Глава 7

Как я и предполагала, Ратмир немного изменился. Он не пытался сорваться на дочери или как-то обидеть меня. Просто занимался какими-то своими делами, в которые нас не посвящал. Дом? К дому муж не притрагивался, оставив на хозяйстве нас с Лисой. Последние две недели он только и делал, что приходил лишь ужинать и ночевать. А однажды и вовсе приказал спать с Лисой и не заходить к нему в комнату. Я перестала быть для него женой, скорее служанкой, которая не смеет приближаться к хозяину без разрешения. Рабыня… Но и не обижал, наоборот стал как-то добрее что ли. Или просто перестал нас замечать. Ну и славненько! Я не искала способа разгадать загадку и понять, о чём думает Ратмир. Плевать, лишь бы не трогал. Тем более, потихоньку начал сходить снег, а значит скоро можно будет заниматься огородом и придомовой территорией. Я уже поглядывала на зёрнышки и думала, как же незаметно создать нам хороший урожай.

Лиса стала смелее. Поняв, что отец не отлупит за ошибку, она теперь не боялась уходить гулять. Утром, после ухода за животными, она уходила гулять, а приходила лишь к обеду, зная, что в кастрюле найдёт тёплый обед, а дома будет прибрано. Мне такой расклад нравился всё больше, ведь теперь и у меня времени на эксперименты стало намного больше. Убрать крохотный дом с одной спальней и приготовить еду на троих – много времени не занимает, зато можно посвятить себя магии!

Я дочитала дневник мага. Половину из написанного понять было слишком сложно, но кое-что я выучила, на всякий случай. Бытовые заклинания тоже учила и применяла очень аккуратно. Поняв ошибку, которую совершила впервые убирая пыль, я стала учиться контролировать силу. Для каждого заклинания нужно своё количество магии. Было немало проб и ошибок, прежде чем я поняла, как именно регулировать поток силы. Но стоило понять, как я тут же стала экспериментировать дальше, применяя полученные знания, пока никого нет рядом.

Вот и сейчас я магией убрала пыль, сложила левитацией посуду на место и даже залатала драную занавеску. Только закончила, как раздался стук в дверь.

– Аврора, ты дома? - раздалось из прихожей, или сеней, как их здесь называют.

– Дома, Дин, - откликнулась, услышав голос подруги. Сегодня мы виделись впервые после нашей первой встречи. – Проходи, чаем напою.

– Да я, собственно, не на долго, - Дина зашла на кухню и огляделась. – А хорошо тут у тебя, уютно. Ратмир дома?

– Нет его, - махнула рукой. – Он вообще последнее время возвращается только поспать и поесть, а что?

– И тебя это устраивает? - усмехнулась Дина. – По деревне слухи ходят, некрасивые слухи.

– Какие? - насторожилась я, молясь всем богам, чтобы это было не про магию.

– Ты Васиту знаешь? Жену Девера, рыбака.

– Нет, - нахмурилась я. – Я вообще толком ни с кем не знакома.

– А зря! - Дина подняла указательный палец в верх. – Все сплетни знала бы.

– Да зачем они мне? - фыркнула, отмахиваясь. – Сплетни на то и сплетни, чтобы правду в них не говорить. А зачем мне неправда?

– Ты, конечно, права, только вот, - Дина замолчала, обдумывая, рассказывать или нет. – Ох, ладно! Хоть и не люблю подобное говорить, но ты моя подруга. Значит, слушай! Говорят, Ратмир твой повадился к Васитке ходить. Вроде как помогает дома, пока Девера нет. Якобы, бабе без мужика сложно одной. Только вот знают все, что дома у него в основном ты да Лиска что-то делаете, а он даже лопаты в руки не взял, дорожки от снега почистить. Вот и поговаривают, что не просто так Ратмир к Васитке ходит, мужа ей заменяет.

Я чуть не расхохоталась в голос, когда услышала! Боги, да я готова той Васите памятник при жизни поставить, за то что она мужа моего сманивает! Вот почему Ратмир дома не появляется и не требует исполнения супружеского долга, а я думала, ведьмой брезгует.

