Глава 26

В полном раздрае отправилась на завтрак. Не успела войти в обеденный зал, как была окликнута Килианом.

— Меса Асия, идите к нам за стол.

Я посмотрела на демона, который сидел в окружении своих заместителей с шести факультетов. Среди них был и тот орк, который толкнул меня у двери и оборотень, с которым я познакомилась в первый день. И был один свободный стул рядом с Килианом, видимо для меня. Значит, приготовился заранее в ожидании меня.

— Я подойду через несколько минут, — ответив так, подошла к столу, за которым сидели Йенсены.

— Доброе утро, режим дня меняться на сегодня не будет? — присела за стол. Тут же ко мне подошел официант. Я заказала завтрак и распорядилась отнести за стол, где сидел Килиан.

— Ты с нами не позавтракаешь? — уточнила Хлоя, Лис недовольно посмотрел в сторону стола мальчишек.

— У нас сегодня с вами ещё будет возможность пообщаться. Я подумала, что мне нужно сблизиться с адептами. Тем более ты сам говорил, чтобы я понаблюдала за тем, как они себя ведут, — оправдывалась я, видя недовольство Лиса. — Вот и возможность посмотреть в процессе общения.

— Хорошо, иди, расписание такое же. После завтрака идешь к Хлое. В обед обсудим дальнейшие твои занятия. И постарайся самостоятельно потренироваться с пером, — Рэй как фокусник, круговым движением кисти достал перо из воздуха и протянул его мне.

— Слушаюсь и повинуясь, эрл Йенсен, — шутливо поклонилась я и отправилась завтракать к мальчишкам, положив перо в глубокий карман брюк.

Заказанные мною блюда уже стояли на месте. Демон помог сесть за стол, придвинув мне стул.

— Благословенного дня, мальчики, — улыбнулась сразу всем и, как ни в чем не бывало, приступила к еде.

За столом чувствовалось напряжение смешанное с любопытвом. Было такое чувство, что они как будто бы не знают как со мной оходиться. Утолив первый голод, взяла чашку в руки и спросила:

— Мес Килиан, я так понимаю, что здесь за столом имею честь завтракать с лучшими адептами Академии? — обвела всех присутствующих взглядом попивая чай. Умеренная лесть никому не навредит, а лёд растопит.

— Пожалуй, можно так сказать, — Килиан с гордостью смотрел на парней. — Каждый из присутствующих доказал свои способности, зарекомендовал себя как организатор, проявил себя с лучшей стороны. Я так понял, что с Кайнеком вы знакомы, как и с Мебиусом.

— Верно, но не могу сказать, что рада была познакомиться с эрлом Мебиусом, — посмотрела в упор на орка, криво усмехнувшись, — но возможно первое впечатление обманчиво, — решила подсластить пилюлю, но язва, которая живет во мне, подняла голову — Видимо, вы с высоты своего роста не заметили меня такую маленькую. А уж извиниться вам не позволило ваше высокое положение в Академии.

Судя по выражению лица орка ему было стыдно. Что ж, не всё потеряно.

— Мебиус, я чего-то не знаю? — требовательно спросил Килиан, как начальник, которого подчиненный не поставил в известность о случившейся неприятности.

— Э, ну, — начал подбирать слова орк.

— Эрл спешил к знаниям, и никто на пути не мог его остановить, тем более такое мелкое препятствие в моём лице, — язык за зубами не держался совсем. И вообще состояние после ночи было взвинченное. Есть замечательное выражение: надо бежать, но некуда. Оно прекрасно характеризовало моё подрывное эмоциональное состояние.

— Меси, я прошу прощение, — пробасил орк, поглядывая на прищуренного демона.

— Извинения приняты, — дружелюбно улыбнулась ему. Нечего копить обиды. Нужно уметь их отпускать. — Мес Килиан, не представите мне остальных лучших из лучших? — повернулась к демону оценить его настроение. Было видно, что он недоволен тем, как произошло моё знакомство с его подчиненным. — И, кстати, представлюсь сама: меса Асия из Рода Аквилиев, 13 Круг. В этом году буду учиться на первом курсе вашего факультета.

— Рад представить вам меса Флавина (демон) 4 Круг с четвертого курса, меса Тарвина (демон) 11 Круг с пятого, эрла Дейтаримиса (дроу) с шестого, эрла Вольфа (оборотень) с седьмого курса, — Килиан поочередно представлял парней, а те слегка склоняли головы в приветственном знаке. Я кивала в ответ. Всё чинно, церемонно.

