Ичи

Старый колдун не стал со мной долго рассиживаться и ушёл вскоре после того, как вручил мне кольцо, оставив заканчивать обедать в одиночестве. Которое опять-таки не продлилось долго, потому что буквально спустя десять минут вернулся Хавэл.

— Вы так и будете ко мне друг за другом ходить? — поинтересовалась я раздражённо.

Мужчина смущённо улыбнулся и развёл руками.

— Вы теперь больше не будете со мной разговаривать из-за приказа Айала?

Ответом мне стал утвердительный кивок.

— Просто блеск! — с тяжёлым вздохом выдала я. — Ну, хоть бумагу и чернила вы принесли? Или чем тут у вас пишут и рисуют…

Хавэл отрицательно помотал головой и принялся собирать тарелки со стола. Я же не стала его больше мучить вопросами. Какой в них смысл, если он всё равно не может на них ответить?

«С каждой минутой это всё больше напоминает тюремное заключение, — с тоской подумала я. — Ну, и чем я буду себя тут развлекать? В потолок плевать?»

Я ожидала, что теперь до самого ужина не увижу ни души, однако Хавэл меня приятно удивил: он вскоре вновь заявился, неся в руках поднос с большой вазой, наполненной фруктами, и высоким стеклянным графином с ярко-красным не то соком, не то морсом.

— Ужин будет в семь, — поставив свою ношу на стол, сообщил мне мужчина, коротко поклонился и ушёл.

— Ясно, — недовольно выдохнула я, поднялась с дивана и направилась в ванную, где осталась моя прежняя одежда. — Значит, будем себя развлекать самостоятельно.

Переодевшись в удобные бриджи и футболку, — какой смысл носить платье, если меня всё равно никто не видит? — я сначала сделала небольшую разминку: покрутила руками и ногами, разминая суставы, сделала с десяток поворотов и приседаний, — после чего растянулась на полу и приступила к полноценной тренировке, на собственном опыте зная, что физические нагрузки помогают прочистить голову и скоротать время. А главное после них так замечательно спится…

Я настолько увлеклась отжиманиями и подъёмами корпуса, что пропустила момент, когда ко мне заявился совершенно неожиданный гость.

Я как раз встала в горизонтальную планку на вытянутых руках, когда вдруг перед моим носом мелькнул пушистый хвост. Когда же я подняла голову, то обнаружила Ичи, мирно сидевшего на диване и с любопытством наблюдавшего за мной.

— О, привет, малыш! — радостно поприветствовала я его. — Решил меня навестить?

К моему изумлению замковый дух что-то утвердительно мурлыкнул, спрыгнул на пол и принялся тереться о мою руку мордочкой, точно ласковый кот.

Рассмеявшись, я села и, подхватив малыша на руки, прижала его к груди — Ичи ничего против столь бесцеремонного обращения с собой не имел, более того, ткнулся прохладным носом мне в шею, выпрашивая ещё больше ласки.

— Какой ты милый! — восторженно заявила я, оглаживая мягкую лоснящуюся шёрстку на боках и спине зверька. — Ты голоден? У меня тут какие-то фрукты есть…

Ичи радостно запищал, что я для себя интерпретировала, как согласие, поэтому поднялась на ноги и пересадила малыша на стол, поближе к вкусняшкам. Зверёк тут же схватил из вазы крупное яблоко и, плюхнувшись на попу, принялся его сосредоточенно жевать, утробно урча, ну точь-в-точь домашний кот.

— Приятно видеть хоть одно дружелюбное создание в этом замке, — с улыбкой заметила я, укладывая подбородок на сложенные на столешницу руки.

Ичи вскинул на меня свои огромные глаза, посмотрел на наполовину съеденное яблоко в своих лапках, а затем вдруг протянул его мне.

— О, ты со мной делишься? — я буквально растаяла от этого очаровательного жеста. — Спасибо.

Разумеется, яблоко я взяла, хоть и не собиралась его есть. Айал, конечно, назвал Ичи духом замка, только вот для бесплотного духа малыш был слишком материальным. А значит вполне мог быть разносчиком каких-нибудь микробов.

Ичи, впрочем, не устроило моё бездействие. Он что-то раздражённо пискнул, подошёл ко мне вплотную, схватил за руку, в которой я держала половинку яблока, и подтолкнул, как бы намекая, что я тоже должна поесть.

— Ты хочешь, чтобы я это съела? — уточнила я недоверчиво.

И Ичи кивнул! Чем наглядно показал, что разговаривать по-человечески может и не умеет, зато прекрасно понимает человеческую речь.

— Ладно, уговорил.

Заставив усилием воли здравый смысл заткнуться, я поднесла яблоко ненадкусанной частью ко рту и откусила небольшой кусочек. Яблоко оказалось сочным и сладким, а взгляд Ичи, направленный на меня, пристальным и требовательным, так что, смирившись с тем, что по возвращении домой придётся пройти полное медобследование и, возможно, долго лечиться от каких-нибудь глистов, я доела фрукт.

Наградой мне стал ликующий писк Ичи. Однако разделить его радость я не могла: вдоль позвоночника словно пробежал крохотный электрический разряд, кончики пальцев на руках стало пощипывать, а затем всё пространство вокруг вспыхнуло разноцветными огнями, словно я смотрела на мир через окуляр калейдоскопа.