– Не знаю, что думать, Дин, - тихо ответила я, потому что пауза затянулась. – Всё вроде хорошо у нас. А если и есть там что-то… Да и пусть, лишь бы меня не трогали.

– Тут я тебя понимаю, только вот Девар вернётся скоро, как снег сойдёт, а тут такие слухи. Как бы не прибил Ратмира, как ты потом будешь?

Отлично! Отлично я буду!

Только вслух не сказала, неопределённо покачав головой. Ну убьёт и убьёт. А скорее Ратмир обезопасит себя и заставит защитить его от разгневанного мужа. И себя, и любовницу свою. А может и вовсе решит, что Деверу не место на этой земле. Посмотрим, что будет.

– Ты на праздник-то идёшь завтра? - прищурившись, спросила Дина, меняя тему.

– А что за праздник? - заинтересовалась я, поняв, что хочу уже выбраться в люди.

– Так первый день весны! У нас хорошие праздники устраивают, столы ставят, костры разжигают. Традиция такая, праздновать. Каждый дом от себя что-то приносит.

– И что надо приносить? Для еды что-то?

– Да, можно пирог приготовить, или закуску какую. Обязательно хворост нужен. Говорят, что тем, кто принесёт хворост, богиня подарит хороший урожай.

– Хворост? - переспросила я, задумчиво. – Да, наверное, приду. Закуску приготовлю какую-нибудь. Не могу в печи пироги печь. А во сколько идти-то?

– Да с самого утра, после дойки, - Динка махнула рукой. – Костёр должен весь день гореть, да всю ночь. Так что ты сегодня подготовь. Пойду я, тесто поставила, скоро уже подойти должно. Лиску тоже с собой бери, для детишек мужики горку сделают, последнюю.

– Придём, обязательно, - улыбнулась я.

Проводив подругу, я присела за стол, размышляя над услышанным. Праздник – это хорошо, только вот за хворостом куда идти? В лес? Он вроде недалеко отсюда, минут за пятнадцать дойти можно. На поле снег понемногу сходит, уже видно кочки и ямы. И Лису можно взять, прогуляться вместе. Может, на празднике познакомлюсь с остальными, постараюсь подружиться.

О Ратмире и его любовнице думать не хотелось. Нет, это не причиняет мне боли, плевать. Ну ходит на лево и ходит, ради бога. Лишь бу меня не трогал. А я в это время магию изучу, дом в порядок приведу. Что будет, когда вернётся муж изменщицы? Ну… Видно будет, пока нет смысла переживать.

А вот позвать Лиску и прогуляться до леса очень даже можно. Только для начала мясо замариную.

Уксуса у меня нет, не знаю, вообще его в мире нет или только у меня, так что мариновала в кефире. Вот чего было достаточно! Я старалась следить, чтобы молоко не пропадало, но с момента, когда Ратмир почти перестал есть дома, нам молока стало слишком много. Я уже сажала Лису вечерами взбивать масло, делала сметану и творог, но всё равно такие объёмы просто не нужны. Я же старалась чистое молоко не пить, только в редких случаях, когда очень уж хочется. Во-первых, привыкнув к пастеризованному, мне всё воняло, во-вторых, я ещё на Земле узнала, что от чрезмерного потребления молочки растёт вес и вылазят прыщи. И того, и другого не хотелось, а вот Лисе, как растущему организму, самое оно.

Так что, всё равно оставалось много молока, из которого и делала кефир, а уже потом оладушки, да и просто попить. Вот и в этот раз крынка кефира стояла, ждала своего часа. Хотела вечером напечь оладьев, но раз завтра праздник, то кефир пойдёт в маринад.

И лук… Много лука для шашлыка, только мясо я буду резать тонкими пластинами и жарить на печи, а не на открытом огне. Хлеб есть, так что будут у нас бутерброды. Просто чтобы не выглядело слишком скучно, подсушу ломтики хлеба на сковороде.

