Глава 27

Ре­шив по­про­сту про­игно­ри­ро­вать Иго­ря, я шаг­ну­ла в на­прав­ле­нии сво­е­го бу­ду­а­ра. Там долж­на бы­ла остать­ся во­да, ко­то­рой я утром умы­ва­лась. Но Игорь ока­зал­ся упор­ным: до­гнал ме­ня на се­ре­дине пу­ти, при этом крик­нув слу­гу.

За­ме­тив в мо­их ру­ках по­бу­рев­ший от кра­ше­но­го вос­ка край тка­ни, он вы­дох­нул сквозь стис­ну­тые зу­бы, яв­но по­дав­ляя ру­га­тель­ство. Дер­нул за за­вяз­ки, бук­валь­но вы­трях­нул ме­ня из фар­ту­ка и за­брал плош­ку, плот­но об­мо­тав ее тряп­ка­ми.

Паль­цы все еще го­ре­ли, и я ед­ва ли мог­ла ими по­ше­ве­лить, так что не осо­бен­но со­про­тив­ля­лась.

– Это убе­ри. По­про­си на кухне мас­ла и при­не­си мазь из мо­е­го ка­би­не­та, – ко­рот­ко про­ин­струк­ти­ро­вал он слу­гу, сгру­жая ком, в ко­то­рый пре­вра­тил­ся фар­тук, в его ру­ки.

Тот са­мый ка­мер­ди­нер, ко­то­рый при­е­хал с Иго­рем, – ко­ре­на­стый, груз­ный и се­дой – по­кло­нил­ся и до­воль­но быст­ро для сво­их лет и ком­плек­ции на­пра­вил­ся к кухне.

– Идем­те, ва­ши ру­ки на­до осту­дить, – взяв ме­ня за ло­коть, Игорь по­та­щил в сто­ро­ну спаль­ни.

Я на се­кун­ду да­же ис­пу­га­лась, по­ка не вспом­ни­ла, что и са­ма во­об­ще-то со­би­ра­лась ту­да пой­ти.

Игорь от­крыл для ме­ня дверь и ре­ши­тель­но шаг­нул в бу­ду­ар вслед за мной, преж­де чем я успе­ла воз­ра­зить. Да и что я ему ска­зать мо­гу? Он по­ка еще мой муж, име­ет пра­во при­хо­дить, ко­гда за­хо­чет.

Я пер­вым де­лом мет­ну­лась к та­зу с во­дой и опу­сти­ла в него ла­до­ни. Бла­жен­но за­жму­ри­лась, как толь­ко по­ня­ла, что жже­ние по­не­мно­гу на­чи­на­ет спа­дать.

– Фек­ла, по­че­му у те­бя хо­зяй­ка без при­смот­ра? – стро­го спро­сил Игорь, до­жи­да­ясь воз­вра­ще­ния ка­мер­ди­не­ра у две­ри.

Гор­нич­ная опу­сти­ла гла­за и сжа­лась, как буд­то ожи­да­ла уда­ра.

– Алек­сандра Кон­стан­ти­нов­на не лю­бит, ко­гда за ней всю­ду хо­дят. Ве­ле­ла днем ее не бес­по­ко­ить, по­ка са­ма не по­зо­вет, – про­ле­пе­та­ла она.

– Не стра­щай­те мою при­слу­гу, Игорь Пав­ло­вич. Фек­ла не ви­но­ва­та в том, что у ме­ня ру­ки кри­вые, – про­вор­ча­ла я.

– За­чем вы во­об­ще взя­лись за по­чин­ку са­ми? Мож­но бы­ло до­ве­рить ее слу­гам, – не сда­вал­ся Игорь. – Или все-та­ки это вы ис­пор­ти­ли ме­бель, и те­перь чув­ству­е­те ви­ну?

Я вспы­ли­ла, обер­ну­лась к Иго­рю, но необ­хо­ди­мость дер­жать ру­ки в во­де не поз­во­ли­ла мне под­бо­че­нить­ся, как ба­зар­ной ба­бе.

