Глава 15

Все присутствующие за столом молча наблюдали за нашим со Скримом приближением.

— Позвольте вам представить благородные френы нашу…гм…вынужденную гостью человечку Алесю. — объявил своим низким голосом Скрим.

Все продолжали молча смотреть на меня так словно я ошибка природы.

— Мелькая. — наконец сказал один из чернокожих рычащим голосом и скривился.

— Бледная. — поддержал его второй.

— Тощая. — кивнул третий.

Мне стало обидно до глубины души.

— Да вы на себя то посмотрите! Тоже мне помесь быка-мутанта и горной гориллы! Одни мышцы без мозгов! И воспитанные мужчины встают когда дама в комнату входит между прочим.

Я услышала что то вроде придушенного кашля и подняв глаза увидела что Скрим давиться смехом. Тут я сообразила что мой язык опять раньше мозгов сработал и ойкнув юркнула ему за спину и выглянула оттуда из за его плеча, встав на носочки..

— Наглая! — улыбнувшись заявил тот что назвал меня мелкой.

— Рыжая! — радостно констатировал второй.

— Красивая! — почти восхищенно сказал последний.

И тут все чернокожие гиганты поднялись.

— Ты им понравилась. — заверил меня Скрим и повел к столу.

Мне освободили место рядом со Скримом севшим во главе стола. В моей тарелке сразу же оказался кусок жареного мяса размером с мою голову. Я с сомнением осмотрела его со всех сторон выясняя как бы подступиться и тут мне вручили огромный нож.

— Приятного аппетита маленький Огонёк! — радостно сверкнул клыкастой улыбкой тот кто обзывался первым.

От удивления я даже забыла возмутиться на это глупое прозвище. Обвела глазами всех за столом, понимая что что то реально упускаю. На меня пялилось около двух десятков огромных мужиков с черной кожей, такими же выпуклыми тату что и у Скрима, заметными на обнаженных руках. У всех были глаза разного оттенка желтого с вертикальными зрачками и когда они мне улыбались сверкали клыки.

— У вас клыки. — довела я истину до сознания мужиков.

На меня посмотрели как на слегка приболевшую.

— И они настоящие. — сделала вывод я.

Все опять промолчали и продолжали с любопытством смотреть на меня.

— Выходит я и правда в другом мире. — И тут меня накрыло ощущение дежа-вю.

Словно что то важное пыталось отчаянно прорваться на поверхность мое сознания, яростно выплясывая на его краю изо всех сил привлекая моё внимание. Но в последний момент это что то опять ускользало и оставалась только боль в голове и почему то в груди. Так словно там была рана.

— Она здорова? — услышала я обеспокоенный голос одного из чернокожих гигантов.

— Может человечки мяса не едят?

— Я мог бы раздобыть ей ягод в лесу.

— Алеся ты в порядке? — голос Скрима.

Я поднимаю на него глаза и мне хочется от чего то плакать.

— Скрим я забыла что то очень- очень важное!

Скрим нахмурился.

— Поверь это даже к лучшему, Алеся. Тебе так даже будет проще жить дальше.

— Но это причиняет мне боль. Вот здесь! — я прижала руку к сердцу и поморщилась.

— Это пройдет. Просто нужно время. — положил он мне на плечо свою огромную лапищу. — Ешь Алеся и не пытайся вспомнить. Ты теперь будешь жить здесь. Тебе понравиться. Мы станем заботиться о тебе. Ты очень скоро совсем забудешь обо всем. Ты не сможешь никогда уйти, но тут тебя никто не обидит.

Ну вот как то так началась моя жизнь в крепости Ваал- ни на границе империи демонов. Надо сказать что назвать непроходимые леса на многие километры вокруг империей можно было только обладая изрядной долей здорового юмора и оптимистического взгляда в будущие. Ну в смысле раз назвали империей, то когда то она ею и должна стать. Хотя собственно демоны лесные, а какие демоны такая у них и империя.

