Глава 53

Как ни настраивалась я на эту встречу, все равно оказалась к ней не готова. Мое представление об этом человеке резко отличалось от того, что я увидела перед собой. Он был не похож ни на кого, с кем я была знакома в этом мире. Его внешность напомнила мне колдуна из русских сказок, вот только бороды у него и правда не было.

Сложно было определить его возраст. Черные одежды скрывали его словно щит, тяжелый взгляд, незапоминающаяся внешность. Не могу сказать, что мужчина не красив, но стоит отвести от него глаза и уже не вспомнишь, как он выглядит.

— Благодарю, что уделили мне время, — с поклоном произнес, а его тихий голос, словно бархат обволакивал, заставляя прислушиваться.

— Мое время слишком дорого, поэтому переходите к сути, — это было грубо, но мне нужно было выплеснуть хоть каплю раздражения, чтобы не попасть под чарующие нотки его голоса.

— Я приехал в Северные земли, чтобы найти детей своего племянника. И поиски привели меня к вам, княгиня. Я узнал, что дети теперь под вашей защитой, — мне показалось или последние слова, несмотря на всю свою невозмутимость, он выплюнул с недовольством.

Возможно, для него это стало полной неожиданностью. Это тебе не простой смертный, у которого можно без проблем забрать малышей.

— Могу я взглянуть на ваше разрешение? — уверенно произнесла я, поймав на себе удивленный взгляд мужчины.

— Разумеется, княгиня, — рука в кожаной перчатке, аккуратно положила передо мной документ с разрешением на проход через стену.

Думаешь, тебе поможет твое закрытое обмундирование?

Отдать ему должное, он предусмотрительно закрыл все части тела, не оставив ни одного голого участка, ну, кроме лица. В отличие от своего монарха, Ройд видимо сомневался, что я не имею к магии никакого отношения. А то, что он служит Тариусу, шпионы Париса выяснили незадолго до его появления в Драошинге.

Вот только у меня тоже есть козырь в рукаве. Конечно, эта бумага не раскроет мне всех секретов, но кое-что я все-таки узнала, ведь Ройд все это время хранил ее рядом со своим телом. Сомневаюсь, что мужчина прибыл сюда из любви к детям племянника. Опять же то, что это младший брат матери Кирда, тоже не новость.

— Как давно вы узнали о существовании детей? — равнодушно поинтересовалась, отложив бумагу. Все, что смогла, я увидела. Плюс в том, что контакт с предметами проходил гораздо легче, но не менее затратно, в плане энергии.

— Не так давно. Но как только узнал, сразу бросился на их поиски, — с улыбкой заверил мужчина. Правда, улыбка больше походила на оскал.

— Зачем вам дети? — просканировала взглядом собеседника.

Хочешь поиграть? Давай поиграем! Мне не страшно, снаружи стоит моя охрана.

— Странный вопрос… Потому-что они мне не чужие, — после заминки все же ответил мужчина. Не «родные», а не чужие!

— Разве? И что же вы планируете с ними делать? Где они будут жить? Кто позаботится о их воспитании? — вопреки застывшей на лице мужчины, натянутой улыбке, я чувствовала исходившее от него раздражение.

— У меня достаточно возможностей, чтобы вырастить этих детей, — с наигранным дружелюбием отозвался Ройд.

«Этих детей», ну конечно, твоя любовь к ним, прямо чувствуется в каждом, сказанном тобой слове!

— Господин Ройд, как вы поняли, малыши находятся под защитой моего клана и отдать их вам, поверив на слово, я не имею права, — имею, но он об этом не знает.

— Чего вы хотите? — еле сдерживая себя прошипел Ройд. А вот и волчья морда показалась из-под овечьей шкуры.

— Клятву… На крови, — равнодушно произнесла я, заметив, как вытянулось лицо мужчины.

Да, такая клятва может привести к виселице. Но, княгиня я, в конце концов или нет?

— Вы готовы поклясться, что не причините вреда детям и будете защищать их ценой собственной жизни? — ой, чего это мы так побледнели? Не уж-то я права? Молчание мужчины было мне ответом.

— Так, зачем вам дети, господин Ройд? — вернулась к началу нашей беседы.

— Я уже дал вам свой ответ, — не скрывая раздражения, ответил Ройд.

— Вы сказали мне то, что я хотела услышать! Я же, хочу знать правду! — рука в перчатке потянулась за разрешением и в этот момент я накрыла ее своей.

Его одежда для меня не помеха. Возможно, князь Реуш- отец Марушки и не смог бы прочесть человека без прямого контакта с кожей, но у меня такой проблемы нет.

Учитывая, что разрешения на чтение я не получала и Ройд вполне мог воспользоваться разницей в наших весовых категориях, мне пришлось применить дар внушения, чтобы понять истинные намерения этого человека, относительно двойняшек.

И они мне совсем не понравились!

— Ты нашел детей в маленькой деревеньке, близ Драошинга. Применив к мальчику магический амулет, понял, что ошибся и дара в нем нет. Так же, как и в его сестре. Твоя способность находить магически одаренных детей впервые дала сбой. Но с этого дня, такой сбой станет закономерностью! Ты не сможешь больше отыскать ни одного магически одаренного ребенка. В Драошинге ты был лишь проездом. С княгиней не встречался и рассказать королю, тебе нечего.

Отпустив его руку, я устало опустилась в кресло, заметив пустой взгляд мужчины, который так и стоял, словно замершая статуя.

Мне было его совершенно не жалко. Я прекрасно осознавала, что ждет его, как только король поймет, что его Главный поисковик ни на что не годен. Слишком много принес горя этот человек. И это касается не только тех семей, которые лишились детей, по его злой воле.

Ведь первым ребенком, которого он сдал в закрытое учебное заведение королевских магов, был его маленький сын! А заведение это, надо сказать, далеко ни школа, ни академия, которых, к слову, в Ликрийском королевстве хватало. Это был скорее интернат, с жесткими условиями и требованиями к учащимся. Там у детей отбирали не только детство и лишали нормальной жизни, там из них делали послушных рабов, готовых умереть за своего монарха.

Одно лишь радовало, здание пустовало уже несколько лет. Из-за затяжной ли войны, но детей с редким магическим даром им больше не удалось найти.

От немедленной расправы, Ройда спасло лишь то, что в отличие от Андриса, мужчина хотел оставить Аннис у себя, чтобы самому растить малышку. Уж не знаю, совесть ли его замучила или таким образом он хотел искупить вину перед собственным сыном, который погиб на войне защищая монарха, находясь рядом с ним безвольной марионеткой.

Мне понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя, позвать охрану и распорядиться о выдворении мужчины за пределы Северных земель. Немедленно!