Глава 20. Влад

Встречу одноклассников организовали в ресторане «Астория». Я был очень рад, что ко мне не приставали с предложением провести вечер на моей территории и предоставить скидки. Их бы я предоставил, не жалко. Но с одноклассниками никогда особо не дружил, относился без сентиментального трепета, и помогать им в организации мероприятия не собирался.

«Астория» — старейший ресторан города. Один из самых дорогих и престижных. Там неплохая кухня и вышколенный персонал. Вполне подходит для подобной встречи.

В нашем классе учились в основном дети состоятельных родителей. Хотя и из разных социальных слоев. У меня родители всю жизнь в торговле, у Кирилла отец — директор крупного завода, у Светки папа — вообще академик.

Не встречался со многими школьными товарищами сто лет. Да и особого желания видеть их, если честно, не было. Но сейчас я мог исправить последствия своей опрометчивой речи. Ведь еще позавчера мне позвонили сразу три одноклассницы и предложили встретиться. Одна была до сих пор не замужем, а две разведены. Пора пресечь их мечты на корню.

Зная, как быстро в городе распространяются слухи, уже через день все будут знать, что и на встречу одноклассников я пришел не один, а все с той же прекрасной спутницей. Значит, у нас все серьезно.

Появлюсь с Инной на людях несколько раз и будет понятно, что я не шутил и решил жениться на простой девушке. Еще немного, и девицы от меня отстанут. Очень некстати сегодня утром позвонила одна москвичка и в лоб спросила, не хочу ли я продолжить с ней давно прерванные отношения. Так же честно ответил, что не хочу — у меня уже есть девушка. Похоже, слухи потихоньку докатились и до столицы.

* * *

Поехал за Инной заблаговременно. Она живет на краю географии. Занесла же ее туда нелегкая! Так называемый элитный жилой комплекс был открыт всем ветрам. Сначала шел холодный дождь. А вскоре на землю начали падать мокрые хлопья снега.

Сегодня за рулем мой шофер. Люблю водить автомобиль. Но как-то странно — быть на банкете и не выпить ни грамма.

К подъезду высотки шла мощеная пешеходная дорожка. Ее покрывал снег. Первый снег в этом году.

Я вышел из автомобиля и позвонил в домофон. Инна была уже готова и спустилась через пару минут. Она появилась в темном проеме подъезда, и я невольно залюбовался ею.

Черное, как южная ночь, бархатное платье облегало стройную фигурку девушки. Небрежно распахнутая пушистая шубка. Изящные туфли.

Инна замерла на пороге и посмотрела себе под ноги. На тротуаре лежал мокрый и рыхлый снег.

— А ты говорил, переобуваться дурной тон, — вздохнула она. — Я эти туфельки сразу промочу. Вернусь за сапогами. Подожди, я быстро.

— Ты бы еще резиновые галоши взяла. Не нужны тебе сапоги, — рассмеялся я.

Какая она наивная и практичная. Ну, где она будет переобуваться? И как это будет выглядеть? Да ее на смех поднимут!

Я подошел к ней и подхватил на руки.

— Так ты ничего не промочишь.

— Ты с ума сошел. Поставь меня на место, — тоже рассмеялась она. — Что мои соседи подумают?

— Пусть думают что хотят, — я донес ее до автомобиля и помог разместиться на заднем сиденье. Сам устроился рядом.

— Ну что, все отлично? — поправил сползшую с плеча Инны шубку.

Ее кожа светилась в полумраке салона автомобиля матовой белизной. Возможно, сегодня я опять потеряю голову от прекрасной бабочки. А делать этого нельзя. Я же обещал, что не буду приставать к ней.

Инна закуталась в меха.

— Да, — улыбнулась она мне необыкновенной улыбкой. Благодарной и нежной. — Все замечательно.

— Тогда вперед, на встречу со снобами и прожигателями жизни. И пожалуйста, не реагируй на колкости моих одноклассниц. Они никогда не отличались тактом. Вряд ли что-то поменялось

— Я постараюсь. Но обещать ничего не могу. Если не сдержусь, выскажу им все, что думаю.

— Это будет очень здорово. Я поддержу тебя по всем фронтам.

