Глава 8

— Ну же девочка приходи в себя, — похлопывал меня по щекам Диарон.

С трудом, но открыла глаза. Во рту пересохло, вокруг все плывет. Закрыла снова. А то еще и тошнота подступила.

— Выпей, — приложил он мне к губам бутылек с зельем. Послушно сделав глоток, поморщилась. Эта трава очень горькая, но хорошо помогает восстанавливать силы магам.

— Пить, — просипела я. Мне тут же приложили к губам фляжку с водой. Сделав два жадных глотка, вновь открыла глаза. — Где Рэй?

— Рядом лежит, — кивнул вправо Диарон. — Айтлин, что произошло можешь рассказать? Рэй без сознания, мы боимся его телепортировать во дворец. Не знаем, что произошло.

— Помогите подняться.

Диарон осторожно приподнял меня и, присев на траву, устроил на своей груди, придерживая одной рукой за талию, другой за плечи. Ну да, я словно безвольная кукла, шевелиться сил нет.

— Мы подходили к озеру, когда на нас напали два барха, — я бросила взгляд на все еще валяющегося мертвого зверя на берегу.

— А второй где?

— Его разорвало, — пояснила я, — и дайте еще попить.

— Заклинание «огненного поисковика»? — сообразил Диарон, вновь прикладывая к моим губам фляжку.

— Да. Но пока я своего убивала, на Рэя напал оригог. Вот откуда он здесь?

— Хотел бы и я знать! — Рон, сидящий возле брата, безуспешно пытался привести его в чувство. — Похоже, порталом забросили. Это же сколько силы надо было вбухать!

— Ну вот, я со своим справилась, смотрю — Рэя оригог уже утащил под воду, я следом. Запустила файербол, со злости он получился очень тяжелый. А потом нас выбросило из воды. Я еще успела проверить, что он жив и потеряла сознание.

— И это все? — Рон недоверчиво смотрел на меня. — Айтлин, не ври мне. Я же знаю, что Рэй умер. А потом, спустя пятнадцать минут, ожил вновь. У меня дар, я чувствую смерть близких людей.

Вот же демон! Придется рассказывать. И всего пятнадцать минут? Мне казалось, тогда прошла целая вечность.

— Поклянитесь, что никогда не расскажете о нашем разговоре никому.

— Клянусь! — слаженно произнесли мужчины.

И я выложила все, без утайки.

— С ума сошла? — Рон не знал, радоваться или расстраиваться. Я видела его смятение и чувствовала. Вообще, отчего-то я стала сильнее воспринимать эмоции других после обряда. Похоже, мой блок, поставленный отцом, дал трещину. А свою защиту от эмоций пока поставить не могу, магии совсем нет.

— Рон, я не могу без него жить, понимаешь? Не знаю почему: может связь двоек, игры богов, детская привязанность или что-то еще…Но, если бы он исчез, я бы ушла следом. Просто знаю это наверняка. И он бы поступил точно так же, поверь.

— Ну вот в этом даже не сомневаюсь, — бросил взгляд на брата Рон. — Спасибо тебе, сестренка.

Ого что-то новое. Никогда раньше он меня так не называл.

— И можешь не переживать о будущем, — чуть улыбнулся вдруг «братец». — Уверен все у вас будет хорошо.

Улыбаться-то улыбался, а вот в душе такая тоска, хоть волком вой. Понимаю, надежды, что мы будем вместе, теперь точно не осталось. Но я и раньше это знала.

— Значит, уходим во дворец, — постановил Диарон, решив отвлечь друга от невеселых мыслей. Ну да, он-то его тоже отлично чувствует и знает, как Рон сейчас растерян и подавлен, хоть и не показывает.

Уже через час меня, осмотрев, отпустили в свои покои, а Рэй пока остался у целителей. Он так и не пришел в себя, потому рядом с ним сидела вся семья, а меня выгнали мыться и кушать. Прибежавшие служанки быстро привели в порядок, отмыли от запаха слизи, вычистили волосы, промыли их с травами и вкусно пахнущими бальзамами. При этом не забывали кормить, охать и ахать. Какие-то они все малахольные во дворце. Едва вышла из ванной комнаты, очутилась в объятьях рыдающей бабушки.

— Ну что ты, со мной же все хорошо.

— Если бы мы потеряли еще тебя, то… — всхлипывала она в ответ.

— Ничего страшного ведь не произошло, — я еле выбралась из объятий. Спина жутко болела, несмотря на то, что меня подлечили, а бабушкины объятия очень даже напомнили.

— Там Ольгерд, тоже ждет не дождется тебя увидеть. Давай одевайся и он войдет, — она уже утерла слезы и начала развивать бурную деятельность по выбору гардероба. Ну да, что еще так быстро отвлечет женщину от трагедии, как не новое платье. Переодев меня, девушки служанки удалились, и в спальню вошел дед. Я как раз присела на кровать, сил стоять долгое время не было совершенно, да и голова побаливала.

— Малышка моя, — чуть приобнял меня дедушка, боясь причинить новую боль.

Ну да, старшая родственница уже сбегала и рассказала, какая синяя у меня спина, шишка на затылке, и миллион царапин и ожогов на теле. Моментально заживлять целители не умеют, но даже не представляю, что бы случилось с бабушкой, увидев она меня сразу после всех приключении. А уж про Рэя и вообще молчу. У него на теле живого места нет, все в ожогах, даже лицо. Благо, что не сильных, но покраснения и облезшая кожа гарантированы.

Ничего у императора столько магов-целителей под рукой, быстро поставят друга на ноги.

Посидев немного с семьей в моей комнате, отправились навестить напарника. В сознание его еще не привели и он лежал весь покрытый целебной мазью. Главное жив, все остальное не так важно.

