Глава 8

— Эрл, месси, вас ждут к обеду в малой столовой, — сообщил с поклоном нам дворецкий, только мы переступили порог дома.

Значит хозяин дома вернулся пока мы прогуливались. Этикет за столом на Адаране мало чем отличается от земного, поэтому мне не нужно делать вид, что я не понимаю, как себя вести или пользоваться тем или иным прибором. Единственно я пока не владею бытовой магией и такое простое заклинание, как «чистые руки» не доступно, поэтому

— Эрл Дрейк, я отлучусь на минутку, а вы идите, не заставляйте дядю ждать.

Эрл кивнул, соглашаясь, и пошел в столовую, я же, спросив дворецкого о «комнате уединения», пошла в указанном направлении. Возвращаясь, услышала разговор двух горничных, которые стояли за поворотом, а я, услышав голоса, притормозила. Всегда интересно услышать, о чем судачат слуги. Они бесценный источник информации.

— Откуда она взялась? — спрашивала одна из сплетниц.

— Её принес сюзерен хозяина. Представляешь, Рина говорит, что она внебрачная дочь мессира Торквата из закрытого мира, а здесь он её прячет от легата.

— Полукровка в семье легата? Ничего себе. А может она дочь самого…, ну ты поняла… Я знаю, что демоны посещают закрытый мир. Ему же нужен наследник, вот и притянули её предъявить другим.

— Ну не знаю. Её же Тьма должна принять. Ты же знаешь не каждый чистокровный оборотень или орк благословляются Тьмой, а полукровка…

— Рина сказала, что она всё равно сильная демоница. Представляешь она не смогла смолчать, когда месси спрашивала её о хозяине. Теперь она переживает, что хозяин накажет если узнает.

— Так Ринке и надо. А то загордилась, что греет постель эрлу. Нос от нас воротит.

— Силка, ты сама не прочь прыгнуть в эту постель.

Служанки ушли дальше по коридору, а я пошла в столовую. То, что они говорили — это бред полный, но, чтобы меня легализовать Марк мог сказать оборотню, что я внебрачная дочь. Он меня сюда перенес не для того, чтобы держать в четырех стенах. А вот то, что Рина не смогла промолчать — это бонус. Значит и эта часть дара просыпается. На демонов и других высших существ он не действует в полной мере, потому что они ментально могут закрываться, но и то хлеб.

— Приятного аппетита, — сказала, зайдя в столовую.

Эрл Дрейк поднялся и придвинул мне стул. Стол был сервирован на троих. В торце сидел хозяин. По правую руку Дрейк, по левую я.

— Месси Асирия Владимировна у нас принято желать за столом: пусть Тьма будет к вам благосклонна, — начал мое обучение Рагнар. — Это выражение употребляется практически во всех жизненных ситуациях, если есть необходимость пожелать что-либо.

— Пусть Тьма будет к вам благосклонна, эрл Рагнар, — послушно повторила. — и не отвернется до заката, — закончила древнюю формулировку и спокойно принялась за еду игнорируя удивленный взгляд Рагнара.

Как это не банально, но кухня была представлена в основном мясными блюдами. На первое суп, я бы назвала его «шурпа» на земной лад, круглые пресные хлебцы, зелень по желанию, нашинкованная в небольших пиалах, но ничего остро пахнущего, не перченное, чтобы поберечь острое обоняние оборотней. А вот мясные блюда с естественным сногсшибательным ароматом, приготовленные на углях, копченные, запеченные, сыры, овощи просто разрезанные на несколько частей были в ассортименте. Никаких салатов. Вино к мясу на выбор: красное, белое. Разное по крепости и по насыщенности букета. Я выбрала сухое красное вино похожее на кьянти.

Во время еды разговаривать было не принято, дождавшись смены блюд хозяин заговорил

— Как вам прогулка? Дрейк сказал, что вы хорошо держитесь в седле.

— Прогулка была чудесной тем более со столь увлекательным собеседником как эрл Дрейк, — послала мягкую улыбку мужчине. — Ну, а лошади — это не экзотика для моего мира, — перевела взгляд на хозяина, который настороженно смотрел на меня и племянника. Переживает. Ох, не знаю, не знаю, может и не зря переживает! Вот не решила я: друзья или любовники? Посмотрела на предмет моих раздумий. Вот Ася сразу бы решила — надо брать, а вот Рия — записала бы в друзья. Пожалуй соглашусь пока с Рией. Любовников может быть много, а вот преданных друзей единицы. Демоница не ошибается в сути. Капец, я о себе в двух лицах думаю.

