Глава 18

К счастью, в этом мире ещё не придумали автоматические дверные замки, а потому замочные скважины были большие, широкие – одно удовольствие подглядывать. В этом я убедилась, заглянув одним глазком внутрь деканского кабинета – прямо по курсу находилась спина в кожаной куртке, которой так и не предложили стул. Ректора я видела только частично, он располагался слева от Ардена. Декан находился вне зоны видимости, но это меня совсем не волновало. Волновало другое.

Я скорее прижала ухо к замочной скважине, чтобы услышать:

– Я больше не охотник, поскольку потерял способность оборачиваться, а вместе с ней и все охотничьи навыки, – признался Арден.

Причем совершенно обыденным тоном. Будто не испытывал по этому поводу ни малейшего сожаления.

А меня как обухом оглушило. Значит, он так и не оправился от моего удара…

– Потеряли? – голос ректора выражал высшую степень изумления.

Неужели Делианарис действительно думал, что король прислал Ардена в академию, чтобы контролировать его работу?

– Как потеряли? Это обратимо? – декан был удивлён не меньше.

– Господа, я бы хотел, чтобы эта информация не покинула стены кабинета, – сказал оборотень все тем же будничным тоном.

Но за время совместного путешествия я успела неплохо его изучить. По крайней мере, мне так казалось. Такое же спокойствие он излучал, когда истекал кровью после драки в трактире. И мне пришлось его зашивать!

– Конечно, тар Лунара, – ректор сменил тон. К тому же он обратился к Ардену как к учителю. – Мы составили для вас расписание занятий. Вы можете взять его в учительской. Давайте ваши документы, я подпишу…

Ректор замолчал. Я думала, он подписывает бумаги. Прижалась ещё сильнее к замочной скважине, ожидая услышать скрип пера по бумаге.

Как вдруг дверь резко открылась, ударив меня по уху. Я глухо охнула и села пятой точкой на каменный пол коридора.

– Лейва Инна! – голос ректора не предвещал ничего хорошего. И когда Делианарис продолжил, я поняла, что интуиция меня не подвела: – Вы будете наказаны за неподобающее поведение. Встаньте!

Я с трудом поднялась на ноги. В голове гудел церковный колокол. Пошатываясь, подняла взгляд на Делианариса. Выражение его лица было довольно красноречивым. И ректор не подвёл.

– Приведите себя в порядок! – рявкнул он. – Вы стоите перед тремя тарами.

Я быстро опустила вуаль и отряхнула платье. Глаза защипало от обиды, но плакать я не собиралась. Не дождётся!

Воздух вокруг меня заискрился, потрескивая. Блокираторы ощутимо нагрелись, обжигая запястья.

Я подняла взгляд на ректора. Он смотрел на меня со снисходительным любопытством. Наверное, ждал, что буду делать. Но что я могла с блокираторами на руках?

Так мы и стояли друг против друга. Мне казалось, что время тянется невыносимо долго. Что прошли часы, если не дни. На самом же деле наш поединок взглядов занял не больше половины минуты. И я в нём проиграла. Опустила глаза.

Искры растаяли. Ушло тепло из браслетов.

Ректор хмыкнул.

– Лейва Инна, поторопитесь на занятия. Если учитель физической подготовки пожалуется на ваше опоздание, я удвою вам наказание. Все понятно?

– Да, – буркнула я и, развернувшись, зашагала прочь, яростно вбивая каблуки туфель в каменные плиты.

В конце коридора, уже у самого поворота, почувствовала тёплое касание на спине. Как будто кто-то погладил нежной рукой.

Резко обернулась.

От дверей деканского кабинета в мою сторону шёл Арден. Между нами было около десятка шагов, и это расстояние сокращалось. Не знаю, какой предмет станет преподавать этот оборотень, но я приложу все усилия, чтобы держаться от него подальше.

