Глава 31

— Марушка, а долго будет болеть Аннис? — я зашла в покои детей, где Андрис уже сидел в игровой и катал свой любимый деревянный экипаж. Проверила спальню, которую Рокси предусмотрительно проветрила, применив артефакт.

— Думаю, несколько дней, — присаживаясь рядом с малышом, ответила, погладив его по голове.

— Значит, я буду один… играть, — поднял он на меня свои темные глазки.

— Почему один? А как же я? Рокси? — понимаю, что двойняшки просто не умеют находится вдали друг от друга, пусть, разделяет их лишь коридор и двери покоев.

— Ты всегда занята. А Рокси сейчас с Аннис, — его тон не был обвинительным, малыш просто озвучил происходящее.

— Андрис, если мне придется уйти, то с тобой останется Рокси. Ты не будешь один, обещаю, — мальчик поднял на меня доверчивый взгляд и кивнул. Давая понять, что верит.

Завтра я собиралась принять малышей в клан, но болезнь Аннис подкорректировала мои планы. И мне это совсем не нравилось. Отчего-то я была уверена, что, чем раньше малыши окажутся под моей опекой, тем будет лучше для всех.

Радос застав меня перед детской, сообщил, что праздник прошел хорошо и последние гости покинули особняк глубоко за полночь. Сегодня мой дом покинут и остановившиеся у нас Главы кланов с супругами и сопровождением. И я наконец-то вздохну спокойно.

И лишь сейчас выяснилось, что все же, до отъезда мне придется уделить их обществу несколько последних часов. А ведь я обещала мальчику, что не оставлю его в одиночестве. Проверив Аннис, температура которой спала, напоила малышку отваром и переодела в сухую ночную рубаху.

— Зарка, вы не могли бы присмотреть за Аннис, — мне было неудобно просить женщину, но Рокси не могла следить за двумя детьми одновременно. С Аннис кто-то должен был находится постоянно, и я мысленно костерила гостей, которые собирались уехать с раннего утра, но почему-то отложили поездку на послеобеденное время.

— Не волнуйтесь, госпожа, работы сейчас на кухне немного, Рульф вполне справится, — женщина сняла белоснежный фартук и получив от меня инструкции, поспешила к Аннис.

Я же направилась к гостям, шепча себе под нос ругательства, пока меня, на полпути не окликнул князь Крауш.

— Марушка, я бы хотел с вами побеседовать перед отъездом, — вот уверена, что именно из-за этого разговора и произошла задержка с отъездом.

— Тогда нам лучше пройти в кабинет, — жестом пригласила мужчину следовать за мной.

— Марушка, Хранитель Оркниш, посвятил меня в суть вашей с ним беседы, — с места в карьер, начал мужчина, видимо не считал нужным со мной раскланиваться. Ну, конечно, я ведь для него несмышленая девица, на которую просто нужно немного надавить…

— О чем именно идет речь? — пригласив мужчину присесть, сама медленно обошла стол и села в кресло.

— О моем сыне, — надменный взгляд и уверенный тон, по мнению Крауша должны были меня напугать, ну, или хотя бы вывести из равновесия.

— Да. Мы обсуждали с Хранителем знания и опыт господина Лодуша в управлении землями клана, — невозмутимо произнесла, заметив, как нахмурился мужчина. Ясно, что мой ответ ему не пришелся по душе.

— Не стоит играть со мной, княгиня! Вы прекрасно поняли, о чем пойдет речь, — он снова попытался надавить на меня.

— После нашего с Главами отъезда, вы становитесь легкой мишенью для желающих занять место вашего супруга. Вы слишком молоды и не сможете дать объективную оценку кандидатам в мужья, — серьезно произнес Крауш.

— Господин Крауш, если вы беседовали с Хранителем, то он должен был сообщить вам о том, что в ближайшие пару лет я не собираюсь вступать в брак, о чем я и уведомила господина Оркниша, — пожала плечами.

— Вы правы, Хранитель рассказал мне о вашем решении, но неужели вы думаете, что оно может стать препятствием для желающих заполучить вас в супруги. И поверьте, попытки эти могут быть самыми непредсказуемыми. Вам просто не останется ни единого шанса отвертеться от навязанного брака, — мужчина красноречиво взглянул на меня, а у меня волосы на голове зашевелились от таких предсказаний.

Они что, откроют на меня охоту?!

— Лодуш, единственный достойный вариант на данный момент, — с уверенностью произнес князь, заметив мое замешательство.

— Я отвечу вам так же, как и Хранителю: Мне нужно время подумать, — уклончиво произнесла и встала из-за стола, показывая собеседнику, что наш разговор окончен.

Князь бросил на меня нечитаемый взгляд и широким шагом покинул кабинет.

