Глава одиннадцатая. Ревнивая любовница
- Кукушка, кукушка, сколько мне жить осталось? - как бы мысленно спрашивала я. В надежде, что на кукуют еще минимум полтинник.
Но, видимо, кукушка съехала. Поэтому куковать было некому. И что -то мне подсказывало, что последними моими словами: «Мужчина! Что вы делаете?».
Кощей сделал неспешный круг вокруг меня. Заложив руки за спину, он обходил меня. Я вцепилась глазами в его рваный черный плащ, стелившийся за ним.
- Стоит девица передо мной, - послышался тихий голос у меня над головой. - Что ж ты стоишь, как березка.
«Если я березка, то что ж ты ходишь вокруг меня, как собачка мужского пола!» - нервно промелькнула мысль. Тело почему-то оцепенело. Хотелось быть где-то далеко-далеко. В закрытом сейфе под одеялом.
- Что ж тебе не сидится, девица - красавица в тереме расписном, - послышался голос над головой.
Его руки медленно взяли меня за плечи. Руки были ледяными, а хватка цепкая. Мне безумно хотелось вырваться и бежать без оглядки.
- Вон какой терем у тебя. Что хочешь, все тебе дал! Открыла шкатулку, а там серьги с самоцветами. Открыла другую, а там перстни точеные. - слышался глухой зловещий шепот. -
Этот шепот скользил по моим волосам к моему уху. Меня резко дернуло и развернуло на месте.
- Зачем ты это сделала?!! - послышалось , словно удар грома.
Я съежилась, чувствуя, как мне в лицо повеяло могильным холодом. Ледяная рука лежала у меня на плече. Но даже сквозь одежду я чувствовала ее холод.
- Отвечай! Ты нарушила все правила и законы?!! - голос Кощея звучал, словно раскаты грома.
Ледяная рука взяла меня за подбородок, обжигая своим холодом.
- Смотри мне в глаза! Кто разрешил тебе помогать им!!! В этом замке хозяин я! И я решаю, кого отдавать, а кого нет! И какую цену требовать!
Мне показалось, или на меня обрушился весь мрак. Со всех сторон мне чудились оскаленные черепа. Я казалась себе такой маленькой, беззащитной, ничтожной, когда на меня обрушивался раз за разом полыхающий вокруг меня гнев.
- Ты хоть знаешь, что за это я с тобой сделаю! Кто дал тебе право им помогать?!! -бушевало вокруг меня.
Кощей коршуном набросился на меня. Я чувствовала себя мышкой посреди ядерного взрыва.
-Да я ... - начал Кощей, а к нему отовсюду собирался холод.
- Просто я приревновала, - вздохнула я, глядя ему в глаза. - Вот и избавилась от Василисы Прекрасной.
- Э. - остановился Кощей, глядя на меня изумленным взглядом. Мертвые угольки вспыхнули огнем. Сейчас он выглядел немного идиотом. Занесенная рука с какой -то черной дымкой застыла в воздухе.
- Нет, а что? - удивилась я, хватаясь за спасительную соломинку. - Влюбилась я. С первого взгляда. А тут вон сколько Василис понабежало!
Мой взгляд был жалобным. И вздыхала я очень натурально.
Все вокруг угасло. Рука, которая едва не превратила меня в розу, спряталась за спину.
- То есть. - вскинул голову Кощей, не сводя с меня взгляда. - Ты. Ты меня любишь?
- Да, - прошептала я, боясь, что он учует фальшь. Одна знакомая говорила. Чтобы врать убедительно, нужно верить в свою ложь. Нужно попробовать представить, что я действительно влюбилась!
Я посмотрела на Кощея внимательно. Ну мужик, как мужик. Огромный, прямо богатырь. Ничего особенного. Нет! Так у меня ничего не получится!
Глаза интересные. И отлив волос. Огонь и угли. Что-то в нем есть.
Определенно. Особенно, когда он хмурится и смотрит на меня. О! Уже получается!
- Вот и подумала, - прошептала я. - Что завтра утром вы обратите меня в розу. Вы же сказали, что одну участницу обратите. И я подумала, что это я.
Кощей смотрел на меня без злобы. Скорее, удивленно. И все -таки глаза у него ... вот как бы вам сказать? Не могу подобрать слова! Словно они тебя затягивают куда -то в черные, глухие туннели.
- Ты права, - послышался внезапно голос Кощея. - Я собирался обратить тебя в розу. Но в связи с тем, что у нас выбыла одна участница, с этим придется повременить.
Я пыталась найти в нем что-то хорошее. Лопата была сломана. Где-то громыхал моральный экскаватор! Это только я умею найти редкостного чмудака, найти в нем что-то хорошее, влюбиться, а потом страдать!
