Глава 12.4

Я бегло осмотрелась, выбрав небольшой ровный участок в тени древнего дуба. Здесь будет удобно мастерить големов.

— Возьмите мой плащ, — ко мне подошёл Раймонд, положил на траву чёрный сверток и кинжал, — этого должно хватить на полсотни големов.

Поблагодарив его, мы с Цилей принялись за работу, распуская ткань на тонкие ленты и крупные лоскуты. Сам оборотень стоял на страже, наблюдая за подступами к тропе вместе с Синтией. Ловушки ловушками, но монстров ещё никто не отменял.

— Куда складывать материалы? — деловито уточнил Глорин.

Он помогал братьям собирать ветки.

— Сюда, — кивнула, не отрываясь от нарезания ленточек.

— Прошу! Это самые отборные ветки из всех, что можно найти в этом лесу! — голос гнома изменился вмиг, словно он принес не сухие палки, а редкие товары. — Вы посмотрите на качество, цвет и форму! Их можно использовать для создания не только простых кукол, но и при изготовлении высококлассных големов с гибким скелетом…

— Глорин, опомнись, это не на продажу! — фыркнул Лин, положив рядом стопку пожухлой травы.

Гном вздрогнул и мотнул головой. Его взгляд прояснился и потух, словно он вышел из денежного транса.

— Простите, привычка, — пробормотал он и поспешил вернуться к работе.

Циля прыснула от смеха. А я вдруг поймала себя на мысли, что пока Глорин говорил, моя рука инстинктивно тянулась к кошелю, чтобы купить ветки получше.

Всё же гном — всегда гном. Он даже монстрам Изнанки лицензию на охоту продаст.

— Пожалуй, этого хватит, — произнесла я, когда братья и Глорин принесли ещё партию веток, сухих листьев, травы и мелких камешков.

Их собирались использовать, чтобы набить туловище и придать голему веса. В противном случает его сдует первым же порывом ветра.

Закончив с лентами и крупными лоскутами, мы с Цилей принялись за дело.

В лесу я могла свободно использовать магию крови, но Аббас предупредил, что моя Сила понадобится чуть позже. Поэтому я мастерила кукол. Связывала ветки лентами, обкладывала пучками травы, листвы, формировала туловище и оборачивала крупными лоскутами. Внутрь обязательно помещала камень-грузок и кристалл с маной…

Главное, чтобы голем мог идти, поэтому с ногами и центром равновесия пришлось заморочиться.

Конструкция должна быть устойчивой. Пришлось проверять каждую куклу, прежде чем отдать Циле на оживление.

— А они по пути не развалятся? — с сомнением протянул Лин, когда мы закончили первую партию.

— Если сомневаешься в наших талантах, можешь отправиться в разведку вместо кукол, — огрызнулась Циля.

— Нет-нет, меня всё устраивает, — поспешил заверить эльф.

— Несите голема к тропе. Пора начинать, — приказал Аббас.

Я привязала к первой кукле алую путеводную нить, на которой было простенькое заклинание. Если голем погибнет в ловушке и нам придётся запускать нового, клубок самостоятельно перепрыгнет на следующую куклу, когда та подойдёт к нему. Самое главное, что мы могли управлять нитью, отмечая пройдённые безопасные участки.

Она будет «застывать» на нужных отрезках и уже никуда не сместится.

Аббас и Моргана в последний раз просканировали подступы к тропе, пытаясь понять, где спрятана первая ловушка.

Безопасных участков на тропе не было в принципе. Механические капканы в шахматном порядке чередовались с магическими. Для благополучного прохождения испытаний нужно активировать ловушки, реагирующие на магию. Их проще обезвредить.

— Начинаем отсюда, — Аббас подхватил голема и переставил его чуть левее.

Остальные куклы ждали своего часа за огромным валуном. Мы специально спрятали их, чтобы марионетки не пострадали от взрывной волны или стрел.

— Никому не высовываться из укрытий, — напомнил Аббас. — Синтия, координируешь перемещение голема с высоты.

— Вас поняла, Мастер.

— Циля, по моему сигналу прикажешь голему идти прямо.

Аббас растянул над нами защитный купол. Мы и так прятались за валунами и деревьями на максимальном удалении от ловушек, но перестраховка никогда не помешает.

— Раймонд, Лин, Дин и Глорин, следите за подступами, — добавил Мастер, — Лейла, Моргана, на вас сканирующие сети. Циля, начали!