Замариновав таз мяса, я вымыла руки и оделась. Лиску искать не надо, обычно она бегает на дороге, с остальной ребятнёй. Выйдя за калитку, махнула девочке рукой, подзывая.

– Идём на праздник завтра? - спросила я, поправляю растрепавшийся платок на голове Лисы.

– А можно? - с надеждой спросила Лиса, едва ли не хлопая в ладоши.

– Можно, - фыркнула я. – Только надо за хворостом сходить. Пойдём вместе или ты останешься играть?

– Пойдём, - как-то без энтузиазма согласилась малышка, поглядывая на друзей, строящих из оставшегося снега фигуры.

– А знаешь что, - тихо сказала, останавливаясь. – Ты лучше останься и пригляди за домом. Можешь прямо дома не сидеть, играй, просто далеко не убегай, хорошо?

– Прослежу! - важно отозвалась Лиса, сверкая довольными глазками.

– Иди уже, - рассмеялась я, видя, как девочка едва ли не подпрыгивает, как хочется тоже построить что-то.

Понаблюдав немного за детьми, я двинулась в сторону леса, виднеющегося неподалёку. В сам лес не пойду, насобираю около него.

Но пройдя половину пути, я поняла – забыла топор или острый нож, чтобы спилить ветк. Придётся собирать валежник.

Чем ближе становился лес, тем глупее мне казалась затея. Ну какой лес? Какой хворост? Сидела бы дома, да чай пила. И без хвороста обойтись можно, вон, дров принести. Только разворачиваться и идти домой было как-то глупо, поэтому я упорно шла вперёд, периодически ругаясь, когда нога на кочке соскальзывала и попадала прямо в ямку, наполненную талой водой. Сапоги хоть и защищали от холода, но немного всё же промокали. Не заболеть бы… Дома подлечусь чаем с мёдом, привентивно, так сказать.

На окраине леса и правда валялось немало веток, видимо ветер здесь бывает довольно сильный. Увлечённо собирая ветки, я и не заметила, как вошла в лес. Обернувшись, нахмурилась. Это нехорошо, что я потеряла бдительность, но пока видно поле сквозь деревья, волноваться не о чём. Надо только как-то помечать свой путь, а всякий случай.

Но не успела мысль до конца сформироваться, как я услышала тихий стон. И столько в нём было страданий, что сердце болезненно сжалось. Не раздумывая, рванула на помощь существу, которое попало в беду. Не подумала ни об опасности, которая может поджидать меня там, ни о том, что заблужусь окончательно. Просто бежала на звук, чтобы уже через несколько секунд вылететь на поляну и в страхе остановиться.

Возле деревьев лежал волк. Красивое, грациозное животное лежало на земле и то ли выло, то ли стонало. Внимательно присмотревшись, заметила, почему животное не убегает. Капкан… Железное устройство сковывало лапу волку и причиняло неимоверную боль при малейшем движении.

Мне бы уйти… Не лезть не в своё дело, вспомнить, что волки – опасность для грибников и охотников, вспомнить страшные рассказы, как стаи выходят к деревням и рвут скот, а порой и людей. Только вот глаза… Желтын глаза, наполненные отчаяньем, не давали повернуть назад.

– Я только помогу тебе, - тихо сказала я, выставив ладони перед собой, показывая, что у меня нет оружия. – Только освобожу, слышишь? Не трону, клянусь. Не обижу. Помогите мне, боги!

Волк не пытался отбежать, даже не рычал. Просто лежал и тихо поскуливал, так что я немного осмелела и приблизилась настолько, чтобы достать до капкана и в тоже время отпрыгнуть в сторону, если животное решит атаковать.

– Я сейчас разожму капкан, а ты потерпи, пожалуйста. Я бытро.