И где это волшебное умение превращать мудачество в загадочность, пофигизм в таинственное молчание, тишину в мессенджерах в неотложные дела. Вот бы оно мне сейчас пригодилось!
Остановимся пока на глазах.
Меня снова взяли за подбородок.
Я вздрогнула, медленно поднимая глаза. На меня смотрели черные глаза без зрачка. Может, он и был, но в полумраке, глаза казались просто черными. Остывшие угли глаз наводили оцепенение.
- Знаешь, кто я? - послышался вопрос. - Лучше тебе не знать. И врать мне бесполезно. Я вижу страх, недоверие ... Дай-ка я посмотрю еще.
Мне заглянули в глаза, заставив окаменеть.
- Все, как обычно, - послышалась усмешка. - Хотя. Нет! Показалось.
- Зачем ты держишь здесь всех этих девушек? - спросила я, глазами показывая на трон.
- Их никто не держит, - ответил Кощей, оборачиваясь к розам. - Они здесь по своей воле. И скоро ты поймешь почему. Приди за ними красавец - богатырь, они никуда не захотят уходить отсюда. И ты скоро не захочешь отсюда уходить. И другие тоже. Просто прошло слишком мало времени. Это что -то похожее на любовь. Зов Нави называется. Пока что вы его не слышите. Слишком недолго вы здесь. Но с каждым днем он будет становиться все громче и громче.
«Г ромче и громче», - меня баюкали эти слова. Они раскачивались в моем сознании, словно нарастая.
- Так и быть. На первый раз я тебя прощаю. А теперь иди в свой терем.
- И чем же я тебе так не нравлюсь? - спросила я, чувствуя, как меня отпускают. - Что ж ты меня так невзлюбил, раз паукам на съедение отправил?
- А мне никто не нравится, - усмехнулся Кощей. - Если тебя это утешит. Никто и ничего. На то я и Кощей.
Я посмотрела ему вслед, чувствуя, как грозовая туча пронеслась мимо меня. А меня чуть -чуть подмочило дождиком. Прямо капелька за шиворот упала и все! Вот теперь хожу и ежусь.
- Я все жду, когда до тебя дойдет. А теперь с глаз моих! - послышался голос Кощея.
Я поспешила выйти. Все участницы спали. Пока я шла по коридору, у меня вдруг начались трястись колени.
- Молодцы! А раньше не могли? - возмутилась я, чтобы придать себе храбрости дернуть дверь в свою комнату.
Любимый женский праздник Срачельник продолжался. Все было перевернуто вверх дном. Я посмотрела на бардак. И решила немного продлить себе срачельные каникулы.
- Все! Никаких больше добрых молодцев! - вздохнула я, падая на кровать и засыпая. -Пусть сами как-нибудь!
Я вспомнила глаза Ивана. И скрипнула зубами от зависти. Вроде ж как бы - дураком... Но такой верный, преданный. Он стоит тысячи умников, которые никогда сюда не придут.
Мне стало так обидно, что я зарылась лицом в подушку. Я засыпала и просыпалась. Мне казалось, что я все еще вижу тлеющие угольки чужих глаз. Зачем ему нужна невеста?
Если ему никто не нравится? Для чего она ему? Не понимаю!
Если у других есть хоть маленький шанс выбраться отсюда, то у меня его нет. Никто не придет сюда за мной. Никто не станет плутать темными коридорами. Никто не бросит вызов Кощею.
Впервые мне стало грустно при мысли, что потратила несколько драгоценных лет жизни на человека, который даже пальцем не шевельнет в мою сторону.
Несколько драгоценных лет. Кажется, что это - пустяки! Тьфу! Но когда представляешь свою коротенькую жизнь, то это ого-го!
Я развернулась и посмотрела в потолок.
- Может, дадите поспать, сволочи? - проворчала я, разгоняя мысли.
Они словно выжидали момента, когда я останусь наедине с собой. «Давайте все вместе!
На счет три! Раз! Два! Три! Вместе мы ее запинаем!». Мне казалось, именно так рассуждали мысли, атакуя меня посреди ночи.
Мысли возвращались. Они вертелись назойливыми мухами и жжужали каждая свое. Я пряталась от них головой под подушкой.
В полудреме я встретила рассвет. Если это можно было назвать рассветом.
В зеркало смотрело чудовище, глаза которого видели сверхурочные. В основном в гробу.
- Вот как ты думаешь, почему тебя тут вышвырнуть хотят с отбора? - тонко намекала совесть. - Намекаю, мешки под глазами!
- Мешки под глазами напоминают, что я - запасливая! - проворчала я, оттягивая «запасы».
- А что с волосами? - возмущалась совесть.