– Я не пор­ти­ла ме­бель, но ви­ну чув­ствую. Я на­де­я­лась, что те­перь, ко­гда я в пол­ном со­зна­нии и ко­гда вы вер­ну­лись из сво­их увле­ка­тель­ных пу­те­ше­ствий, те, кто так от­ча­ян­но же­лал ме­ня под­ста­вить, при­сми­ре­ют, и со вре­ме­нем я смо­гу най­ти до­ка­за­тель­ства их зло­де­я­ний. Но увы, ни мои ра­зум­ные дей­ствия, ни ва­ше при­сут­ствие не за­щи­ти­ли ме­ня от но­вой кле­ве­ты, – об­ви­не­ние про­зву­ча­ло рез­ко. Имен­но так, как я и за­ду­мы­ва­ла.

Игорь на­хму­рил бро­ви.

– Раз­ве вы хо­те­ли мо­ей за­щи­ты? – с на­жи­мом спро­сил он.

Я рез­ко вы­дох­ну­ла, пы­та­ясь при­ду­мать до­стой­ный от­вет, но от необ­хо­ди­мо­сти го­во­рить ме­ня из­ба­вил ка­мер­ди­нер.

– Все как ве­ле­ли, – ска­зал он, про­тя­ги­вая Иго­рю чаш­ку с мас­лом и же­стя­ную ба­ноч­ку без осо­бых опо­зна­ва­тель­ных зна­ков – мазь, на­до по­ла­гать.

Муж при­бли­зил­ся и на­вис на­до мной. Ста­ло не по се­бе от то­го, на­сколь­ко он вы­со­кий и на­сколь­ко про­ни­ца­те­лен его взгляд.

– Ва­ши ру­ки, до­ро­гая, – ска­зал он, про­тя­ги­вая свою ла­донь.

Я несколь­ко се­кунд ту­по та­ра­щи­лась на него, не по­ни­ма­ния, че­го он хо­чет. И на­ко­нец со­об­ра­зив, по­ко­си­лась на слуг. От­ка­зать­ся бы от этой по­мо­щи, но скан­да­лить у них на гла­зах по столь ме­лоч­но­му по­во­ду – пло­хая идея. Так что я, за­та­ив ды­ха­ние, вло­жи­ла свои ла­до­ни в его.

Воск к это­му мо­мен­ту уже при­лип к ко­же, и что­бы не при­шлось от­ди­рать его с мя­сом, нуж­но раз­мяг­чить. Су­дя по то­му, что Игорь на­чал на­но­сить на за­сох­шие участ­ки мас­ло, он знал об этом не ху­же ме­ня.

– Ва­ши сло­ва ме­ня не убеж­да­ют, но до­пу­стим, что они прав­ди­вы. Что вам ме­ша­ло на­деть пер­чат­ки пе­ред ра­бо­той? – спро­сил он.

– В пер­чат­ках дей­ствия бу­дут не на­столь­ко точ­ны­ми. К то­му же, мне на­до чув­ство­вать по­верх­ность пред­ме­та, что­бы его по­чи­нить, – от­ве­ти­ла я так же, как от­ве­ча­ла мно­го раз в про­шлой жиз­ни.

Да, непло­хо бы на­де­вать пер­чат­ки, но я лю­би­ла при­ка­сать­ся к ста­рым ве­щам. Чув­ство­вать их тек­сту­ру, плот­ность, вы­во­дить паль­ца­ми из­ги­бы. Мне еще то­гда ка­за­лось, что они буд­то са­ми ла­стят­ся ко мне, но объ­яс­нить это чув­ство я не мог­ла.

– По­че­му бы не на­деть ми­тен­ки? Паль­цы оста­нут­ся сво­бод­ны, но вы за­щи­ти­те хо­тя бы ла­донь, – про­дол­жал упор­ство­вать муж.

А ведь прав, за­ра­за, хоть и бе­сит.

– Признать­ся, я по­за­бы­ла об этом пред­ме­те дам­ско­го гар­де­роба, – при­шлось со сты­дом при­зна­вать по­ра­же­ние мне.

– На­де­юсь, вы не за­бы­ва­е­те хо­тя бы о чул­ках и со­роч­ках, – про­це­дил сквозь зу­бы Игорь, но уже по­чти без­злоб­но.

К это­му мо­мен­ту воск немно­го раз­мяк и муж при­нял­ся сни­мать с мо­ей ко­жи его ча­стич­ки. Ак­ку­рат­но и по­чти не боль­но. Мо­жет, бы­ло бы да­же при­ят­но, ес­ли бы ру­ки до сих пор не го­ре­ли.

