Глава 14
- Какие планы, кэп? - обратился ко мне Биг Бо, замирая рядом и глядя, как от нас медленно отплывает "Чёрный Клык".
- Этот капитан Клэп, - вместо ответа, спросила я, - трус?
- Он осторожный человек. Чересчур, - хмыкнул Бо. - Но, что самое интересное, не торгует людьми и колдунами. Такие делишки на Тортусе не скрыть - слишком много ушей и глаз. А ещё старается вести дела честно, чем и заслужил уважение многих.
- Ясно. Значит пакостить нам не будет.
- Но и друзьями нам теперь тоже не стать. У него будут проблемы с теми пиратами, - кивок в сторону плывущих ко второму судну людей. - Они захотят ему отомстить. Откупится.
- М-да, нехорошо вышло, - вздохнула я.
Обернулась к стоявшим позади нас освобождённым.
- Меня зовут Екатерина, - объявила я во всеуслышание, кто-то ошеломлённо ахнул, кто-то понимающе кивнул. Тех, кто кивнул, я запомнила, значит, смышлёные. - С сегодняшнего дня я новый капитан этого судна. Имя ему, - запнулась, обдумывая название, - "Леди-авантюристка", - выпалила в итоге. На лицах многих расцвели улыбочки, но я не стала обижаться, главное, чтобы нравилось мне.
- Итак, мой первый помощник - сэр Бо! Он сам подберёт человека на должность своего зама, все остальные будут исполнять обязанности матросов. Женщины вы тоже прохлаждаться не будете, пока, по крайней мере, готовить еду, мыть посуду – теперь это ваши обязанности, главного кока также назначит Биг Бо. Уважаемые мои маги, - кинула я взгляд на стоящих в сторонке пятерых молодых людей. – Мелоди – ты за корабельного лекаря, остальные будут нашей силовой структурой. Будем отражать нападения иных пиратов и всех тех, кто позарится на наш корабль!
Говорила я вдохновенно, какая-то бесшабашная радость кружила голову, и я чувствовала, как гулко бьётся сердце от переполнявших чувств.
- Идём до берегов Франкии, дальше нас ждёт «Огненная земля»! Все, кто хочет в любой момент могут сойти с корабля! - замолчала, ожидая, вдруг действительно кто-то желает вернуться на Тортус.
- Кэп! - из грузового люка вылез, посланный проверить запасы, бородатый высокий чернокожий мужчина, - нижняя палуба и грузовой трюм полны бочек со свежей пресной водой, и мешками с запасами еды.
- Они собирались в дальнее плаванье, - кивнул Биг Бо, в предвкушении потирая ладони.
- Не хотите ночью сплавать за Лейле, Сарой и Джеком? - спросила я его, - боюсь, вас видели эти гады, как бы не причинили вреда вашим родным.
Большой Бо задумчиво молчал, сверля дальний берег хмурым взглядом.
- Вы хотите рискнуть ради них? - перевёл он свои ониксовые глаза на меня.
- Конечно, - кивнула я ни на секунду не сомневаясь в своём решении, - для своих людей я сделаю всё и даже больше.
- А вообще какие у вас планы? - вдруг спросил он, разворачиваясь ко мне полностью.
- Довезти до дома мадам Полли и леди Генриетту, а потом есть дела на Огненной земле, - сказала я и пересказала содержание письма капитана Руберта.
- Вы хотите освободить рабов и колдунов, я верно вас понимаю?
- Да, Бо, - вздохнула я. - Из послания выходит, что одарённые вроде как взрослые люди. Понимаю, что не все маги хорошие, и, возможно, освобожу какого-нибудь насильника и убийцу со сверхъестественными способностями, но и пройти мимо них тоже не могу... И у нас есть Шарль, - довольно добавила я, - и свой экипаж я хочу проверить на вшивость. Не хочу, чтобы меня убили, пока я сплю.
- И меня? - холодно спросил Биг Бо.
- Нет, - махнула я на него рукой, - ты будешь со мной до конца, я чувствую это.
