать, то так и быть соглашусь.

Парни переглянулись. Рейн хлопнул в ладоши.

— Мужики, я выиграл! Гоните золотые после тренировки.

Прищурилась.

— И на что же вы спорили? — Негодуя, спросила.

— На то согласишься ты с кем-нибудь из нас пойти или нет. Один только Рейн утверждал, что нет. — Мрачно проговорил Лар.

— Рейн, — окликнула я парня, — с тебя двадцатая часть от прибыли.

Проценты в этом мире — лишь неизвестное слово.

— Это грабеж! — Возмутился одногруппник.

— Спорили на меня? На меня. Выиграл ты? Ты. Если бы они, — кивнула на остальных, — то тоже бы платили. Имейте совесть!

— Если не закончишь Академию, то точно в торгаши пойдешь, — буркнул Лар.

— Да заплачу я тебе, а то натравишь еще своего Монстро, — отмахнулся Рейн.

— Та—а—а—а—ак! — Зарычал Дэр, — у вас экзамен скоро, а вы болтать надумали? Живо еще десять кругов и полосу препятствий.

Застонала. Не тренер, а зверь!

Урок по боевой подготовке прошел на износ. В душе я смыла с себя тонну грязи и пота. Высушилась и поспешила в столовую на обед. Села со своими парнями, не найдя взглядом Вил. Пока кушали, болтали и обсуждали экзамены. Рейн и Лар делились историями из жизни. Другие подхватывали и рассказывали про то, как в них проявился дар.

— А ты Эш?

И на меня уставилась куча пар глаз. Я аж проглотила, не жуя кусок мяса, подавилась и запила все горячим чаем. Обожглась и громко выругалась.

— Что я? — Выдавила.

— Как поняла, что тяготеешь к мертвой магии? — Пояснил Сир.

— Пришла, коснулась кристалла. Целителем быть не захотела, пришлось с вами учиться.

Поддела вилкой овощи и положила в рот. — Вы это и так знаете. А мертвяков любит разве что некрофил.

— Кто? — Скривился один из парней.

— Некрофил — этот тот, кто любит не только смотреть на упырей, но и трогать. А еще одевать в нарядные вещи и представлять всем своей невестой. Сон, и прочее тоже входит в понятие.

Дружное «Фу—у—у—у—у» раздалось в столовой.

Рейн кинул вилку на стол.

— Даже аппетит пропал. Эш, только не говори, что ты с такими знакома?

— Я?

И все посмотрели на меня. Хохотнула.

— Надеюсь, что нет. А время покажет, — и обвела всех таинственным взглядом.

— Да ни в жизнь! — Буркнул Сир, — гадость какая.

Похихикала. Мне с парнями было легко. Словно одна команда. Правда, они до сих пор припоминали наше чаепития и облом с выпивкой. Но никто из них не понимал моей дружбы с Вил.

— Эш, вот объясни. Он же форменный неудачник, так еще и боевик.

Все покушали, и остались только я, Рейн, Лар, Сир и к нам присоединился Кас с компотом и булкой.

— Мы с ним нашли общий язык, — пожала плечами, — и Рейн, по внешности не судят.

— А я с ним согласен, — подал голос Кас, — Вил не выдержит учебы. Тощий, мелкий и с выносливостью туго. Совсем, как девчонка.

— Все мы разные, — пробурчала я, обидевшись за подругу, — мне тоже тяжело учиться.

— Ты девочка, и к тебе пониженные требования. Все преподаватели знают, что даже если ты и пойдешь на службу, то в тихое местечко, или же сразу замуж выскочишь.

— А может, я не хочу в тихое местечко? — Нахмурилась, — и замуж тоже не хочу.

— Женщины, — закатил глаза Кас.

— Мужчины, — буркнула я. — А Вил классный парень. Добрый и понимающий. Он мой друг.

—И ты мой, — тихо прозвучал голос Вилирии над ухом, — всем привет.

Вид у девушки был загнанный.

— Что-то случилось?

— Мне пора, — Кас поднялся, — скоро начинается пара.

— Да, Эш, поспеши.

Мои одногруппники тоже встали и оставили нас с Вил вдвоем.

— Сегодня весь день пошел к демону под хвост, — плюхнулась подруга напротив меня.

— Я это поняла после утренней тренировки. Что произошло?

— Не считая того, что Кас считает меня хлюпиком и неудачником? — Нервно хохотнула, — Пришло письмо от Арила. Братья знают, что я в Академии и знают, что я под личиной парня. Эш! Я весь день промучилась. Если они в курсе, то почему я еще здесь?

