Эпилог

В вечернем небе зажглись первые звезды. Прошла уже неделя с того дня, как отряд покинул замок. Никаких вестей не было. Комендант очень тревожился, но в присутствии дочери старался скрыть это. Девушке и без того хватало забот, зачем ее расстраивать. После несчастного случая с Кати, она почти не отходила от ее постели. Впрочем, надежды на выздоровление почти не было. Больная лежала в забытьи, бредила, ни разу не придя в сознание. …Мягкий свет горящей свечи озарял бледное лицо Кати. Черные кудри разметались по подушке. В глубине комнаты, у камина сидела Белинда, неподвижная, словно статуя. Дверь тихо приоткрылась, и вошел врач: – Донна Белинда, мне нужно осмотреть больную. Господин де Рунж послал меня за вами. – Папа? – Девушка вскочила, – что-нибудь случилось? Доктор отвел глаза и вздохнул: – Комендант сам все расскажет. Белинда быстро поднялась наверх. Комендант отдавал приказания солдатам, те что-то отвечали. Девушка посмотрела вниз. Вся долина была залита огнями. Замок был окружен. – О, Боже! Отец, что происходит? – Воскликнула она. – Нас предали! – Мрачно ответил комендант. –Южная и западная крепости уже захвачены врагом, теперь, видимо, пришел наш черед. – Нет! – Белинда разрыдалась, прижавшись к его плечу, – не может быть! – Нельзя терять времени. Будь мужественной, дочка. Тебе надо уходить сейчас же, подземным ходом, или будет поздно. – Нет! – Воскликнула она. – Я не покину тебя, отец. Мы вместе погибнем, если такова судьба. – Нет, Белинда. Я не смогу защитить крепость, если буду бояться за твою жизнь. Иди, дочка. Благословляю тебя, да пребудет с тобой Господь. Он быстро поцеловал ее в лоб. По лицу девушки катились слезы. Мучительная боль за судьбу отца и Рауля сжимала ей сердце. Она вернулась в свою комнату и собрала вещи, не забыв шкатулку с фамильными драгоценностями. Потом сорвала гобелен, висевший в изголовье кровати. За ним, как и говорил отец, была дверь. Белинда машинально вставила ключ в замочную скважину и повернула его. С кровати донесся слабый стон: – Кто здесь? Воды, умоляю… Белинда бросилась к ней: – Кати, бедняжка, как ты себя чувствуешь? Кати повернула голову и облегченно вздохнула: –Госпожа! Как я рада! Я знала, что не умру, не увидев вас. У Белинды на глаза навернулись слезы. – Кати, дорогая. Все будет хорошо, ты выздоровеешь. Служанка покачала головой: – Не обманывайте себя. Я чувствую, что скоро умру и даже рада этому. Но перед смертью…Я хочу облегчить душу. Кати закрыла глаза. Несколько секунд длилось ее молчание. – Вы знаете, что такое любовь, госпожа, и вы поймете меня. Я любила его так сильно, как никто и никогда! Я бы душу за него отдала! А он…он посмеялся надо мной и бросил. Он использовал меня в своих интригах. Госпожа! – Воскликнула она, прижав руку Белинды к своим губам, – это я предала замок. Я приносила ему письма от герцога. Все случилось по моей вине! Белинда тихо плакала. – Госпожа, – прошептала Кати, – у меня есть последнее письмо герцога к капитану Реквилю. Я сохранила его. Возьмите. – Она протянула Белинде запечатанный конверт. – Отомстите за меня. Может быть, еще не поздно? Белинда склонилась над ней и поцеловала в лоб. В черных глазах Кати был вопрос и мольба, и Белинда сказала, отведя глаза: – Еще не поздно. Все будет хорошо, обещаю тебе. –Слава Богу! – Кати откинулась на подушку, тяжело дыша, – не уходите, госпожа, простите меня… Ее голос прервался вместе с последним вздохом. Белинда долго стояла перед ее телом. Потом, глубоко вздохнув, она закрыла ей глаза: – Несчастная! Потом взяла свечу со стола, свои вещи и бросилась вниз по каменной лестнице подземного хода…