Глава 32

Ректор Академии магии Мессир Амеранто в приподнятом настроении шел к выходу из своего кабинета, предвкушая очередное увлекательное занятие со своей любимой ученицей. Асирия… Она была ею и в тоже время отличалась. Как будто бы была измененным образцом того прототипа, по которому её создали изначально. Демон, запертый в человеческом теле. Такого история Эоса ещё не знала или ему не встречались такие труды, хотя познания у демона были обширные. Когда Асирия была сосредоточена на отработке каких-либо движений, так, что входила в состояние транса, то ему казалось, что он видит ореол сущности Асирии. В такие моменты он задерживал дыхание, вглядываясь в неё, а сердце старого демона пропускало удар в ожидании чуда. Даже демоны иногда ждут чуда…

Открыв дверь в приемную, он напряженно замер, увидев перед собой неожиданных посетителей. Советник легата Марк Торкват разговаривал с эрлом Йенсеном, придерживая того за рукав. Глава службы безопасности дворца, Дамир Торкват, которого ожидали только на следующей неделе, тоже был здесь.

— Благословенной Тьмы мессиры, — поздоровался он с ними. — Рад видеть в стенах Академии. Прошу в мой кабинет.

Он посторонился, давая пройти гостям.

— Мессир Амеранто, чтобы не терять время, Дамир позовет старост, а мы пока пообщаемся по-дружески, — сказал Марк с металлическими нотками в голосе, совсем не располагающими к дружеской беседе. — Эрл Йенсен, вы куда-то собрались? Вас не интересует безопасность легата?

Лис сдержал порыв — выдернуть руку из захвата демона. Внутренне вскипел, но помня что демоны улавливают эмоции, успокоился. Появление Марка в Академии было непредвиденным. Ещё вчера его не было в столице. Присутствие его здесь грозило обнаружением Асирии. Как же её предупредить, чтобы избежать встречи?

— Нет, безопасность легата для меня в приоритете, — оборотень пристально посмотрел на ректора.

— Проходите, располагайтесь. Я дам распоряжение секретарю и подойду, — радушно улыбаясь, ректор прикрыл за собой дверь и быстро подошел к служащей, спеша дать распоряжения.

— Мара, никуда не уходи, когда подойдет меса Асия Аквилия, скажешь ей, чтобы шла к себе и оставалась там, я потом её найду. А ещё лучше, направь кого-нибудь к ней на встречу. Она на тренировочном плаце будет через двадцать минут. Ты всё поняла? — дождавшись, пока оборотница кивнет, продолжил, — В кабинет никого не впускать, у меня важное совещание.

Глубоко вдохнув перед входом в свой кабинет, он натянул улыбку на лицо и резко открыл дверь. Марк с Рейнекэ сидели друг напротив друга и вели беседу.

— Скажи-ка Рейнэке, а ты не видел больше ту девушку, что приводил в ваш дом друг твоего внука Дрейк Рагнар? Асирию?

— Нет, не видел, — спокойно, посмотрел он в глаза демона. — Не видел воочию, но видел её портрет в утренней газете и был очень удивлен содержанием объявления. Человеческая рабыня? Верно, в типографии, как всегда, что-то перепутали. Я видел её тогда также близко, как тебя Марк. Уверен, что она демон.

— Ну, я не мог написать, что потерялась демоница из 9 Круга. Этот вызвало бы резонанс, — Марк откинулся на спинку кресла и изучал своих собеседников. Он чувствовал напряжение, витавшее в воздухе, причем оно исходило от обоих. Что скрывают эти двое? Прищурившись он продолжил — Она находится под моей опекой, но её выкрали по дороге в мой родовой замок. Представляешь, если на семью легата можно безнаказанно напасть, то что нас ждет дальше. Жаль, Рейнекэ, что ты больше не занимаешь пост главы Службы безопасности Адарана. С твоим нюхом и хваткой ты бы мне её уже нашел.

— Зачем она тебе, Марк? — сдерживая эмоции, спросил оборотень.

