Глава 5

Жадный, захватывающий поцелуй — это первое, что я ощутила после перемещения. Красный дымок еще до конца не рассеялся, перед глазами не прояснилось, а горячие, настойчивые губы уже завладели моими. Ладони обожгли кожу сквозь тонкую ткань. Сначала обхватили талию, как будто пытались сжать или, скорее, удержать, увериться в моей материальности, а потом скользнули вверх не менее настойчиво и жадно. Добравшись до обнаженных плеч и лопаток, разгоряченные пальцы принялись массировать кожу. Но когда Ирэш заставил мои губы приоткрыться, чтобы скользнуть языком внутрь, я все же опомнилась. Взяв себя в руки, попыталась его оттолкнуть.

— Нет, Ирэш, отпусти меня! Что ты творишь!

Он пришел в себя не сразу. Но все же отпустил. Заметил, что я отбиваюсь, а не таю в его объятиях.

— Тебе что-то еще непонятно? Нужно объяснить?

— Уж потрудитесь, пожалуйста, — я снова перешла на «вы». Поправила волосы, чтобы хоть немного прикрыться ими под этим горящим, каким-то лихорадочным взглядом.

— Ты будешь моей. Я так решил.

Меня пробило на нервный смех.

— Вы так решили? А спросить никого не забыли? Меня, например? Или хозяина метки?

— С хозяином метки, конечно, будут проблемы. Но я попытаюсь их решить.

— Попытаетесь? Серьезно?

Честно говоря, происходящее никак не укладывалось у меня в голове. Ирэш несет какой-то бред. Попытается он!

Демон-дракон помрачнел.

— Все не так просто, как кажется, Лайла. Если бы все было просто, я бы уже решил проблему. Но с этим демоном могут возникнуть трудности. Я не знаю, смогу ли с ним договориться.

— Тогда зачем?

— Затем, что я хочу тебя! — рыкнул Ирэш и снова попытался заключить меня в объятия, но я увернулась.

В длинном платье, кстати говоря, да еще на сломанных каблуках это было сложно. Нога подломилась. Я взмахнула руками и едва не упала. Но Ирэш, вмиг оказавшись рядом со мной, придержал за талию.

— Что там у тебя? — он бесцеремонно задернул юбку, оголяя ноги до колен.

— Ничего.

Я сбросила туфли на пол. И чуть не взвыла, потому что ногу, как выяснилось, все же подвернула.

— Одни проблемы с тобой, — проворчал Ирэш, подхватывая меня на руки.

Я оценила интерьер и вообще обратила на него внимание, только когда Ирэш усадил меня на кровать. Комната оказалась незнакомой, может быть, его собственной, потому что во всей обстановке чувствовалась некоторая мрачность и сдержанность. Но в том, что это спальня, сомнений не осталось — широченная кровать, на которой можно хоть пляски устраивать, ясно свидетельствовала о назначении комнаты.

— Если со мной одни проблемы, так, может быть, не будете мучиться? Отпустите? — предложила я невинно.

— Не дергайся, — повелел Ирэш, опустив ладонь на лодыжку. Дернуться очень хотелось. Правда, только в первое мгновение. А потом боль начала отступать.

— Спасибо…

Но, кажется, он не обратил внимания на мою благодарность. Потому что вдруг начал водить пальцами по ноге, вырисовывая на ней узоры, от которых как будто искорки по коже разлетались — настолько волнительны были эти прикосновения. И все бы ничего, но постепенно рука Ирэша ползла все выше и выше. Когда она добралась до колена, я не выдержала и попыталась отодвинуться. Но Ирэш обхватил мою ногу, фиксируя, не давая ею пошевелить.

— Тише, Лайла. Тише.

Смотрел он при этом на мои ноги как-то подозрительно завороженно. Снова начал водить по коже…

— Мы не закончили разговор! — нервно напомнила я.

— Да? Что-то еще осталось непонятно? — удивился Ирэш, не отвлекаясь от своего занятия.

