Глава 7

Аделин

Учебный день пролетел быстро, и вот настало время ужина. Столовая выглядела так, будто утреннего кошмара и не было вовсе. Стена между окнами сияла чистотой, от символа Хаоса не осталось и следа.

Интересно, нашли ли того, кто нарисовал символ или будет проводиться расследование? В любом случае, нам ничего не скажут.

Более того, все делали вид, что вообще ничего такого не случилось. По случаю прибытия в академию гостей помещение столовой щедро украсили. Высокие своды, поддерживаемые круглыми колоннами, были увиты магическими гирляндами. Под потолком парили шары мягкого золотистого света, отбрасывая теплые отблески на блюда на столах. Витражные окна светились разноцветными огнями, создавая ощущение праздника.

Мы с Лирой и Селин устроились за своим привычным столиком, подальше от преподавателей и поближе к выходу.

Перед отбоем мне предстояло еще покрасить волосы и сходить в библиотеку, так что с ужином нужно было расправиться как можно быстрее. Про второго хрономага я старалась не думать. Я не была уверена, что он может узнать мое имя, кто я такая… В той подворотне было темно, шел снег. Быть может мне повезет, и этот некто не узнает обо мне до ночи Нового года. Я смогу исполнить задуманное, и все происходящее сейчас станет неважным.

Вырывая меня из размышлений, над головой полыхнула вспышка, и следом взгляд наткнулся на пожелтевший свиток, упавший передо мной.

Вечный хаос!

Магическое уведомление из деканата.

И тут же такой же свиток появился рядом с Лирой. И третий - рядом с Селин.

- Только не это… - простонала Селин, подхватив свою бумагу. - Вызов к декану. Завтра.

- Да что ж такое, - вздохнула Лира. - Мы же вычистили эту проклятую площадь до блеска. Я думала, с наказаниями покончено.

- Ага, - хмыкнула я, доедая рагу и приступая к десерту. - И после подрались с «омерзительной пятеркой». Потому что кое-кто слишком вспыльчивый.

Лира возмущенно всплеснула руками:

- Она столько гадостей наговорила! Ты вообще слышала, каким тоном она это сказала? Да я еще долго терпела!

Я бросила взгляд в сторону Дианы. Та сидела неподалеку, демонстративно придерживая руку, будто получила серьезную травму, и то и дело бросала в нашу сторону откровенно довольные взгляды. Конечно, она увидела уведомления.

- Видимо, настучала, что мы ее еще и покалечили, - тихо сказала я.

- Да конечно! - фыркнула Селин - У нее ничего не болит. Симулянтка она.

- Вот именно! - зашипела Лира.

- Может и симулянтка, - пожала я плечами. - Но декану будет плевать на наши обвинения. Чую, нас отправят мыть полы здесь, в столовой.

Лира скорчила страдальческую гримасу.

- Тогда до конца академии нас будут звать не иначе как поломойками и дворничихами, - обреченно вздохнула Селин, но тут же повеселела, бросив взгляд мне за спину. - Смотрите, чистокровные наконец пришли.

Краем глаза заметила проходивших мимо гостей в зеленых униформах. Они вели себя сдержано, предельно вежливо и отличались от нашей «элиты».

- Мне один дверь придержал. Во-он тот, самый высокий, - кивнула Лира.

- Только не говори, что ты мысленно уже замуж за него вышла, - я усмехнулась.

- Да ну тебя! Я же… Ой, - Лира запнулась, вновь смотря мне за спину. - Там Его Высочество.

Вокруг определенно стало тише. Все внимание было сосредоточено на принце.

Бросила мимолетный взгляд в сторону. Внутри что-то предательски дрогнуло. И правая ладонь сама собой коснулась левого запястья.

Его высочество шел к преподавательским столам, беседуя с высоким худым мужчиной с короткими темными волосами и каким-то насмешливым взглядом.

- Принц… - выдохнула Лира. - Он еще лучше выглядит, чем днем.

Я скептически хмыкнула, стараясь больше не смотреть за спину.

- Ну, не знаю. Не понимаю я этой моды на длинные волосы у мужчин.

Лира посмотрела на меня так, будто я сказала величайшую глупость в жизни.

- Ты что! - зашептала она. - Это же показатель статуса. В этом сила, благородство. Дань традициям опять же.

- Ага, - так же шепотом отозвалась я. - А я так и представляю, как Его высочество по вечерам сидит перед зеркалом и заплетает себе косички чтобы волосы не путались во сне. Аккуратно, с чувством собственного достоинства. Или тщательно втирает маску в волосы для блеска и чтобы кончики не секлись. Не просто так шевелюра такая блестящая же.

- Ада! - прыснула Селин. - Ты неисправима!

Мы захихикали, и в этот самый миг я неловко задела вилку, и та с тихим звоном соскользнула со стола.

Я поспешно наклонилась за ней - и выпрямилась ровно в тот момент, когда принц проходил слишком близко к нашему столу.

На долю секунды наши взгляды встретились и уголок его губ едва заметно приподнялся - будто Его высочество только что услышал что-то… весьма занимательное.

Поспешно развернулась, уткнувшись глазами в стол и вновь дотронулась до запястья.

Нужно скорее сбежать отсюда, не нравилось мне повышенное внимание принца…

- Знаете, помощник у него тоже ничего, - добавила Селин вполголоса. - И улыбается так красиво. Ада? Ты чего замерла?

- Я… мне пора, - я поднялась на ноги. - В библиотеку. Нужно найти пару книг к докладу по теории магии до отбоя. А то если я и сегодня опоздаю…

Внезапно над столовой разнесся чистый, усиленный магией торжественный сигнал, привлекая всеобщее внимание к преподавательским столам.

Из-за стола поднялся ректор, который вообще-то практически никогда не ел в столовой.

- Студенты Ровенхола, - произнес он торжественно. - Сегодня наша академия принимает новых учеников. В связи с временным закрытием академии Таерхол их студенты продолжат обучение здесь. Надеюсь, вы проявите понимание, поддержку и поможете им как можно быстрее освоиться в новых условиях. Спешу вас всех обрадовать, завтра будет организован праздник по случаю прибытия наших дорогих гостей!

По залу прокатился сдержанный ропот, но ректор поднял руку, призывая к тишине. А я же осторожно, стараясь не привлекать внимания попыталась отойти от стола.

- И это еще не все. Нашей академии оказана великая честь. Его высочество принц Кайден Аргейн прибыл в Ровенхол в качестве куратора студентов Таерхола. По решению Совета именно здесь были отобраны семь подходящих претенденток на роль его будущей супруги.

О, ну прекрасно! Ему целых семь невест подобрали, не то что остальным смертным. Выделяют одного кандидата и все. Не имеешь права отказаться, совету же лучше знать, кто наиболее подходящая тебе пара…

Среди имен различила «Диана Вельсейр». Конечно, куда же без нее! Уж она-то станет самой лучшей принцессой. Уверена, она победит в этом соревновании за сердце принца.

- И… Аделин Моусон.

Что?! Мое имя назвали? Быть не может, наверняка послышалось. Мир на мгновение замер.

Осторожно развернулась. И все внутри оборвалось. Не послышалось…

Лира резко повернулась ко мне. Селин открыла рот, но не издала ни звука.

А мне внезапно захотелось провалиться на месте! Меня в невесты принцу?! Это же просто не-воз-мож-но!

- …и сейчас вы можете возвращаться к ужину…