Глава девятая: Дорогу осилит идущий

Катится слезинка по щеке,

Горькая, прозрачная, скупая…

Не удержишь счастье в кулаке,

Руку ты невольно разжимаешь.

Улетело счастье — не лови!

Не роняй слезинки понапрасну,

Разожми свои ты кулаки.

Значит не твоё то было счастье.

Картер был какой-то растрепанный, коричневая футболка помятая, на штанах не особо эстетичное пятно, шальной взгляд. Но мне ничуть не было его жаль, а, вспоминая о состоянии Скарлетт, и вовсе захотелось ему врезать.

Задернула кружевную шторку и с хмурым выражением лица пригнулась ниже подоконника, чтоб с улицы точно не просматривалось, что возле окна кто-то есть, и медленным шагом, чтоб не дай бог никакая половица не скрипнула, двинулась к ступеням. Пошел нафиг! Рань такая, спят все! Нечего по чужим домам шастать!

Прикрыв за собой дверь комнаты, уже тяжело, без хихиканий взглянула на горе луковое, обнимающееся с моим одеялом. Нет, сейчас этим двоим точно разговор не светит, ей бы похмелье пережить, когда проснется. Кстати, нужно минералочки подтянуть сюда, после пробуждения пригодится, еще потом спасибо скажет.

Через несколько минут из соседней, отцовской, комнаты послышались шаги и два голоса — хриплый и бархатный, переговаривающихся мужчин. Я поспешила выйти к ним.

— А свадьбу сыграем, когда ей стукнет двадцать два, — вещал отец, по-панибратски закинув свою руку на плечо баскетболиста, который, как бы это странно не было, пребывал в добром здравии. Ну, так казалось со спины, пока они спускались с лестницы. Возможно наличие фингала. Отец бывает буйным. Джейдану пришлось немного наклониться, чтобы папе было удобнее, так как родитель едва ли на несколько сантиметров был выше меня.

В дверь снова постучали, и отец поспешил к двери. Черт! Этому идиоту никак неймется! Я думала, что он убрался уже отсюда.

— О-о-о, второй зятек! — папа похлопал по плечу обескураженного Картера и втянул в дом. — Сейчас разбудим Скарлетт и накроем на стол! Какой замечательный сегодня день!

Я только тяжело хлопнула себя по лицу. Лучше бы сама открыла и послала идиота куда подальше. Вся конспирация коту под хвост! Даже если и получится разбудить Скарлетт, то в таком виде она уж точно не может показаться этому идиоту. Он же сразу все поймет. Гордость моей подруги для меня не пустой звук.

— Отлично, — Картер улыбнулся, — ее-то я и ищу.

— Она не здесь, — на лице Джейдана не дрогнул ни один мускул, — а даже если и так, тебе лучше уйти.

— Рид, — кобелина нахмурился и сложил руки на груди, — не лезь не в свое дело. Свою девушку ты забрал, дай мне забрать мою.

Отец в это время только странновато переглядывался с одного «зятька», как он выразился, на другого. Было видно, что он пытается осмыслить ситуацию и суть конфликта и встать на чью-то сторону.

— В том-то и дело, она подруга моей девушки, — у меня почему-то запылали щеки, — поэтому тебе лучше не показываться мне на глаза, — капитан положил руку на плечо Картера, от чего тот аж накренился, опершись вторым плечом в картину, висящую на стене.

— Мне очень нужно с ней поговорить! — похоже, бывший парень Скарлетт начал закипать. И даже стена в виде Джейдана ему не очень мешает. Отчаявшийся совсем… Но я подругу знаю, что бы она ни чувствовала, все равно пошлёт изменника. Как пить дать.

Но тут не выдержал отец. Медленно, с чувством наклонился к ноге и снял синий тапок с изображением зайчика. Повисла тишина, хоть ложкой ешь.

— Пошел отседова! — папа запустил произвольный снаряд в динамично сжавшегося Картера, — Скарлетт мне как дочь вторая!

