Глава 43
Возвращались на полуостров с пятью гружёными до верха большущими телегами: первая была забита рулонами ткани от жёсткого плотного сукна до мягкого бархата (последнего было немного, но я не удержалась и купила, уж больно цвета красивые были), также набрали всё, что нужно для пошива обуви, в других телегах лежали, плотно уложенные друг на друга мешки с зерном, мукой, овощами (как на посадку, так и для приготовления еды, и для раздачи работникам).
Во внутреннем кармане моего дорожного сюртука лежало два мешочка с семенами, на которые я в будущем хочу сделать ставку.
- Какие планы на будущее? - спросил Биг Бо, ехавший рядом со мной.
- Тебе нужно развивать дар, маэстре, - посмотрела я на него, - присоединяйся к нашим медитациям, ничего ведь не теряешь.
- Я подумаю, Ваше Величество, - уклончиво ответил чернокожий гигант.
- Ты каждый раз так отвечаешь, - покачала я недовольно головой, - но неволить не буду, дело твоё.
Так и ехали, я с удовольствием оглядывалась по сторонам, мне нравилось здесь абсолютно всё: от странных экзотических кустиков с яркими необычными цветами и мелкими пташками, порхающими около нежных бутонов, до шикарных пальм. А какие тут невероятные равнины, устланные пушистым зелёным ковром! Огненная Земля, располагающаяся на крайнем юге Южной Америки родного мира, находилась в зоне умеренного климата, с характерными частыми осадками, туманами и сильными ветрами. Климат полуострова нового мира я бы отнесла всё же больше к тропическому: удушающая жара, ясная погода, пока дождей не было, но если верить местным сезоны начинаются ближе к осени.
- В планах построить несколько небольших зданий, - спустя непродолжительное молчание, снова заговорила я, - назовём их мастерскими. В одной из них будут создавать зонты, - начала перечислять я, - в другой займёмся экспериментами по производству ароматических масел и духов, в третьем маги огня под руководством мисс Кристины примутся за плавку песка, из которого я хочу получить стекло, прозрачнее слезы, тоньше крыльев бабочки, - мечтательно прошептала я.
- Прямо-таки тоньше? Из песка может получиться, что-то прозрачное? - неверяще переспросил Биг Бо.
- Я преувеличила, Бо, не тоньше, - улыбнулась, - это, конечно, возможно, вот только не нужно. И да, из песка, коего на берегу острова хватает, получится прозрачное стекло. Цех по пошиву женской нижней одежды... Но это всё не самое главное. Ставку будем делать на вот эти горошинки, - заговорщическим шёпотом заявила я, похлопав ладонью по карману, где они лежали. - Золото потечёт не просто ручейком, а полноводной рекой.
- Эти неказистые, скукоженные зёрнышки, - ехавший с другого бока Говард, скептически заломил бровь, - Ваше Высочество, мне кажется тот Полат вас обманул. Они навряд ли омолодят хоть кого-нибудь.
- Я не для этих целей купила у него семена, - махнула беспечно рукой, - мы их посадим, вырастим и начнём собирать урожай, затем термически обработаем и получим мм ароматный порошок, который, если залить его порошком взбодрит любого, добавит сил и энергии, а вот из какао-бобов выйдут отменные конфеты. Шо-ко-лааад, - по слогам пропела я, мечтательно зажмурившись. Всегда была сладкоежкой, благо, никогда не полнела, поскольку знала меру, а, может, и с генами повезло, в общем, я обожала шоколад в прошлой жизни, и воспоминания о том, какой он на вкус бередили мои вкусовые рецепторы так, что я готова была сама день и ночь ухаживать за растением, лишь бы поскорее получить урожай.
- Шоколад? - переспросил Большой Бо, - а что это?
- Словами не объяснить, это нужно хотя бы один раз попробовать.
- Ваше Высочество, получается, из этих семян прорастёт то, из чего вы приготовите еду? - уточнил Говард, скепсиса в его глазах поубавилось, парень понял, что я знаю, с чем имею дело и что в итоге получу.
- Ещё какую! - хмыкнула в ответ.
Любая дорога когда-нибудь заканчивается, вот и мы наконец прибыли в поместье. Уставшие и довольные путешествием в Ушуйю.
- Ваше Высочество! - по лестнице мне навстречу поспешно спустилась Генри, на её губах играла довольная улыбка, в глазах застыло облегчение. - Как я рада, что вы вернулись живыми и здоровыми!
Я посмотрела на неё пристальнее:
- Что-то случилось, леди Генриетта?
- Нет, всё хорошо! Просто я опасалась, что вас и там найдут приключения.
Не удержавшись, рассмеялась, настолько девушка была смущена и обескуражена.
- В этот раз никаких непредвиденных дел у меня не возникло, - оглянувшись на карету, кивнула на показавшуюся на Эпл, которая с помощью Говарда спустилась на землю, - пристрой девушку к Лейле, пусть выделит ей комнату в общежитии, накормит, выделит одежду, обувь, всё, что необходимо для жизни. Пока пусть обживается.
- Будет сделано, Ваше Высочество! - кивнула Генри.
- И вызови ко мне Пирса и мисс Бони. Пусть подойдут через час.
Оказавшись в своей комнате, скинула пыльный сюртук, сверху бросила широкополую шляпу и прошла в умывальню, где меня уже ждала наполненная тёплой водой бочка. Раздевшись полностью, с помощью табуретки, залезла в неё и расслабленно откинула голову на бортик. Напряжённые мышцы сказали спасибо, а в голове ни одной суетной мысли.
Через час я уже сидела за своим рабочим столом, прибежала Гроза и с громким урчанием запрыгнула мне на колени.
