Глава 39

Дея

Это напоминало страшный сон. Я будто все время смотрела на себя со стороны. Не я пыталась вдохнуть жизнь в Нэйта, не я сжимала страшное древко косы, не я сеяла смерть, расшвыривая врагов в разные стороны. Когда рядом появился Нэйтон, мне показалось, что сошла с ума и принимаю желаемое за действительное. Он ведь погиб. Я не чувствовала его магию, не слышала биение сердца. А сейчас он прижимал меня к себе, иначе я бы упала, и пытался вывести из дома. Только Тед не хотел уходить.

— Там мой друг, — с трудом сказал он. — В карцере. И ай-тере нужна помощь. Дея!

Нужна. Конечно, нужна. Я развернулась обратно к дому, но меня перехватил Нэйтон.

— Второй раз Стефан может нас не отпустить, — напомнил он. — Останься здесь, я пойду.

— Нет! — Я повисла на нем, опасаясь, что на этот раз он точно не вернется. — Идем вместе.

— Хорошо.

А к нам уже спешили мои ай-тере и родители Эжена.

— Мы с вами, Дея, — заявил Берт.

Мне оставалось только согласиться. Как ни странно, ни Стефана, ни его отца внутри уже не было. О случившемся напоминал полнейший разгром в особняке эо Лайт и чужие ай-тере, замершие на полу. Я чувствовала их. Они еще дышали. Ну почему во мне осталось так мало магии?

— Я могу помочь.

Тед следовал за мной по пятам.

— Чем? — спросил его Нэйтон.

— Коса помогает работать с энергией. С ее помощью Дея быстро пополнит резерв.

— Нет! — отчеканил мой любимый. — Это опасно, нужен другой способ. А где Дилан?

— Ранен, — ответил Эжен.

— Форрова бездна!

— Не настолько, чтобы вам не помочь, — послышался голос самого Дилана. Я ахнула: его рубашку пропитала кровь. Кинулась к нему, наложила руки поверх раны. Хоть на это-то сил хватит? Дилан задышал ровнее, кровь запеклась, и рана затянулась.

— Спасибо, Дея, — улыбнулся он. — А теперь давай попросим помощи у природы.

Дилан закрыл глаза. Вкруг его тела вспыхнули зеленоватые искры, и я потянула их на себя, восполняя потраченные силы. Тут же преобразовала их в магию жизни и накрыла окружающее пространство. Боли стало меньше. Да, я только выиграла время для ай-тере, но в нашем случае это уже многое значит. А Тед уже куда-то исчез. Он вернулся с еще одним мальчишкой: щуплым, перепуганным, но вроде бы невредимым. А вокруг Дилана уже собирались ай-тере Хайди. Ее самой, как ни странно, не было видно. Она ведь оставалась здесь, и куда подевалась? Клод все-таки ее убил? Или сбежала?

— Где ваша иль-тере? — спросил их Дилан.

— Где-то наверху, — ответил парень, которого, насколько я помнила, звали Арчи. — Позвать?

— Не стоит, пусть прячется дальше, — ответил Дил. — Вы сами что собираетесь делать?

— А у нас есть выбор? — ответил еще один ай-тере. — Подождем, пока госпожа эо Лайт придет в себя и накажет нас, что плохо защищали, сам знаешь.

Дилан развернулся ко мне. Он молчал, ни о чем не просил, но я поняла и так.

— Поехали с нами, — сказала им. — Заберите тех, кто ранен. Им надо оказать помощь. И нам понадобится дополнительный транспорт. Господин Айлер, как Эвассон смотрит на то, чтобы немного увеличить количество своих подданных?

— Очень даже положительно, — усмехнулся Генрих. — Мы примем всех, кто нуждается в помощи. А что делать с ай-тере Клода эо Тайрена?

Я обернулась. Их осталось немного — всего три девушки. Они забились в угол и смотрели на меня с ужасом.

— Пусть выбирают сами, — ответила Генриху. — А нам надо уезжать отсюда. Если полог тишины действовал во время боя, то сейчас вокруг слишком много чужих глаз.

— Я могу вас прикрыть, — предложила бесцветная помощница Клода. — Только… Помогите мне. Пожалуйста.

— Хорошо, идемте, — ответила ей.

И снова воздух будто зазвенел тишиной. Мы быстро выбрались из дома. Парни Хайди привели откуда-то еще два авто, и наша разросшаяся компания поехала в посольство Эвассона. У меня в голове царила такая же пустота, как вокруг. Надо было время, чтобы сесть и осмыслить все, что произошло. А времени не было! Стефан дал нам всего несколько часов, и за этот краткий промежуток необходимо подлечить раненых, чтобы они выдержали дальний путь, и узнать, чего они сами хотят. Может, для кого-то Хайди не так уж плоха? Рука Нэйтона сжимала мою ладонь, и это возвращало в реальность, позволяло почувствовать, что мы выбрались. Но поверить полностью смогу только тогда, когда мы покинем Тассет. А пока что сердце билось отчаянно быстро, и хотелось, чтобы этот кошмар наконец закончился.