- Пусть думает, что голову мою редко, поэтому на его шампунь не претендую! -фыркнула я, полезая в ванну. - Ладно, так и быть! Зачем мне тут красавицу из себя строить! Я что? Пришла на отборе побеждать?
Я вспомнила остальных девушек, понимая, что уступаю им и в красоте, и Кощея! Только бы выбраться отсюда! А для этого нужен клубок! Он точно знает дорогу!
Но для начала нужно сходить на отбор!
Порывшись немного среди вещей, я нашла платье, похожее на сарафан. Я тут же стала напоминать плод страстной любви воздушного шара и надувной куклы. В этом сарафане вполне мог жить бродячий цирк. Я даже заглянула, в надежде не увидеть там фокусников и акробатов.
В сарафан могло поместиться сразу шесть меня. Зеркало намекнуло, что я набрала килограмм сто.
Я сидела перед зеркалом и плела косичку. На мгновенье я задумалась. Перед глазами встали горящие угли чужого взгляда. Внутри что -то вздрогнуло и перевернулось. Словно кто-то внутри меня поставил на край стола стакан с горячим шоколадом. А потом толкнул его нечаянно локтем, разливая теплую сладость.
Я сидела, словно под чарами. Воспоминание об огненных волосах заставило сделать глубокий вздох.
- Та-а-ак! - стиснула я зубы, отгоняя приторный морок чужих глаз. - Сгинь!
Я помотала головой, приводя себя в чувство реальности.
- Прекрати!!! Держи себя в трусах! - прикрикнула я на себя. И отхлестала по щекам. -Возьми себя в колготки!
Мои руки нервно перебирали волосы. Я честно пыталась заплести косу, вспоминая толстые косы других участниц. Такое чувство, что они выдергивают волосы соперниц, чтобы потом вплести их в свою косу. У кого бы самой понадергать?
Тонкая, жидкая «косюлька» забавно топорщилась.
- Тьфу ты! - психанула я, расплетая ее и распуская волосы по плечам.
Правильно! Я - очень распущенная девушка! Поведя оголенным плечом, я вздохнула. Сейчас я могла соблазнить только того, кто лет сто не видел женщин.
- Сойдет, - выдохнула я, собирая нервы в кучку. - Итак, господа нервные клетки! Готовьтесь! Сейчас у нас второе испытание!
Я услышала, как дверь сама по себе отворилась, словно приглашая выйти в коридор. Сгребая сарафан, я направилась в зал.
В зале царил холодный полумрак. Создавалось ощущение пустоты и холода. А может, просто нужно было надеть рубашку под сарафан, как это сделали другие участницы.
- Ну что, красавицы мои, - послышался голос. - Одна девица нас покинула. Не захотела быть невестой Кощеевой.
Взгляд черных глаз остановился на мне.
- Спас ее богатырь один, - произнес Кощей. Он откинулся на спинку трона. Розы прошуршали, словно перешептываясь.
В зале царила тишина. Рядом со мной сверкала чешуей сарафана Царевна Лягушка.
Справа от меня стояла Царевна Лебедь.
- Следующее испытание - создать оберег из пера жар птицы. Нет ничего сильнее оберега, сплетенными женскими руками, - послышался голос Кощея. - Все необходимое есть в ваших комнатах. Но не в твоей.
На меня посмотрели очень выразительно.
Такое чувство, словно я засиделась в гостях, а хозяева вежливо поглядывают на время каждые две минуты. «Нам завтра рано вставать!», - тонко намекают хозяева, притворно зевая. «Мне тоже!», - киваю я, даже не планируя уходить!
Вот так всегда! Всем связать шарфик, а мне выследить, победить дракона и сделать из него котлетки!
- Мне кажется, что это нечестно, - произнесла я, не сводя взгляда с Кощея.
- Все может быть, - заметил Кощей, беря одну из роз и утирая ее «слезы». - Между прочим, это ты пришла ко мне с мечом. Ты стучалась в мои врата. Я не похищал тебя. И вряд ли бы похитил.
«Ешь быстрее! Ешь больше! Смотри! Кощей уже почти выдохся!», - подбадривали меня нервные клетки. Я представляла, как опустошаю холодильник со скоростью термита. А мою двухсоткилограммовую красоту пытаются сдвинуть с места. Где -то позвоночник падает в штаны. На могучих рука вздуваются бицепсы. Пот градинами катится по покрасневшему и натужному лицу похитителя. А я ему такая: «Колбаску будешь? Мммм! Вкусная!».
Я стиснула зубы, глядя на красавиц вокруг меня. Значит так, да?
- Завтра утром я жду вас с оберегами, - послышался голос.
Он что? Фабрику открывает? Сегодня обереги, завтра мы сумки брендовые шьем в глухом подвале!
Я дернула дверь. Итак! На повестке дня у нас жар птица!