– Жизнь за гра­ни­цей дур­но ска­за­лась на ва­шем вос­пи­та­нии, – фырк­ну­ла я, что­бы от­влечь­ся от непри­ят­ных ощу­ще­ний.

– А вам и за гра­ни­цей бы­вать не при­шлось, что­бы об­лег­чить свои нра­вы, – без тру­да па­ри­ро­вал он.

За­ра­за!

– Три – два в ва­шу поль­зу, – не при­ду­мав ни­че­го ум­нее, пол­но­стью ка­пи­ту­ли­ро­ва­ла я.

Игорь, из­ба­вив мои ру­ки от остат­ков вос­ка, от­сту­пил на шаг и по­ста­вил на сто­лик ря­дом с та­зом для умы­ва­ния же­стя­ную ба­ноч­ку.

– Вос­поль­зуй­тесь не рань­ше, чем пол­но­стью спа­дет жар. Она сни­мет боль и не поз­во­лит вздуть­ся вол­ды­рям, – про­из­нес он буд­нич­но, но в го­ло­се что-то неуло­ви­мо по­теп­ле­ло.

И я неволь­но улыб­ну­лась в от­вет, но тут же опом­ни­лась и от­вер­ну­лась.

– Бла­го­да­рю.

Не слиш­ком за­тя­ги­вать сце­ну по­мог­ла Гла­фи­ра Ни­ки­тич­на: на­ста­ло вре­мя зав­тра­ка, о чем она лю­без­но со­об­щи­ла.

Я ак­ку­рат­но скла­ды­ва­ла бли­ны, ста­ра­ясь не за­де­вать по­стра­дав­шие участ­ки ко­жи, вы­слу­ши­ва­ла со­чув­ствен­ные ахи и вздо­хи от Настень­ки и с бла­го­дар­но­стью ей ки­ва­ла. Но ду­ма­ла о том, чем зай­мусь те­перь, ко­гда ли­ши­лась воз­мож­но­сти ра­бо­тать ру­ка­ми. И о пред­сто­я­щем раз­го­во­ре с управ­ля­ю­щим.

– С ва­шей сто­ро­ны это бы­ло нера­зум­но! – вдруг вкли­нил­ся Ко­лень­ка.

Об­ви­не­ние про­зву­ча­ло столь неожи­дан­но, что я да­же не со­об­ра­зи­ла за­щи­тить­ся. По­чув­ство­вав, что с ним не спо­рят, юно­ша счел это при­гла­ше­ни­ем раз­вить те­му.

– Мне и в го­ло­ву не при­хо­ди­ло, что вы мо­же­те са­ми – сво­и­ми пре­крас­ны­ми неж­ны­ми руч­ка­ми – взять­ся за чаш­ку с вос­ком и пем­зу. Ва­ша кра­со­та до­стой­на то­го, что­бы луч­шие ху­дож­ни­ки вос­пе­ва­ли ее на сво­их по­лот­нах. Ва­шим ру­кам по­до­ба­ет дер­жать цве­ты, а во­все не…

– Ни­ко­лай Ива­но­вич, – одер­нул за­рвав­ше­го­ся юно­шу Игорь и по­смот­рел так, что тот ед­ва не по­да­вил­ся ча­ем. – Ес­ли вам так хо­чет­ся блес­нуть крас­но­ре­чи­ем, по­про­буй­те се­бя в сен­ти­мен­таль­ной про­зе. Уве­рен, сре­ди лег­ко­мыс­лен­ных дам вы най­де­те нема­ло по­клон­ниц.

И взгля­нул на ме­ня так, что те­перь у ме­ня ку­сок бли­на встал по­пе­рек гор­ла.

Опять он за свое! Бу­дет по­ми­нать мне эту ис­то­рию с псев­до­из­ме­ной еще и на том све­те!

Я уже при­го­то­ви­лась от­ве­тить, но Игорь вдруг до­ба­вил:

– Алек­сандра Кон­стан­ти­нов­на, в от­ли­чие от них, пред­по­чи­та­ет де­ло кра­си­вым сло­вам.

И я про­мол­ча­ла, пы­та­ясь вы­ис­кать в его ре­пли­ке оскор­би­тель­ный на­мек. Но он ока­зал­ся скрыт так хо­ро­шо, что мне это не уда­лось.

