Глава 18

Мы оделись и вышли. Город встретил нас солнцем и суетой. Руслан держал меня за руку, и это было так привычно, будто мы делали так всегда. Хотя раньше — никогда.

— Знаешь, о чём я думаю? — спросил он.

— О чём?

— О том, сколько времени мы потеряли. Двадцать лет, Ань. Мы могли быть вместе ещё в институте. Или после. Или...

— Или не могли, — перебила я. — Руслан, мы не потеряли. Мы просто шли к этому своим путём. Если бы мы сошлись тогда, может, всё было бы по-другому. Может, мы бы поссорились, разбежались и возненавидели друг друга.

— Не поссорились бы.

— Откуда ты знаешь?

— Знаю. — Он остановился и повернулся ко мне. — Потому что я тебя знаю. Ты упрямая, вредная, вечно лезешь не в своё дело, споришь по каждому поводу и никогда не признаёшь свою неправоту.

— Спасибо, — буркнула я.

— Но ты самая лучшая, — закончил он. — И я никого другого не хочу. Никогда не хотел. Просто боялся признаться.

— Чего боялся?

— Потерять тебя. Думал, если скажу, ты испугаешься и убежишь. А так — хоть друзьями останемся.

Я смотрела на него и понимала: у меня было то же самое. Те же страхи. Те же сомнения.

— Дураки мы, — сказала я.

— Дураки, — согласился он. — Но теперь-то всё хорошо?

— Хорошо.

— Точно?

— Точно.

Он улыбнулся и поцеловал меня. Прямо посреди улицы, среди спешащих куда-то людей, среди машин и голубей. И мне было всё равно, кто на нас смотрит.

Вечером мы вернулись домой. Бабушка сидела на кухне с альбомами старых фотографий и чашкой чая.

— О, пришли! — обрадовалась она. — Идите сюда, покажу кое-что.

Мы сели рядом. Она открыла альбом — старый, потрёпанный, с выцветшими снимками.

— Вот, смотрите. Это я с дедом. Свадьба.

На фотографии молодые бабушка и дедушка стояли у сельсовета. Она в простеньком белом платье, он в костюме, который был ему велик. Но оба сияли.

— Красивые, — сказала я.

— Были, — вздохнула бабушка. — Сорок лет вместе прожили. Царствие ему небесное. А это ваша мама с папой, Анечка.

Следующее фото — мои родители. Мама в фате, папа с цветами. Тоже счастливые.

— А это мы, — бабушка перевернула страницу. — Семья. Все вместе.

Я смотрела на снимок и чувствовала, как к горлу подступает ком. Мама. Папа. Бабушка. Дедушка. Все молодые, живые, счастливые.

— Бабуль, — прошептала я.

— Что, детка?

— хочу, чтобы у нас с Русланом тоже так было. Семья. Фотографии. Внуки.

— А ты как думала? — улыбнулась бабушка. — Так и будет. Я в вас верю.

Руслан обнял меня за плечи, притянул к себе. И я знала — это правда. Будет.

Потому что не может не быть.

Мы пили чай, смотрели альбомы, слушали бабушкины истории. А когда она устала и ушла спать, мы остались вдвоём.

— Ань, — сказал Руслан, когда мы сидели на балконе и смотрели на ночной город.

— М?

— Выходи за меня.

Я замерла.

— В смысле?

— В прямом. — Он взял мои руки в свои. — Мы уже подали заявление. Давай доведём дело до конца. По-настоящему. Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Не для бабушки, не для галочки, а для нас.

Я смотрела на него. На его серьёзное лицо, на его глаза, в которых горел тот самый свет, который я раньше не замечала. И понимала: он не шутит.

— Руслан...

— Я знаю, что у меня нет кольца. Что это не романтично. Что мы на балконе, в халатах, и вообще дурацкая ситуация. Но я правда тебя люблю. И хочу быть с тобой. Всегда.

— Всегда — это долго.

— Я никуда не тороплюсь.

Я молчала. Секунду. Две. Три. А потом сказала:

— Дурак.

— Почему?

— Потому что ты не дал мне самой тебя позвать.

Он моргнул.

— В смысле?

— В смысле, — я взяла его лицо в ладони, — я тоже тебя люблю. И тоже хочу замуж. За тебя. Только за тебя.

— Правда?

Правда.

Он выдохнул. Будто всё это время не дышал. И поцеловал меня. И на балконе, в халатах, под звёздами — это было лучше, чем любой ЗАГС и любое торжество.

— Значит, договорились? — спросил он, отрываясь от моих губ.

— Договорились.

— Жена моя.

— Муж мой. Почти.

— Считай, что почти не считается.

Мы рассмеялись и пошли спать. На этот раз — вместе. Без страхов, без сомнений. Просто потому, что так правильно.

Утром нас разбудил бабушкин крик:

— А ну подъём! Свадьба через два месяца! Работы — непочатый край! Русланчик, ты где? Аня, почему вы ещё спите?

— Бабушка, воскресенье...

— Плевать! Вставайте, ленивцы! Будем список гостей составлять!