— Все непонятно! — Я поймала его руку, когда та попыталась забраться под и без того задранный подол. — Зачем вы это делаете? На что рассчитываете? Зачем отпустили меня, а теперь снова забрали? Что изменилось?

Ирэш слегка помрачнел.

— Изменилась моя сдержанность. Ее не осталось. Что же касается всего остального. Я не могу тебе ничего обещать. Я не знаю, что будет дальше. Но оставшиеся несколько недель до твоего дня рождения ты проведешь со мной. Возражения не принимаются.

Не давая возможности ответить, Ирэш наклонился ко мне, снова целуя. Еще один взрыв, от которого по телу бегут искры удовольствия. Ирэш смещается, оказываясь сверху, заставляет откинуться на спину. Одна его рука опускается мне на талию, вторая продолжает путешествие по ноге, скользя теперь уже по бедру. Еще один поцелуй — на этот раз в шею. Становится жарко. И страшно.

— Ирэш, не надо. Отпустите меня, пожалуйста.

Упираюсь руками в его грудь, пытаясь оттолкнуть. Но силы наши, конечно, не равны.

— Я ведь сказал. Ты будешь принадлежать мне. Хотя бы то время, что еще осталось. — Он прошептал это хрипло и тут же снова прижался губами к основанию шеи.

Странный лихорадочный жар смешался во мне со злостью и обидой.

«Время, что еще осталось»! Да он просто собирается использовать меня, а потом вышвырнуть к хозяину, к тому, кто поставил метку! Может быть, откупится деньгами за то, что слегка подпортил. Как же это мерзко. Как низко, эгоистично.

Я снова попыталась оттолкнуть императора. Но он был слишком увлечен. Целовал плечи, спускался к груди. Руки настойчиво и жадно ласкали тело. И вот тут мне стало по-настоящему страшно.

Неужели он не остановится? Даже если буду кричать и отбиваться?..

— Отпустите! Пожалуйста. Я не хочу! — нервно воскликнула я.

— Не говори глупостей. Мне не отказывают, — пробормотал он между поцелуями.

— Я вам отказываю! Я! Ирэш, пожалуйста… — Я готова была разреветься.

Ирэш слегка отстранился. Посмотрел мне прямо в глаза.

— Ты снова говоришь мне «нет»?

— Вы только это заметили?

И тут в изумрудных глазах вспыхнула самая настоящая ярость.

— Да как ты смеешь, — прошипел он с ненавистью. — Глупая, наглая девчонка, чужая собственность! Что ты о себе возомнила?! — Он схватил меня за плечи, встряхнул, как будто хотел так вытрясти ответ. — Ты чужая собственность! Уже через несколько недель поступишь в распоряжение хозяина, будешь выполнять любые его капризы, становиться в любые позы, какие ему понравятся. И при этом ты отвергаешь меня? Меня?!

Я смотрела на него потрясенно. И не могла поверить.

Он меня ненавидит. Ирэш ненавидит меня за собственные чувства! За это проклятое желание к человеческой девушке, к чужой собственности. За желание, которое он не должен испытывать, но испытывает все равно. Ненавидит.

Я не хотела плакать. Но по лицу все равно скользнули слезы. А внутри все сворачивалось, сжималось от дикой боли.

Он. Меня. Ненавидит.

— Какая же ты жалкая! — зарычал Ирэш и внезапно слетел с постели. — Что в тебе особенного? Вот что?! Почему я, Ирэш ша-Тех, император, демон-дракон, которому достаточно лишь пальцем поманить, чтобы любая демоница запрыгнула в постель… должен бегать за тобой, человеческая девка?!

Не знаю, как насчет «за мной», но он действительно побежал. Прямо в окно, разбивая стекло стремительно покрывающимся чешуей телом. А там, уже на улице, обратился в дракона и скрылся в небесной синеве.

После всего произошедшего меня потряхивало. Лодыжку Ирэш исцелил, но я все равно едва не упала, когда попыталась встать. Просто ноги вдруг подломились. Однако я удержалась. Собрав силу воли в кулак, сделала шаг. Потом еще один и еще. Нужно выбираться из его комнаты. Не знаю куда, но подальше отсюда. Конечно, мне не скрыться, не спрятаться, не сбежать от него. Но я уж точно не собираюсь дожидаться возвращения Ирэша в его же спальне!