Рассмотрев капкан, я увидела железный рычажок, на который надо нажимать, чтобы капкан раскрылся. Быстро нажав и дёрнув железную ловушку на себя, я отпрыгнула в сторону и замерла, глядя на то, как волк поднимается. С трудом, сначала кое-как поднялся на передние лапы, затем уже встал на здоровую заднюю. Посмотрев на меня, волк вдруг поднял морду вверх и завыл. Волчий вой настолько же опасен, как и прекрасен. Хочется слушать и слушать, но леденящий душу червячок страха заставляет убраться от опасности подальше. Я сделала маленький шаг назад, чтобы не напугать зверя и не дать ему повода напасть. Но… Волк будто и не собирался. Ещё раз глянув на меня, он развернулся и, прижимая раненую конечность, побежал в лес, быстро скрывшись между деревьев.

Отбросив капкан в сторону, я облокотилась на дерево и сползла по нему вниз. Руки мелко дрожали, а на глазах выступили слёзы. Я не жалела, что спасла волка, просто стресс был слишком велик, теперь эмоции требовали выхода.

Немного посидев, я поднялась и двинулась туда, где по моему мнению располагалась деревня. И не прогадала, действительно через несколько метров я нашла опушку, на которой собирала ветки, и саму кучу заготовленных даров. Решив не испытывать судьбу, верёвкой обвязала собранный хворост и закинула на плечо. Думаю, богиня оценит мои старания. Да и есть у меня сомнения по поводу обряда…

До дома добралась быстро, несмотря на усталость. Первым делом поставила воду, чтобы выпить горячего чаю, а в остатках воды попарить мокрые, замерзшие ноги. Уж не знаю, болеют ли ведьмы, проверять как-то не хочется.

Лиса уже была дома и даже покормила свиней и кур. Я же на себя взяла заботу о корове. Натягивать мокрые сапоги не хотелось, но и Ратмира обувь брать брезгливо, так что вздохнув, нацепила мокрые и пошла в сарай. Дуська радостно замычала, увидев меня. Я погладила корову по лбу и тихонько спросила:

– Как ты? Ничего не болит?

Корова, естественно, не ответила. Но от неё пришла волна тепла и спокойствия. Что же, болячка прошла, и то радость. Не уверена, что смогла бы вылечить корову без помощи Авдотьи. А с её помощью… Даже думать не хотелось, что придётся обратиться к ведьме.

Надоив молока, я убралась в загоне и насыпала свежего сена. Вода ещё была, но я всё равно сходила к колодцу и налила Дуське чистой. свежей водички, которую она с жадностью принялась пить.

Вечер прошел в беготне. Лиска настолько измазалась, пока гуляла, что пришлось купать ребёнка полноценно. Можно было бы баню растопить, но боязно, вдруг Ратмир в ярость придёт. Так что справились дома, в тазике. Я думала приготовить бутерброды на закуску сейчас, но поняла, что не хочу идти на праздник с самого утра. Как раз утром и приготовлю, ещё и принесу горячее. Поэтому оставшееся до сна время мы с Лисой провели вдвоём, болтая обо всём на свете. А поздним вечером, когда мы уже собирались спать, пришёл Ратмир. И не один…

– Жена! Пожрать нам на стол! - приказал Ратмир, не думая, что кто-то уже может спать в столь поздний час. Его дружки весело загоготали, а Лиска поникла.

– Сейчас, Ратмирушка, - проворковала я, заметив, как блестнули довольством его глаза.

Конечно, он хочет, чтобы его друзья видели, какая покорная жена ему досталось. Хотелось, чтобы все видели, насколько его любят и чтут. Пусть… Мне проще подтвердить легенду, чем получить пару оплеух. Единственное, накрыв на стол я позвала Ратмира в спальню, якобы помочь мне, но на самом деле хотела иного.

– Ну? - грозно поинтересовался муж, сложив руки на груди.

– Ратмир, можно мы с Лисой сегодня спать в спальне будем? Вы же долго сидите, да и друзья твои навредить мне могут. Перепьют и…

– Спите где хотите, - поморщился муж. – Я дома ночевать не останусь. Пойду… Пойду, в общем.

Ясно куда пойдёт… Да и слава богам, не будет дома храпеть и вонять перегаром.

Поманив Лису в спальню, я кивнула на кровать.

