Глава 16

Сельма едва успела на урок. Она вбежала, увидела меня и поспешила за парту. Как не старались предприимчивые адепты разъединить нас, им этого не удалось.

— Ты без обеда, — с лёгкой укоризной произнесла я, доставая подружке булочку.

— Амелия, ты чудо! — просияла волчица и откусила подрумяненный бок выпечки. — Я бы сейчас и барана съела.

— Тебе бы не барана, а кое-кого, — я многозначительно поиграла бровями. — На вертел.

— Точно говорю, тёмные у тебя затесались! — в очередной раз заметила подруга.

С удивлением подумала, что это судьба свела нас с подружкой. Захотелось порадовать Сельму и что-нибудь ей подарить на память. Например, часы. Всё-таки мы сдружились, и эта её привычка приходить впритык немного раздражала. Мне пришло в голов навестить часовщика Гилмора. Заодно узнать, нет ли вестей от родителей. Не всякое слово можно доверить магической почте.

Сен-Кервилл город разношёрстный и немало этому поспособствовала Академия. Можно было пройтись в платье или на мужской манер, и никто тебя за это не осудит. Сегодня я решила надеть полюбившиеся штаны и новую тунику. Не светлую, а тёмно-синюю, приталенную и очень лёгкую. Серебристая вышивка, пущенная по воротнику, рукавам и нижнему шву рубашки выглядела изящной.

Сель сбежала на встречу с какими-то дальними родственниками, прибывшими в город, а я поспешила к Гилмору. Погода была хмурой, но разве это способно удержать девушку, мечтающую о прогулке и покупке? С маменькой мы часто выезжали, а теперь ей придётся делать это одной. Я невольно хихикнула, представив, как отец торопится по делам, а братья прячутся в огромном доме, лишь бы не следовать за графиней. Оно и понятно, для слабой мужской психики слишком утомительно три часа разглядывать шляпки и банты. Хорошо, что нас в этом никогда никто не ограничивал. Отец считал, что женщины семейства выглядят так, насколько их мужчины могут себе позволить. И мама всегда была модницей, позволяющей себе практически всё, в пределах разумного, конечно.

Я взяла извозчика и поехала прямо на улицу Ровени, попутно любуясь мелькающими мимо домиками, скверами, пышными цветниками и прекрасными садами. Сен-Кервилл удивительный город, построенный на высоком берегу реки и нет ничего странного, что тут обосновались маги.

— Благодарю, — произнесла я, вручая извозчику оплату.

— Вас подождать, сударыня?

— Не стоит, — отмахнулась я, решив обратно вернуться пешком.

Город не слишком большой, а замковые стены я видела даже отсюда. Академия раскинулась на возвышенности, и это служило хорошим ориентиром. Боялась ли я тех, кто напал на нас в той подворотне? Немного. Всё-таки я считала себя разумной девушкой. А потому следовало позаботиться о безопасности. Мне срочно нужны были артефакты, но обращаться к братьям было немного неудобно. Да и внимание привлекать к себе не хотелось.

— Здравствуйте, господин Гилмор, — произнесла я, едва оказалась в помещении знакомого магазинчика. Всё та же волшебная аура накрыла меня, окутав перезвоном механизмов и тиканьем множества часов. Где-то прокуковала кукушка и я тут же посмотрела в сторону небольшого птичьего домика.

— А, леди Амелия, — улыбнулся мне мужчина из-за прилавка и поспешил навстречу. — Проходите, я ждал вас.

— Ждали? — Я встрепенулась, не зная, как реагировать. Этот человек мне совершенно чужой, тогда что от меня ему нужно? — Что-то произошло?

— Нет, что вы, — успокоил он меня, жестом руки показывая в кресло. — Присаживайтесь. Буду рад пообщаться и просто попить чай с красивой леди.

И прежде чем я успела вдохнуть, мужчина жестом руки запер дверь. Магический замок щёлкнул, отсекая нас от улицы.

С подобным отношением я сталкивалась впервые, а потому сразу присмотрела орудие защиты. Часы с купидоном или настольная лампа подходили как нельзя кстати в качестве самообороны.

— Вижу лёгкую задумчивость у вас. Это похвально, — улыбнулся лысоватый часовщик. — Не далее как вчера я получил письмо от вашего отца с просьбой помочь в случае неприятностей. И надо сказать, я и сам был бы готов это сделать. Хочу, чтобы вы знали, я должник графа и присмотреть за его единственной дочерью для меня большая честь.

Признаться, я не ожидала подобного поворота и позволила себе удивиться. Гилмор уловил мой интерес:

— В Тасване меня бы приговорили к десяти годам за махинации. Но нет, не думайте ничего такого. Я перешёл дорогу королевскому часовщику и всех делов. Мои работы имели успех, что не понравилось знатному вельможе, поблизости от которого я имел дурость расположить свой магазин. Ваш отец вывез меня в трюме корабля, наполненного зерном. Это и спасло меня от участи быть узником. Знали бы вы, как порой ощущалась качка… А здесь я вполне себе уважаемый человек и живу так, как мне хочется.

Подозреваю, вместе с зерном папенька мог перевозить запрещённый королевским указом ром. И как-то само собой представился часовщик, лежащий на жёлтой груде и попивающий из бутылки. Отчего-то в моих фантазиях Гилмор пел песни.

— Простите за бестактность, господин Гилмор. А у вас есть семья? — полюбопытствовала я.

— Есть. Когда всё произошло, я был не женат. А теперь вполне солидный человек с супругой и дочерью. Так что если будет грустно, заходите в гости.

— Спасибо. Я тут не одна, у меня ещё двое братьев. А что за новости вы хотели мне передать?

— Может, чай? А заодно прочитаете письмо от отца.

Разве адепты отказываются от такого? Господин Гилмор повесил на дверь табличку, что скоро будет и повёл меня внутрь дома. Оказалось, второй этаж полностью занимала его семья. Госпожа Гилмор и их дочь-подросток встретили меня радушно. Пироги и печенье с малиновым вареньем были выше всяких похвал. В какой-то момент меня оставили одну, и я раскрыла запечатанный магическим сургучом письмо. Его мог прочесть только тот, кому оно адресовано. Иначе бумага попросту истлевала прямо на глазах, рассыпаясь в пепел.

«Дорогая Амелия, на время следствия на нас наложен запрет относительно перемещения порталом за пределы страны. Не волнуйся и братьям скажи, что, это временно. Любящие вас родители»

Что там происходит?!

Я могла бы прослезиться, но как-то не сложилось. Гилморы всё-таки мудрые люди и оставленный зажжённый подсвечник предназначался именно для того, что я и сделала. Письмо было уничтожено, а пепел удобрил несколько цветов, стоящих на подоконнике. Захоти кто-то прочесть, ни за чтобы не воссоздал прочитанное. Да и не было там ничего криминального. Просто в очередной раз родители просят нас быть осторожными и не расстраиваться, что не могут навестить.

Поблагодарив гостеприимное семейство, я покинула магазин через основной выход, предварительно купив подарок для Сельмы. Аккуратные чёрные часики с таким же циферблатом и белыми стрелками и цифрами мне виделись достойной вещью. Но главное, Гилмор посоветовал магазин, в котором вполне официально можно купить защитные артефакты. И я была намерена его посетить. Вдруг там есть что-то особенное, отличающееся от моих.