Глава 23

Жизнь решила, что хватит с меня спокойных дней и началось полное веселье. Причем с раннего утра.

Проснулась я в своей уютной постельке, и не открывая глаз, представляла сегодняшний день, который был распланирован, и обещал стать очередным приключением. Если говорить просто, то я собиралась заняться тем, чем нормальные женщины балуют себя хотя бы изредка: посетить местные СПА-центр. В прошлой жизни была лишена такой радости.

Элли, конечно, обладательница шикарного тела… Была. Однако в ее образе не хватало лоска. Она не следила за собой, хотя с финансами семьи, могла позволить совершенно все. Девочка, вообще не старалась сделать свой облик привлекательней. Возможно, так сказалось отсутствие мудрого женского совета.

Признаюсь, я стала замечать все больше причин, для измен со стороны бывшего жениха. Вернее, их и так было предостаточно. Взять хотя бы тот факт, что Элли оставалась ребенком во взрослом теле. И это уже не говоря о том, что постоянно находилась в своем “розовом” мирке, по уши влюбленная в Норта, но совершенно ничего о нем не знала.

Покопавшись в памяти Элли, вернее в ее воспоминаниях, пришла к выводу, что девочка совершенно не умела анализировать. Она плыла по течению, не заостряя внимание ни на чем, а вот я проделала огромную работу и поняла, что у Норта аллергия на шоколад, он живет в строгом распорядке дня, ненавидит, когда что-то идет не по плану, а еще он жуткий параноик.

Сложный человек, однако у них могло быть будущее, несмотря на все свои изъяны, он оставался надежным мужчиной, который, даже не испытывая любви к молодой глупышке, всегда старался ограждать ее от проблем. Возможно, это была лишь игра, но все же я склонялась к тому, что Норт собирался честно принять на себя обязанности заботиться об Элли.

Я это ни к тому, что испытывала нежные чувства к Норту Расту, отнюдь, просто мне не хотелось постоянно с кем-то враждовать. Даже Соул в своем стремлении отомстить бывшему сопернику, признал, что и так уже отнял у Норта все, что тот желал заполучить, а на его жизнь муж не покушался. Мы пришли к общему выводу, что наше противостояние не должно закончиться кровопролитием, но еще не понимали, как этого добиться.

И вот во всем этом безобразии из мыслей и задач, нашла время позаботиться о новой себе. Мне нравилось снова ощущать юность и красоту, но этому телу не хватало лоска и стати. На лице нашлись лишние волоски и угревая сыпь, которая раздражала. Кожа казалась суховатой, стянутой какой-то, и это в столь молодом возрасте. Волосы вроде бы яркие, но им не хватало ухода, как и рукам, которые никогда не знали, что такое маникюр.

И вот, проснулась я, в предвкушении предстоящий поездки, в прекрасном настроении покинула спальню и впала в ступор, застав мужа за интересным занятием.

— Что ты делаешь? — Задала, казалось бы, логичный вопрос.

— А на что похоже? — Пыхтел Соул, пытаясь запихнуть огромный букет неизвестных цветов в утилизационный бак.

Ральф наблюдал за этим с полным спокойствием, но изредка давал бесценные советы, как правильно запихнуть несчастные растения в бак.

— Ну, — тяжело вздохнула, — возможно, у тебя аллергия на растения? Или ты против конкретно этих цветов?

Соул покраснел от натуги, пытаясь сломать толстый пучок стволов, заталкивая их в квадратный проем бака. Выходило плохо, он пыхтел, злился и извергал самые изощренные ругательства в адрес несчастного букета.

— Не угадала, — фыркнул, плюнув на свою затею, — будут еще идеи? — Рыкнул, повернувшись ко мне лицом. — Букет пришел на твое имя от Норта, — продолжал злиться, протягивая мне смятую картонную карточку, — на, полюбуйся.

“Надеюсь, этот букет сделает твой день ярче. Подари мне еще один шанс. Твой Норт” — Гласила записка.

Еще одна черта его характера: настырность. Он словно танк, прет напролом, не признавая поражения. Глупо? Вполне. Я уже была замужем и старательно играла образ любящей жены, а Норт делал вид, что ничего не замечает и между нами не более, чем бытовая ссора.

— Ясно, — устало вздохнула, — не думала, что он выберет эту тактику.

— Предлагаю сломать ему нос. — Вспыльчиво предложил Соул, и мне это не понравилось.

Наш брак исключительно фиктивный, с пользой для обоих, но я начинала замечать то, чего быть не должно: ревность со стороны фиктивного супруга. Эмоции Соула начинали пугать.

— Так, — подняла руки вверх, — никто и ничего ломать не будет, но убедить Норта в искренности наших чувств, придется, заодно и остальному миру покажем, как мы счастливы в браке.

— Да? — Ральф не удержался от смешка. — Мисс Эллиния, только не говорите, что вы собрались везде сопровождать мужа, изображая собачку на привязи.

— Какая интересная у тебя фантазия, — не осталась в долгу, — нет, мы примем приглашение Джонса Ревью, если помните, он открывает новый отель на побережье и прислал нам пригласительный на самое “значимое” событие года. — Именно так было написано в послание от владельца сети отелей по всей планете.

В моих словах был толк. Во-первых, такие мероприятия проводились не только для отдыха, но и для создания новых деловых связей, а во-вторых, на открытие должны присутствовать журналисты. Мне показалось хорошей идеей засветиться на парочке первых полос в обнимку с Соулом.

Первый выход семейной пары обещал быть жарким. Только я не учла один крохотный момент, о фиктивности нашего брака никто не знал, а это значит, что нам выделили один номер с общей кроватью.