- Ох и набрала же ты в весе! - не удержалась я от вздоха, - да и подросла заметно! Как дела, красавица моя? - спросила я любимицу, и ласково погладила плюшевую шёрстку, почесала за ушком. Гроза довольно зажмурилась и лизнула мне запястье.
- Каждый житель острова всё время её чем-нибудь угощает, - сказала Генри, прикрывая за собой дверь, - самые лакомые кусочки берегут для львёнка, - девушка смотрела на питомца, а на её лице цвела любящая улыбка.
- Ещё бы такого ангелочка не баловать, - ответила я, подняла Грозу к лицу и чмокнула в прохладный носик.
- Мря! - львёнок лизнула меня в щёку и я рассмеялась, прижав животное к груди.
Тут раздался деликатный стук в дверь и леди Генриетта заметила:
- Это скорее всего пришли Пирс и мисс Бони.
- Зови, - вздохнула, опуская Грозу на пол, та тут же шустро рванула к своей корзине с мягкой подушкой и со всеми удобствами устроилась в ней. Любопытные глазки следили за всем происходящим, а ушки нет-нет нетерпеливо подрагивали.
- Ваше Высочество! Добрый день! - в кабинет вошли двое. Хором меня поприветствовав, поклонились.
- Добрый день, Пирс, мисс Бони. Рада вас видеть, - улыбнулась я в ответ. - Присаживайтесь.
Парень и девушка присели на самый краешек стульев, что стояли напротив моего стола, и я, деловито на них посмотрев, высыпала на стол купленные у Полата зёрна.
- Пирс, как думаешь, что это? - спросила я, чуть склонив голову набок. - Можете подойти и посмотреть. И ещё, как быстро вы сможете их вырастить?
Оба гостя спокойно поднялись и, взяв зёрна кофе, повертели в руках. Понюхали, постучали им о стол, взвесили в ладонях. Пирс даже лизнул и понюхал. Затем, прикрыв веки, пустили к горошинам свою магию. Точно также они поступили и с какао-бобом.
Закончив тщательное исследование, помолчали пару минут, явно обдумывая полученные данные и, переглянувшись, кивнули друг другу. Пирс перевёл взгляд на меня и заговорил:
- Мы оба никогда раньше не встречали такие растения. Но, возьму на себя смелость предположить: потребуется чуть более двух лет, чтобы растения, которые вырастут из этих семян, стали плодоносить, - мисс Бони подтверждающе кивнула. Я махнула им вернуться на свои места и чуточку разочарованно, уточнила:
- Даже с помощью магии?
- Даже с ней. Даже с дополнительной помощью мисс Бони, а она ведь сильный маг земли. Впрочем, со способностями мистера Говарда ускорить процесс ещё сильнее будет невозможно.
Я знала, что первые три-четыре года кофейные и шоколадные деревья не дают плодов, и требуют постоянного внимания. Их необходимо поливать, подрезать, подкармливать, опрыскивать. И лишь спустя четыре-шесть лет появляются первые ягоды (плоды), и в течение последующих десяти-двадцати лет с дерева можно собирать полноценный урожай.
А тут Пирс говорит мне, что потребуется чуть более двух лет. Никак не пять и уж тем более двадцать. Два года я вполне могу потерпеть.
- На днях Биг Бо отправится в плаванье к тем островам, где растут эти деревья, соберите всё, что сможете, точнее всё, что позволит тамошнее племя. Это важно, - посмотрела на парня пристальнее, - не воровать, не забирать насильно. А вежливо попросить или даже купить, возможно, им нужны какие-то вещи. В дорогу положим хорошие ножи, топоры и ещё кожаные сандалии с одеждой. Муку возьмёте. В общем, не с пустыми руками поплывёте.
- Я всё понял, Ваше Высочество.
- Хорошо, можете идти. И спасибо, - улыбнулась я им, - там ещё привезли овощи. Гляньте их, и подберите свободный участок для посадки. Нам пора взяться за вопрос самообеспечения. Нечего покупать у кого-то, когда сами в состоянии вырастить всё, что нам нужно.
- Да, Ваше Высочество, - робко присела в неуклюжем книксене Бони. - Только мистер Говард не хочет помогать нам возиться с растениями, - чуть зардевшись, пожаловалась она. Понятно, девушка влюбилась. Постаравшись сдержать понимающую улыбку, сказала:
- Мисс Бони, а он и не должен. Его работа защищать наш остров. Он прежде всего воин.
- Да-да, я понимаю, - пуще прежнего засмущалась девушка.
- Но на помощь по посадке какао-бобов и зёрен кофе я его к вам обязательно отправлю, - добавила я.
Девушка ещё раз поклонилась и вышла за уже вышедшим из кабинета Пирсом.
Оставшись наедине с хитро глядевшей на меня Грозой, подмигнула любимице:
- Всё только начинается! Впереди целое лето, наполненное кропотливой работой. В начале сентября у нас будут гости, они приплывут за пленёнными магами и рабами, - я в предвкушении потёрла ладони, - Затем мы отправимся в путешествие в Англосаксию, не могу позволить епископу Вонару остаться при деньгах. Целая тысяча золотом для нас сейчас большая сумма. И она нам ой как нужна! А ещё распродадим зонтики, хотя бы часть в качестве рекламной акции. В общем, Гроза, радость моя, нас ждут великие дела!
Львёнок загадочно сверкнул на меня своими янтарными глазами, а я перевела взор в распахнутое окно, на синеющее вдали море, в кружевной пене которого запуталось само солнце.
Это мой дом. Наш дом. И никто не посмеет отобрать его у нас.
Файл создан в Книжной берлоге Медведя by ViniPuhoff