Когда добрались до центра города, уже вовсю шел снег. Было холодно и промозгло. Хорошо, что у портала «Астории» навес для автомобилей. А то мы с Инной промокли бы. Тут уж никакой зонтик любезного швейцара не поможет.

Я снова поправил шубку на плечах Инны. В этом не было необходимости, но как приятно оказывать небольшие знаки внимания прелестной девушке!

— Ну что, начнем спектакль? — игриво спросила она.

— Мы тут ради этого.

Инна взяла меня под руку и гордо вскинула голову. Ее глаза искрились озорством. Она была безумно хороша.

Швейцар распахнул перед нами тяжелую стеклянную дверь. Мы поднялись по ковровой дорожке на второй этаж. В зале уже было несколько человек. Узнал не всех. Светлана стояла у окна и увлеченно вещала что-то двум симпатичным молодым женщинам. Бочкарева оглянулась через плечо, и ее лицо вытянулось.

— Привет, девочки, — я узнал дам почти сразу, хотя и не встречался с ними после окончания школы. Аня и Оля — две неразлучные подружки.

— Влад! — почти одновременно воскликнули они.

И наперебой начали щебетать:

— Ты не изменился.

— Как дела?

— Познакомь нас!

— Наконец-то ты собрался жениться.

Я дождался, когда они перестали тараторить. Какими болтушками были в школе, такими и остались.

— Очень рад вас видеть, — улыбнулся им. — Это — моя девушка Инна. А это Анна, Ольга и Светлана. Как поживаете? Давненько не виделись.

— Да, столько лет прошло, — рассмеялась Аня. — Я не работаю, у меня трое детей. Представляешь? Почти мать-героиня.

— Нет, не представляю, — признался я. — Но очень рад за тебя.

— А у меня сын, — похвалилась Ольга. — Вижу, и ты решил остепениться? Давно пора. Холостой — значит пустой. Для мужчины это недопустимо!

Отлично, эти одноклассницы меня домогаться не будут. Мы оживленно болтали. Инна сразу нашла с ними общий язык. Светлана обиженно молчала, но и не уходила от нас.

Появлялись все новые и новые гости. Аня и Ольга умчались общаться с вновь прибывшими. Светлана осталась с нами.

— Быстро ты нашел себе девушку. Кто бы мог подумать, что ты всерьез решил выбрать себе пару, — наконец произнесла она. — Всего неделю назад на свадьбе Кирилла ты был один.

— Мы познакомились недавно. Именно на свадьбе Гладышева. И Инна сразу покорила мое сердце.

— Так это про нее говорила Олеся? Точно, ты обслуживала свадьбу? — умеет Светка принизить человека, и при этом все вроде вполне естественно. — Кажется, я помню. Ты разносила напитки?

— Она хозяйка цветочного салона, — заметил я Бочкаревой.

— Какая разница? Напитки, цветы — все одно. Значит, расставляла букеты на свадьбе, — кивнула Света.

— Да, — радостно согласилась Инна. — Там мы и познакомились. Я стояла у стены и ждала, когда принесут букеты, чтобы распределить их по столам. А Влад подошел ко мне и прочитал мое имя на бейджике.

Инна гордо выпятила грудь и ткнула пальцем туда, где был бейджик:

— Вот здесь он и висел, помнишь? — обратилась она ко мне.

— Такое не забудешь, — поддержал я ее. — Я еще не сразу прочитал твое имя. Пришлось наклониться.

— На бейджике? — вскинула брови Светлана. — Мне это всегда напоминает ценник.

— Это очень удобно, — как ни в чем не бывало, произнесла Инна. — Прочитал и все понятно — как зовут, кем работает. Правда? — она посмотрела на меня и в ее глазах вспыхнули озорные искорки.

— Безусловно, моя очаровательная цветочница, — я обнял Инну за талию.

— Мой опытный садовник, — хищно улыбнулась Инна и клацнула зубами. Умница!

— Безумно романтично, — скривилась Светка. — Смотрю, все в игры играешь? — обратилась она ко мне.

— Я же говорил, люблю простых девушек, — я погладил плечи Инны. — Нежная петунья. Так бы и смял тебя!

— Дерзкий долгоносик, — в тон мне ответила она и провела ладонью по лацкану пиджака.

— Да… — саркастически протянула Светлана, — Просто деревенско-ботаническая идиллия.