— Она залог безопасности и будущего для моего рода. Она та точка опоры, которая позволит Максимилиану ещё долго править. А не ввергать страну в межклановые войны. Мой сын прекрасный правитель. Если ты до сих пор считаешь Макса своим другом, то скажешь, где она, Лис, — жестко сказал демон, сверкнув красными глазами.

— Не понимаю, о чём ты, — криво улыбнулся оборотень. — Но я с тобой согласен. Максимилиан мудрый правитель. Он превзошел даже легата Дориана Аквилия. Ему удалось наладить контакты с эльфами путем мирных переговоров и прекратить войну.

В дверь постучали, и вошел Дамир с тремя старостами факультетов. Ректор взмахнул рукой, выдвигая из-под стенки три мягких стула для адептов и ставя их ближе к креслам, где сидели взрослые. Для Дамира было третье кресло. Когда мальчишки уселись слово взял советник.

— Перейдем к основной теме визита, — начал Марк. — Безопасность легата на празднике Академии этой осенью. Должен вам сообщить, что его придется перенести на более ранний срок. Мы не будем ждать открытия пещер, хотя в этом плане тоже возможны неожиданности. Тьма приходила к легату и сообщила, что в этом году позволит избранным посетить её раньше. Кто будет избранным, она естественно решит сама. Как скоро вы можете организовать турнир?

Присутствующие со стороны Академии, некоторое время, молча, переваривали полученную информацию. Такого ещё не было никогда. Ректор прочистил горло и сказал:

— Неожиданно, нам нужно подумать и оценить свои ресурсы и возможности. На подготовку всегда уходит много времени и сил. Необходимо составить план.

— Думайте до завтра. С утра мы встретимся и расставим все точки над «и», — распорядился Марк, — Мессир Дамир останется здесь на несколько дней, чтобы оценить систему безопасности. Предоставьте ему место для проживания. Я вернусь завтра…

В этот момент его речь была прервана стуком в дверь, которая открылась и на пороге появилась … Асирия. Девушка окинула присутствующих быстрым взглядом, вежливо попросила прощение за своё внезапное вторжение, спокойно развернулась и закрыла за собой дверь.

Марк несколько секунд продолжал смотреть на дверь, ещё видя перед собой её образ в тренировочном костюме Академии, потом повернулся к ректору и оборотню, зло усмехнулся

— Так, значит? Решили поиграть со мной.

Потом резко встал, и через секунду с громким хлопком за ним закрылась дверь. Только порыв ветра пронесся по комнате. Амеранто, Лис и Килиан вскочили на ноги и бросились догонять Марка и Асирию.

* * *

Я не успела дойти до конца приёмной, как была схвачена за плечо рукой трансформировавшегося демона. На секунду прикрыла глаза, собирая все силы, что остались у меня после разочарования от встречи со своим Незнакомцем.

— Когти убери, Марк, — сказала ему, чувствуя, как они рвут мне кожу.

Демон отдернул руку, принимая обычный вид.

— Асирия Владимировна, не ожидал вас здесь увидеть, — язвительно сказал он. — Человек в Академии магии — очень необычно.

— Ну, почему же. Людей здесь достаточно. Я уже троих видела в ошейниках, — сложила руки на груди. Вариантов исчезнуть не было, поэтому приходилось общаться, ища пути к отступлению.

— Ты правильно себя с ними сравниваешь. Здесь на Адаране у тебя нет никаких прав, ты никто, — зло процедил он.

— Достаточно того, что я знаю, кто Я, — ухмыльнулась, видя, как расширились от удивления зрачки демона. Гордо вскинула голову, выпустила свою демоницу, демонстрируя силу, торжественно представилась — Асирия Дориан Аквилия, наследница легата Дориана Симура Аквилия, признанная кольцом Рода! Тебе это о чём-то говорит, демон?

Марк отпрянул от меня, словно я ударила его.

— Ты всё правильно понял, мессир Торкват. — С превосходством в голосе продолжила — Твоё время подходит к концу. Скоро сменится правящий Круг. И заметь — бескровно.

— Я твой опекун. Ты в моей власти! Другого Круга у тебя нет, — прокричал он.

— Врешь, — прищурилась, глядя на него, демоница внутри недовольно заворочалась, признавая правоту его слов. Демон не может быть вне Круга. И как же не вовремя, слишком рано, мы с ним встретились. У меня еще не было моей истинной формы, а отсюда масса не разрешимых на сейчас проблем.