Открыть дверь не успела. Потому как ее открыли с другой стороны.

— Лайла?

— Э… Ваше Высочество?

Я потрясенно смотрела на брата Ирэша — Ришела ша-Тех. Он потрясенно смотрел на меня.

Такие же черные волосы, как у Ирэша. Только глаза пронзительно-синие и черты лица немного отличаются, более острые, жесткие. А еще, конечно же, рога и крылья. Вот они сильнее всего произвели на меня впечатление, потому как оказались даже крупнее, чем у всех остальных высших демонов, которых мне доводилось видеть.

— Я, наверное, пойду…

— Хм… — Демон окинул меня оценивающим взглядом с головы до ног. Вероятно, помятое платье и растрепанная прическа незамеченными не остались. — Кажется, начинаю понимать, что произошло. — И вдруг усмехнулся. — Пойдем, отведу тебя в твою комнату.

Ришел обхватил мое запястье, и в этот момент вздрогнули мы оба. Потому что нас как будто разрядом молнии ударило! На месте соприкосновения. Я подпрыгнула. Ришел слегка вздрогнул и тут же отдернул руку.

— Что… что это было? — выдохнула я.

— Хотел бы я знать, — нахмурился он. — Вероятно, последствия ритуала. Ладно, потом разберемся. Но в логове Ирэша тебе лучше не задерживаться. Если, конечно, не хочешь, чтобы горячий дракон прилетел и во всех позах тебя…

Заметив, как округлились мои глаза, Ришел внезапно закончил речь:

— Как вижу, не хочешь. Пойдем.

Он отстранился, пропуская меня. Приемная тоже оказалась незнакомой. Помнится, из комнат Ирэша я видела только гостиную, и то мельком. Зато узнала коридор. Мы на самом деле в императорском замке! Главное, в том самом, столичном, где я уже была. А то ведь можно не сомневаться, замок у него наверняка не один.

— Я ведь хотел подождать Ирэша в его комнате. Думал, он за тобой полетел. Принесет — поболтаем. Но кто же знал, что он полетел не за тобой, а от тебя… Кстати, почему? Почему ты так от него шарахаешься?

Я чуть не споткнулась на ровном месте. Бросив на меня взгляд, Ришел вдруг остановился. Ну да, я босиком иду. Холодно так, по каменному полу, но это лучше, чем ломать ноги в туфлях.

— Ну, он же пытался… переспать со мной, — под взглядом Ришела стало как-то совсем уж неловко.

А демон внезапно подался ко мне, подхватил на руки и… чуть не выронил, потому что нас опять как молнией ударило. Я едва успела встать на ноги, когда он скинул меня с рук.

— Секунду…

— Может, не надо?..

— Надо. — Ришел призвал магию, выудил прямо из воздуха плед, замотал меня в него и только после этого взял на руки. Больше нас разрядами не било.

Убедившись, что все хорошо, Ришел зашагал дальше.

— Не хочу, чтобы простыла. Опять этого припадочного успокаивать придется.

Я потрясенно вытаращила глаза. На большее, увы, оказалась неспособна. Все происходящее, да и слова Ришела никак не укладывались в голове. Я сплю? Ударилась головой и теперь валяюсь в бреду?

— Так что? Почему ты так против нашего императора?

— Простите, Ваше Высочество, но… вы действительно хотите это обсудить?

— О, Лайла, привет! — Да, в этот момент в коридор, по которому мы шли, вернее, шел Ришел и нес меня на руках, заглянул Варек. За ним топал Крачи. — Я же говорил, что свидимся.

Кажется, все это он сказал до того, как вгляделся, в каком виде я предстала. Затормозил, заморгал изумленно.

— Ваше Высочество?

— Привет, Варек, — сдавленно пискнула я.

