Глава 43

Даниэль:

Даниэлю не спалось. Чувствовал усталость, а как лег, так вся сонливость исчезла, растаяла, будто льдинка под жаркими лучами весеннего солнца. Хороший вечер, плавно перешедший в полуночные посиделки, оставил странное послевкусие недосказанности. Сейчас, в тишине спальни, Даниэль начал осознавать, что именно его царапнуло еще в кабинете. Он безоговорочно доверял Краю и верил, что тот поможет разобраться, но… Даниэль готов был поспорить, что двусмысленное обсуждение кофейных напитков Краю о чем-то сказало, какое-то подозрение на миг отразилось в его глазах. Но делиться своими мыслями друг не захотел. До того, как проверит свои предположения, или… вообще?

Ведь тут явно затронута репутация леди Крайчестер.

Мысли постепенно изменили направление. Жена, такая привлекательная, обворожительная женщина, через стенку, а он тут как последний монах.

Ворочаясь так и сяк, Даниэль не выдержал и встал, подошел к окну, прижался лбом к стеклу, впитывая прохладу.

Когда из-за стены послышались стоны, Даниэль отреагировал не сразу. Сперва даже не понял, что слышит.

— Что?!

Межкомнатной двери между гостевыми спальнями не оказалось.

Даниэль выскочил в коридор, ворвался наконец в комнату жены. Ее одеяло почти полностью съехало на пол, сорочка обмоталась вокруг бедер, открыла лодыжки. Натали говорила во сне.

— Нет-нет-нет, — повторяла она. — Зомби.

Кто такой Зомби? Даниэль снова ощутил прилив ревности.

Опустившись на кровать, он коснулся плеча жены. Она не реагировала.

— Натали! — позвал он. — Герцогиня?

Плескать в лицо холодной водой Даниэлю показалось чрезмерным, он наклонился. И в этот момент жена с громким криком проснулась, подскочила, врезалась в него.

Даниэль рефлекторно поймал жену в объятия.

— Плохой сон приснился?

— А… я… Да, сон. Спасибо, что разбудили.

Даниэль качнул головой. Он будил, но Натали, как ему показалось, проснулась сама.

Жена попыталась высвободиться из объятий, но настолько вяло и неубедительно, что Даниэль проигнорировал. К тому же Натали дрожала.

Даниэль заподозрил, что Натали видела не просто кошмар, а что-то очень личное. Воспоминания? Задавать вопросов Дан не стал, он был уверен, что жена не только не ответит, но и отстранится. А так она уютно притихла и даже сама обняла его в ответ.

Мелькнула мысль, что жена в таком состоянии, что вполне ответит на поцелуй, если начать правильно. Но Даниэль только усмехнулся про себя. Нет уж, сыграть нечестно он один раз попробовал, и результат ему не понравился. Сам виноват, нужно было подумать о последствиях, а не бежать впереди здравого смысла. В этот раз Даниэль справится и без грязных приемов. Что он, жену не соблазнит? Ха!

Натали успокоилась постепенно, а когда успокоилась, уснула.

Даниэль не ушел сразу. Он не мог сказать точно, сколько он удерживал в объятиях спящую жену. Полчаса? Час? Во сне, озаренная падающим в комнату лунным светом, она была такой милой. Мардедио, почему она всегда не может быть милой?

Почувствовав, что сам вот-вот уснет, Даниэль осторожно, стараясь не потревожить, бережно опустил супругу на подушку. Вздохнул, подобрал одеяло и укутал Натали, как маленькую.

Вернувшись к себе, Даниэль моментально отрубился.

Из-за того что уснул он ближе к рассвету, проспал до самого полудня. Дан с удовольствием потянулся, отметил, что никто его не тревожил. Хо-ро-шо… Интересно, Натали уже проснулась? Наверное, как и он, спит еще. Сейчас они позавтракают, и он увезет Натали домой.

Даниэль быстро привел себя в порядок, вышел.

И наткнулся в гостиной на Павлину, вновь одетую в рабочую одежду и увлеченно копающуюся в очередной магомашине.

— Доброе утро. — Павлина успела поздороваться первой. — Даниэль, вас не затруднит самому распорядиться насчет завтрака? Если я сейчас вот тут не докручу, а прервусь, потом заново придется…

— Не беспокойтесь. Я в любом случае должен подождать Натали.

— Хм? Разве она вернется сегодня к нам? Я рада! Но мне показалось, у Наты другие планы.

Уже просто «Наты»? Когда они успели?

Но тут Даниэль осознал смысл сказанного, и ему стало не до обращений.

— В каком смысле «вернется»?!