После того, как он узнал, что я подслушивала под дверью, и стал свидетелем унижения, которому подверг меня ректор. И вообще после всего… мне не стоит с ним пересекаться.

Я завернула за угол и прибавила шагу. Тесла молча летел впереди. Он словно почувствовал, что я на грани срыва, и не пытался меня подгонять.

– Иди ко мне, – я подставила ладонь.

Элементаль послушно опустился на неё. Шарик был слегка тёплым и почти невесомым. Он слегка завибрировал в моей руке, а я вздохнула.

– Ты прав, Теслик, нам надо поторопиться. Не стоит нарываться на ещё один выговор.

Дальше мы рванули наперегонки. Разумеется, мой шар-надзиратель обогнал меня почти сразу. Но я не сдавалась. Мчалась за ним, словно за мной гнался оборотень.

Вот только никто не гнался. Этому оборотню я была неинтересна.

Переодевалась я так же быстро. Для занятий спортом нам выдали специальную форму. Будь у меня больше времени, я бы обязательно посмеялась над этим шедевром местной моды.

Больше всего спортивная форма была похожа на буркини – купальник мусульманских женщин. Узкие эластичные штаны с резинками через ступню, чтобы не задирались, туника до колен с двумя разрезами по бокам и плотно прилегающий к голове капюшон. А к нему крепилась вуаль.

Сейчас бы сделать селфи да отправить подругам. Вот бы мы с ними посмеялись.

Я вздохнула. Помнится недавно сказала, что начала привыкать? Ерунда. К такому нереально привыкнуть. Эта Академия – мой персональный ад.

Тесла запищал, привлекая внимание.

– Иду-иду, – я проверила, как держится вуаль, и выскочила из комнаты.

Шарик быстро летел вперёд, беспрестанно помигивая. Я бежала за ним. Туфли к спортивной форме полагались мягкие и удобные, с легко гнущейся подошвой. Бежалось в них очень легко.

Следом за Теслой я выскочила на открытое пространство. Передо мной расстилалось прямоугольное поле с коротко скошенной травой. Вдоль одного края поля шеренгой стояли ифриссы. А перед ними, спиной ко мне – наш преподаватель физической подготовки.

Ну вот, опоздала…

Я немного расстроилась. Но тут же решила произвести на нового учителя хорошее впечатление. Может, он и не станет рубить с плеча и назначать наказание с первой встречи.

Прибавив скорость, подбежала ближе, встала за спиной учителя. И произнесла то, что сказала бы на уроке физкультуры в родном универе:

– Простите, я опоздала, можно встать в строй?

Он обернулся. И только тут я поняла, что спина у нового учителя оказалась уж больно знакомой. На меня с хмурым выражением на лице смотрел Арден.

Как будто что-то дёрнуло за язык, и я добавила:

– Тар Лунара…

Его глаза вспыхнули. Губы сжались в тонкую линию, прежде чем разомкнуться и произнести:

– Вы опоздали, лейва Инна.

***

– Лейвы, – Арден оглядел наш строй равнодушным взглядом, – сегодня у нас урок-знакомство. От вас требуется выложиться по максимуму, чтобы я мог здраво оценить вашу подготовку и состояние мышц. Затем перейдем к тренировкам. Они будут общие и индивидуальные, все зависит от того, что вы мне сегодня покажете. Вопросы есть?

А-а, ну куда ж без вопросов!

Пока мои товарки мялись, поглядывая друг на друга и переступая с ноги на ногу, я смело подняла руку и выкрикнула:

– Есть, тар Лунара!

В меня уперся безучастный взгляд оборотня:

– Спрашивайте, лейва Инна.

– А зачем лейвам физподготовка? Мы же не воины и не спортсмены. Наше дело замуж выйти, а потом сидеть дома да мужа магией подкармливать.

Замкнутое выражение на лице Ардена не изменилось. Тон – тоже.

