Глава 16.3

— Какая? — нахмурился Аббас. — Почему сразу не доложили?

— Думали, что справимся, но участок под третьим окном завалило, а грунт слишком мягкий, — ответил Винс, — к тому же, здесь обнаружились огромные залежи глины и мне сложно использовать магию земли.

— Это ещё не всё. Из-за потопа под одной из статуй произошла просадка грунта, и эта махина рухнула, перекрыв все подходы, — Грегори указал на лежащие неподалёку обломки. — Мы начали разгребать завалы, но без магии тут работы на полдня.

Да уж…

Нам катастрофически не везло. Перед нужным окном рухнула не просто статуя, а монументальный мраморный постамент в пять лиур высотой! Он разбил вдребезги статуи поменьше, но сам не слишком пострадал, а у статуи только ухо и рука откололись. Грегори с Винсом оттащили обломки в сторону, заодно немного расчистили подступы к интересующему нас месту.

Они хотели сделать подкоп, используя магию друида. Но почва была сырой и очень вязкой, местами виднелись лужи. В столь неподходящих условиях сделать подкоп оказалось нереально. А Лин и Дин предупреждали, что если тоннель хоть немного сместится, то тут же схлопнется и мы окажемся запертыми в сокровищнице.

— И что будем делать? — угрюмо уточнила.

Мы тщательно изучили карты и выбрали единственный участок стены, через который можно было перепрыгнуть из оранжереи в малую сокровищницу. Но теперь это невозможно…

— Стража идёт! — предупредила Синтия. — У вас минута.

Мы поспешили укрыться за уцелевшими фрагментами здоровенного колокола. Он треснул, но большая часть конструкции сохранилась. К счастью, подступы к нашему временному укрытию были изрядно захламлены, так что нас никто не увидит.

Винс и Грегори принялись изображать кипучую деятельность, разгребая более мелкие завалы.

— Полминуты.

Мы затаились.

Солдаты молча обошли оранжерею и, не заметив ничего подозрительного, отправились дальше.

— Придётся переносить операцию, — огорчился Глорин.

— Нет. Время поджимает, — ответил Аббас, — попробуем пробраться через часовую башню.

Хм… На первый взгляд часовая башня подходила нам идеально. Но главная загвоздка состояла в том, что она прекрасно просматривалась со всех сторон и там постоянно сновали стражники.

И, если сам момент проникновения в сокровищницу мы ещё могли замаскировать магией, то удирать придётся уже без Теневых иллюзий. А значит, мы станем лёгкой добычей для патрульных.

— Слишком опасно, — возразила я, — мы уже обсуждали, что Драконье Сердце разрушит любую иллюзию!

Как выяснилось, кроме слезы Вечности, нам предстояло похитить ещё и корону Фредерико, украшенную тем самым рубином, за которым охотился яргулад.

Впрочем…

Я закусила губу и задумчиво посмотрела на грязновато-серые залежи глины и валяющиеся неподалёку обломки статуй. Возможно, я слишком много времени провожу в компании гномов, но…

— Вы ведь относите мусор к часовой башне? — спросила у наших «реставраторов».

— Почти, — кивнул Грегори, — целые статуи несём к башне, а мусор ближе к посту стражи.

— А наоборот нельзя было сделать? — опешила я.

— Это случайно вышло, — сконфуженно ответил Винс, — целые статуи тяжелее, а до башни ближе.

Ладно, главное, чтобы патрульные не восприняли это как оскорбление.

— У меня появилась идея, как можно по-тихому провернуть ограбление, — продолжила я, — нам понадобится один доброволец, много глины и немного удачи.

— Что ты задумала? — поинтересовался Аббас.

Готовясь к похищению, мы перебрали все возможные варианты и пришли к выводу, что из-за яркого магического сияния спрятать под одеждой Слезу Вечности и Сердце Дракона не получится. Поэтому из сокровищницы артефакты придётся выносить в специальном сундуке.

Сейчас мы прятали его в артефакте-хранилище. Но едва в нём окажутся амулеты, переместить сундук в подпространство уже не получится. Магия Слезы мигом разрушит его. И это было главной проблемой.

Если через оранжерею мы могли удрать с сундуком в руках и без иллюзий Аббаса, то проскользнуть незамеченными мимо поста стражи не выйдет.

— Мы не будем прятаться, — усмехнулась я, — а открыто, не таясь пронесём сундук с сокровищами мимо всех патрулей.

Повисла звенящая тишина. От моей идеи обалдели даже эльфы.

— Мы превратим одного из нас в статую, — продолжила я, — намажем глиной, наложим лёгкую иллюзию, сглаживающую неровности контуров…

— Зачем? — насторожился Винсент. — По-вашему, тут недостаточно статуй?

— Нам нужна не просто статуя, — возразила я, — а статуя, способная менять своё расположение на постаменте. Пронесём к часовой башне один вариант памятника, а унесём — другой. Только нужно взять с собой немного глины, чтобы перемазать ею сундук с артефактами.

— Это будет самое дерзкое ограбление в истории Талиина! — восторженно произнёс Лин. — Леди Лейла, не хотите к нам в команду? У вас обнаружились задатки гениального вора!

— Нет, благодарю.

— Погодите, а остальные? — нахмурился Глорин. — Мы ведь не можем всех так таскать?

— А нам и не нужно, — ответила я, — остальные будут идти сзади, спрятавшись под иллюзией невидимости. Достаточно того, что кто-то один будет крепко держать сундук и проследит, чтобы он случайно не открылся из-за тряски. Еще одной проблемой было отсутствие на нём замка. Поэтому просто поставить его на постамент, выдав за произведение искусства, не получится.

Да и стража может что-то заподозрить, если реставраторы начнут таскать туда-обратно глиняный сундук.

— Знаешь, а это может сработать! — Аббас перевел взгляд на близнецов и Глорина. — Кто из вас готов пострадать во имя искусства?

— А почему именно мы? — осторожно уточнил Лин.

— Я не смогу быть статуей, мне нужно будет накладывать иллюзию на других. Винсент и Грегори играют роль реставраторов. А Лейла девушка.

— А причём тут это? — спросил гном.

— А при том, что мы не сможем нормально обмазать глиной одежду, поэтому нашей статуе придётся полностью раздеться.

— Тогда кто-то из близнецов! — рассмеялся Винсент. — Они долго работали танцорами под прикрытием, им не впервые раздеваться.

— Ну, в принципе, я готов пострадать во имя денег и искусства, — вздохнул Лин.

— Да и я тоже, — поддакнул Дин.

Прекрасно! У нас неожиданно появились аж два добровольца. А нагота… Я осмотрелась и, заметив растущую неподалёку пальму, облегчённо выдохнула. Прикроем стратегические места листиками. Их перемазать глиной проще, чем одежду.

— Думаю, для подстраховки лучше замаскировать все троих — задумчиво протянул Аббас.

— Что⁈ — взвыл Глорин. — Ни за что! Я приличный гном!