— Нет, это сельская пастораль, — поправила ее Инна. — Кстати, Влад, а мы еще не были свинаркой и пастухом, — она обиженно надула губы.

— Исправим, — пообещал я. — Можно даже сегодня.

— Вы просто созданы друг для друга. Девушка из народа — это то, что тебе надо было всегда. По интеллекту подходите.

— Пожалуй. Очень надеюсь, что Инна примет мое предложение руки и сердца.

— Так она еще думает? — искренне удивилась Бочкарева. Сделай я предложение ей, она бы согласилась немедленно.

— Я почти согласна, — Инна попыталась изобразить на лице высокомерную улыбку. Это ей удалось плохо. Не умеет она быть высокомерной. — Но мне надо немного поразмышлять над этим вопросом.

— Да уж, тут есть над чем подумать. Влад — далеко не так прост, как кажется. Еще тот подарочек, — криво усмехнулась Бочкарева.

— Мне нравится укрощать дерзких мужчин, — небрежно бросила Инна.

— И у нее это отлично получается, — согласился я.

— Даже так? Ты точно докатился, Влад, — Светлана резко развернулась и направилась к группе мужчин.

Скатертью дорога, может, там найдет себе жертву. Мы с Инной переглянулись. Я не удержался, уткнулся ей в плечо и рассмеялся.

— Ты великолепна, — сообщил ей, когда смех перестал душить меня.

— Стараюсь, — она тоже едва сдерживалась, чтобы не расхохотаться. — А я не переигрываю?

— Все отлично. Продолжай в том же духе, долгоносик от тебя в восхищении.

Встреча одноклассников проходила оживленно. Я думал, все будет намного хуже. К счастью, было весело и даже интересно. Ужин не отличался изысканностью, но традиционная красная икра в тарталетках украшала стол. Шампанское лилось рекой, бармены замучились делать коктейли. Марочный коньяк вполне походил на настоящий армянский.

После ужина начались танцы. Инну наперебой приглашали мои одноклассники. И я поймал себя на мысли, что это мне не нравится. С чего бы?

Сидел у барной стойки и наблюдал, как она танцует с Игорем. Он сделал неплохую карьеру в строительном бизнесе. Удачливый застройщик. И, если не ошибаюсь, тоже не женат. Пришел без девушки. Не нравится мне то, как он крепко держит Иннину руку. И что он ей там шепчет на ухо? Дежурный комплимент? Инна мило улыбнулась и что-то ответила ему. Захотелось подойти и напомнить Игорю, что это моя девушка. Нечего с ней заигрывать.

Светка воспользовалась тем, что я остался один, и снова подошла ко мне.

— Ты серьезно собрался жениться на этой пастушке-простушке? — она пытливо заглянула мне в глаза.

— Конечно. Очаровательная девушка. Без выкрутасов, работящая. Инна арендует у нас помещение под цветочный салон.

— Знаю. Пашет как трактор, и это тебя подкупило. Но ты же хотел крепкую и сильную? А эта тощая, как сушеная вобла.

— Стройная, как лань, — поправил я Светку. — Она очаровала меня своей непосредственностью.

— Да, я заметила. Твоя Инна проста до неприличия, долгоносик. Полное отсутствие воспитания. Она в глухой тайге детство провела?

— Тебя это не касается, — меня начали злить колкие замечания Бочкаревой в адрес Инны.

— Ну, разумеется, — скривилась Светка. — Но не думаю, что ты женишься на ней. Слишком примитивна для тебя. Скоро ты пресытишься новизной. Не спеши делать предложение. Потом можешь разочароваться. А развод — дело хлопотное.

— Это вряд ли. Но спасибо, что заботишься о моей личной жизни. У тебя, как я помню, богатый опыт в вопросах разводов.

Светка недовольно фыркнула и обиженно удалилась. Пока я беседовал с Бочкаревой, Инну снова пригласили на танец. У нее просто отбоя нет от поклонников!

Как только Инна закончила танцевать с очередным кавалером, я подошел к ней.

— Это переходит все границы, — шутливо заметил я. — Ты танцуешь со всеми, кроме меня. Ты же моя девушка. Пора исправить эту оплошность. Позволишь пригласить тебя?

— Конечно, — улыбнулась Инна. — Просто ты так увлеченно беседовал со Светланой.

