Глава 19

Начальник. Нарисовался. А я уж решила, что сегодня пронесёт.

– Елизавета Михайловна, вы всё в делах?! – радостно басит он, но застывает на пороге. – Оу, – слегка опешив, смотрит на Мишу.

Повернув голову, малыш изучающе смотрит в ответ.

– Здравствуйте, – чётко проговаривает сын, кивнув головкой.

– Здравствуй, – отвечает Станислав Евгениевич немного удивлённо. – А что это тут у нас за карапуз?

– Я не карапуз, – моментально среагировав, возмущённо выдаёт сын. – Михаил Максимович, – важно озвучивает он, надув щёки.

Наблюдая за вытягивающимся лицом Стаса, старательно давлю смешок.

– Надо же, – мужчина присаживается рядом с Мишей. – Ну раз так, Станислав Евгениевич, будем знакомы, – представляется, протягивая ребёнку руку, и тот сразу же крепко её жмёт. – Мужчина, – одобрительно кивает Стас, явно впечатлённый новым знакомством.

– Ещё бы, – соглашаюсь я.

– Удивительно, ваш сын очень напоминает мне кое-кого, – задумчиво произносит начальник, почёсывая подбородок. – Точно одно лицо. Бывает же такое!

Нахмурившись, Станислав умолкает, не сводя глаз с моего сына. Надо же как озадачился… И на кого же так разительно похож мой ребёнок, по его мнению? Усмехаюсь. Если только на своего отца. Но Стас и… нет, это абсурд. Тот мужчина где-то далеко отсюда. И всё это просто совпадение.

– Ах, да! Я пришёл с намерением украсть вас на обед, но раз такие дела… – вздыхает он. – У меня неожиданно организовалось окно, график плотный. Ввожу в курс дела руководителя, который отсутствовал некоторое время… в общем, не суть, вам подробности ни к чему. Но с этой недели мы будем трудиться сообща, я вас чуть позже познакомлю, – подытоживает, снова возвращая задумчивый взгляд к Мише. – Ранее это был его кабинет, ну и должность, – сообщает мужчина как бы между прочим.

Я удивлённо распахиваю глаза. Новость дня. Меня что, теперь отправят восвояси, раз бывший генеральный решил вернуться к делам? В этот момент Стас решает посмотреть на меня. Моментально считав эмоции, которые я не успела стереть с лица, расплывается в улыбке.

– Вам не о чем переживать. Никто не собирается отбирать у вас полномочия!

Мысленно выдыхаю. Как можно подобные новости озвучивать промежду прочим, так сказать, бросать между строк во время будничного разговора ни о чём? Идиот! Для чего? Ляпнул, не подумав? Вряд ли. Что за тактика такая? Помрачнев, хмурю брови.

– Не волнуйтесь, я вас просто так не отпущу, – двусмысленно добавляет он, улыбнувшись.

– Мам, я есть хочу, – выдаёт Миша, отодвинув в сторону карандаши.

– Хорошо, я сейчас быстро отнесу документы в соседний кабинет, и мы пойдём в кафе. Посиди тут тихонько. Ладно? Я буквально на минутку.

Он кивает.

– Так я присмотрю, – неожиданно предлагает Стас.

Неуверенно киваю головой и, схватив стопку бумаг, спешу к выходу.

– Я быстро, – потоптавшись у столика, за которым сидит сын, выскакиваю из кабинета.

Как назло, меня задерживают. Пять минут, за которые я успеваю ответить на все вопросы, тянутся бесконечно. К ребёнку возвращаюсь буквально бегом.

Распахнув двери, замираю на пороге с открытым ртом. Ощущение такое, будто меня окатили холодной водой. Сердце подскакивает к горлу и падает обратно, с силой ударяясь о рёбра. Вмиг из лёгких выбивает весь кислород. Ладони покрываются испариной.

– Я злой и страшный серый волк, – проговаривает мой сын, сидя на руках у мужчины, имя которого я так старательно пыталась забыть.

– А вот и наша мамочка! – басит Стас. – Кстати, именно о ней я говорил! Лиза, ваш сын – копия моего непосредственного начальника и, не постесняюсь добавить, лучшего друга.

Волков оборачивается и каменеет, уставившись на меня. Миша на его руках задорно улыбается, крепко вцепившись пухлой ручкой в ворот пиджака. Сделав шаг назад, оступаюсь, но, схватившись за дверную ручку, всё же умудряюсь удержаться на ногах. Приоткрыв губы, делаю болезненный, рваный вдох.

– Лиза, с вами всё хорошо? – Стас меняется в лице. – Вы побледнели.

