Глава 14.3

Спорить эльфы не рискнули. С понурыми лицами они молча натянули плащи и маски. Тем временем Мастер сменил личину, возвращая себе облик Гаррета.

— Трорин, нам нужен порошок, позволяющий видеть сквозь туман, — Аббас обернулся к гному. — И проследи, чтобы наш забег не попал на камеры. Если Раймонд ненароком попадёт в кадр…

— Я бы не показал его, даже если бы мне хорошо заплатили, — заверил гном.

— Почему это? — возмутился альфа. — Чем я хуже принцев?

— Одинокий волк, блуждающий в тумане… Не знаю, как это можно вписать в сценарий. А впрочем, если вы обернётесь в прямом эфире… — задумчиво протянул Трорин.

Циля подавилась смешком. Альфа грозно зарычал.

Учитывая весьма деликатный нюанс обратного оборота, после которого оборотни оставались голышом, рейтинги и впрямь могли бы подскочить до небес. Возможно, очень быстро решится проблема и с поиском пары. От желающих записаться на отбор к альфе отбоя не будет, но вряд ли Раймонду нужна такая слава.

— Трорин, я предупредил, если просочится хоть один кадр…

— Клянусь эфиром и любимыми малиновыми шароварами из премиального гномьего шёлка, что лично прослежу за всем, — заверил Маэстро. — Кстати, вот ваш противотуманный порошок, — он подошёл к стоящим у стены ящикам и достал небольшой мешочек, — нужно распылить его над головой, и через три секунды вы сможете без проблем видеть сквозь магический дым.

— А почему нельзя было продать его страже? — возмутился Алан. — К чему весь этот цирк с поводырями⁉

— Во-первых, я против монополии. Наши партнёры — альрауны тоже должны иметь шанс заработать, — ответил Трорин, — а во-вторых, противотуманный порошок в дефиците и стоит пять тысяч золотых за мешочек. Бесплатные образцы предоставляются только постоянным заказчикам, таким как, Мастер Рэйнгарс, генерал диэр Ривейра…

— В общем тем, у кого есть компромат на гномов и кто может их подвесить за панталоны на ближайшей осине, — закончила за него Циля.

— Я бы попросил, — разозлился Маэстро. — Вот личная вещь Ральфа, его шляпа, — добавил он, меняя тему.

С улицы донеслось весёлое посвистывание. Вначале я решила, что вернулся Хранитель, но голос незнакомца был выше и мягче.

— Это…

— Дядюшка Корин! — обрадовался Орин. — Он закончил расставлять флагштоки.

— Выдвигаемся, — скомандовал Аббас. — Я и Раймонд идём впереди. Лин и Дин за нами…

— Мне бы очень хотелось пойти с вами, — вновь попросила я. — Если Ральфа действительно похитил лич, моя магия и чутьё могут пригодиться.

— Я тоже пойду! — отозвалась Моргана.

— Хорошо. Держись поближе ко мне, я использую слабую иллюзию невидимости…

— Зачем? — удивилась Циля. — Там такой туман, что и так ни тхарга не видно!

— Не забывайте, что среди невест есть и представители Гильдии воров. У них может оказаться такой же порошок, как и у нас, — парировал Мастер. — Лучше перестраховаться.

— Нам с братом что делать? — уточнил Лин.

— Идти позади с арбалетами наготове. Если встретим настоящих невест, я сниму с вас иллюзию и вы уведёте их подальше от нас. Если столкнёмся с врагами…

— То тут же избавимся от них, — кивнули эльфы.

— Трорин, подавай сигнал невестам. Пусть смещаются вглубь розового сектора, — приказал Аббас. — Алан, свяжись со стражниками и предупреди их, чтобы нам никто не мешал.

— Вас понял!

Над садом разлетелся рёв охотничьего рожка, а мы тенями выскользнули из сада.

— Двигаемся быстро, — приказал Аббас, перейдя на телепатическую связь, — ловушек здесь нет, поэтому отслеживаем только нечисть и невест.

— Внимание! Вы заходите в фиолетовый сектор, — раздался в голове голос Трорина.

Из-за гномьего порошка чесались глаза, а мир просматривался будто сквозь вуаль. Но по крайней мере, мы не передвигались вслепую, ориентируясь на рёв рожка или зов поводырей-альраунов.

— Ничего себе, ручеёк вымахал! — присвистнул Лин, когда мы подошли к берегу речки. — Здесь и правда утонуть несложно!

Размах действительно впечатлял. Некогда обычный ручеек протекал в низине между двумя холмами. Раньше вниз вели ступени, но теперь их затопило и в центре сада образовалась полноводная река лиуров в семь шириной.

— Мне сканировать дно реки? — уточнила Моргана.

— Не думаю, что Ральф там, — фыркнул Раймонд, — я слышу его запах.

— Можешь встать на след? — Аббас протянул альфе шляпу принца.

— Да. Он идёт с ветром, значит принц не слишком хорошо спрятался, — волк с шумом втянул воздух и направился в синий сектор.

Похоже, мы не ошиблись. Принц не покидал его пределов.

А может, его никто и не похищал и он просто устал, затаившись на дереве от невест и гномьего беспредела?

Над садом вновь пронёсся рёв рожка. Трорин продолжал уводить дам в сторону терракотового сектора.

— Вы приближаетесь к синему сектору, — сообщил Орин.

— Запах усиливается, — рыкнул альфа и рванул вперёд.

Мы помчались следом.

— Близко! Я… — волк замер и подняв морду вновь втянул воздух. — Он где-то здесь, прямо на этой лужайке!

— Магию не используем, — приказал Аббас, — иначе спугнём его.

Мы принялись бесшумно осматривать поляну, заглядывая под каждый куст и внимательно оглядывая кроны деревьев, пока не наткнулись на валяющийся под ногами флагшток мастера Корина и порванную ленту.

По сценарию через неё должны были финишировать победители промежуточного забега.

По иронии судьбы Ральфа мы обнаружили неподалёку. Он лежал без сознания в небольшой канаве.

Похоже, убегая от невест, бедолага перецепился через ленточку и финишировал раньше времени, получив при этом вторым флагштоком по голове…