Присев в покоях, где лежал Рэй, рядом с императрицей, погладила ее по руке. Заплаканная и осунувшаяся. Понимаю, ребенка едва не потеряли, кто же тут спокойным останется. Магия, к счастью, уже вернулась и потому я первым делом поставила блок на эмоции извне, а то представить не могу, что сейчас творится с императорской четой.

— Леди Лианель, вы как? — шепотом спросила ее я.

— Уже лучше, — всхлипнула женщина, — Рэй вот-вот должен очнуться, ждем. Вдруг у него еще что болит.

Я кивнула и перевела взгляд на лежащего под белой простыней напарника. Дыхание ровное, веки чуть подрагивают. Может и правда скоро очнется.

Бабушка с дедушкой остались в коридоре, как и остальные сочувствующие и переживающие. Все же мы не на выставке какой, да и не на что тут смотреть.

Вообще, надо бы подумать о произошедшем на озере, решить, как буду жить дальше. Уверенности, что Рэй выберет меня, нет никакой. Его же мама рассказывала про эльфийскую кровь, значит, если бы я была его любовь-судьба, Рэй бы мне все уже давным-давно поведал. А раз молчит — шансов нет. Да и нужны мне эти шансы? Я безумно люблю друга, как, наверное, не любила никого на свете, но представить его и себя супругами — не выходило. Он друг и напарник, не больше.

— Он приходит в себя, — вывел меня из раздумий голос целителя, и я встрепенулась.

Родители Рэя тут же встали возле сына, а я позади них. Думаю, другу будет приятно увидеть сначала именно родных. В комнату неслышно вошли Герд и Рон и заняли место позади целителя.

Рэй замотал головой, не открывая глаз, и целитель ловко влил в чуть приоткрытые губы несколько капель зелья. Друг поморщился, а после прошептал:

— Воды.

Ему тут же поднесли к губам приспособление чем-то похожее на детскую соску. Сделав несколько жадных глотков, Рэй все же приоткрыл глаза и посмотрел на родных.

— Айтлин, где она? — ну кто бы сомневался, что этот сумасшедший первым делом вспомнит о своей горе-подруге. Император, хотя он уже сто раз просил называть его дядей, никак не привыкну, выдвинул меня вперед. Я натянула улыбку, хотя в действительности хотелось заплакать. Очень уж жалко выглядел мой напарник.

— Я цела, — подошла я к нему и осторожно погладила по руке, — со мной все в порядке, что не скажешь о тебе. Но, главное, что выжили — остальное мелочи.

— Что произошло? — прохрипел Рэй. — Помню я убил барха, а после на меня что-то обрушилось…тяжелое…нечем дышать.

Так и хотелось сказать: «Замолчи уже!». Ведь никто, кроме Рона, не знает, что Рэй умер по-настоящему, но он продолжал:

— Потом холод, вода и все. А что умер?

— Угу, а потом воскрес, — съязвила я, — я успела убить оригога, его разорвало и нас выбросило. А ты не умер, просто отключился от недостатка воздуха.

Рэй несколько минут смотрел на меня с недоверием, но все же чуть кивнул.

— Вам пора отдыхать, ваше высочество, — целитель замахал на нас руками, показывая, чтобы удалились.

— Мы скоро придем, сынок, — погладила его по руке леди Лианэль и вместе с сыновьями направилась к выходу; я следом.

— Айтлин, останься, пожалуйста, — послышался хриплый шепот друга. Я взглянула на целителя. Тот закатил глаза, но все же позволил мне посидеть с напарником.

— Ты что-то недоговариваешь, — едва за всеми закрылась дверь, прошептал Рэй. — Что там произошло?

— Ладно, — преувеличенно бодро улыбнулась я, — ты правда не дышал, когда нас вынесло. Я позвала Ариадну, и она уже со своим отцом, он у нее, кстати, Владыка морской, смогли тебя спасти.

— А что в обмен?

Н-да, опять прокол. Ну и что сказать? Правду, что ли?

— Ничего.

— Врешь.

— Ладно, я дала одно обещание. Но оно личное и не могу тебе рассказать, понятно?

— Пожалуйста.

— Нет! Рэй, оно выполнимое, поверь. И от меня ничего особенного не потребуется. На этом все.

— Зачем, Айтлин, — прошептал он.

— Просто я слишком тебя люблю, — честно ответила я, — и там, на берегу, поняла, что не смогу жить в мире, где не будет тебя. У меня было два выхода — соглашаться с Владыкой или уйти к отцу. Я выбрала тебя. Живого. Вот так. Разве ты бы не сделал так же?

— Сделал, — согласился друг.

Я, притащив стул, присела рядом с ним и взяла за руку. Хоть что-то на его теле уцелело. Хотя, ноги, наверное, тоже не слишком обожжены.

— Как я выгляжу? — спросил он.

— Как вареный оригог, — пошутила я. — На самом деле уже лучше. Там, у озера, на тебя было страшно смотреть.

— Ничего поправлюсь, — прошептал он, закрывая глаза.

Я просто сидела рядом, держа его за руку, и слушала дыхание. Вдох-выдох. На этом действии был сосредоточен сейчас весь мой мир. Ведь я обманула его. Тогда я даже не думала про отца. Мысли не проскользнуло. Я безумно хотела, чтобы он жил, видеть его фиалковые глаза и задорную улыбку. Иметь возможность вновь быть рядом и купаться в лучах его любви и дружбы. Он как маячок, как лучик света в темном царстве. Он стал моей путеводной звездочкой в чужом и неприветливом мире. Ну и как я могла не согласиться на договор? А цена, не так уж она и велика в сравнении с тем, что Рэй будет жить еще очень-очень долго.