— В самом прямом. Еще восьми не было, Натали уехала по делам. В приют. Ната сказала, что ей нужно успокоить девочек.

— Ага…

А как же его планы?!

Даниэль рванул следом, забыв попрощаться.

Уже влетая галопом во двор приюта, он сообразил, что вновь азартно бросился в погоню, ни о чем не подумав. Но он ведь не собирается скандалить… Просто найдет жену и…

Герцог спрыгнул с коня, взбежал по крыльцу, вспомнил, как его в прошлый раз попросили удалиться.

Нет, вламываться нельзя точно. Даниэль вежливо постучался.

Ответа не было довольно долго, хотя Даниэль слышал за дверью шаги. Пришлось ждать, пока старик Уго спустится на первый этаж, выйдет в холл.

— Месье герцог? — Старик слегка удивился, но не испугался.

— Доброго дня, — Даниэль буквально заставил себя поздороваться. — Утром сюда направилась герцогиня. Я хочу ее увидеть.

Старик кивнул.

Даниэль ожидал, что старик либо впустит его наконец, либо скажет, что передаст сообщение Натали. Даниэль не против подождать на улице. Пожалуй, ему будет даже приятнее, если именно Натали впустит его.

— Хозяйки нет дома.

— Вы опять?!

Старик развел руками:

— Месье герцог, я вас не обманываю. Мадам — деловая женщина. Она действительно приезжала утром, но в десять с минутами она отправилась в один из наших новых магазинов. Скажу честно, я сомневаюсь, что вы успеете ее там застать…

Ругнувшись, Даниэль помчался по данному адресу, благо не слишком далеко, только вот там — старик оказался прав — Натали не оказалось. Одна из девушек, как он понял, заменявшая Натали, снисходительно фыркнула, что мадам уже час как на переговорах с поставщиком специй.

Хорошо, что подноготную Рамболи Даниэль раскопал. Кто именно поставщик, Даниэль знал…

Толку от его знаний? Поставщик, не разобравшись, кем именно является Даниэль, обругал его последними словами и заявил, что бестия отбыла четверть часа назад обратно в пекарню.

Они разминулись на каких-то пятнадцать минут?

Даниэль рванул обратно.

— Не догнали, да? — участливо спросила мадемуазель Миранда, но Даниэль был готов побиться об заклад, что она издевается над ним.

— Где хозяйка?

— Мадам лишь прислала документы. Прислала из приюта.

— Ага!

Еще чуть-чуть. И можно будет… позавтракать, хотя время, конечно, ужинать. В желудке неприятная резь, и вообще…

Второй раз за день Даниэль постучался в приют. Стоять под дверью не пришлось. Уго словно ждал его появления.

— Месье герцог, сожалею, но вы снова опоздали. Возможно, вы помните. На приеме мадам получила несколько приглашений. Вернувшись с переговоров с поставщиком, мадам переоделась и под именем герцогини отправилась с визитом. Если вы подождете, я уточню, чье именно приглашение приняла мадам.

— Да. Будьте любезны.

— Мадам разрешила, — ухмыльнулся Уго и скрылся в доме.

Даниэль дождался сообщения, что Натали отправилась к мадам Дельвильяр.

— Вы уверены? — нахмурился Даниэль.

Если он не ошибается, брат мадам — сторонник запрета магии для простолюдинов. Сама мадам славится жестоким обращением с горничными. Как Натали могла ею заинтересоваться? Может быть, Натали не в курсе слухов?

Вздохнув, Даниэль решил остановиться. Во-первых, он весь пропылился, появляться в таком виде просто неприлично. Во-вторых, портить жене дамские посиделки — себе дороже, лучше он с ней потом поговорит.

Даниэль забрел в ближайший ресторан и наконец-то набил живот, совместив завтрак с обедом и, вероятно, ужином. Надо бы вернуться домой и ждать супругу, но… Даниэль не мог до конца объяснить, почему он нервничает. Беспокойство нарастало. Вдруг Натали и мадам поссорятся из-за горничных? Вдруг Натали не сдержится, вмешается? Она ведь именно так и поступит, он уже понял. Вдруг Натали… обидят?

Войти из-за не слишком приличного внешнего вида Даниэль не сможет, по крайней мере без веской причины, но подождать в стороне и встретить супругу вечером — вполне.

Даниэль немного посидел в ресторане, успокаиваясь, приводя мысли в порядок. Надо бы остаться подольше, торчать на улице глупо, но что-то внутри толкает, подгоняет.

Даниэль расплатился, бросил чаевые и поторопился уйти.

На нужный проспект он выехал минут через десять.

Интуиция не зря кричала. Из дома, в который Натали отправилась с визитом, валил черный дым.