А в посольстве Эвассона нас уже ждал злой, как волк, Винсент. Он вылетел из дома Генриха и Кристин раньше, чем остановился первый автомобиль.

— Вы с ума сошли? — вцепился в меня, потому что я первой попалась ему под руку. — Почему не позвонили? Не посоветовались со мной? Решили, что справитесь сами?

— Именно так и решили, — смутилась я.

— Почему я должен узнавать от Анны, что вы захотели сложить головы в доме госпожи эо Лайт? Вы себя вообще видели?

И вдруг заметил с десяток мрачных, растрепанных ай-тере.

— А это еще что? — вцепился в волосы.

— Новые граждане Эвассона, — подошел к нам Генрих. — Побеседуем с мальчиками, выясним, кто согласен на немедленный переезд. Девушка точно согласна, я поинтересовался.

— Идемте в дом, — взмолилась я. — Надо помочь раненым, их хватает.

И закипела бурная деятельность. К нам присоединился Макс. Его целительская сила пришлась как нельзя кстати, и ближайший час мы с ним и Кристин старались обезболить, подлатать, поставить на ноги, чтобы все могли преодолеть дальний путь. Клятвы ай-тере я пока не трогала, да и Хайди, если верить парням, не пыталась выяснить, куда запропастилось ее «имущество». Можно было бы понадеяться, что она там и сгинула, но это уж вряд ли.

И только через час я обессиленно рухнула в кресло. Отовсюду слышались голоса. Генрих руководил подготовкой к отъезду, а я пыталась вспомнить, когда в последний раз видела Теда. Ему ведь тоже нужна помощь, а он куда-то подевался. Впрочем, друг нашелся сам. На его лице все еще были раны, и я поднялась, подошла к нему и провела ладонью, оставляя от магии Хайди едва заметные шрамы, от которых скоро не останется и следа.

— Спасибо, — грустно улыбнулся Тед. — Уделишь мне десять минут?

— Конечно, — ответила я, удивляясь, что в комнате только мы вдвоем. Снова магия Теда? Мы присели на диванчик, и он легонько пожал мою руку.

— Мне стоит объясниться, да? — сказал он.

— Да, — кивнула в ответ.

— Хорошо. Тем более, что мне действительно нужно с тобой поговорить. И я даже не знаю, с чего начать. Наверное, с того момента, когда мы расстались в колледже ди Хомфри.

Тед замолчал, посидел немного, собираясь с мыслями, и продолжил:

— Меня сначала отправили в одно из заведений для ай-тере, где я тренировался в ожидании пробуждения силы. Там я провел почти два года. Жуткое местечко, но наука впоследствии оказалась полезной. Когда меня купила первая иль-тере, Марго, я уже понимал, что надо готовиться к худшему, и… собственно говоря, это «худшее» наступило. Марго была очень похожа на Хайди. Относилась к ай-тере, как к мусору, и считала, что наш удел — ее развлечение. Она ломала меня, а когда решила, что сломала, перепродала. Джефу. Джеф — мой друг, он отличный парень, хоть и иль-тере. Он научил меня многому, что знал сам. Понятное дело, я не мог дать ему клятву ай-тере, поэтому моей «иль» на время стала кузина Джефа Лалли, и я сумел надолго задержаться рядом с ними. Но потом… Так дальше не может продолжаться, Дея. Тассет — это филиал Форровой бездны для всех ай-тере. И мы решили, что это надо изменить. Я обладаю ментальной магией. Довольно слабой, но могу убедить кого-то в чем-то, вложить свои мысли в другую голову, если достаточно постараюсь. Так я сделал с Хайди, чтобы она заговорила о законах, которые нужны мне и Джефу. Кстати, у меня небольшая просьба: можешь разрушить печати ай-тере Хайди не сразу, а, допустим, через пару дней? Ты ведь и так будешь влиять на их силу, а нам с Джефом это нужно.

— Хорошо, — кивнула растерянно. — И что же было дальше?

— А дальше Джеф и Лалли перепродали меня второй ай-тере, — усмехнулся Тед. — Мы выбирали тех, кто славился своей жестокостью. Тех, кто считал себя неуязвимым, и показывали им, какой же они мусор! Двое погибли, одна попала в тюрьму. Нас стало больше, и мы поняли, что так не изменим Тассет. Надо что-то более масштабное. Хайди подходила для наших целей, и я стал ее ай-тере. Внушил ей, что она должна меня купить, а Хайди и не почувствовала. Потом убедил ее выйти замуж за Джефа.