— Молодец, Варек. Вперед на дежурство, — откликнулся Ришел, с невозмутимым видом проходя мимо застывшего в изумлении парня. И уже обращаясь ко мне: — Ты права, неподходящее место для разговора.

Кажется, я говорила вовсе не об этом…

Больше вопросов он, к счастью, не задавал. А я затаилась, стараясь о себе не напоминать. На руках Ришела вообще было крайне неловко.

Ура, вскоре дорога закончилась. Подумаешь, по пути встретилось еще несколько высших демонов и низших. Все они потрясенно останавливались, приветствовали Его Высочество по привычке, но не слишком осмысленно и провожали нас недоверчивыми взглядами.

Я облегченно вздохнула, когда Ришел добрался до отведенных мне покоев. Кстати говоря, тех же самых. Отворил дверь, отправив к замку импульс своей магии. Внес меня. И наконец поставил на пол, потому как его закрывал пушистый и вполне теплый ковер.

— Ваше Высочество… вы не против, если я отойду на минутку?

— Конечно. Отходи. — И добавил: — Только возвращайся.

Если честно, мне его последняя фраза показалась зловещей.

Я поспешила к своему шкафу. И с удивлением обнаружила, что все вещи остались на месте. Одежда, обувь. Все, что было, вплоть до нижнего белья. Замерла на мгновение, пытаясь осмыслить. Даже о Ришеле на какое-то время позабыла.

Что же это получается? Ирэш не стал ничего убирать после того, как отпустил из замка? Сразу знал, что вернет? Но ведь в тот момент, я готова поспорить, он сам верил, что отпускает меня! Почему тогда вещи на месте? Принесли, когда он сорвался к высоким лордам на бал, чтобы вернуть меня в замок? Но, кажется, вещи лежат на тех же самых местах. Их как будто не трогали вообще. Почему? Ирэш… просто не хотел что-либо менять после моего ухода?

Тряхнув головой, выудила со дна шкафа босоножки. Платье переодевать не стала. Все равно в гардеробе демонов ничего скромнее не найти. А когда я вернулась в приемную, никого там не обнаружила. Зато дверь в гостиную оказалась приоткрыта. С опаской заглянула туда. Ришел сидел в кресле с совершенно беззаботным, крайне небрежным видом.

— Проходи-проходи. Поговорим, — поманил он, хищно усмехнувшись.

Мне с удвоенной силой захотелось сбежать. Но бежать-то уже некуда. Пришлось подчиниться. Силы тоже резко закончились, поэтому я рухнула в кресло напротив.

— Чем тебе не нравится мой брат?

Я в этот момент вдыхала. И воздухом подавилась!

Закашлявшись, пробормотала:

— Ваше Высочество, вы на самом деле хотите об этом поговорить?

— Конечно. Ирэш — мой брат.

— Вы с ним всех его любовниц обсуждаете? — Кажется, у меня начал дергаться глаз.

— Любовниц — нет. Но ты ведь не любовница. Ты почему-то продолжаешь от него бегать, — Ришел усмехнулся.

— Я? Бегать?! Извините, но это Его Величество ведет себя странно. — Я вздохнула и все же ответила: — Сначала сам же от меня отказался, отпустил, потому что узнал о метке. Хотя и до этого было не лучше. Четко сказал, что я — всего лишь постельное развлечение. Я ведь человек. Меня даже общественности показывать нельзя. А теперь, когда я смогла хоть как-то устроиться, он врывается на бал высоких лордов, угрожает, забирает меня оттуда против воли и говорит, что проведет со мной оставшееся до совершеннолетия время, а потом отдаст хозяину, потому что там какие-то сложности даже для него, императора. Я понимаю, вы полагаете, будто я все равно должна порадоваться и с готовностью прыгнуть в императорскую постель. Тем более Его Величество так и сказал, что все остальные прыгали. Но извините, я так не могу.

Какое-то время Ришел просто смотрел на меня. Я все пыталась прочитать по его взгляду хоть что-нибудь, но взгляд оставался непроницаемым. Уже пожалела десять раз, что вообще решилась все это сказать. Утешалась только мыслью, что, вроде как, Ришел настаивал, чтобы я все рассказала, объяснила, с чего вдруг шарахаюсь от его брата. Ну вот, рассказала. Но чего он молчит и смотрит так непроницаемо?!

