Глава 10. Предательство

Реквиль медленно ехал вдоль берега. Лес остался далеко позади. Там и тут мелькали полуразвалившиеся рыбачьи хижины. Уже несколько лет здесь никто не жил. Капитан остановился перед небольшим, более ли менее уцелевшим домом, спешился и привязал лошадь. Навстречу ему из дома вышел часовой: – Ваше имя и звание? – Капитан Ред Реквиль. Я к его светлости с донесением. – Пароль? – Победа. – Проходите. Наклонившись, Ред перешагнул порог и оказался в просторной комнате. Сидевший за столом человек поднял голову и приветливо кивнул ему: – Капитан Реквиль. Какой сюрприз! Не ожидал, – в его сильном голосе чувствовалась нескрываемая ирония. Реквиль отступил назад и низко поклонился: – Ваша светлость, я… – Оставим церемонии, – перебил его герцог, протягивая руку, – прошу вас, присаживайтесь. Реквиль внимательно посмотрел на герцога. Он еще ни разу не встречался с ним лицом к лицу, в основном получая приказы через посредников. Герцог де Ла Март не зря считался самым опасным врагом Лазурии, так как это был человек умный и волевой, ради достижения цели, не гнушавшийся никакими средствами, и, к тому же, прекрасный военачальник. На вид ему было около сорока, среднего роста, широкоплечий с резкими чертами лица и улыбкой, обнажавшей ряд острых зубов. Одет он был просто, как это и подобало солдату в походе. Закончив писать, герцог запечатал письмо и обратился к Реквилю: – Какие новости? Что происходит в Королевской крепости? Откровенно говоря, капитан, я ждал вас еще два дня назад… – Прошу прощения, ваша светлость, у меня были дела в замке. Кроме того, если бы я не поехал сегодня, то не смог бы сообщить вам чрезвычайно важную новость. – Что там еще? – В замок прибыло подкрепление. – Тихо произнес Реквиль, – примерно три сотни воинов. –Когда? – Сегодня днем. Я встретил их на дороге. –Проклятье! – Герцог в гневе ударил кулаком по столу. – Этого не может быть. Неужели придется от всего отказаться?! Реквиль молчал. – Пожалуй, нет, – подумав, сказал герцог. – Королевская крепость – это ворота ко всей Лазурии. Придется, конечно, немного изменить план. Но я подумаю… Он улыбнулся, положив руку на плечо Реквиля: – Благодарю вас за верную службу, капитан. Вы никогда не пожалеете, что перешли на нашу сторону. – О, я уверен в этом. Но мне хотелось бы получить кое-какие гарантии. Брови герцога поползли вверх: – Что? Разве я мало плачу вам? – Ну, что вы. Но мне нужна милость особого рода. Мне нужна жизнь человека. О, не беспокойтесь, – поспешно добавил он, – я не попрошу никого из королевской семьи. – Тогда, кто же? – Герцог с любопытством посмотрел на него. – Не все ли равно? – Ну ладно, – герцог поднялся. – Оставим пока это. После того, как крепость падет, просите у меня любой награды… А сейчас вам пора идти. У коменданта не должно возникнуть плохих подозрений. – Да, конечно, – Реквиль поспешно встал. – Какими будут еще приказания, ваша светлость? Герцог взял со стола запечатанный пакет: – Передайте его де Рунжу. Здесь все данные о Западной и Южной крепостях. О гонце не беспокойтесь, мои люди обо всем позаботились. Реквиль спрятал пакет в сумку, и, поклонившись, направился к выходу. – Подождите, – окликнул его герцог. – Как мне связаться с вами в случае необходимости? – Я буду приезжать сюда, как и раньше. – Нет, так не годится. – Сказал герцог. – Ваши частые отлучки рано или поздно вызовут подозрения. Знаете старый дуб на краю леса? – Да. – В следующую среду в дупле будет для вас письмо. Приезжайте сами или пошлите кого-нибудь за ним. Есть ли у вас человек, которому вы полностью доверяете? Реквиль задумался. О солдатах и говорить нечего, они были преданы коменданту и ничего от него не скроют. Слуги? Их было немного… Внезапно лицо Реда прояснилось – он вспомнил о Кати… –Да, ваша светлость, – уверенно сказал он. – Я знаю человека, который по одному моему слову пойдет в огонь и в воду. Если у меня появится известия для вас, я тоже оставлю в дупле письма. – Прекрасно, Реквиль, до скорой встречи! – До свидания, ваша светлость.