Глава 5

Аделин

Первым занятием по расписанию стояла лекция по теории магии. И, пожалуй, еще никогда в жизни я не видела столь оживленной лекции, на которой преподавателя никто не слушал.

Профессор Валькерт, древний как сама академия и глуховатый настолько, что мерный гул в аудитории его всегда мало волновал, стоял за кафедрой и, не отрываясь, бубнил по пожелтевшим конспектам. Его седые брови сходились на переносице, очки то и дело сползали, а голос монотонно растекался по аудитории. Многие любили вздремнуть на его лекциях, но не сегодня.

- Магия, как мы знаем, подчиняется закону равновесия… рав-но-ве-си-я… - тянул он, водя пальцем по строчкам.

Закон равновесия сегодня волновал примерно… никого.

Потому как было слишком много новостей для обсуждений. Новость номер один - чья-то проделка в столовой, которую декан назвал злой шуткой и пообещал исключить того, кто нарисовал эту гадость. Признаваться никто в сотворенном не собирался, а значит будут проводить расследование с обысками, допросами.

Ну и новость номер два - присутствовавшие на лекции чистокровные, которые заняли весь первый ряд. Пятнадцать парней и девушек. Они немного отличались от нас всех. Их кожа была более загорелой, волосы темные, почти черные. И все они были высокими, атлетичными.

Мы с Лирой и Селин сидели примерно в центре аудитории.

Я машинально раскрыла тетрадь, но перо так и зависло над страницей. Мысли упорно возвращались к утру. К символу в столовой. К боли в запястье, которая с тех пор не исчезла, и, разумеется, к Его высочеству.

Вместо занятий натерпелось зарыться в стенах местной библиотеки до тех пор, пока не отыщу информацию по появлению этой отметины.

И мысли раз за разом возвращались к принцу. Зачем он заступился за меня? Мог бы просто пройти мимо, какое ему вообще дело? И… почему он вообще меня запомнил? Это же была мимолетная встреча в переулке, он точно не мог помнить того, что произошло на самом деле. Но эта отметина… вдруг его магия так среагировала на мой Хаос? Гхар меня забери… Мне же нужно готовиться к сдвигу времени, собираться с силами, а не пытаться разбираться со всеми навалившимися проблемами.

- Все пропало, - уже раз в десятый шептала Лира. - Как вы не понимаете? Академию могут закрыть…

- Рано об этом говорить. - тихо отозвалась я, не поднимая головы.

- Ну как же! - она нервно сжала пальцы. - Символ Хаоса на стене. А у нас здесь принц, чистокровные… Точно закроют.

- Не думаю, - я медленно выдохнула. - Если бы все было так серьезно, нас бы уже отправили по комнатам. Декан же сказал, это чья-то злая шутка. Может, чистокровных запугать хотели?

Селин нахмурилась.

- А вообще… что там случилось с академией Таерхол? - спросила она шепотом. - Почему ее закрыли?

Я пожала плечами.

- Кто ж знает. Я читала в газете, что обучение там приостановили «по соображениям безопасности». Без подробностей, как всегда.

- А если… - Лира замялась. - А если туда уже пришли Темные?

- Даже если так, - ответила я тихо, стараясь говорить уверенно, - это еще не значит, что нашу академию постигнет та же участь. Ровенхол стоит уже несколько сотен лет. Да и защиту явно усилили в связи с прибытием принца, чистокровных.

- Хочется верить… - вздохнула Лира.

- К слову о принце, он красавец, - подмигнула Селин. - И явно обратил на нашу Аду внимание.

Вновь ощутила, как щеки обдало жаром. Если он и обратил на меня внимание, то явно не в любовном плане, а скорее как на подозрительный объект, который постоянно падает к его ногам. Как он сам сказал.

- Ничего он не обратил, это я его чуть с ног не сбила… И едва не вылетела из академии. Давайте закроем эту тему.

- И все же он был так мил с тобой. Он здесь в качестве куратора чистокровных или с какой-то иной целью?

- Это с какой же? - я нахмурилась.

- Например, найти себе невесту, - предположила Лира. - Я читала, что он отверг всех невест, что подбирал для него совет.

- Опять вы про свадьбы… - я отмахнулась от девчонок.

Профессор Валькерт тем временем дошел до конца конспекта, громко прочистил горло и захлопнул папку.

- На сегодня… кхм… достаточно, - объявил он, не глядя на аудиторию. - Подготовьтесь к семинару по данной теме. Будет самостоятельная работа. И перечитайте параграф о стабильности магических потоков. Особенно… - он прищурился, - в условиях внешнего вмешательства.

Студенты начали собирать вещи. Кто-то тут же вскочил со своих мест, кто-то задержался, чтобы разглядывать чистокровных. Но первые ряды опустели быстрее всего - гости академии покидали зал под десятками взглядов.

Я тоже закинула свои вещи в сумку, но тут взгляд зацепился за часы. Подхватила их намереваясь переложить в карман и тут заметила нечто странное.

Стрелки показывали не то время последнего сдвига.

Не пять минут, а… десять.

Это был сложный артефакт для фиксации сдвигов времени, принцип работы которого понимала лишь я. Основной циферблат показывал величину отката, а малый, то что обычно бывает секундным, истинное течение времени.

Я нахмурилась, поднесла часы ближе к глазам, словно могла ошибиться. Нет. Ровно десять минут. Резко тряхнула часы, будто это что-то могло изменить.

- Ты чего? - Лира покосилась на мои руки. - Часы трясешь, будто они тебе что-то должны. Их в ремонт надо, так не починишь.

- Ага… Ладно, идем! У нас же физподготовка следующая, переодеться нужно… - Я поспешно спрятала часы в карман.

Мысли лихорадочно путались, пытаясь выстроиться в одну логическую цепочку. Мне было точно известно, что сдвиг был равен пяти минутам. На большее у меня попросту не было сил. Но часы показывали иное. Артефакт не мог ошибиться.

И что это могло означать? Если не я, то…

Внезапная мысль прошила сознание. Значит, сдвиг был не один. Кто-то еще вмешался в ход событий.

Именно поэтому все пошло иначе. Именно поэтому я встретила Его высочество не в том месте, где он должен был находиться. Именно поэтому события не повторились точь-в-точь, как всегда.

Медленно сжала часы в ладони, чувствуя, как холод металла пробирается под кожу.

Итак, похоже, что совсем рядом со мной был еще один хрономаг, который пытался изменить ход времени для того, чтобы… избавиться от принца.

А я… я нарушила чей-то идеально выстроенный план.