— Эрл Рагнар, я хотела бы прояснить, как будет проходить мое обучение? Вы будете лично этим заниматься или эрл Дрейк поможет? — попивая вино поинтересовалась у оборотня. — Я прилежная ученица, — игриво мурлыкнула, облизывая язычком губы и глядя поверх бокала на Рагнара. Пусть не расслабляется! Демоница я или как!

— Кх, месси, эрл Дрейк отправляется в Академию через три дня, так что только я буду в вашем распоряжении, — напряженно ответил оборотень.

Дрейк удивленно посмотрел на дядю.

«Нет, ну так не интересно. Не хочу этого мишку, хочу другого!»

— Что за спешка, эрл Рагнар, до начала семестра еще рано или я неправильно поняла вашего племянника? Вы хотите лишить меня возможности общаться со сверстником? Хотите единолично завладеть моим вниманием? — немного раздраженно и достаточно напористо наехала на него. — Вам не кажется, что мне лучше ассимилироваться в мире Адарана с помощью сверстников? Вы со своим сюзереном староваты для меня, боюсь мне будет с вами не интересно. И мы уже выяснили, что мессир Марк не мой принц. Так что, эрл Дрейк вполне может претендовать на эту роль, — подмигнула я обалдевшему молодому оборотню, который благо понял мой стеб и скрыл улыбку за бокалом.

Рагнар напрягся и на его лице явно читалось, какой сложный мыслительный процесс происходит в его голове. Нет, ну если по его лицу так легко читать, то понятно, почему он половину состояния проиграл. А где же покер-фейс? Ведь не глупый же мужик, раз заслужил доверие сюзерена.

— Я подумаю, что можно сделать. До приезда мессира Марка эрл Дрейк составит вам компанию, — решился все-таки Рагнар.

— Прекрасно. Думаю, сегодня после обеда вы уделите мне время и расскажите о Эосе и Адаране. Мне жутко интересно послушать вашу историю. У вас же нет более срочных дел, чем моё образование, эрл? — всегда нужно самой управлять существами и делать так, чтобы ваше желание было в приоритете — это один из постулатов демонов. Да, мы эгоисты. Черт! Вот дожила — ассоциирую себя с демонами. Блин, каша в голове.

— Как скажите, месси Асирия Владимировна, — согласился Рагнар.

— Можете обращаться ко мне месси Асирия, эрл Рагнар. Так же принято на Адаране? К женщине обращаться по личному имени, к мужчине по имени рода или по личному имени, — решила упростить задачу оборотню. Для меня самой стало звучать чужеродно мое земное имя отчество.

— Да, месси Асирия. Вижу, пообщавшись с племянником вы многое почерпнули — удовлетворенно кивнул он в сторону Дрейка.

— А я вам про что говорю! В непосредственном общении можно запомнить больше, чем если насаждать эти знания, — не стала его разубеждать в таком удобном для меня заблуждении. Если что-то проскочит из моей прошлой жизни, то можно сказать, что Дрейк рассказал. Думаю, проверять не станут.

На том мы и закончили обед. Дрейк вежливо откланялся, а мы с Рагнаром направились в библиотеку, где удобно расположились в креслах.

— Эрл, чем вы занимаетесь в обычной жизни, не тогда, когда присматриваете за молоденькими месси? — поинтересовалась у оборотня.

— Я преподаю в Академии, — он церемонно поклонился. — Декан факультета целительства, профессор Академии магии Адарана.

— О! Как интересно! Неужели ни одна студентка не соблазнила такого симпатичного профессора, — моя сущность нагло вылезла наружу.

Я встала и подошла вплотную к мужчине. Протянула руку и стянула заколку с его волос, которые шелковым каскадом рассыпались по плечам. Кончиками пальцев провела по контуру лица, словно рисуя, по твердым губам, которые от прикосновения поддались и приоткрылись, опаляя горячим дыханием. Было что-то в этом завораживающее, когда взрослый сильный мужчина становится безвольным, послушным и ничего не может противопоставить моей силе. Ах, как притягательно. Склонилась к нему и громким шепотом спросила

— Много студенток побывало в вашей постели профессор, чтобы сдать зачет? Или вы предпочитаете минет по-быстрому за кафедрой?

Так сладко, пряно, головокружительно впитывать его возбуждение. Эйфория волной прокатилась по мне. Захотелось склониться к губам и впиться поцелуем, сметая весь его контроль, подчинить полностью, без остатка.

Нет! Нет! Нет! Остановись!

Сдержала себя. Снова села в кресло, отдаляясь и разрывая контакт.