— А что это 13 Круг решил послать такую малышку на учебу? Что выродились нормальные демоны? Или средств не хватило? Говорят ваш Круг пришел в упадок. Даже вассалов в рабство продаете, — спросил пренебрежительно дроу. И это было странно. Ну ещё бы демон из первых Родов подобные вопросы задавал, но дроу…

— Вы так тонко намекаете на то, что я не нормальный демон? И по каким же признакам вы сделали такой глубокомысленный вывод, уважаемый почитатель пауков? — в тон ему спросила я. После свержения матриархата культ кровожадной богини Ллос был практически под запретом. Заподозрить дроу в том что он поклоняется ей, значит оскорбить.

— Я не являюсь почитателем культа богини Ллос, — возмутился дроу: сжимая кулаки и бледнея.

— Странно, но вы же дроу, значит, вполне могли бы. Это ваша недавняя история. Каких-то тысячу лет назад его практиковали в ваших племенах, — я нарочито медленно говорила эти слова. Потом вообще сделала паузу и продолжила уже в резкой форме. — Вас возвумитило моё предположение. Вот так и я отношусь к 13 Кругу, но это не значит, что я имею отношение к перечисленным вами безчинствам! Но, на будущее мой вам совет: никогда не судите по первому впечатлению. Узнайте демона, пообщайтесь с ним, ну а потом делайте выводы. Вдруг перед вами сидит наследник Рода или вообще будущий легат. А вы его мордой в грязь. У демонов хорошая память. Запомнит — мало не покажется.

— Женщина не может быть легатом, тем более простой демон, — возмущенно фыркнул демон Флавин который смотрел на меня свысока. Напыщенный мелкий тип. Наверное, считает принадлежность к одному из первых Кругов чем то особенным в своей жизни.

— Вы не правы. Легатом может стать любой, победивший действующего правителя в поединке, — объясняла я снисходительным тоном прописные истины, внутренне всё больше злясь на этих желторотых юнцов, перед которыми должна была играть наивную овечку. — Торкват пришел к власти победив моего от… очень дальнего родственника в поединке. Только смерть Дориана позволила сменить правящий Круг. Иначе бы нынешний правитель просто перешел в 13 Круг, сочетавшись браком с наследницей. Неужели вы этого не знаете, уважаемый мес? — со злой насмешкой уставилась на демона не ощущая, что моя злость материализовалась в давящую демоническую силу. Кулон на груди под одеждой нагрелся, опаляя кожу. Артефакт выполнял свои функции, но подобная перегрузка была для него значительной. Только боль привела меня в чувство. Я зажала кулон в кулак вместе с рубашкой, отстраняя от тела. Глубоко вдохнула. Заставила себя улыбнуться, и расслаблено откинуться на спинку стула. — Ну, конечно, вы это всё знаете и без меня… Четвертый Круг должен был позаботиться о вашем образовании. Что ж, приятно было пообщаться за чудесным завтраком. Вы правы, мес Килиан, достойные парни, только достойные чего? Они не знают даже основополагающих истин этого мира.

Я встала из-за стола, коротко кивнула на прощание и отправилась в целительский корпус разыскивать Хлою.

А за столом стояла тишина, которую каждый из замов боялся нарушить, глядя на взбешенного демона, который сдерживал себя. И было не понятно, кто его вывел из себя больше: то ли эта странная демоница, то ли они. Ответ не пришлось долго ждать:

— Идиоты, — прошипел демон. — Я же чётко сказал, чего от вас хочу по отношению к этой меси.

— Прости, Килиан, — стал оправдываться дроу, — я не думал, что вопрос о положении 13 Круга её оскорбит. Но то, что происходит на их землях — это ужасно. Моих соплеменников никто не защищает, они страдают от набегов кочевников, — в порыве злости дроу стукнул кулаком об стол.

— Для любого демона разговор о его Круге в негативном ключе воспринимается, как личное оскорбление, — Килиан обвёл всех недовольным взглядом. — Я бы уже тебе морду набил, если бы ты что-то подобное сказал о моём Круге, даже если это стопроцентная правда. Между прочим, она выкупила одного из дроу здесь в столице и взяла его под опеку.

— Флавин, а ты что нёс? Ты что не знаешь, что женщины и сейчас занимают главенства в Родах? Ваша соседка демоница месси Айлин глава Рода во втором Круге. Вы показали себя как кучка напыщенных придурков. Правильно она сказала: не смотрите поверхностно, а загляните в суть, — демон недовольно покачал головой, обводя взглядом элиту Академии. — Завтрак окончен. Все по местам. В обед жду доклад о том, что осталось доделать к встрече адептов. Кай, библиотека сегодня твоя. Займешся комплектацией книг для первокурсников. Завтра начнут прибывать первые группы. Я к коменданту. Расходимся.