Взгляд Бо чуть оттаял:
- Это радует, - улыбнулся он, сверкнув белоснежными зубами.
- Есть вокруг острова ещё места, где можно было бы кинуть якорь и ночью, пробравшись в Тортус, вытащить твоих людей?
- Здесь очень много подводных камней, там, где мы скрывались по ту сторону, но к берегу на корабле никак не подобраться, придётся спускать шлюпку на воду и плыть на ней.
- Шлюпки у нас есть, - гордо ответила я, разглядывая первое своё имущество в этом мире. - Целых две!
- И это радует. Отличная каракка. Видать совсем недавно отбили у франков, - также одобрительно заметил Биг Бо, - вон, видите поменяны некоторые снасти и доски. Брали штурмом. На Тортусе произвели ремонт и решили уже на новом судне отправиться в путешествие.
- А после? - спросил Бо, подходя к румпелю, - поднять передний и задний паруса! - зычно крикнул он, я аж вздрогнула от неожиданности, ну и голосище у него.
- После того, как освободим рабов и колдунов? - Биг Бо кивнул, а я, вздохнув, ответила, - буду искать место, где смогу построить свой дом, куда без боязни будут стекаться все те, кому потребуется защита и моя помощь; открою своё дело, деньги нужны, создам сеть по продаже своего продукта.
- Я так понял, вы хотите завоевать кусок земли, да пообширней, заняться каким-нибудь ремеслом и плоды вашего труда продавать на заморских рынках?
- Вообще на рынках, заморские это ты загнул, - хмыкнула я.
- А под крылышко к отцу не хотите?
- А? – кажется, это теперь мой любимый вопрос, - ааа, - дошло до меня, - нет, я же теперь колдунья, он меня не примет.
- А вы ему не говорите, - продолжал настаивать на своём мой первый помощник, - под крылышком у отца, который баснословно богат, вы не будете ни в чём нуждаться, у вас появится время на себя, выйдете замуж, родите детей. В отличие от жизни искательницы приключений, полной опасностей и тревог, неясных перспектив...
Моргнула... ещё раз моргнула.
- Большой Бо, ты точно полон тайн и сюрпризов, - хмыкнула я, - так говорить, как ты, не каждый обученный грамоте, сможет.
- Я просто много думаю. Делаю выводы.
- Анализируешь, - кивнула я.
- Я запомнил это слово.
- Обращайся, я много чего знаю.
- Уже не сомневаюсь в этом.
- Что касается отца и тёплого местечка подле него, я всё уже решила - не хочу. А замуж за некоего византийского принца, как его... Константин, ха! Вовсе не собираюсь, у меня великие планы на жизнь, и замужество в них пока не входит.
Пока мы говорили, паруса натянул попутный ветер, а Большой Бо уверенно поворачивал руль, ведя судно в одном ему известном направлении.
- Нужно скрыться за горизонтом, - пояснил он, когда я у него уточнила, что он делает, - потом чуть сменим курс и вернёмся к Тортусу с другой стороны. За родными схожу один, чувствую, что проблем не возникнет. Нечего вам рисковать собой, да и на корабле должно остаться хоть одно главное лицо.
- Хорошо, доверяю твоей интуиции, - согласно кивнула я, и заметила, как тут же расслабились плечи чернокожего пирата. Он думал, что я стану возражать? Пфе! Мне и на корабле хорошо! - Пойду загляну в капитанскую каюту. А потом обследую всю каракку.
В ответ Бо лишь кивнул, полностью сосредоточившись на управлении судном.
Дверь в капитанскую каюту была чуть приоткрыта, войдя внутрь, осмотрелась: приличных размеров около тридцати квадратных метров помещение, стол стоял у противоположной входу стены и был завален множеством различных свитков, кровать слева и была она вполне вместительной. Ещё один столик скруглённый нашёлся у окна, где было видно синее море. На нём грязной горкой были свалены глиняные миски и чаши, бутылка с чем-то.