– Ложись иди, я сейчас.

Налив в кувшин чистой воды, я хотела идти в комнату, но, подумав, взяла ещё и глиняный горшок широким горлом. Вот теперь всё, точно не придётся выходить из спальни. Пусть мне не очень нравилась идея справлять нужду прям там же, возле кровати, как минимум не придётся тащиться мимо пьяных мужиков.

Закрыв плотно дверь, я, на всякий случай, пододвинула тяжелый сундук, а сверху поставила второй. Не знаю, удержится ли такая баррикада, если к нам захотят вломиться, но во всяком случае время на то, чтобы проснуться и вылезти в окно у нас будет.

– Ты со мной спать будешь? -взволнованно спросила Лиса, выглядывая из-под одеяла.

– С тобой, - улыбнулась я. – Хочешь, расскажу сказку?

– Хочу, - кивнула малышка.

Дождавшись, пока я лягу, девочка прильнула к моему боку и прикрыла глаза. Приготовилась.

– Ну тогда слушай…

Спустя час Лиса уже спала, а я, придвинув свечу ближе к себе, открыла дневник мага. Может быть выучу ещё что-то, например из защиты. Одно заклинание мне нравилось больше всего. Оно называлось “Вспышка” и значилось как защитное. Я так поняла, оно ослепляет противника и даёт время сбежать. Я повторяла раз за разом слова активации и учила движения, чтобы точно запомнить и применить, если понадобится. Спустя два часа, спрятав дневник под матрас, я задула свечу и уснула под громкий смех и пьяные крики, доносившиеся из кухни.

А утром проснулась от того, что меня тихонько толкают.

– Аврора, проснись, - шептала Лиса.

– Что случилось? - моментально открыв глаза, спросила я.

– Уже утро, Дуська мычит.

– И правда, - до меня доносился тихий зов коровы, значит пора вставать. – Сначала завтрак. Только я выйду первая!

Отодвинув сундуки, я выглянула из комнаты. Погром жуткий, но никого нет, что не могло не радовать. Так что, попросив Лиску полежать ещё немного, я принялась разгребать бардак. Распахнув окно, первым делом растопила печь и поставила воду на чай и умыться. Потом уже убрала остатки еды и посуду, протёрда стол и скамейки, подмела пол.

К тому моменту, как Лиса вышла умываться, у меня уже было всё готово, осталось только кашку сварить, чем я и занялась, налив в кастрюлю вчерашнего молока.

– Куда собралась? - грозно спросила, увидев, как Лиса натягивает сапоги.

– Дуська зовёт же!

– Подождёт, - отмахнулась я. – Сначала надо позавтракать самой, а то сил не будет делами заниматься. Умывайся и за стол!

Поставив перед умытым ребёнком тарелку с кашей и кружку с чаем, наложила себе и приступила к завтраку, думая, каким будет сегодняшний праздник. Примут ли меня в деревне? То, то ко мне не лезли – это не совсем хорошо, обычно сразу бегут знакомиться, а сейчас тишина. Что же, посмотрим…

Спустя тройку часов, когда домашние дела были сделаны, скотина накормлена, а закуски приготовлены, мы с Лисой собрались на праздник. Девочка нетерпеливо ёрзала на скамье, а мне приходилось постоянно просить успокоиться, иначе коса получится некрасивой. Угроза срабатывала, Лиса замирала на несколько секунд, но затем снова начинала елозить.

– Куда это собрались? - буркнул Ратмир, зайдя на кухню. – Нечего вам на празднике делать.

Плечи Лисы моментально опустились, а головка повисла на груди. На подол простенького платья закапали солёные капли.

– Неужели хочешь держать нас взаперти? - улыбнувшись, спросила я, продолжая заплетать малышку. – Глупо.

– Почему это? - муж вскинулся и грозно свёл брови.

– Ну как же, подозрения будут возникать. Разные. Например, что не всё у тебя хорошо в семье, раз жена с дочерью из дома не выходят. А вдруг решат, что ты другую нашел, семью бросил? - я говорила абсолютно спокойно, с полуулыбкой.