А потом Ришел моргнул, как будто приходя в себя, и вдруг расхохотался.

— Ну вы даете… вот мой братец попал…

Мне снова захотелось сбежать. Желательно в другую часть империи. Но все, что я могла — это сидеть тихонько, не шевелиться и потрясенно смотреть на принца.

Закончив смеяться, Ришел внезапно посерьезнел.

— Ладно. Слушай. Сегодня тебе на глаза ему лучше не попадаться. Чувствую, крыша у него сильно поехала. Ирэш, конечно, самодовольный засранец, силой не берет, но в случае с тобой я бы за него не ручался.

Я молчала. Мне вообще было как-то не по себе. А Ришел внезапно спросил:

— Тебе ведь интересно, что с твоей меткой не так? И почему Ирэш в таком припадке бьется?

Все, мне плохо. Мир сошел с ума? Или этот конкретный демон? Но на всякий случай я осторожно кивнула.

— На самом деле, все просто. На тебе метка одного очень важного, влиятельного демона. О движении сопротивления ты уже слышала. Империя сейчас на грани гражданской войны, а может быть, и не только гражданской… В любом случае, на грани. Если Ирэш возьмет собственность этого влиятельного демона, тот отвернется от императора. Ну и, как следствие, война, куча крови и трупов. Ты чего притихла?

Я, вцепившись в подлокотники похолодевшими пальцами, потрясенно смотрела на принца.

— Война? Погибнут демоны? И… люди?

— Да, Лайла. Погибнут.

— Из-за меня?

— Из-за Ирэша. Из-за его несдержанности. Кхм… в одном месте.

Я просто не могу поверить. В голове не укладывается.

Выходит, Ирэш на самом деле готов был избавить меня от метки? Убить хозяина, перекупить или еще что там демоны делают, чтобы заполучить чужую собственность. Он так сильно хотел заполучить меня, наверное, именно после отказа, что готов был пойти на что угодно! Но только не на это. Все дело в том демоне, который поставил на меня метку. Война? Кровь? Гибель огромного количества демонов и людей? И все это произойдет, если Ирэш лишится важного союзника? А он его лишится, если получит желаемое! Меня. С этим у демонов строго. Чужая собственность неприкосновенна. В самом прямом смысле. Ирэш не имеет права ни целовать меня, ни, уж тем более, тащить в постель. Тот демон будет в ярости. Но если это так отразится на империи…

Я могу понять, почему Ирэш от меня отказался. Но не понимаю, почему забрал сейчас! Неужели его желание настолько сильно, что он готов наплевать на благополучие империи?

А еще… я только сейчас подумала, как это страшно — гражданская война. Да, сейчас люди — низшие существа. Демоны могут убивать нас, делать рабами. Как те двое, которые развлекались в гостевом дворе. Если бы не наше вмешательство, страшно представить, к чему бы все это привело. Но убивать демонов в ответ — тоже не лучший вариант. Отвечать на боль болью, на кровь кровью? Это потопит империю, но никак не сделает лучше. Ни для демонов, ни для людей.

И теперь я вдруг оказываюсь тем камушком, который, если сдвинуть, может все разрушить?!

Неужели Ирэш не понимает, что творит? Зачем? Зачем он это делает? А тень, которая привела целые полчища монстров, чтобы спасти нас с Дайтом от демонов? Это Ирэш их призвал? Потому что надеялся еще удержаться, не появляться рядом со мной?

Темный, голова кругом! Пухнет, раздувается. Кажется, я сойду с ума.

— Эй, Лайла, ты чего? — Ришел приподнялся.

— Все в порядке. Я… мне просто… нужно все это осмыслить. — На самом деле, на какой-то миг мне стало трудно дышать. Я уж хотела расстегнуть платье, наплевав на все приличия. Но паника отступила. Я снова овладела собой и перестала беспорядочно ерзать в кресле в попытках дотянуться до шнуровки.