— Мессир Торкват, — раздался уверенный мужской голос, — вы ошибаетесь. Месси Асирия, как невеста моего сына может просить у главы рода 8 Круга защиты. И что-то мне подсказывает, что я дам ей эту защиту.

Я удивленно распахнула глаза. Только сейчас осознав, что у нашего разговора было достаточно свидетелей. Ректор, Лис, Килиан и откуда-то появившийся Тайгер. Так было странно видеть его взрослым демоном. Как же они похожи с сыном. Только передо мной стоял мощный, статный мужчина с длинными волосами, заплетенными в сложную косу и всё такими же безумно яркими фиалковыми глазами, которые сейчас холодно смотрели на Марка.

— Какая ещё невеста? — раздраженно спросил Марк.

— Самая настоящая. Если хочешь, спроси у мессиров Дийния и Иллона, они подтвердят. Килиан сделал ей предложение в их присутствии, и девушка не отказала ему, — доверительным тоном сказал Тайгер. — Вот видишь, как всё повернулось. Не я, так мой сын. Иронично. Правда, Марк?

Килиан стремительно подошел ко мне и взял за руку. Густые капли алой крови упали на пол с моей руки, которую держал демон. Я все это время не замечала, что из пораненного плеча бежит кровь.

— Ты ранена? — с тревогой в голосе спросил он.

— Ранена? — не понимая, переспросила. — Нет, мой милый, это мессир Марк решил проверить, хорошо ли у него наточены когти.

— Килиан, — обратился отец к сыну. — Ведь это та самая девушка, с которой ты собирался меня познакомить и ради этого вызвал меня из Круга?

— Да, отец, она. Та кого я хочу назвать своей перед Тьмой.

Твою ж мать! Я, молча, стояла и судорожно осмысляла происходящее, взвешивая за и против. Против было очень много, но даже они не перевешивали одно за. Избавиться от Марка! Наверное, это правильно. Для меня это выход сейчас объявить о помолвке. Обручиться — не значит выйти замуж. Сейчас главное утрясти всё. А потом я поговорю с Килианом, и объясню, что это временно, ничего не значит и он найдет себе нормальную жену. Хотя, если с Дамиром всё было иллюзий, кто знает, чем закончится моя помолвка… Рррр, как всё запуталось.

Приглушенные ругательства со стороны моего друга Лиса привлекли моё внимание.

— Марк! Что ты вытворяешь! Подумай о Максе! — выкрикнул оборотень. — Асирия, не делай ошибки! Вам суждено быть вместе! Он любит тебя!

— Нет, Рейнекэ, Максимилиан остался в моем прошлом. А это моё настоящее и в нем нет для него места, — я горько улыбнулась, вспоминая его — моего демона. Понимая, что вру сейчас всем, но поступить по-другому не могу. Оказывается, моя любовь к нему не умерла вместе со мной. И в этом я сейчас призналась сама себе.

— Асирия — тот Незнакомец и был Максимилиан, — выдал оборотень последний козырь.

Эта новость была сродни удару под дых. Я задохнулась не в силах вдохнуть, посмотрела на Дамира, который тоже вышел в приемную. Вот значит почему я ничего не почувствовала, или Рей всё придумал на ходу…

— Нет… нет… — я не веря, в шоке качала головой, — ты обманываешь. Зачем Рей? Зачем ты это делаешь?

От отчаяния и полной абсурдности всего, что со мной произошло, я начала смеяться. Это была истерика. Смех перешел в слезы, которые крупными каплями катились по моим щекам. К тому же я осознала, что всё это время мой друг знал, кто был мой Незнакомец и ничего мне не рассказал. Горько, обидно, когда друзья так поступают, играя на доверии.

— Хватит! — выкрикнула я, что было мочи. — Всё закончилось пятьсот двадцать один год назад. Каждый получил то, к чему стремился. На чаше весов была Я и ВЛАСТЬ. Он выбрал власть! Пусть и живет с ней. А я воспользуюсь вторым шансом и проживу так, как захочу!

Конец первой части