Глава 32 Друг

— Дедушка Олав, вы можете несколько ночей поспать с моими Ри Ассаи? — спросила я, врываясь во флигель к старику.

— Анька, — дед Хайл сидел на низкой табуретке и натягивал на ногу сапог, — тебя стучаться не учили? — проворчал он ни на секунду не отрываясь от занятия.

— Стучала, — в нетерпении ответила я, — вы ничего не ответили, и я решила сама себе позволить войти. Простите, — потупилась я. Вдруг стало очень неловко.

— Дык на то и дверь установили: если по ту сторону молчат, значит, никого видеть не хотят, али хозяина нет дома, — бухтел Олав, явно вставший сегодня не с той ноги, — чего такая заполошная, а?

— С Хайлом летим в городок по ту сторону гор. Прямо сейчас и летим. Торопимся.

Мужичок закончив обуваться, с кряхтением поднялся, поприседал и заметил:

— Анзо с собой не брать, поняла? — и прищурился, глядя на меня, — Не стоит. Пусть люди-и там продолжают и дальше считать, что у нас только один Небесный Всадник.

Я покивала, соглашаясь:

— Хорошо, я и не планировала, — пожала плечами, — с птахом мы и на расстоянии прекрасно сможем общаться.

— Навряд ли, — покачал головой старик, — будет слишком большое расстояние, не дотянетесь. Сейчас с ним переговори, и Лару предупредите, чтобы она его кормила.

Согласившись со всеми доводами Олава, я помчалась к Хайлу, стоявшему рядом с осёдланной маари.

— Давай подсажу, — помог он мне взобраться на животинку.

До равнины, где нас ждал Вал, добрались в рекордные сроки: эти, казалось бы, такие неповоротливые "лошади”, оказывается могли вполне быстро бежать.

— Ты маари оставишь здесь? — спросила я.

— Он сам найдёт дорогу домой, — улыбнулся Ведок, — не переживай.

— Давай заглянем в замок, мне нужно Лару попросить присмотреть за Анзо.

— Я уже все распоряжения отдал, птах останется дома, ему не след лететь с нами.

— Понятно, — только и сказала я.

Устроившись на спине Эри Ассаи, плотнее запахнула дублёнку и потуже затянула шарф, прикрывавший половину лица.

— Над горами ветер беспощаден, — сказал Хайл и подал мне какую-то железную баночку, — поэтому твоего шарфа будет недостаточно, намажь смесь из склянки на кожу, — а потом надень вот это, — и положил мне на бедро лётные очки.

Выполнив всё, о чём попросил молодой Ведок, мы оторвались от земли и взмыли ввысь!

Лететь пришлось долго. Горный хребет преодолели через пять с лишним часов, и каких только красот я не навидалась!

Скрытые в горах озёра и реки были просто великолепны, сверкая в лучах почти весеннего солнца.

Трижды мы делали короткие остановки, чтобы перекусить и погреться у костра. Но когда-нибудь всё имеет свойство кончаться, вот и этот полёт не стал исключением и мы, наконец-то, преодолели последнюю вершину. Вал постепенно снизился и полетел не очень высоко над землёй. Через пару часов нам открылся вид достаточно крупного города. А вскорости Эри Ассаи грузно приземлился неподалёку от въезда в поселение.

— Замёрзла? — участливо спросил Хайл, помогая мне спуститься.

— Есть немного, — шмыгнула я носом, — но в этом мире я ещё ни разу не простужалась, поэтому сопельки вскорости, думаю, исчезнут.

— Вал отправится в горы, у него там Гнездо, — мы пешочком войдём в горд и остановимся у моего друга, — сказал Хайл, стащил с седла три наши сумки. В двух из них находилась наша сменная одежда, в третьей остатки продуктов. Сгрузив свою поклажу у моих ног, вернулся к своему питомцу, ласково погладил по голове и опустил ладонь на ярко-жёлтый клюв. Они явно общались, и я не стала им мешать. Отошла чуть в сторону и более пристально посмотрела на виднеющиеся дома.

Вечер только вступил в свои права и в окнах пока не горел свет. Здания все были деревянными двухэтажными, в стиле старого Дикого Запада, с широкой верандой в передней части с навесом над ней. Стайка вездесущих детишек облепила все ближайшие ко въезду заборы и достаточно громко галдела, но к нам никто из них так и не решился подойти.