В первый же день мне доходчиво объяснили что я действительно каким то образом очутилась в другом мире, каким сказать не смогли, или не захотели. Главное что вернуться домой я больше не могу. Магия их мира меня не отпустит — умру на фиг. Еще мне сказали что выходить за крепостные стены без сопровождения смертельно опасно. Лес населен всякими страшными хищниками и нечистью и хотя люди не входят в их обычное меню, в силу своей редкости в этом мире, но и зверью ведь хочется пищевого разнообразия. Так что не смотря что я пахну непривычно меня скорее всего сначала сожрут, а потом будут разбирать случиться ли изжога. Слыша за стенами жуткий рёв по ночам я почему то поверила демонам на слово и проверять не захотела.

Демоны в принципе относились ко мне очень не плохо. Правда очень раздражали их постоянные замечания что я очень мелкая и через чур хрупкая. За столом меня все время пытались накормить до одурения, видимо в надежде что я еще подрасту. Я вообще через неделю стала себя чувствовать как какая то Белоснежка, только наоборот. Гномов у меня было целых двадцать четыре, они были черные и здоровые как медведи- гризли и весьма невоздержанные на язык. Иногда когда они начинали подначивать друг друга за столом я краснела как маков цвет, а я уж у себя в институте чего только не слыхала!

Но в целом они были добрые ребята, забавные и заботливые. Из своих патрулирований мне частенько приносили ягоды и цветы. И вообще мне казалось что они обращаются со мной как с ребенком случайно попавшим в их мужицкий коллектив. Меня постоянно доставали что бы я не ходила босиком по каменным полам, не сидела на сквозняке, не пила холодное пиво, да и вообще лучше бы воду…

Скрим и другие охотно мне рассказывали о своем мире. Но на любые вопросы о том почему же все таки должна оставаться тут и кто та таинственная женщина что хочет что бы меня тут держали отвечать дружно отказывались.

А еще я познакомилась с драконами. Все они были самками и вполне даже общительными. И при ближайшем рассмотрении нисколько не страшными. Демоны не летали на драконах, они могли сами трансформироваться и отращивать собственные крылья. Так что драконихи тут служили для помощи в патрулировании огромных лесных территорий и как почтовые голуби.

Ваал-ни стояла на границе с так называемыми Безымянными землями. Там дальше типа не было никаких государств и никакой власти. Там плодилась всякая нечисть и оттуда пыталась пробираться в Обитаемый мир. И мои гномы-демоны были типа как первая линия обороны, доблестные пограничники встававшие на пути у всего того что лезло с Безымянных земель.

Но в отличии от пограничников служба в этой крепости не была почетной. Как я вскоре поняла сюда и в другие пограничные крепости ссылали тех кто обложался и не угодил сильным мира сего. А все потому что шансов погибнуть тут было в разы больше чем в любом другом роде демонских войск.

У каждого демона была своя невеселая, но весьма банальная история человеческой, а точнее нечеловеческой зависти или предательства. У кого то в империи даже остались жены и дети. Как рассказал мне однажды с пьяных глаз Скрим он имел глупость влюбиться в младшую дочь императора, но что самое худшее — она тоже ответила ему взаимностью. Они тайно встречались какое то время пока не узнал папаша. Скрим был не последний мужик как я поняла в их тамошней иерархии, но все же не достаточно крут что бы спать с дочкой императора. И в итоге Скрим теперь командир в этой богом забытой дыре, а демонессу скорее всего выдали замуж за кого надо. Когда Скрим рассказывал мне все это у меня снова так невыносимо заболело в груди, что слёзы полились ручьем. И я не могла понять это от того что мне так жаль погибшей любви этого такого огромного и устрашающего с виду мужчины или меня гложет что то другое.

И той ночью мне впервые приснился этот странный сон. Высокий смуглый мужчина стоит на коленях в каком то мрачном месте, перед статуями каких то звероподобных существ. Он обнажен по пояс и мне кажется я знаю какая гладкая на ощупь кожа на его груди, что скрывает твердые как камень рельефные мускулы. У него очень длинные черные, густые волосы, в которые мне невыносимо хочется зарыться руками. И я даже помню как это может быть приятно — перебирать это тяжелые, шелковистые пряди.

