Нежданный гость

— Занятное колечко, — заметил Айал, практически вплотную приблизившись ко мне.

— Онгимус дал, — нервно заправив за ухо выбившуюся прядь волос, пояснила я, настороженно глядя на мужчину.

— Как всегда думает наперёд, — хмыкнул Айал.

Зрачки его глаз слабо пульсировали, вызывая во мне липкое чувство страха, однако сам дракон, кажется, полностью контролировал себя и нападать на меня не собирался.

— Вообще, оно должно было тебя обездвижить, а не отбрасывать, — судорожно сглотнув, попыталась оправдаться я. — Если бы я знала, что у него такой эффект…

— Ты всё првильно сделала, — перебил меня Айал. — Это я повёл себя недопустимо. Прошу прощения.

Волна облегчения накрыла меня с головой, и я позволила себе расслабиться.

— Полагаю, мы оба виноваты, — примирительно проговорила я. — Я тоже прошу прощения, что набросилась на тебя с поцелуем.

Лицо драконьего повелителя приняло сложное выражение, а зрачок чуть расширился, после чего глаза и вовсе вернули себе человеческий вид.

— Вот поэтому я и стараюсь держаться от тебя как можно дальше, — проговорил он напряжённым голосом. — Даже нахождение в одной комнате таит в себе определённую опасность.

— Да, теперь я поняла, — я обхватила рукой метку на запястье, от которой всё ещё исходило слабое тепло, и нервно потёрла. — Это всё она, да? Метка тянет нас друг к другу?

Губы Айала искривились в насмешливой гримасе.

— Если бы всё было так просто, — посетовал он. — Впрочем, неважно. Как только ты вернёшься в свой мир, данная проблема решится сама собой.

В этот момент от груды разворошенных вещей послышался громкий призывный писк Ичи. Айал сразу же повернулся к малышу — тот сидел возле одного из ящиков, разбившихся при соприкосновении с тушкой мужчиной, и что-то ковырял лапкой.

Моментально забыв про меня, Айал поспешил к малышу.

— Какой ты умница! — похвалил он Ичи и даже нежно погладил замкового духа по голове. — Это именно то, что я искал.

Ичи радостно пискнул, потёрся о подставленную ладонь и вдруг исчез, чтобы спустя мгновение появиться на столе справа от меня.

— Ты большой молодец, — одобрительно проговорила я, беря малыша на руки. — Без твоей помощи мы бы точно не справились.

Айал тем временем поднял с полу простую лакированную коробку из тёмного дерева. Когда он открыл её, я увидела на дне металлический наконечник, покрытый замысловатым узором, напоминающим крону дерева.

— Это он? — поинтересовалась я, с любопытством поглядывая на находку.

— Да, — кивнул Айал. А затем после короткой паузы спросил: — Хочешь посмотреть?

— Спрашиваешь ещё? Конечно хочу!

Айал фыркнул и, закрыв коробочку, легонько кинул её в мою сторону, угодив точно на стол рядом с моим бедром.

При ближайшем рассмотрение наконечник оказался менее впечетлающим. Кое-где его покрывали мелкие зазубрены и пятнышки ржавчины, а внизу, там, где он крепился к древку, и вовсе виднелся большой скол.

— Он представляет какую-то ценность, кроме ностальгии? — спросила я, возвращая «артефакт» обратно в коробку.

— Никакой, — без заминки ответил Айал. — Это-то меня и беспокоит.

— У вас с братом сложные отношения? — предположила я.

— Непростые.

— И всё же он согласился помочь с решением нашей проблемы, да ещё и назначив смехотворную цену.

Айал нахмурился.

— Мой брат не так прост, как тебе кажется. Так что не обманывайся его улыбками и лестными речами: это хитрый лис в обличье невинного барашка.

— Приму к сведению, — кивнула я и спрыгнула со стола. — Ну, раз ты нашёл, что искал, думаю, я могу вернуться к себе в комнату.

— Да, так будет лучше, — согласился он. — Доброй ночи.

— Доброй ночи.

С помощью Ичи я, минуя бесконечные коридоры, переместилась в свои покои прямо с чердака. И замерла в изумлении.

В гостиной, удобно устроившись в одном из кресел, меня ожидал Атл. И он был последним, кого я сейчас желала видеть.

«Чего это он припёрся ко мне на ночь глядя? — настороженно подумала я. — Тоже домогаться будет?»