Отец вытолкал его за дверь, громко ею же и хлопнув, надел тапок и тяжело вздохнул, уперев руки в бока. Задумался, склонил голову вниз, всматриваясь в пол, затем поднял прищуренный серый взгляд на Джейдана.

— Я тебе говорил, что если обидишь Грейс, то яиц у тебя больше не будет?

— Десять раз, — Джейдан кивнул с серьезным выражением лица.

— Отлично, — отец похлопал баскетболиста по спине и повернул взор к лестнице, возле которой притаилась я.

— О, доченька, раз ты здесь, нам втроем нужно поговорить, — он подошел к дивану, уселся и похлопал по обе стороны от себя ладошками, показывая, что и от нас ожидает того же. Мы с Джейданом понимающе-недоуменно переглянулись и последовали его примеру.

— Тут такое дело, — он вздохнул, — если корабль Джейдана пришвартуется в тихой гавани, то на нем должен быть чехол.

— Что? — недоумевала я и видела в глазах баскетболиста то же самое. Что за бред папа несет?

— Резиновый чехол, — тихонечко ответил отец, стараясь не смотреть ни на меня, ни на Джейдана, сложив ладони вместе на коленях.

— Пап, ты о чем? — мне уже начало казаться, что алкоголь из его организма еще не выветрился.

Родитель встал, медленным шагом подошел к лестнице, постоял несколько мгновений, держась за перила, трагично взмахнул головой, откидывая челку.

— Презерватив! — кинул он и, не глядя на нас, пошёл вверх по лестнице в свою комнату, оставляя нас одних. Вдвоем. Красных как раков. Хотя на счет Джейдана не ручаюсь, потому что посмотреть на него не было никаких душевных сил, но сама я точно покраснела, сердце от стыда забилось в ушах. Ну папа! Ну удружил!

— Милашка, — как обычно фыркнул Джейдан и потрепал меня по волосам, а затем, придерживая за подбородок, повернул мою голову в свою сторону, пока стук моего сердца то затихал, то ускорялся.

— Через два дня у нашей баскетбольной команды соревнование с университетской командой Брокшира, было бы неплохо, будь ты на сегодняшней тренировке, но я все понимаю, поэтому хочу, чтобы ты была на завтрашней. Мне важно, чтобы ты оценила мою игру.

— Я буду сегодня, — промолвила осипшим голосом, вглядываясь во вмиг посветлевшее лицо капитана. У отца тут все на мази, поэтому с чистым сердцем оставлю Скарлетт и поеду на учебу, тем более, может, к тому времени я еще успею и ее растормошить.

— Отлично, — легонько чмокнув меня в губы, он быстро отстранился, не отрывая взгляд от губ.

— Мне пора идти, — капитан встал, будто ненароком зацепив своей рукой мою. — Заеду за тобой через несколько часов. Передавай отцу, что я все понял.

Джейдан уехал, а я летала в облаках все время до его возвращения. Приняла душ, поела. А он не выходил из головы. В мыслях снова и снова прокручивались его действия, отношение ко мне, взгляд, направленный на меня, даже когда я не вижу… И остановить этот круговорот картинок и чувств было не в моих силах.

Я думала и анализировала.

Вспомнился момент, случившийся несколько недель назад: Джейдан подошел ко мне и начал о чем-то говорить… или расспрашивать. Не помню. Я несла тетради в учительскую — поручение мистера Питерса. Капитан тогда порывался помочь мне, но я решила, что он без дела шастает и попросила, чтоб отстал. Такие моменты все больше и больше всплывали в голове.

Например, когда он в столовой на большой перемене приглашал сесть с ним и его компанией. Тогда улыбка Джейдана казалась мне насмешливой, но сейчас все четче пришло осознание, что издевалась над бедным баскетболистом именно я.

Все эти месяцы Джейдан пытался со мной сблизиться. Я же этого даже не замечала. Считала его обычным идиотом, который постоянно меня достает и под ногами мешается.

В моем шкафу нашлось несколько платьев, которые я никогда не носила. Но сегодня, вытянув все три, я разложила их на диване в гостиной, рассматривая с умным видом. Синее, бежевое и бело-черное.