– Верно, лейва Инна. Ваша единственная задача – обручиться с магом и питать его своей магией. Но объем магического источника и сила потока напрямую зависят от вашей выносливости и здоровья. Чем сильнее ваше тело – тем больше пользы от вас получит супруг. Еще вопросы?

Казалось, будто со мной разговаривает робот, а не живой человек. Ну ладно, Арден не совсем человек. И все же, он не похож на себя.

Тогда, во время пути, он проявлял хоть какие-то чувства: злость, раздражение, неприязнь. Я понимала, откуда у его нелюбви ноги растут. Вряд ли он обрадовался, когда я его магией долбанула и лишила возможности перевоплощаться. А теперь он вообще ведет себя так, будто видит меня впервые.

Обидно…

Или это он на меня до сих пор обижается? Ну я же нечаянно!

Ладно, после урока подойду и попрошу прощения. Вряд ли ему от этого легче станет, но хоть я сниму с себя груз вины.

***

Больше никто не рискнул задавать вопросы.

Арден приказал нам рассчитаться на первый-второй и встать в две колонны. А затем – бежать пять кругов вокруг главной башни.

Я решила, что ослышалась. Потому что в этот момент была занята собственными мыслями, а не слушала тара.

Но, как оказалось позднее, слух меня не подвел.

По моим прикидкам каждый круг был метров пятьсот, не меньше. Бежать нам сказали так быстро, как только сможем. Я честно пыталась повторить свой коронный забег по лесу, но из-за солнечной погоды и плотной одежды уже через несколько минут начала потеть и задыхаться. Еще и в боку закололо для полного счастья!

Сначала я перешла на трусцу. Но легче не стало. Потрепыхалась немного, глядя, мимо проносятся ифриссы, плюнула и пошла шагом.

Меня нагнала Шемайли.

– Что, устала? – хмыкнула понимающе и тоже пошла рядом. – Люди такие слабые.

– И это говорит та, которая сама плелась у меня в хвосте? – фыркнула я.

– Ага, третий круг.

– Третий? – я даже остановилась, услышав такое. Мимо нас пробежали три девушки. – Когда ты успела?

– Ну так, мы ж ифриссы, – она гордо задрала нос. – И мы намного выносливее людей. Магия помогает нам быстрее двигаться и меньше уставать. Вон, смотри, Намааси со своим пятым уровнем уже бежит пятый круг. А я после второго выдохлась. Смекаешь, в чем суть?

Шемайли ткнула пальцем в быстро удаляющуюся спину. Намааси, услышав ее, обернулась на бегу и кивнула.

– Вообще-то, у меня седьмой уровень, – проворчала я с досадой. – Но меня не хватило даже на один круг!

– Потому что ты – человек! Твоя магия только здесь активировалась, но ты все еще не подчинила ее. А в Амисаэрне детей с рождения учат управлять потоками и пропускать через себя. Я бегу, я дышу, я насыщаю свое тело магией. Понимаешь?

Она даже раскинула руки, будто хотела обнять воздух.

Я вздохнула:

– Да понимаю. Не совсем ведь дура. Только ничего у меня не получается. За две недели так и не научилась как следует концентрироваться на источнике. А ты ждешь, что я научусь управлять потоками?

– Лейва Инна, лейва Шемайли, – прозвучало у нас за спиной так холодно, что этот тон мог бы заморозить мировой океан, – вы уже пробежали пять кругов?

– Нет, тар!

– Простите, тар!

Мы с ифриссой обернулись одновременно.

Арден взирал на нас с таким видом, что мне захотелось провалиться сквозь землю.

– За невыполнение приказа назначаю вам штрафной круг. Вперед!

Нас будто ветром снесло. Шемайли рванула вперед так, точно у нее пятки горели. Я тоже по инерции пробежала десяток метров на всех парах, но потом сбросила скорость.

Это чего он вообще раскомандовался? Какие приказы? Тут же не армия! И вообще, я устала. Ни один человек, если только он не профессиональный марафонец, столько не пробежит!