– Идите куда хотите, - скривился муж и вскочил со скамьи. Проходя мимо меня, злобно буркнул - Ведьма!

Я лишь улыбнулась. Понял Ратмир, что я знаю про его похождения. Стыдно передо мной ему не стало, а вот перед людьми… Такое поведение было привычно, Ромка тоже больше думал о том, что скажут другие. Может все садисты такие? Пунктик в голове?

– Аврора, а нам точно можно на праздник? - тихо спросила Лиса, когда за отцом захлопнулась дверь.

– Можно, милая. Отец разрешил, так что мы сегодня гуляем, - спокойно отозвалась я. – Всё, надевай накидку и сапожки, пора идти. Платок на голову не забудь!

– Но как же? - расстроилась малышка. – Косичку совсем видно не будет?

– А разве важно, что её видят другие? Главное, что ты знаешь о её существовании, - подмигнув Лисе, подала платок. – Если возле костра будет тепло, то разрешу просто накинуть капюшон накидки.

Глупо маленькой девочке, у которой никогда не было ничего красивого, рассказывать о неважности чужого мнения. Хвастаться, конечно, плохо, но показать, что она не хуже других, так важно в столь нежном возрасте.

На улице действительно уже чувствовалась весна. Ещё немного, и начнут набухать почки на деревьях. Я шла по деревне и вдыхала тёплый воздух, сильных морозов уже не было. Из центра деревни доносился запах костра и звуки веселья. Да, праздник уже в самом разгаре. Лиса, услышав детский смех, едва ли не подпрыгивать начала, но я не торопилась поскорее добраться, наоборот шла медленно, рассматривая дома. Они были все одноэтажные и построены одинаково, отличались лишь размеры. И, конечно же, облагораживание. У кого-то фасад окрашен, забор ровный и дорожки очищены. Видно, что домами занимаются.

– Ну, Аврора, идём уже! - поторопила меня Лиса, утягивая вперёд.

Я лишь улыбнулась и прибавила шаг. Несколько спокойных недель изменили девочку. Пусть она ещё боялась отца, но становилась всё смелее. Вон, даже торопить и настаивать не боится.

Деревенские жители же вовсю веселились. Дети, сбившись в одну весёлую компанию, резвились на невысокой горке, с громким улюлюканьем скатываясь вниз. Взрослые же разделились на небольшие кучки. Мужчины в основном сидели за столами, уставленными разнообразной едой и напитками. Женщины стояли неподалёку, обнимая ладонями глиняные кружки из которых шел пар. Стоило нам подойти, как все взгляды переметнулись на меня. Мужские – оценивающие, женские – любопытные.

Что же, началось…

– О, Аврора пришла! - весело воскликнула Дина, отделяясь от толпы женщин. – Кидай хворост у костра, а закуску на стол и иди к нам.

Сделав, как сказали, я подошла к женщинам и вежливо улыбнулась. Настало время налаживать контакты!

Агнеска, Буслава, Деяна, Замира, Добрина…

Я лишь растерянно кивала и глупо улыбалась, понимая, что такие имена в таком количестве просто не запомню. Вот Замиру да, запомнила. Юная девушка, едва справившая совершеннолетие, уже замужем и сейчас глубоко беременна. Я поздравила с будущим пополнением и моментально получила вопрос в лоб: “А когда же вы с Ратмиром? Пора Лиске братика или сестрёнку!”

– Стараемся, - смущенно потупила взгляд, чтобы скрыть бешенство. Эти не только в корзину с грязным бельём залезут, но и трусы снимут, чтобы наизнанку вывернуть и всем показать. Фу…

Почувствовав на себе пристальный взгляд, обернулась. Возле костра стояли двое: Авдотья и молодая женщина лет тридцати. Они о чём-то тихо переговаривались, но взгляда с меня не сводили.

– Кто это рядом с Авдотьей? - тихо спросила у Дины, еле заметно кивая в сторону женщин.