Но мужчина берет кинжал и начинает отрезать волосы, очень коротко, задевая кожу. Прядь за прядью падают на пол. Кровь из порезанной кожи стекает по его пальцам и капает на шею и грудь. Он о чём то просит своих каменных богов. Мне так хочется остановить его, сказать что бы он прекратил. Я хочу позвать его по имени. Сказать что я здесь, рядом. Потому что откуда то знаю что боль и отчаянье на лице мужчины — это из за меня. Его имя крутиться на самом кончике моего языка и я плачу от бессилия его вспомнить. Мне кажется как только я смогу это сделать все измениться. Я все пойму, все станет на свои места.

Но я просыпаюсь в слезах так и не сумев вспомнить кто этот красивый мужчина из моего сна.

Рано утром Скрим увидел меня сидящей у драконьего загона, ведь заснуть я больше не могла.

— Эй маленький Огонек, ты чего тут сидишь в такую рань? Ты что плакала? Кто то обидел тебя? Скажи кто и я надеру его зад так что он до конца жизни присесть не сможет! — нахмурился демон.

— Никто меня не обидел, Скрим. Просто сон приснился. Там был мужчина. И он явно не из моего прежнего мира. И мне кажется что из за него я испытываю постоянную боль. Может я была влюблена в него, а он меня обидел? — я с надеждой посмотрела в желтые глаза Скрима.

Демон отвел глаза и сделал несколько шагов в сторону.

— Это просто сон, маленький Огонек. Разве ты не знаешь что во сне мы видим всякие разные неправдоподобные штуки.

— Не ври мне — я топнула ногой и вдруг земля под нами дрогнула.

Я не удержалась и растянулась.

— Господи тут что и землетрясения бывают? — в испуге прошептала я.

Скрим смотрел на меня в не меньшем шоке. Во двор высыпали остальные демоны что не были на патрулировании.

— Что это было? — спросил Эрнам, протирая заспанные глаза.

— Вот и мне интересно! — как то тихо и зловеще произнес Скрим. — Кажется кое кто утаил от меня важные сведенья и тем самым нарушил условия сделки.

Скрим стал мрачным и направился в сторону крепости. Я увязалась за ним хвостом. Скрим быстро шагал и размахивал своими ручищами, словно ведя с кем то безмолвный, но эмоциональный спор. Я едва поспевала за ним вприпрыжку.

— Эрнам, Тулус — крикнул он последовавшим за нами демонам- Мне нужно улететь на несколько дней. Вы справитесь без меня?

— А что бывало что не справлялись, командир? — удивленно спросил Тулус. — Вроде не впервой.

— Просто я волнуюсь — пожал широченными плечами Скрим. — Алеся я надеюсь ты будешь себя прилично вести?

Я посмотрела на него как на больного. А что типа раньше мне случалось напиться и голышом на столе в трапезном зале танцевать?

— Что ты имеешь в виду? — решила на всякий случай уточнить я.

— Просто все будут заняты, а меня не будет. Я понимаю что тебе тут скучно. Но надеюсь ты не осложнишь жизнь ребятам, решив сбежать? — и он сдвинул брови стараясь выглядеть сурово.

Ага я так и поверила. Можешь не пытаться я знаю что ты добрый. Я фыркнула и отвернулась.

— Обещаю вести себя прилично. — заверила Скрима я.

Он облегченно вздохнул, но потом опять нахмурился.

— За стену — ни-ни! — грозно напомнил мне он. — Когда я вернусь то возможно у меня будет для тебя много новой информации. Но только возможно! Ничего не обещаю.

Я было открыла рот что бы засыпать его вопросами, но потом решила смириться. Скрим как то странно посмотрел на меня, словно хотел сказать что то важное, но пробормотал ' Все потом' и пошёл во двор.