Остановилась на бежевом, с юбкой-солнцем и обтягивающим лифом. Обуть решила белые кеды, так как зеленые балетки сюда вообще не катили. Над макияжем просидела дольше всего. Нашла видео-туториалы в интернете, сгребла в кучу всю косметику, данную Скарлетт в пользование, и начала мучение. Вышло все очень даже красиво, хотя пришлось несколько раз полностью все смывать и перерисовывать. Каждый раз вместе с косметикой смывалась и немалая доля моих нервов. В таком деле практика нужна. Волосы оставила распущенными, не затягивая в хвост, как это часто делала раньше.

И осмотрев все это в резном зеркале своей ванны, поняла — я себе нравлюсь. А прежде такое происходило очень нечасто. Чувствовала, что уверенности в себе прибавилось. Я точно девушка. Причем красивая. Знание этого — все что нужно для того, чтобы чувствовать себя увереннее.

Еще через некоторое время у меня получилось разбудить Скарлетт. Я собиралась целый день таскать ее с собой. Такой у меня вырисовался план. Ибо одной оставлять ее у меня совести не хватит. Как только бедная начинающая алкоголичка опомнится — свалится в бренность бытия. Расставание не может пройти безболезненно, особенно, когда любишь.

Спросонья подруга брыкалась, несколько раз меня послала, но все-таки смогла открыть глаза, направив на меня убийственный взгляд. А после и вовсе свесить ноги с кровати. Выглядела она… повторюсь, как человек после грандиозной попойки. Сморщилась, потерла торчащие во все стороны волосы, выпила минералки и поплелась в ванную, обплевываясь проклятиями в мою сторону.

— Джейдан будет тут через пятнадцать минут, — я заглянула в ванную с милой улыбочкой, помахивая телефоном в руке и сообщением в нем.

— Лучше бы вам всем оставить меня в покое, — она тяжело оперлась об умывальник, склонив голову, отчего волосы некрасиво свисали в керамический предмет интерьера ванной, — или сдохнуть.

— Ладно, — я все также дубовато улыбалась, — оставлю старого ворчливого тролля одного на несколько минут, — прикрыла дверь, улыбка сползла с лица. Все хуже некуда.

Через несколько минут Скарлетт с более-менее опрятным видом вышла из уборной. Причесанная и умытая, но от этого не более счастливая.

— Дай одежду хоть какую-то, — она осмотрела меня. — Ничего так выглядишь.

Вау! Это точно моя Скарлетт? Она не то что с похмелья — с утра не бывает доброжелательной.

Но приглядевшись к ней получше, я поняла. Бедная Скарлетт просто ужасно душевно вымотана и не может быть обычной собой. Она засмотрелась в окно и глаза ее наполнились слезами. Лицо исказилось в гримасе боли.

— Так! — я решила брать ситуацию в свои руки. — У меня есть еще два платья, сейчас покажу, и ты выберешь!

— Не надо платьев, — она посмотрела на меня пустым взглядом, — дай что-то из своей любимой одежды.

— Ты что прикалываешься?! Куда делась моя никогда не унывающая подруга — объект воздыхания большей половины университетских парней? Да они все локти кусали, когда ты начала встречаться с этим уродом!

— Мне все равно! Пусть к чертям идут!

— Ты не должна показывать ему своей слабости, понимаешь? — я приобняла уже порядком разревевшуюся бывшую похитительницу мужских сердец, которая никогда не умела скрывать своих чувств. От меня, по крайней мере. Все, кто знаком с ней мимолетом, убеждены, что характер у нее самый отстойный, а сама она безжалостная стерва. Но я-то знаю, что в душе это маленький ранимый котенок.

— Да, — она горько всхлипнула, уткнувшись носом в мое плечо, продолжительно втянула им воздух и сжала те же плечи стальной хваткой, так мы простояли несколько минут, пока я не услышала жуткий скрежет зубов до одури разозленного человека, — я ему еще покажу!

