Глава 50 Поддайте жару!

- Вот это да! — ахнула я, на следующее утро выйдя на улицу.

Везде, где только было можно, стояли, сидели, висели на деревьях котовасинцы. Похоже, сегодня здесь собралась вся деревня!

- Марусечка! — едва ли не плача, мои похудевки подбежали к крыльцу. — Чего они, а? Мы им что, потешные зверушки какие?

Н-да, на такой аншлаг я тоже как-то не рассчитывала. Но из всего можно извлечь пользу. Особенно, если вспомнить, что голова не только ради красивой прически на наших плечах сидит, и как следует напрячь извилины.

- Девочки, у нас два варианта, - я уперла руки в талию. — Первый — могу прогнать всех «зрителей».

- Правда? — выдохнули девушки.

- Ну, я же все-таки ведьма, - усмехнулась самодовольно.

Конечно, пообещаю, что тех, кто не уберется восвояси, неделю будет мучить жуткое несварение, икота или чего похуже, мигом всех сдует, тут же по домам разбегутся. А мужчинам тоже кое-чем пригрожу, и они, опасаясь за свое самое дорогое, как тараканы в разные стороны бросятся.

- Или можно это использовать, - сделала эффектную паузу.

- Как? — заинтересовались мои похудевки.

- Ну, смотрите, - я кивнула на зрителей, - сколько парней собралось. Женатых жены не пустили на девок глазеть, так что, считайте, тут собрался именно нужный контингент — молодые холостяки!

- Верно, - кивнула одна из булочек.

- Так что пусть они вами любуются, а я пока погляжу их Ведьминским оком, выясню, с кем у вас сложиться может. Потом наводочку на нужного дам. Разве не удачно совпало?

- Ну, Маруся, ты голова! — кикимора уважительно кивнула.

- Спасибо. — Улыбнулась и спросила, хотя уже и так знала ответ, - так какой вариант оставляем, девочки?

- Второй! — хором выдали похудевки.

- Тогда живо заниматься, нечего болтать без толку! — хлопнула в ладоши. — На зарядку становись!

Девушки встали на исходную, а я окинула взглядом замерших в ожидании зрителей.

- А вы чего прохлаждаетесь? Присоединяйтесь, раз уж пришли! Живенько, давайте! А не то как наколдую сейчас!

Медленно, но котовасинцы тоже подошли поближе. Зарядка началась!

А вечером была банька. Мать Ирины и Риты натопила ее так, что раскаленные камни шипели, словно сотни разъяренных змей, когда девчонки щедро плескали на них водой из ковшика. Ядреный жар, изгоняющий из тела все хвори, а заодно и лишний жирок, не давал дышать. А потом Галка взялась за березовые венички и понеслось!

Не выдержав, я взмолилась о пощаде, с позором сбежала и, едва успев по пути закутаться в простыню, выскочила в теплую летнюю ночь. Спустилась с пригорка и спрыгнула с дощатого настила в речку. Кажется, полыхающая кожа тоже зашипела. Охнула, ошеломленная перепадом температур, потом застонала от удовольствия и медленно поплыла в воде, отражающей звезды и ласкающей прохладой разгоряченное тело.

Серебрясь впереди, лунная дорожка привела меня в тихую заводь, окруженную с двух сторон плакучими ивами, которые полоскали свои длинные ветви в воде. Тихие всплески и далекое уханье сов, звездное крошево вокруг, щекочущий ноздри аромат слегка подвяленного солнцем сена на берегу. Жизнь прекрасна, как ни крути!

- Вот ты и попалась!

К моей спине прижалась горячая грудь, сильные руки обвили талию, губы обожгли шею поцелуем.

- Рада с вами познакомиться, господин водяной! — со смешком ответила я.

- Мария! — Демьян зарычал и развернул меня лицом к себе.

- А, так это ты, - сделала вид, что разочарована.

- Несносная ведьма! — рывком прижал к себе.

- Ты вообще должен на больничном лежать и чай пить с малиновым вареньем!

- У меня теперь с этим вареньицем такие ассоциации, что не лежится. Скорее уж, наоборот, - ухмыльнулся.

- Пора тебя выписывать! И хватит врача лапать, отпусти уже!

- Еще чего! — объятия стали только крепче.

Какой же он все-таки горячий во всех смыслах! Теперь у меня ощущение, что снова плавлюсь в Галкиной баньке — филиале адского пекла. А рядом как раз демон-искуситель!

- Я спросить тебя хочу кое о чем. — Мой демон посерьезнел.