— Здесь теплее, чем по ту сторону гор, — сказал Хайл, хотя я и сама это уже ощущала, — поэтому можем скинуть дублёнки и пойти в кофтах, не замёрзнем.

В город мы вошли через несколько минут и тут моя голова должна была открутиться, настолько я лихо вертела шею, стараясь охватить всё и сразу. Моя хвалёная выдержка дала трещину.

— Хайл, — тихо спросила я, потому что на нас нисколько не стесняясь смотрели все кому не лень, — здесь всё, как в фильмах, которые я смотрела в детстве про Дикий запад, только не хватает индейцев с перьями в волосах и будет полная картина.

— Когда-то городок закладывали попаданцы, как вы. Их было гораздо больше вас. И называли они себя янки, — пояснил моё недоумение мужчина, — с тех пор и повелось строить дома по одному типу. Разве что новые постройки всё же стали отделять от соседних и огораживать заборами.

Так мы и шли: молодой Ведок рассказывал о городке, а я слушала и запоминала. Свернув на очередном повороте, мы прошли буквально пару домов и Ведок остановился, кивая мне подбородком на аккуратное здание, выкрашенное в зелёный цвет.

— Здесь живёт Джек, мой давний, очень близкий друг. Его в это время не бывает дома. Появится ближе к ночи.

— И как же мы войдём? Может, пока сходим куда-нибудь и перекусим? — соглашаясь с предложением, неприлично громко фыркнул мой желудок. Хайл, естественно, услышал и, тихо посмеиваясь, достал из кармана железный, увесистый ключ.

— Давай сначала скинем наши сумки, а уж потом отправимся на ужин к тётушке Мирре.

Отужинали мы в очень замечательном месте, Хайла встретили со всевозможным радушием, которое перепало и мне. Хозяйкой заведения оказалась чистокровная оркунка в годах, но при этом не растерявшая боевой дух и позволявшая себе изредка голосить на всю таверну, как иерихонская труба, распекая не слишком расторопных подавальщиц. Выглядело это очень забавно, и е вызывало раздражения, лишь улыбку и весёлое подшучивание.

Довольные и сытые мы подошли к дому Джека. В окнах горел мягкий, едва заметный свет.

— Хозяин дома, — довольно улыбнулся Хайл и толкнул входную дверь.

— Кого я вижу, — раздалось громогласное приветствие, — дружище!

Хайл прошёл вперёд, и я смогла рассмотреть говорившего: высокий, гибкий, как ивовый прутик, с красивыми тонкими чертами лица, глубокими синими глазами и открытой улыбкой молодой мужчина. Он мне сразу же понравился. Было в нём что-то свойское, как будто я его знаю сотню лет.

Мужчина стоял около стола, на который осторожно поставил прилично оплывший огарок свечи. Затем крепко обнял друга. А я задумалась: где же привычные мне лампочки? Здесь ими и не пахло, потолок был девственно чист от любого вида проводов. Никакого электричества в этом доме не было и в помине.

"Всё страньше и страньше!" — мелькнула удивлённая мысль.

— Знакомься, друг, — вырвал меня из задумчивого созерцания Хай, — Анна Хок. Аня, это мой лучший друг — Джек Арчер.

— Приятно познакомиться! — улыбнулась я, пожимая руку мужчине.

— Взаимно, юная леди, взаимно! Наконец-то этот старый холостяк нашёл свою пару. Я ведь верно всё понимаю? — в лоб спросили почему-то меня.

Я беспомощно посмотрела на Хайла и тот, подмигнув мне, ответил:

— Ты всё верно понимаешь.

Я, если честно, не задумывалась над отношениями между мной и молодым Ведоком, решив отпустить ситуацию и посмотреть, как далеко всё зайдёт. Пока предложения руки и сердца не поступало, оно и понятно — мы знаем друг друга не очень давно. Поэтому и я не спешу, и мой ухажёр ничего не предлагает. Нам сейчас очень хорошо вместе, а как оно дальше будет — покажет время. Но в парня я была влюблена, чего уж греха таить, по самое не могу.

— Здесь ещё кто-то есть, — сказала я, склонила голову к плечу и прислушалась. Но уши ничего не уловили, — Джек, кто-то находится позади вашего дома.

Оба парня переглянулись, и друг Хайла высоко поднял брови, бросив на меня совершенно другой взгляд — намного более заинтересованный, чем до этого.

— Хай, так твоя подруга — Видика? Это интересно!