— Ревнуешь?

— Еще как, — ее руки легли мне на плечи.

Я взял ее за талию, погладил обнаженную спину. И почувствовал, что Инна вздрогнула и напряглась. Я волную ее, и это льстит мне. Или не только льстит?

Инна двигалась в танце легко и грациозно, откликаясь на каждое мое движение. Она больше не боялась наступить мне на ногу. Ее скованность прошла. Между нами происходило что-то волшебное. Новое и незнакомое для меня. Лед отчуждения медленно таял. Кажется, мы и вправду становимся друзьями. И, уже пора признаться себе, мне хочется большего. А Инне?

Я привлек ее к себе, она доверчиво положила голову мне на плечо. И мне стало невероятно хорошо. Остальные танцы Инна танцевала со мной. Я бдительно оберегал ее от посягательств моих одноклассников. Пусть она всего лишь изображает мою девушку, но ревную ее я по-настоящему.

Итак, думаю, скоро от меня все отстанут. Инна играет очень убедительно. И она так очаровательна, что легко поверить — я потерял от нее голову. Но мне не хочется, чтобы наш спектакль заканчивался. Возможно, я начинаю вживаться в роль?

Вечер подошел к завершению. Как ни странно, встреча мне понравилась. Приятно было увидеть некоторых одноклассников.

Бочкарева переключилась на разведенного банкира. Родственные души. Буду рад, если у них что-то получится. Главное, что от меня отвязалась.

Отвез Инну домой. Первый снег растаял, и мокрый асфальт блестел, освещенный уличными фонарями.

— До подъезда дойду сама, — она легко выпорхнула из автомобиля. — Не надо больше носить меня на руках.

— Почему? Боишься, что я надорвусь? Но ты легкая как перышко.

— Могу привыкнуть, — рассмеялась она. — Спасибо за отличный вечер. У тебя замечательные одноклассники.

— Большинство из них, — поправил я ее. — Дай волю — Бочкарева тебя стерла бы в порошок.

— Но не стерла же. И ты очень бдительно охранял меня.

— А не надо было? — может, у Инны был шанс познакомиться с хорошим человеком, а я так эгоистично помешал ей.

— Наоборот, мне было приятно, — загадочно улыбнулась она. — Меня никто никогда не оберегал так.

Инна не захотела, чтобы я поднялся к ней в квартиру. Не пригласила, и это задело. Хотя чего я ждал? Что она предложит мне остаться у нее на ночь? Из благодарности, что приодел ее и вожу по тусовкам, переспит со мной? Она не такая. Это меня в ней и привлекает. Ее недоступность и принципиальность. Никогда не встречал таких девушек.

Мы стояли у подъезда. Она медлила уходить. Я тоже. Порыв холодного ветра растрепал ее волосы. Я поплотнее запахнул на ней шубку.

— Замерзла?

— Нет, — мотнула она головой. — Влажно, но совсем не холодно. Похоже, снег ляжет еще не скоро.

— Ждешь зиму?

— Да, не люблю слякоть, — она задумчиво взялась за ручку двери.

— А мне кажется, зима настанет раньше, чем ты думаешь.

— Хорошо бы. Видимо, даже погода подчиняется твоим желаниям, — усмехнулась она.

Мне не хотелось отпускать Инну.

— Вечер был замечательный, — улыбнулась Инна и не стала открывать дверь. Она тоже не хотела уходить от меня. От этого на душе становилось тепло.

— Мне тоже понравилось. Ты отлично танцуешь. Спасибо за помощь. Думаю, скоро я от тебя отстану, — хочу ли я этого?

Притянул Инну к себе, провел рукой по ее волосам. Она смотрела на меня доверчиво, и легкая улыбка играла на ее губах.

Не удержался, взял ее за подбородок и поцеловал. Она ответила на мой поцелуй жадно, но уже через мгновение отстранилась и опустила голову. Поправила волосы.

— Еще раз спасибо за вечер, но этим и ограничимся… — Инна сердито глянула на меня, резко развернулась и торопливо вошла в подъезд.

Гулко хлопнула металлическая дверь.

Я спугнул Инну. Она разозлилась и была права. Повел себя как идиот. Не смог удержаться и разрушил хрупкое доверие, которое начало возникать между нами.