Арил, чтоб тебя оборотень покусал и уши отгрыз!

— Понятия не имею. Но раз не приехали за тобой, значит, их все устраивает.

— Ты моих братьев не знаешь, — понуро пробормотала Вил,— они что-то задумали.

Я телом поддалась вперед и зашептала.

—Пока ты учишься в Академии, они не имеют права тебя забрать.

— А вот похитить запросто…

— Они не посмеют! — Возмутилась я.

Вил вздохнула.

Я их убью.

— Вечером нам нужно поговорить. Это важно. Будем решать, что делать с твоей семьей.

Не хотела рассказывать Вилирии, но лучше пусть узнает от меня, чем от болтливого братца.

Противный звонок оповестил о нашем опоздании на пары. Мы с эльфийской неслись по коридорам, словно ненормальные. Сегодня лекция всех первых курсов была одна и та же…

«Мировая История».

После всех пар, я засела в библиотеке.

Но сначала позвонила эльфам.

— Что-то случилось? — Услышала я громкий голос Горда, и настроила артефакт на минимальную громкость.

— Арил прислал Вилирии письмо, где говорится о вашей осведомленности.

Горд выругался.

— Мне кажется, что вы должны ее успокоить, что не собираетесь вмешиваться. Потому что, девушка вся на нервах.

— Спасибо, что сообщила. Я разберусь.

И отключился. Ага, и никакого спасибо! А зачем?

В библиотеке я проторчала до вечера. Учеба начинала меня угнетать. Я заставляла себя садиться за учебники. Весь запал пропал, хотя еще утром я готова была на свершения. Расслабиться бы. Выбраться куда-нибудь, да развеяться. Сменить обстановку.

Может, на каникулах пожить в доме Дэра? В город тащиться не нужно, да и отдохну от Академии.

После ужина, я потащила Вил к себе. Смотрелось это провокационно, и мои одногруппники вертели пальцем у виска. Мол, нормального мужика найти не можешь?

— Про нас скоро будут ходить слухи, — проворчала Вил.

— Меня мало заботило, когда все болтали о страстном романе с Дэром, поэтому…

— Тренер высокий широкоплечий боевик с развитой мускулатурой. А я…

— А ты девушка. Смелая и отважная. И Вил, мне нужно тебе признаться.

Вздохнула и усадила девушку на кровать.

И только открыла рот, как Монстро прыгнул на подоконник и раззявил пасть. Громкий треск и осколки полетели прямо в нас.

— На пол! — Крикнула Вил.

Поздно. Я закрыла девушку собой и зажмурилась. Монстро рыкнул и вылетел из окна.

— Ты вся в крови, — прошептала Вил.

Стекло порезало мне руки, задело лицо, впилось в шею и распороло блузку.

— Ты…

— Все хорошо, — прошептала подруга.

— Вилирия, пока тут еще тихо, и я, вроде как, могу говорить… Я знакома с твоими братьями. Они заплатили мне, чтобы я присматривала за тобой. Но ты стала для меня настоящим другом, и как-то нечестно уже скрыть эту информацию.

— Эш, — ахнула Вилирия, — у тебя из шеи кровь течет.

— Да, и как-то все перед глазами плывет. Странное ощущение.

Шок прошел, и ему на смену прилетел страх.

— Монстро, — пролепетала я.

— Так, сиди и не шевелись, — приказала она.

Я коснулась артефакта и подумала о Дэре.

— Что? — Недовольно рыкнул он.

— Я вся в осколках, крови. То ли покушение, то ли еще чего… Монстро вылетел из окна. Полагаю, — сглотнула, прикрывая глаза, — ловит преступников.

— Эш? Ашлинг, — звала меня Вил, — вот же… Доставать ничего из тебя не буду, уж извини.

Вилирия говорила что-то еще, но я уже и не слышала, потому что пребывала где-то между сном и явью. И видела я там то, что заставляет кровь стынуть в жилах.

Кап…Как…Кап…

С меня стекает кровь, орошая землю. Руки связаны, а из груди торчит кинжал.

— Вы думаете, что можете меня победить? — Зарычала я в пустоту, — наивные.

Жуткий голос. Мерзкий запах. Тошнотворное ощущение вседозволенности. Ни грамма страха. Воздух пропитан ненавистью и злобой.

— Отомщу. За всех отомщу. Вы считаете меня тварью? Ошибаетесь… Вы все ошибаетесь.

Истеричный смех и рукоять кинжала поворачивают. Внутри что-то хрустит, и я кричу.

— Будьте вы все прокляты, — шепчу, испуская последний вздох.