- И о чем же?

- Что, если я… - помедлил.

- Ну?

- Вовсе не тот кобель, каким ты меня считаешь? — он заглянул в мои глаза и тихо закончил, - что если все не так?

- Демьян, - посерьезнела и я. - Мне бы очень хотелось в это верить.

- Так почему не веришь?

- Потому что слишком часто верила мужчинам в прошлом. И ничего хорошего из этого не выходило.

- Понимаю. — Погладил по щеке, провел пальцем по моим губам, грустно улыбаясь. — Хотел бы все рассказать тебе, но не могу.

- Видишь, ты тоже не испытываешь ко мне доверия, - с горечью усмехнулась.

- Дело не в этом. Но объяснить, не подвергая твою жизнь опасности, не могу.

- Ты сундук с секретами, Демьян.

- Эти проклятые тайны! — он скрипнул зубами и мотнул головой. — Одна другой краше. Они меня изнутри грызут, как озверевшие псы, понимаешь?!

- Но ты ничего не делаешь, чтобы от них избавиться.

- Все не так просто!

- Все всегда сложно. Жизнь легкой не бывает.

- Как же я от этого устал!

- Понимаю, - обвила его шею руками и обняла. — Когда-нибудь все разрешится, хоть как-то. Так ведь?

- Хочу в это верить, - прошептал он, поглаживая меня по спине.

- И я.

- Правда? — пытливо заглянул в мое лицо.

- А у тебя-то какие основания во мне сомневаться? — возмутилась со смехом. — Я простая, как ромашка! Единственный скелет в шкафу — это Гоша, который мне от Вари достался!

- Несносная! — Демьян нежно улыбнулся, заставив мое сердце пуститься вскачь не хуже резвого Ромуальда. — Знаешь, говорят, никогда не верь рыжеволосой ведьме с зелеными глазами.

- Почему?

- Это из легенды демонов. Их главного, короля Бальтазара, соблазнила как раз такая ведьма. Влюбила в себя, приручила, сломила волю и погубила, утопила в своих зеленых, как болото, глазах.

- Жутко, но все же романтично.

- После этого ведьмы и стали пользоваться природной Силой, а демоны вырождаться и умирать.

- Зачем демон осушил болото и вырубил под корень лес, Демьян? — спросила я, отчетливо понимая, что это как-то связано с легендой, которую парень только что рассказал.

- Мария, не лезь в это, умоляю! — прошептал он. — Все очень серьезно!

- Опять тайны, - пришла моя очередь стиснуть зубы. — Отпусти меня.

- Зачем? Побудь еще немного со мной, пожалуйста!

- Там мои похудевки одни остались. Небось уже брусничку в сахаре лопают, медовуху пьют и пирогами с вареньем закусывают!

- Несносная моя! — смешок Демьяна вновь обжег мне шею. — Не могу быть вдали от тебя, правда. Болеть начинаю — от тоски.

- Не говори так.

- Ты как воздух, когда на дно идешь. Я люблю тебя, Мария! — вдруг выдохнул он и завладел моими губами.

Поцелуй был таким яростным, требовательным, безумным, словно я и в самом деле была тем спасительным глотком воздуха, за которым из последних сил выныриваешь на поверхность со дна реки. И, самое страшное, та же жажда пылала и во мне.

Чем все это обернется? Любовь бывает разной. И нежной, и страстной, ласкающей и губящей. Одна подарит крылья, спасет и вознесет в небеса. А другая пройдется рычащим огнем, как пожар по лесу, все уничтожая на своем пути и оставляя после себя лишь мертвое пепелище.

И предугадать заранее, что преподнесет судьба именно тебе, не в состоянии никто — ни ведьмы, ни демоны. Нам всем остается одно — надежда.

- Люблю, - хрипло выдохнул Демьян, целуя мою шею, плечи, грудь.

С запозданием поняла, что простыня давным-давно уплыла, и я прижимаюсь к мужчине обнаженным телом.

- Ооох, как романтично! — приглушенно донеслось из камышей у берега.

- Тихо ты, вспугнешь! — последовало в ответ.

- Да тихо вы обе! — шепотом рявкнула третья.

- Поздно, нас засекли.

- Это еще кто? — я прижалась к Демьяну еще крепче.

- Русалки подглядывают, - шепнул он в ответ.

- Безобразие! — не выдержала, расхохоталась. — Все, спектакль окончен! Плывем к берегу!

Ну никакой приватности в этом Котовасино!!!