— Профессор! — скидывая подчинение, позвала мужчину, который был в некоем подобии транса. — Я так понимаю, что вы не женаты, — надавила на больной мозоль оборотня.

— Мы собрались здесь не мою личную жизнь обсуждать, месси, — насупился он.

— Я хочу знать причину, почему не бедный, статусный оборотень не завел семью, — продолжала настаивать на своем. — Отвечайте! Почему ваш сюзерен не дает вам этого права?

— Я подвержен пороку, месси. Я игрок. Но я борюсь с этой проблемой. Уже два года не играю, — ответил он.

— Похвально. Я уверенна, что у вас всё получится и Тьма будет к вам благосклонна. Вы приведете в дом красивую самочку и она подарит вам чудесных малышей, — искренне пожелала оборотню. — Думаю, сюзерен не будет затягивать с разрешением.

— Месси, — кивнул он с благодарностью. — Мессир Марк помог мне остановиться.

— Хорошо. Думаю, сегодня вы ограничитесь рассказом о новейшей истории лет так в пятьсот возьмем промежуток.

Следующие три часа Рагнар просвещал меня об исторических аспектах от момента смерти моих родителей и до сегодняшнего дня, политической расстановке сил на Адаране и так попутно по мелочам, большинство которых я и так знала.

— А что легат Макс…симилиан, — поспешно исправилась я, — он так за пятьсот лет и не женился?

— Нет.

— Почему? — я встала и прошла к окну, глядя вдаль.

— Он до сих пор любит только одну женщину, — оборотень встал за моей спиной. — Давно ушедшую из этого мира.

— Куда она делась? — сердце бешено колотилось в груди, я снова проживала свою жизнь с Максом. Его аромат, прикосновения, сумасшедший коктейль чувств, признание в любви…

— Погибла во время переворота.

— Но ему все равно нужно жениться, чтобы появился наследник до смены тысячелетия, — продолжала допытывать оборотня о том, что и так знала.

— Да. И говорят, что уже ведутся переговоры по поводу союза с первым Кругом.

— У них есть демоница подходящего возраста? — пятьсот лет назад не было ни одной девочки в этом Круге.

— Месси Севила еще молода. Ей в этом году должно исполнится 150 лет. Она должна пройти ритуал благословения Тьмы на осеннем празднике в Академии, — продолжал просвещать меня профессор.

— Прекрасно. Значит у него есть невеста. Вы знаете — это прекрасная новость! Я счастлива за легата! Предлагаю отметить. Как у вас веселятся? — бодро повернулась к нему, хотя на душе скребли кошки.

— Могу предложить вам прогуляться инкогнито завтра с Дрейком в столицу. Он за одно проведет вам экскурсию. Посмотрите на расы. Такое практическое занятие. В столице будет праздник, посвящённый принятию легатом власти. Будет открытый бал маскарад для всех. Все будут в масках. Дворец будет открыт для посещений.

— Ваша усадьба недалеко от столицы расположена? — удивилась.

— Да. В трехчасовой доступности, — улыбнулся он.

— У меня нет подходящей одежды, — вспомнила скудный ассортимент вещей в гардеробной и с тоской свою земную коллекцию белья и чулок. Обожаю красивое нижнее бельё. Это мой фетиш.

— Мы это быстро исправим, — заверил он меня. — Всё равно я должен позаботиться о вашем гардеробе. Мессир Марк мне поручил. Портные уже приглашены к пяти часам.

— Прекрасно! А на чем вы добираетесь до столицы? — пятьсот лет назад на Адаране не было другого транспорта кроме лошадей.

— В карете или на лошади. В техногенном мире давно не ездят верхом, поэтому вам, месси, лучше в карете перемещаться, — порекомендовал он.

— Нет. Я завтра отправлюсь на лошади в мужском седле. Для выезда мне нужна амазонка. Бал меня особо не привлекает. Хотя, вы говорите, что завтра маскарад? — забавная идея посетила меня. Хм, почему бы и нет. — Я скажу портным в чем я поеду.

— Как вам будет угодно, месси, — согласился он.

В назначенное время пришла портниха с двумя помощницами. И я начала их пытать на предмет современной моды Адарана. В целом всё более-менее приемлемо. Сразу заказала мужской костюм и простую атласную маску себе на завтра. Несколько повседневных и пару праздничных платьев, эксклюзивное белье, пару амазонок, домашнее платье, халат, ночную сорочку, чулки. Незнаю кто это будет оплачивать, но потратит не мало. Довольные друг другом мы разошлись с местной белошвейкой.