Парни встали и отправились выполнять поручения. Килиан шел в корпус коменданта и прокручивал в голове слова Асии о Торкватах и Аквилиях и какая-то мысль зудящей мухой не оставляла его в покое, но и словить её у него не получалось. Нужно было осмыслить всё услышанное в тишине, не на бегу. А сейчас дела Академии захватили его в круговорот.

Тем временем я дошла до целительского корпуса и разыскала Хлою.

— Мне нужна помощь, — тяжело вздохнула я, расстёгивая пуговицы на рубашке и демонстрируя обожжённую кожу под кулоном, которая взялась волдырем, как от солнечного ожога.

— Сядь на кушетку, — махнула рукой Хлоя и потянулась на верхнюю полку за коробочкой с заживляющей мазью. — Что это у тебя? — кивнула она на артефакт.

— Моя легенда, — улыбнулась ей, хотя мне было не до улыбок. Было больно и хотелось приложить что-то холодное, чтобы унять жар.

Хлоя обильно смазала поврежденный участок мазью, поводила над ним рукой, читая заклинание ускоренной регенерации, и присела рядом.

— Что случилось? — всё же поинтересовалась она.

— Разозлилась на этих юнцов, — не стала углубляться в подробности и пересказывать наш разговор. — Видимо, пошла перегрузка на контур артефакта, который сдержал мою ауру на уровне простого демона и не позволил увидеть мою мощь.

— Понятно, — задумчиво уставилась она на склянки в шкафу слева от меня. Шкаф на пять полок был заставлен баночками, флакончиками разного цвета и размера. Хлоя подошла туда и достала синий флакон с верхней полки. — Держи. Это тебя успокоит. Принимать каждое утро сразу как проснешься по одиннадцать капель. И в твоём настроении не будет резких скачков. Ну, давай займемся твоим основным лечением. Можешь прилечь на кушетку. Хорошо будет, если ты заснешь.

Я стянула сапоги и послушно улеглась на спину. Хлоя прикрыла меня мягким пледом. И принялась выводить руками пассы над моей головой. Я смотрела на плавные движения рук, как на фантастичный танец и постепенно отключалась от действительности.

Тоже утро замок легата

Пробуждение Максимилиана было резким, как будто его выдернули с глубины на поверхность. Сидя в кровати, он часто дышал, сердце часто билось в груди. Трансформировавшиеся когти вспороли пуховую перину, и белые перья лениво кружились в воздухе так же, как и его мысли, которые не могли сформироваться и выстроиться в четкую структуру. Легат, не отрываясь, смотрел на зеркало, которое во сне было прозрачным, и за которым он видел Асирию в её истинной прекрасной форме. Она была ещё красивее, чем тот образ, который был врезан навсегда в его память. Он, как наяву видел её, чувствовал присутствие, её живые эмоции и готов был поклясться, что ощущал тепло её тела. От этого можно было свихнуться.

«Что значит этот сон? Тогда, когда Тьма дала мне шанс… Или я неправильно понял её знаки? Ничего на празднике не было?! Или Асирия послана Тьмой как напоминание о том, что только она имеет значение, и я не вправе полюбить кого-то ещё? Может не стоит разыскивать Незнакомку? Для чего я ищу её? Способен ли я дать ей что-либо значимое или всё закончится как с Асирией? Что готов ей предложить? Стать официальной любовницей? Поселить её где? Здесь во дворце или в Родовом замке? И посещать её тайно, или явно… А молодая жена, которая появится в результате договорного брака, что с ней делать? Её горячая кровь будет искать моего внимания. Любовника завести она не вправе. Удовлетворит её только титул легаты? Или она будет делать мою жизнь невыносимой? Смирится ли она с присутствием любовницы при том, что её я буду игнорировать? А если она захочет избавиться от соперницы? Стоит ли ломать жизнь Севиле и той незнакомой демонице?

Хотя первый Круг вцепился клещом в возможность породниться с нами. Да и девица, по словам Марка, спит и видит, когда примет титул. Видимо, по молодости лет, её не терзают сомнения. Она ещё не понимает, что значит жить без любимого существа рядом такую долгую жизнь. Что власть — это не всё… При таком раскладе и наследник вряд ли появится. Взаимного искреннего желания не возникнет…Для чего я ищу её?»

Макс встал, подошел к окну и раскрыл шторы впуская дневной свет, прогоняя остатки сновидения. Ощущение от прикосновения было столь реально, что он посмотрел на свою ладонь, как будто бы мог увитеть там отпечаток руки Асирии. «Может ли быть сон явью? Тьма, мать всего сущего, дай мне ответ на осеннем празднике…»