— И чего ты так переволновалась? Не понимаю. — Ришел расслабленно откинулся обратно на спинку.

— Мысли о войне не заставляют вас волноваться?

— Меня? Не особо, — он пожал плечами. — В последнее время, знаешь ли, скучно. Но вот появились заговорщики, чуть меня не прикончили. Это было даже весело. И ты какое-то время носила в себе демоническую магию. С братом вот познакомилась. Весело.

Он точно псих. Но, как ни странно, эта мысль меня успокоила. Подумалось, что от Ришела можно узнать много полезного. И начать стоит с движения сопротивления.

— Пожалуй, это действительно было весело, — подавив внутреннюю дрожь, сказала я. — Не расскажете, как именно все произошло?

— Отчего же. Расскажу, — он пожал плечами. — Я прогуливался по человеческим землям. Было это где-то посреди ночи, я как раз вышел освежиться после бурных постельных утех…

Ого! Постельные утехи на человеческих землях? Да он не только псих, еще и извращенец! Может, у них это семейное? Раз Ирэша вот тоже на человека вдруг потянуло…

Тем временем Ришел продолжал:

— На меня внезапно напало сразу несколько человек. И… хм… знаешь, по-моему, не только человек. Среди них были демоны. Как минимум, один. Только демон этот хорошо скрывался, я не смог его опознать. А люди, помимо человеческой, применяли еще один вид магии. Нам с Ирэшем до сих пор неизвестно, что это за магия. Слишком мощная для людей. Как они смогли такой управлять и откуда ее раздобыли — пока неизвестно. Но этой магии хватило, чтобы ранить меня. И все же удержать меня им не удалось. Я понял, что ранен смертельно. Последние силы потратил на то, чтобы переместиться. Несколько лет назад я читал один древний трактат. Там говорилось о возможности передачи магии на тот случай, если демон умирает. И тогда его можно будет спасти. Оживить.

— Я на вашем пути оказалась случайно?

— Да. Я не надеялся наткнуться на человека ночью посреди улицы. Думал переместиться, а там вломиться в первый попавшийся дом. Но мне повезло. Ты оказалась рядом. Тебе, кстати, тоже повезло. Тебя уже собирался сожрать крайне голодный и злобный гаиршвехор. Я вовремя вмешался, но уже плохо контролировал магию.

— Тот взрыв…

— Да. Случайность. Зато гаиршвехора развеял. Но и нам с тобой досталось. А потом я просто передал тебе магию. И, собственно, умер.

— Но почему вы перемещались в человеческие земли? Ведь… Ирэш считал, что человек от демонической магии умирает.

— Так было написано в древнем трактате. Да, человек умирает. Но у меня уже не хватало сил переместиться далеко. Выбрал соседний город. Все, на что был способен в тот момент. Но тебе повезло. Ты выжила.

Да уж. Повезло. Нужно собраться с мыслями и вытянуть еще немного подробностей.

— А это сопротивление… Получается, в нем участвует несколько демонов? И люди, у которых непонятная, нечеловеческая магия?

— Выходит, что так.

— Но что заставляет демонов участвовать в сопротивлении против демонов?

Ришел уже собирался ответить. Но в этот момент посреди комнаты заклубился красный дымок.

— Ты решил выболтать Лайле все тайны империи? — зловеще вопросил Ирэш, одаривая нас обоих мрачным взглядом.

— Нет. Еще пока не все. Но всё впереди, — откликнулся Ришел невозмутимо. — Кстати, смотри, какая ерунда приключилась.

Ришел внезапно подался вперед и схватил меня, перетаскивая к себе на колени. Секунда. Вторая. Третья. Напряженное молчание. Ожидание. И понимание, что нас больше не бьет разрядами.

— Что я сейчас, по-твоему, должен увидеть? Как ты лапаешь Лайлу?!

Ну все. Ирэш снова в бешенство впадает.

— Нет. Вообще-то, до этого, когда мы соприкасались, нас било маленькими молниями.

— Вы соприкасались?!