— Постой, Джефри Морган…

— Мой друг, — улыбнулся Тед. — Я сам виноват, что так вышло с Хайди. Надо было уйти раньше, но я хотел продержаться до выборов. Поэтому и прошу пока не разрушать клятвы ее ай-тере. Она насторожится, а Джефу нужно еще немного времени.

— Хорошо, но все равно не понимаю, зачем он женился на ней?

— Увидишь, — усмехнулся Тед. — И еще я хотел сказать, что очень тебе благодарен.

Он показал мне кулон, спрятанный под рубашкой. Тот самый, что когда-то я подарила ему на день рождения.

— Когда мне было совсем туго, я смотрел на него и вспоминал о тебе, — сказал мой друг. — И думал, что рано или поздно мы встретимся. Это было хорошим стимулом, чтобы жить дальше. Как видишь, я справился.

— Ты молодец.

Я обняла Теда, и несколько минут мы сидели вот так, не шевелясь.

— А теперь верни мне клятву, Дея, — попросил Тед.

— Что? Но почему? — замерла я.

— Потому что я остаюсь в Тассете. Здесь у меня еще много дел. А тебе надо ехать в Эвассон, учиться управлять силой, расти, чтобы потом вернуться сюда и что-то изменить. Хотя, ты многое делаешь уже сейчас. Надеюсь, мы можем рассчитывать, что еще не один десяток ай-тере таких личностей, как Хайди и Клод, отыщут приют в Эвассоне и избавятся от печатей?

— Да, — ответила ему. — Я сделаю все, что будет в моих силах.

— Спасибо.

Тед улыбался, несмотря на тот кошмар, в котором жил все это время. И я тоже понимала, что надо быть сильной, идти вперед, несмотря ни на что, потому что иначе зачем жить? А потом ощутила, что один ревнивый дракон надолго выпустил меня из вида.

— Нэйт меня ищет, — сказала Теду.

— Иди, — кивнул тот. — Только…

Я проговорила старинное заклинание, возвращая ему клятву. Наверное, теперь на какое-то время Тед снова станет ай-тере Лалли. Мне было жаль расставаться с ним, но друг прав. Пока что я очень мало могу сделать для изменения ситуации в Тассете, но это только пока что!

Уже в дверях я столкнулась с Нэйтом. Он взглянул на Теда за моей спиной, прищурился, но промолчал.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила я, увлекая любимого прочь.

— Лучше не бывает, — сурово ответил тот. — А ты, я надеюсь, не решила увеличить количество своих ай-тере?

— Нет, — рассмеялась, целуя Нэйта в щеку. — Не беспокойся, только договор. И, надеюсь, мы найдем для них иль-тере в Эвассоне. Кстати, почему так получилось, что в Эвассоне иль-тере больше, чем в Тассете?

— Думаю, потому, что там дисбаланс магии меньше, — ответил Нэйт. А мне хотелось спросить совсем о другом. Я до сих пор не понимала, как он выжил. Хотя… Коса ведь напитывала меня магией. Видимо, в какой-то момент этих сил хватило, чтобы уничтожить яд в организме Нэйтона. Другого объяснения я не находила — и вряд ли оно было у него самого.

А ай-тере уже переносили наши вещи в автомобили. Я не верила, что мы покидаем Тассет, и в то же время хотела этого. Оказаться подальше от кошмара, который окутывал наши жизни. Находиться там, где мы с Нэйтом сможем быть вместе, и никто не станет косо смотреть на нашу пару, и уж тем более — пытаться убить. Мне так много хотелось сказать своему любимому! Но на это совершенно не было времени. А еще для меня стало сюрпризом, что Анна тоже выбрала Тассет.

— Здесь мой дом, — сказала она мне, несмотря на все уговоры и слезы. — И тут похоронен Фернанд. Я присмотрю за особняком, а Винс снова примет мою клятву. Не беспокойся, девочка. Я постараюсь вас дождаться.

Мне оставалось только смириться. Из десяти ай-тере Хайди с нами отправлялись восемь. Тед и его приятель Дик, которого я избавила от клятвы, оставались в Тассете, чтобы продолжить борьбу, а я собиралась помогать им из Эвассона, чтобы положение ай-тере как можно скорее изменилось в лучшую сторону.

Наконец, все было готово к отъезду. Друзья расселись по автомобилям, и только я все медлила.

— Тебе пора, — сказал Тед. Они с Диком, Анной и Винсом стояли на пороге опустевшего дома Айлеров. Завтра его займет другой представитель Эвассона, а отец Эжена свою миссию выполнил и вез в Эвассон серьезный отчет о преступлениях, которые происходят в Тассете.

— Пора, — кивнула я. — Берегите себя. И, надеюсь, скоро увидимся.

Поочередно обняла всех, кто оставался здесь, и все-таки села в авто. Почему-то глаза щипало от слез, несмотря на то, что Тассет никогда не был к нам добр. Я только надеялась, что разлука с дорогими людьми не будет долгой.