Единственная их ошибка в том, что они принимают меня за молодую и глупую девчонку, (помню-помню, я уже об этом говорила, но что поделать, если меня видят именно такой), которая легко поддастся на умелый флирт и более-менее смазливое личико. Но даже не смотря на мой настоящий возраст, в этом мире я действительно еще не освоилась, а слова Крауша о том, что кандидаты могут применить незаконные действия в мою сторону, слишком напрягали.

Заперев дверь кабинета, я открыла сейф и стала перебирать хранящиеся в нем артефакты. Пусть я и не знала назначения каждого, но стоило мне прикоснуться к вещи, как все становилось понятным.

Кулон, который подарил мне Ларб, я носила не снимая, в случае опасности бабочка должна была изменить цвет с голубого на ярко синий, но до сих пор этого ни разу не произошло. Предупрежден, значит, вооружен, ага… И, чем мне вооружиться?

Перебрав все артефакты, я примерила на руку браслет из бесцветных камней, похожих на лунный камень. Если его активировать, он окружит носителя защитной сферой. Но вот вопрос… а если попадется сильный маг, сможет ли он сломать эту защиту?

Черт! Да на меня никто не собирается нападать! И охрана у меня имеется. Понятно, что Крауш говорил совсем о другом… но о чем? У меня слишком мало информации о возможностях магии этого мира. Я понятия не имею, на что могут пойти слишком предприимчивые кандидаты. Мне теперь что, обвешаться артефактами, как новогодняя елка- игрушками?

Собрав все артефакты и вернув их в сейф, решила пока повременить с этим вопросом. Вот есть у меня кулон и пока хватит. А чтобы иметь хотя бы примерное представление о возможностях магии, мне необходимо найти нужную литературу. Думаю, в библиотеке есть масса книг с таким направлением.

Только времени на них у меня пока нет. Вот выпро…провожу гостей и займусь этим вопросом, пока Аннис будет отдыхать, а у меня будет возможность изучить книги по магии.

Забежав в свои покои и получив от Зарки заверения, что с Аннис все в порядке, поспешила к гостям. Неужели осталось всего пара часов до их отъезда?

Вообще, я человек гостеприимный, но в той, прошлой жизни, у нас все было по-простому. В праздничных застольях принимали участие все, от мала до велика. Смех, веселье, общение, шутки, детский визг, а не эта молчаливая холодность и сдержанность.

Даже беседы за столом велись лишь мужчинами, женщины же ковырялись в тарелках, опустив глаза и стараясь не отсвечивать. Для меня это было дико, ведь даже родители Марушки были более открытыми. Может, все из-за моего возраста или я просто недостаточно соответствовала их обществу или же меня еще просто не успели узнать…

Однако, в данный момент меня это волновало в последнюю очередь.

Ну, вот и проводила! Гости, кто в экипаже, кто верхом, отправились по домам. Теперь, можно вздохнуть спокойно и заняться детьми и решением накопившихся вопросов.

Хоть книги и были написаны вполне доступным языком, но все же не дали и сотой доли, нужных мне разъяснений. Магия-магией, я многое подчерпнула из необходимой литературы, но ведь магов здесь не так и много. А, значит, Крауш вполне мог иметь в виду совсем другое.

А с чего я вообще взяла, что кто-то из кандидатов решит применить магию?

Тихонько покинув кресло, чтобы не разбудить малышку, перебрала стопку книг, принесенных мною из библиотеки. «Направления в магии», «Артефакторика», «Заклинания с первого по третий уровень», «Магические потоки», все не то… Пару книг и вовсе были на неизвестном мне языке.

Да, знание трех языков нашего мира, здесь практически обесценилось. Хотя, в свое время меня сильно выручали переводы текстов на дому, чем я и зарабатывала, пока дети были маленькими. С моим образованием лингвиста, я могла бы неплохо устроится в жизни… Но сначала выскочила замуж, через пару лет-рождение Артемки, следом появилась Рита, а там и Коленька и как вишенка на торте- развал бывшей СССР.

О, а эта как тут оказалась? Не помню, чтобы брала ее, хотя я собрала все книги с одной из полок стеллажа, которые хоть немного соответствовали мои требованиям. Первые три я проверила, остальные взяла в нагрузку, даже не прочитав названия.

Яды…зелья…снадобья… А, ведь и правда, почему бы потенциальному женишку не подлить мне, например, в питье… нет, не яд, а любовное зелье?

Однако, я пока не уверена, что такие существуют, но вот сейчас и проверим. Так…Ого, целый параграф, посвященный именно им. Только здесь они называются не любовными зельями, а зельями для привлечения внимания противоположного пола. И работают они не совсем так, как я себе надумала.

Прочитав характеристики порядка десяти зелий, я окончательно расстроилась. Все не то, навряд ли мужчины будут стараться привлечь мое внимание, применяя снадобья для шального блеска глаз или яркого цвета губ. Им скорее понадобятся какие-то радикальные меры. Например, сначала усыпить бдительность, потом сознание и помочь мне очнуться в постели рядом с потенциальным мужем.