Когда Скарлетт подняла на меня горящий, в котором прямо-таки светилось пламя, взгляд, я поняла — моя подруга никуда не делась. Просто хорошо пряталась. А когда она все так же, как мгновения назад, бросила взгляд в окно, но уже не плача, а прищурив свои карие очи, вовсе осознала — Картер вскоре будет ползать у ее ног. Потому что Скарлетт никогда не умела проигрывать.

К Джейдану во двор мы выходили с фурором. Я опять почувствовала себя неуверенно, так как Скарлетт искрилась сегодня больше обычного и излучала мощную волну харизмы. И это при том, что собиралась она десять минут. Кстати, выбрала синее платье.

— Привет, здоровяк, — хлопнув дверью на заднем сидении, подруга наклонилась к нам вперед, — классно смотритесь вместе. — Джейдан лукаво взглянул на меня, повернув голову в мою сторону, — Фу, только не целуйтесь.

— Смотрю, тебе уже лучше, Тернер, — обратился капитан к шутнице по фамилии, заводя мотор машины.

— Да, сегодня я преисполнена сил топтать маленьких, никчемных людишек.

А на университетской парковке нам открылась удивительная картина. Картер с какой-то девушкой ругались. Подметив кровожадный взгляд Скарлетт, я поняла, что это за девушка. Бывший парень стоял возле стоянки машины нашей фурии и пытался отцепить заплаканную и орущую от своей руки.

Когда мы втроем выгрузились на улицу, страсти утихли. Картер откинул бедную от себя и поспешил в нашу сторону. Должна признать, выдержка у моей подруги железная. Она идеально держала лицо, ни один мускул не дрогнул, красотка даже слегка улыбнулась.

— Скарлетт! — идиот кинулся к нам. — Мы должны поговорить!

— Ты никчемный, Картер, — вокруг начали толпиться студенты. Даже преподаватели замедляли шаг, выворачивая голову в нашу сторону. — О чем говорить? Я не говорю с грязью у себя под ногтями, и ты так же не удостоишься такой чести.

— Я люблю тебя! — он схватил руку девушки. — Ты нужна мне!

— Я никогда тебя не любила, — Скарлетт говорила это, смотря ему прямо в глаза, а я пыталась удержать нормальное выражение лица, не сменив его удивленным. Она просто кремень! Я бы так не смогла. Она ведь его точно любит! Но с другой стороны, я практически уверена, что сейчас в этой кучерявой головке прокручиваются сцены с участием ее любимого, когда она случайно застала этих двоих. Должно быть, жестко мотивирует и бодрит. У нее получается рвать свое сердце.

— Мне было удобно встречаться с тобой, — она холодно усмехнулась, — но моя собачонка поломалась, пора ее выбросить.

— Вот так значит? — на скулах парня проступили желваки.

— Это мой новый парень, — Скарлетт ткнула пальцем себе за спину, в толпу. Там стоял Коннор Льюис. Тот самый, в которого влюблена одна из самых красивых девушек университета, из-за которого она пошла в помощники футболистам, отобрав у меня место. Кажется, я забыла упомянуть, что он, в свою очередь, без памяти любит Скарлетт уже какой год. (3303c)

Парень отреагировал быстро, тут же оказавшись рядом, притянул подругу к себе и впился в губы поцелуем. Нехило так. Уважаю. Шанса своего не упустил. Конечно, немного коробит, что два дня назад они с Эмилией объявили, что встречаются. Да, она добилась своего, хоть это и сомнительный успех. Но сердцу ведь не прикажешь? Тем более, что Картера так мило перекосило.

— Шлюха, — выплюнул униженный дурак и поплелся в сторону универа, где к нему тут же прицепилась блондинистая моль анорексичного вида. Сколько сердце не зашивай, ум не вправляй, а девушки все равно влюбляются в идиотов. Может, его исправит время. Я хмыкнула. Так они и думают.

— Идем, — шепнул мне на ухо Джейдан и повел в сторону своего любимого баскетбольного поля. Только в это мгновение я обратила внимание, что народ расходится, а парочка, стоящая возле машины, все так же самозабвенно целуется, не замечая ничего вокруг. Иным часом, странные повороты предоставляет нам судьба.