Моргнув, медленно киваю.

– Давайте я вас познакомлю, – продолжает ни о чём не подозревающий Бодров. – Макс, прошу любить и жаловать, Елизавета Михайловна Краснова, наш новый гендиректор. Я уже говорил тебе о ней. Не буду перечислять все достоинства, боюсь, тогда беседа затянется надолго, список не маленький. Лиза, это Волков Максим Сергеевич, – Стас хлопает друга по плечу, от чего тот моргает и наконец приходит в себя.

Повернув голову, Волков ошарашенно смотрит на ребёнка, потом снова на меня. В глазах немой вопрос. Сглотнув, старательно давлю эмоции, которые бушуют внутри. Ноги предательски подкашиваются.

– Кстати, Макс у нас отлично ладит с детьми – два племянника выросли у него на глазах. Есть опыт, так сказать, – продолжает распинаться мой босс, не обращая внимания на то, что происходит между мной и его другом.

Собрав волю в кулак, выжимаю улыбку. Коротко кивнув в знак приветствия, подхожу к Волкову, намереваясь забрать у него сына. Потянув Мишу на себя, замираю. Мужчина не спешит разжимать рук. Повторяю попытку, буквально выдёргивая ребёнка из его захвата.

– Представляешь, как этот малыш мне представился при знакомстве? По имени-отчеству. Я такое впервые наблюдаю. Сразу видно, будущий начальник растёт. Михаил Максимович! – восклицает Станислав, и я прикрываю глаза. – Слушай, Максимович, и тут какие-то… совпадения.

Вот тебе и маскировка, Лиза, макияж, короткая стрижка. Ничего не помогло. Но кто же знал, что так может случиться? Максим не сводит с меня глаз, а я, крепко прижав к себе сына, пячусь к двери.

– Лиза, так что по поводу обеда?!

– Станислав Евгениевич, мы, пожалуй, пойдём. Мише кухня нужна особенная. Каша, компот. Не стоит вам из-за нас портить себе обед. Извините, – подхватив сумку, спешно открываю дверь. – Приятно было познакомиться, Максим Сергеевич. Всего доброго, – дрожащим голосом выдаю я и выскакиваю в коридор.

Что теперь будет!? В голову лезут мысли одна страшнее другой. Он так крепко держал сына. А что если захочет его отобрать? Я не отдам! Пусть увольняет! Делает что хочет. Ради сына я готова забыть про карьеру, готова сегодня же собрать чемоданы и бежать сломя голову. Я не позволю испортить себе жизнь. Руки начинают дрожать. На глаза наворачиваются слезы.

– Мама, – Миша касается моей щеки. – Ты что, плачешь?

– Нет, милый что ты! Всё хорошо.

– Мам, мне понравился дядя. Он такой смешной, про волка мне рассказал.

– Какой дядя, малыш? – шмыгнув носом, растягиваю губы в слабой улыбке.

– Максим, – призадумавшись, отвечает сын.

Прикрыв глаза, скулю про себя. За что?! Господи! Ну почему всё так?! Сердце болезненно сжимается. Даже если Волкову плевать на сына, я не представляю, как работать дальше в этой компании, рядом с ним. Видеть его каждый день! Все эти годы я пыталась вытравить воспоминания о той ночи, о нём. Но, кажется, у судьбы иные планы.

Нужно возвращаться домой. Сегодня же подам запрос. Если на прежней работе откажут, буду искать другую. Плакала моя карьера! Мои планы! И всё это из-за него! Опять он! Нужно успокоиться! Я должна взять себя в руки! Должна!

Перед глазами всплывает образ Максима. А он изменился. Кажется, стал серьёзнее, взрослее. Или я опять придумываю то, чего нет?! Болезненно морщусь. Но всё же… Он так смотрел, словно ему не всё равно. Что именно я увидела в глубине его холодных, серых глаз? Тоску, удивление, боль?! А как он разглядывал сына… Сколько эмоций отразилось на лице, когда он осознал, кого держит на руках.

– Мам, я люблю тебя. Ты у меня такая красивая.

– И я люблю тебя, мой волчонок, – прижимаю ребёнка к себе.

После обеда пришлось возвращаться в кабинет. Впервые я позволила себе превысить полномочия и попросту сбежать из офиса раньше положенного. Это плохо, для меня неприемлемо, но сегодня по-другому я просто не могла.

Собрав документы, замираю в дверях, осматриваюсь. Словно прощаюсь. Внутри неприятно щемит. А ведь всё так замечательно начиналось… Думаю, стоит вернуться к своим прежним установкам и коротким волосам.

Домой возвращаюсь разбитая и усталая.