– Васита это, - также тихо ответила подруга.

– Это они теперь вдвоём против меня дружить будут? - прыснула я, понимая, какое это ребячество. Страха, что Авдотья раскроет мой секрет, не было. Ну судачат и судачат, ведьме не выгодно меня подставлять.

– Вдвоём? - удивилась Дина. – Что же ты с Авдотьей не поделила? Она, конечно, тётка странная, но с такой лучше не ссориться, мало ли.

– Просто не сошлись во мнениях, - отмахнулась я, мысленно ругая себя. Пора язык прикусить, а не то выдам что-то важное.

За разговорами ни о чём прошел практически весь день, женщины разошлись ненадолго, чтобы позаботиться о скотине, а потом, когда стемнело, все собрались у костра. Кто-то из мужчин взял гитару и запел о неразделённой любви богини весны и человеческого мужчины. Я слушала грустную балладу и думала о том, насколько похожи наши миры. Или не только наши? Или просто законы мироздания везде одинаковы?

Я смотрела на костёр и вспоминала о детстве, юности, первой любви и о разочаровании.

Огонь причудливо плясал, выпуская в небо столп искр. На мгновенье показалось, что там, среди языков пламени кто-то есть. Хрупкая фигура, состоящая из огня. Меня настолько увлекло, что я даже подалась немного вперед, стараясь рассмотреть внимательно.

И тут же испуганно отпрянула, заметив женское лицо в огне. Оно не было злым или ужасным. Нет, миловидная девушка лет двадцати улыбнулась и подмигнула мне.

Я неуверенно огляделась, надеясь, что остальные тоже заметили. Ничего, присутствующие тихонько переговаривались между собой или же подпевали. Лишь одна Авдотья внимательно смотрела на меня, не сводя хищного взгляда.

Я отвернулась, не желая встречаться с женщиной взглядом, и повернулась к Лисе, которая прижималась сбоку. Малышка уже спала, настолько насыщенный был день.

– Ратмирушка, - негромко позвала мужа, сидящего по другую сторону от Лисы. – Проводи нас домой, пора уже.

– А сами что? Немощные? - хмуро буркнул муж и глянул на Васиту.

– Не хочется ребёнка будить, донести надо бы, - я открыто улыбалась, не обращая внимания на гневные взгляды.

Ничего, прямо отказать он мне не сможет, постесняется.

И я оказалась права… Подняв дочь на руки, мужчина пошел вперёд, всем своим видом показывая, как ему не нравится исполнять мою просьбу.

Плевать, пусть помучается немного, зато Лиса спокойно поспит и не будет по темноте идти.

Дома Ратмир сразу направился в спальню и уложил дочь на кровать. Я же стянула с неё накидку и сапожки. Ничего, попозже разбужу и попрошу раздеться.

– Идём, - тихо сказал Ратмир, кивнув на дверь.

Пожав плечами, я укрыла Лису одеялом и вышла вслед за мужем.

– Я не приду сегодня, а ты, - Ратмир замолчал и зло посмотрел на меня. – Ни слова никому, поняла?

– Поняла, - спокойно кивнула, не уточняя о чём он.

– Значит так, донесли мне, что мимо деревни графёнок скоро поедет. Так что готовься, скоро ты мне понадобишься. А будешь послушной, то я награжу вас, поняла?

– Поняла, - тихо шепнула я, сглатывая ком страха. – Что именно надо будет сделать?

– Не знаю, поморщился мужчина. – Наколдуй что-нибудь, пусть не смеет сопротивляться.

Отвечать я не стала. Просто молча проводила Ратмира взглядом и села на скамью. Из меня словно все силы вынули, накатило глухое отчаяние. Что мне делать? Просто оглушить? Надо хотя бы найти такое заклинание, которое сильно не навредит. Вдруг Ратмир не станет убивать графа.

Я сходила за дневником и вернулась на кухню. Верила ли я, что Ратмир отпустит жертву? Нет, конечно. Но надежда не покидала. Боги, не дайте случиться непоправимому!