Глава 24

Чёрная карета с серебристым драконом на дверцах, запряжённая четвёркой таких же вороных лошадей, остановилась перед модным столичным магазином "Торговые ряды".

В этот солнечный день стеклянные витрины магазина  сияли во всем своём великолепии. Особенно выделялся парадный вход в здание: высокая стеклянная дверь в бронзовой раме с небольшой лесенкой из чёрного мрамора с бронзовыми перилами.

На другой стороне площади городские куранты, расположенные на высокой башне, гулко пробили два часа пополудни. В это время богатая часть населения столицы после роскошного обеда начинала разъезжать по магазинам. Ведь всем известно, что на сытый желудок покупки совершаются более обдуманно. На площадь перед магазином начали подъезжать роскошные экипажи, пассажиры и пассажирки которых мечтали обменять серебряные монеты на приятные покупки.

То, что здание располагалось в купеческой части столицы, аристократов не смущало. Это ведь не то, что купчиха, например, поедет в белую часть города. А аристократам в купеческие магазины сам Бог торговли  велел! Молодой лакей, не дождавшись остановки кареты, ловко спрыгнул с запяток кареты, открыл дверцу и спустил маленькую откидную лесенку. Из кареты первым вышел дракон, барон Эльдар Шелен, в нарядном  чёрно-серебристом жилете и чёрных брюках. Из-под жилета выглядывала белоснежная рубашка.

— Друг мой, ты сам выйдешь или помощь понадобится? — пошутил он, вглядываясь внутрь кареты.

Из кареты, кряхтя, вышел Беломир.

— И куда ты меня привёз? — проворчал друг, обмахиваясь свежей газетой "Новости Саргуна", как веером. — О! Торговые ряды купца Медового, отца баронессы Велен! Ты что, решил выкупить здание у барона Велен и подарить баронессе в знак своей признательности?

— Ты шути, да шути в меру! Я хоть и не беден, да стоимость этого магазина чуть не дотягивает моего полугодного дохода! — проворчал Эльдар.— Ты газету читал?

И кивнул головой на его руку.

— Ну? Читал, — поторопил его друг, тряхнув своими светлыми волнистыми локонами.

Волосы у Беломира были роскошными, волнами падали на его плечи, заставляя женщин завистливо вздыхать. Не зря же маг придумал специальный мужской шампунь, прибыль от продажи которого составляла чуть ли не половину его ежегодного дохода.

— В Торговом ряду открылся новый женский магазин! Здесь продают шёлковые шали — последний писк этого сезона! Все дамы столицы мечтают приобрести такую шаль, да не все в состоянии!

— Я понял! Ты решил сделать подарок даме! Кому? Баронессе Велен? Угадал? — прищурив глаз, спросил Беломир.

— Какой догадливый! И с первого раза ведь всё понял!

— Ну, давай, посмотрим. Зря что ли мы сюда приехали? — согласился Беломир.

Прохаживаясь по центральной дорожке между двумя рядами магазинов на первом этаже, Беломир цепким взглядом выделил главное.

— Раньше на первом этаже продавали товары самого купца Медового, а сейчас все помещения сдаются в аренду. Думаю, управляющий барона Велен справляется пока с Торговым рядом, — заключил он.

На правой половине первого этажа торговали товарами для мужчин. А вот с левой стороны, в просторном торговом зале на витринах были выставлены баночки с дорогими сортами чая, в том числе и ханьского. Продавали здесь и сахар, привозимый из дальних стран. В воздухе витал слабый аромат сушёных фруктов.

— Господин Шелен, не желаете подняться на второй этаж? — елейным голосом произнёс Беломир.

— Желаю, — в тон ему ответил Эльдар, с ужасом думая, что же ему выбрать для подарка.

Продавали здесь дорогие ткани из шёлка, атласа и бархата. Прошли мимо витрины с разнообразными кружевами, мехами. Эльдар с ужасом начал думать, что же он ответит, если встретит здесь знакомых. Но, к его счастью, знакомые в поле зрения пока не попадали.

— Выбрал? — спросил его Беломир.

Эльдар очнулся от раздумья и с ужасом обнаружил, что стоит перед манекенами в женских бальных платьях и шёлковых пелеринах, отделанных лебяжьим пухом.

Лицо его друга всё шире и шире расплывалось в глумливой улыбке. Здесь царили женщины, а мужчины ходили за ними с тоскливым выражением в глазах и с руками, занятыми покупками. Женщины толкались в дверях, мило щебетали, примеривали на себе ткани, кружева и меха.

— Всё! Хватит! — решил барон, как его взгляд зацепился за вывеску магазина " Дамское счастье ".

—  Господа, пожалуйте в наш магазин!  Только у нас продают самые лучшие шёлковые шали и платки! Весьма достойный подарок для любого случая! — плавно выскользнули из открытой двери  две миловидные продавщицы в одинаковых длинных платьях спокойного синего цвета. Эльдар с Беломиром не заметили, как оказались внутри помещения.

— Замечательно! — вырвалось у Беломира, он  одобрительно кивнул, разглядывая выставленный товар. Эльдар посмотрел на друга.

Тот стоял, разинув рот, и успевал ещё вертеть головой по сторонам...