- Иди, дорогая, погуляй, - опустив на пол Грозу, которая, принюхиваясь, пошла на разведку нового места обитания, взяла в руки кувшин и поднесла к носу:
- Кажется это ром, - пожав плечами, закупорила узкое горлышко лежавшей подле пробкой и, обернувшись ко входу, позвала:
- Леди Генриетта, мадам Полли, размещайтесь здесь, а у меня ещё пара неотложных дел, - тут послышался протяжный "писк" голодного желудка и пошла в сторону камбуза. Возможно, женщины уже принялись за приготовление еды?
Выйдя на палубу, огляделась: как и обещал Большой Бо, "Леди авантюристка" отплыла от острова достаточно далеко - даже берегов не стало видно. Затем он сменил курс и каракка плавно свернула вправо, вспенив прекрасные воды моря. Благо — это тело вроде как не страдало морской болезнью, и я могла в полной мере насладиться плаванием. Вот было бы смешно, если бы капитана укачало.
- Остановив пробегавшего мимо босоногого чернокожего мальчишку, спросила:
- Обедом кто-нибудь уже занялся?
Тот, не испугавшись меня ни капельки, с восторгом ответил:
- А как же ж, кэп?! Готовят! Вскорости будет готово!
Поблагодарив парнишку за ответ, подошла к поручням и залюбовалась видами бескрайнего синего моря.
К острову пиратов подплыли с другой стороны, и отсюда подобраться к берегу было нереально - острые зубья рифов угрожающе торчали из воды. А сколько их скрывалось под ней страшно было подумать.
- Обед! - оповестил нас тот же мужчина, что проверял запасы корабля, кстати, именно его Биг Бо назначил своим помощником.
- Капитан ест отдельно от остальных членов экипажа, - поставил меня в известность первый помощник.
Мне такое не очень понравилось, но к словам кормчего стоило прислушаться, всё же он знал, о чём говорил.
- Леди Кейт, вы капитан целого корабля и пусть экипаж пока немногочисленный — это всё равно не повод есть со всеми ними за одним столом. Субординацию никто не отменял.
- Но выпить ром со всеми из одного кувшина я просто обязана! - всё же решила я, что так правильно.
На мои слова Большой Бо молча закатил глаза, прося терпения у Всевышнего.
Зайдя в каюту, кивнула своим фрейлинам, уже успевшим смыть грязь с лица, схватила початую бутылку и вышла, Генриетта видно было, хотела что-то спросить, но я её остановила:
- Еду вас сейчас принесут, поговорим позже, - и вышла за дверь.
Путь мой лежал в камбуз.
Моя команда сидела кто-где, и в тишине уплетала горячую еду, дуя на обожжённые пальцы, так они спешили закинуть в рот живительную пищу. По всей видимости ели они очень-очень давно.
Заметив, кто именно к ним вошёл, опустили тарелки вниз и уставились на меня. Найдя взглядом зама Большого Бо, сказала:
- Мастер Томас, вот что я решила с размещением женщин и детей, в их личное пользование переходит весь кубрик, и чтобы ни один мужчина не заглядывал туда. Это понятно?
- Будет сделано, капитан! - вытянувшись в струнку, ответил он, а чёрные глаза сверкнули тихой благодарностью.
- Принимать пищу можете здесь же на камбузе, но стоит подумать и поставить стол, я что-то не вижу его здесь. Возьмёте из моей каюты, тот, который самый длинный.
- Есть, капитан! - кивнул Томас.
- Грузовой отсек выделяю вам, мужчины, навесьте гамаков, кто хочет, может спать на палубе, - и вот, - вытянула вперёд руку с зажатой в ней початой бутылкой.
Такому подарку обрадовались все! Первая сделала глоток и, подойдя к Томасу, протянула кувшин ему. Тот не стал мешкать и присосался к горлышку.
Как только бархатная ночь полностью опустилась на море, окутав остров в таинственную дымку, на воду спустили шлюпку и Большой Бо один отправился на берег. То, как он находил путь во тьме среди опасных скал, не поддаётся никакому разумному объяснению! А я осталась ждать и всё равно очень сильно переживала, несмотря на уверенность кормчего в успехе задуманного.