– Но вы ведь су­пруг, гла­ва се­мей­ства! Раз­ве вы не долж­ны огра­дить свою же­ну от необ­ду­ман­ных по­ступ­ков? – не уни­мал­ся Ко­лень­ка.

О мест­ные бо­ги, у него чув­ство са­мо­со­хра­не­ния есть? Су­дя по то­му, как Игорь на него смот­рит, сей­час от па­рень­ка и мок­ро­го ме­ста не оста­нет­ся.

– Ни­ко­лай, бо­юсь, вы пу­та­е­те роль су­пру­га с ро­лью тю­рем­щи­ка, – вме­ша­лась я, по­ка Игорь не за­ка­тал мо­е­го неудач­ли­во­го уха­же­ра в ме­та­фо­ри­че­ский ас­фальт. – Ни­че­го страш­но­го не слу­чи­лось. Ожо­ги прой­дут.

Го­то­ва по­клясть­ся, на сло­вах про тю­рем­щи­ка Игорь улыб­нул­ся. На пол мгно­ве­ния. Толь­ко кон­чи­ка­ми губ. Ко­лень­ка не стал спо­рить со мной, но оста­ток зав­тра­ка си­дел хму­рый. Осталь­ные со­хра­ня­ли веж­ли­вый ней­тра­ли­тет.

Под­няв­шись из-за сто­ла, я му­чи­тель­но со­об­ра­жа­ла, чем бы за­нять­ся. Уже по­ду­мы­ва­ла на­пле­вать на свое рас­по­ря­же­ние и под­нять­ся к управ­ля­ю­ще­му, что­бы со­став­лял опись все­го про­дан­но­го в мо­ем при­сут­ствии – или луч­ше под мою дик­тов­ку – но во дво­ре по­слы­шал­ся стук ко­пыт и скрип ко­лес.

Ко­го еще при­нес­ло в та­кой неудач­ный день?

Я по­ко­си­лась на ца­ра­пи­ны, ко­то­рые так и не успе­ла за­лить, и зяб­ко по­ве­ла пле­ча­ми. Как объ­яс­нять все это го­стям?

– Идем­те встре­чать? – ти­хо спро­сил Игорь, слег­ка на­кло­нив­шись.

Он не при­ка­сал­ся ко мне, но сто­ял так близ­ко, что и я чув­ство­ва­ла его спо­кой­ную уве­рен­ность и неволь­но ей за­ра­жа­лась. Оста­лось толь­ко вы­дох­нуть и рас­пра­вить пле­чи, что­бы сно­ва по­чув­ство­вать се­бя луч­ше.

– Настя, по­шли ко­го-ни­будь про­те­реть сто­лы на ве­ран­де от пы­ли и пусть ту­да по­да­дут чай, – рас­по­ря­ди­лась я.

Сме­ка­ли­стая Фек­ла су­ну­ла мне в ру­ки пер­чат­ки, ко­то­рые я, по­мор­щив­шись, на­де­ла. На се­кун­ду за­меш­ка­лась, преж­де чем при­нять пред­ло­жен­ную Иго­рем ру­ку, но все же по­ло­жи­ла ла­донь на его пред­пле­чье и вме­сте мы шаг­ну­ли к две­ри.

У по­ро­га уже до­жи­дал­ся вы­со­кий то­щий гос­по­дин с ры­жей бо­род­кой-кли­ныш­ком, в до­ро­гой – да­же, по­жа­луй, вы­чур­но до­ро­гой – одеж­де.

– Рад при­вет­ство­вать хо­зя­ев до­ма, – он от­ве­сил по­чти сце­ни­че­ский по­клон, сверк­нув ко­ша­чьи­ми зе­ле­ны­ми гла­за­ми из-под по­лей чер­но­го ци­лин­дра. – Егор Ива­но­вич Тю­ка­ев, вла­де­лец ме­бель­ной фаб­ри­ки. При­был в услов­лен­ный ва­шим управ­ля­ю­щим час.

Я мыс­лен­но по­тер­ла ру­ки, чув­ствуя од­но­вре­мен­но страх и пред­вку­ше­ние. Вот он – че­ло­век, ко­то­рый точ­но что-то дол­жен знать о де­лах Вла­ди­ми­ра Ана­то­лье­ви­ча!