Ирэш снова вышел в окно, превратился в дракона и улетел. Я завороженно смотрела, как осколки стекла осыпаются на пол.21b4bc

— Не переживай. Варек починит.

— Не сомневаюсь.

У меня уже не осталось сил. Вообще ни на что. Даже на удивление. Или смущение, учитывая, что я сижу на коленях и принца.

— Вот и славно. — Ришел встал вместе со мной. Правда, меня тут же пересадил в кресло. — Думаю, сегодня Ирэш больше к тебе не придет. Должен был понять, что с выдержкой проблемы. И сколько бы он сегодня ни летал в драконьем обличие, все равно проблемы.

— То есть… вы специально?

— А как же, — усмехнулся Ришел. — Я, конечно, не ожидал, что искрить перестанет. Но довел его на самом деле специально.

— Но… зачем?

— Чтобы он не приходил к тебе сегодня. Как я уже говорил, если Ирэш придет к тебе сегодня, то разложит в постели. Ну или поставит в какой-нибудь позе. В общем…

Я покраснела. Ришел поспешил закончить:

— В общем, сегодня ему лучше еще полетать где-нибудь на краю империи.

— Почему вы это делаете?

— Ты еще не поняла? — Ярко-синие глаза, казалось, пронизывали насквозь. — Я снова жив благодаря тебе.

Ирэш ша-Тех

Когда старого замка не стало, Ирэш снова взмыл в небо. Замки ему, конечно, нравилось громить больше всего. А в этом, на границе империи, он давно собирался все перестраивать. Ну, подумаешь, теперь придется не перестраивать, а выстраивать заново.

Бешенство клокотало в нем. Эмоции разрывали на части. Противоречивые эмоции, какие-то абсолютно безумные. Не помогал успокоиться ни стремительный полет, ни броски то к земле, то к облакам, ни разлетающиеся во все стороны камни некогда величественного замка.

Он держался. Чуть больше недели сумел продержаться!

Понимал, что не имеет права, не должен этого делать. Не сейчас, когда империя на грани войны. Когда так важна поддержка ледяных. Он все понимал. Но не выдержал. Сорвался, как только узнал, что этот наглый мальчишка, оказавшийся наполовину демоном, тянет загребущие руки к Лайле! И вовремя. Вовремя примчался. Этот полукровка делал ей предложение! Лайла, конечно, не могла согласиться. Но при мысли, что если б не метка, она бы наверняка согласилась, Ирэш впадает в бешенство и почти не может себя контролировать.

Не справился с этой нестерпимой, сводящей с ума жаждой обладания. Схватил, утащил к себе. И снова она против! Эта наглая девчонка посмела ему отказать. Снова! Неужели она не понимает, что ее жизнь закончится через несколько недель? Больше не будет жизни. Будет только услужение, одно сплошное унижение и существование ради хозяина. Так почему она не понимает своего счастья, почему не хочет хотя бы оставшееся время провести с ним? Что Лайла потеряет, если прекратит строить из себя недотрогу?!

Он бы хотел решить эту проблему. Любого другого демона Ирэш убил бы. Но только не этого. Только не сейчас, когда империю вот-вот разорвут на части внутренние междоусобицы, не на грани с переворотом.

И все равно не смог удержаться. Коснулся чужого. Собирается сделать чужое своим.

Потому что когда Ирэш смотрит на Лайлу, остается только один инстинкт. Одно желание. А мысли об империи куда-то пропадают.

Что он будет делать дальше? Что?!

Ирэш распахнул пасть и со злостью выпустил струю пламени. Огромное, тяжелое облако рассеялось, растаяло в этом огне.

Ирэш не знал, что дальше делать. Просто не знал. Единственное, в чем он был уверен, это в необходимости заполучить Лайлу. А дальше… быть может, он как-нибудь уладит конфликт. Может быть, даже империя при этом пострадает не сильно.

А Ришел? Что вытворяет Ришел?!

Похоже, пора сделать перепланировку еще в одном замке. А стремительный полет над облаками поможет хоть немного остудить разгоряченные мысли.