Я уже до этого видела как трансформируются демоны, но каждый раз мне это внушало трепет и казалось настоящим волшебством. Скрим снял с себя кожаную безрукавку, оставшись только в свободных штанах и начал превращение. Его и без того внушительные мускулы, вздулись и жутко забугрились. Он стал выше ростом где то на пол метра и издал очень низкое горловое рычание от которого завибрировали все мои внутренности и слегка согнулся, напрягаясь. Из его спины как то вдруг разом вырвались крылья, быстро наполняясь силой, расправляясь как у только вылупившейся из куколки бабочки. Я спрашивала у демоном и они говорили что момент прорезывания крыльев самый болезненный в трансформации. Затем Скрим распрямился во весь свой огромный рост, расправляя крылья и ставшие намного шире плечи. Он заревел как бешеный медведь, наполняя увеличившиеся легкие воздухом и демонстрируя ставшие огромными белоснежные клыки, завращал мощными руками. Я каждый раз наблюдая за боевой трансформацией испытывала чувство нереальности происходящего и если честно сразу желание где-нибудь спрятаться. Если бы я за это время не выяснила, что и в этом виде каждый демон остается самим собой и впадает в боевое безумие, только при виде нечисти или испытав боль то честное слово просто бежала бы куда глаза глядят. А так я просто оставалась на месте и заворожено смотрела за этими изменениями. Правда была одна тонкость. Трансформировавшись демоны все понимали, но теряли способность говорить.

А тем временем Скрим несколько раз разминочно взмахнул крыльями, подняв тучу пыли, а затем оторвался от земли.

— Земля прощай! — вспомнила я любимый мультик, — В добрый путь!

Скрим сделал круг над крепостью, внимательно все осматривая и наконец стал удаляться. Я вздохнула.

— Не печалься маленький Огонек. Он скоро вернется. — положил свою тяжелую лапищу мне на плечо Эрнам.

Он был как раз тем демоном что обозвал меня при первой встрече мелкой.

— Разве не опасно ему летать в одиночку? — спросила я у него немного беспокоясь.

— Да не переживай ты так. Наш командир очень сильный и опытный воин. Что бы не случилось, он сумеет справиться. — и он 'слегка' хлопнул меня по спине в простецкой мужской манере, от чего я чуть не упала носом вперед.

— Эй! Осторожнее бешеный гризли! — возмутилась я.

— Вот проклятье! — поднял свои ручищи в примирительном жесте Эрнам — Все время забываю какая ты мелкая и хрупкая.

— Вот я сейчас врежу тебе для освежения памяти, что б не забывал больше — пообещал ему Тулус.

— Очень страшно. Ты бьешь как девчонка! Даже маленький Огонек и та может стукнуть меня сильнее! — огрызнулся Эрнам.

Так понятно эти двое начали свою ежедневную процедуру подкалывания друг друга. Тулус и Эрнам были лучшими друзьями и партнерами по патрулю, но у них была милая привычка беспрерывно переругиваться как старые супруги. И причем часто они заходили так далеко что заставляли мое совсем нецеломудренное воображение валяться в обмороке.

— Так пока вы не перешли к самому главному может мы пойдем и позавтракаем? — с надеждой на лучшее посмотрела на гигантов я.

— Точно! — согласился Эрнам. — А потом пойдем на тренировочную площадку и я этого женоподобного выскочку в песок на твоих глазах закопаю маленький Огонек.

— Хммм! Вот где оказывается скрывается кладезь твоего воображения! — ехидно хмыкнул Тулус. — То то я и смотрю что все девки в доме веселья жалуются что с тобой никакого разнообразия! Всю ночь в одной позе!

— Ну да а ты про всех все знаешь потому что ты с ними языком чешешь вместо того что бы делом заниматься! — парировал Эрнам

— Ну знаешь на мой язык ни одна еще не жаловалась!

— А ну заткнитесь немедленно! — крикнула я этим придуркам. — Я поесть хочу, а не приступ тошноты с утра заработать! Обсуждайте свою сексуальную жизнь без меня, два идиота!

— Огонек, не сердись на нас! — обнял меня за плечи Тулус, от чего мой позвоночник заплакал от натуги.

— Я не сержусь. Просто вы иногда невыносимы.

Я к этому времени уже знала что в свои выходные демоны летали в ближайший город улаживать свои 'личные дела', а попросту посещать тамошний дом терпимости. Осуждать за это их я не бралась. Чего взять с мужиков оторванных от всего что им раньше было им близко и только и делающих что убивающих нечисть разных мастей? Расслабляться то им тоже как то нужно. Но слушать об их похождениях, пусть даже и в шутливой форме мне не хотелось.