Глава 26

— Тише, солнышко моё златоглазое! — одними губами шептала я в тёмную макушку Марка.

И он, как будто, не смотря на грудной возраст, понял и затих. Только по изменившемуся дыханию можно было сделать вывод о том, что чары перестали действовать. Или моё состояние мыши под веником передалось и ему? Марк осторожно обнял ручками мою шею и положил головку на плечо. Я погладила его спинку. Маленький мой, мама с тобой. Мы вместе. Теперь всё будет хорошо. Я обязательно найду лазейку. Только бы эта парочка слиняла отсюда. Тревожные мысли прервал один из вернувшихся воинов.

— Шандр! Командор велел запереть Элайну в камере.

— Меня? — тут же взвилась брюнетка. — В камеру? Он не офигел?

Опять послышалась возня и рычащее:

— Пока крылатую не поймаем, будешь в камере! Так командору хозяин приказал!

Хлопнула дверь и — тишина. Мы ещё несколько минут просидели в гардеробной для полной уверенности, что в комнате никого нет. Потихоньку приоткрыла дверь. Никого. Перестроила зрение на магическое для сканирования соседних помещений. Пусто. Только на границе восприятия пульсировали энергетические сгустки живых тел. Но это далеко. Сейчас нам надо спуститься в подземелье. А там, с помощью поисковичка, найдём Грэя и можно открыть портал. Странно. Я прислушалась к своим ощущениям. Вроде бы и магию использовала, а чувствую себя полной. Похоже, и в этом мире я могла к резерву первородной. Здорово.

«Ринка, давай шевели булками, — зашипел в голове голос рейка. — Потом будешь истерить».

Крадучись, выползла из нашего убежища, и побежала по коридорам и лестницам вниз. Так и продолжая использовать магическое зрение. Не совсем удобно, но пару раз это спасало нас. Я вовремя засекала местных на пути и пряталась то в комнатах, то в альковах залов, которые пробегала, ведь пути назад не запомнила, а один раз даже в напольную вазу пришлось залезть!

«Чего ты мечешься? — бухтел Шон. — Пусти поисковик!»

Ага. Я-то спрячусь, если будет необходимость, а змейка будет переть напролом. И только идиот не поймёт, что мы где-то рядом. А Валомир и его приближенные не идиоты. Поэтому, игнорируя нетерпеливое раздражение мелкого, я молча следовала старинному русскому методу тыка. На радость магической язве, мне удалось найти проход вниз. Это было большое ростовое зеркало, за которым явно ощущалась пустота. Я мысленно взвизгнула от радости и тут же эта самая радость твёрдым комом застряла в горле. В темноте я не видела, что одевала, а теперь … На мне была туника из моих кошмаров. Я медленно вздохнула, успокаивая грохочущее сердце, несколько секунд ушло на то, чтобы найти рычаг, открывающий потайной ход. Не знаю, куда он ведёт. Ведь мы из подземелья вышли вполне нормальными коридорами. Но уж лучше я им воспользуюсь, чем буду и дальше бегать.

Зеркало мягко сдвинулось, открывая узкий проход в темноту. Я протиснулась внутрь, зажгла светляка и подкинула его к потолку. Пространство осветилось тусклым светом, которого хватало на несколько метров. Бежать по неровному каменному полу я не рискнула. Просто пошла, ориентируясь на уклон. Шла и одной рукой плела кружево защитного щита. Теперь я была полностью уверена, что мой сон — это будущая действительность. Когда-то давно, в прошлой земной жизни, я читала о параллельных действительностях и узловых точках судьбы. То есть, человек проживает определённый отрезок времени, подходит к этому узлу и дальше действительность распадается на несколько временных. Из этого узла расходятся судьбоносные вероятности. Существует несколько путей развития, и человек выбирает один, по которому можно пойти дальше. И так каждый раз. На протяжении жизни таких узлов может быть несколько десятков. Но это рассматривалось как теория. Вот я и собиралась подтвердить эту теорию. А именно: если в моём сне мы с сыном сгорали в огне Валомира, то здесь я постараюсь пройти этот узел по другому пути. Не знаю, сколько я смогу продержать щит, и смогу ли одновременно идти, но я приложу все усилия, чтобы выжить. Сама погибнуть я не боялась. Я — феникс, бессмертное существо, появившееся в результате эксперимента Создателя Армэля. Я — воскресну. А мой сын? Унаследовал он мои мутированные гены или гены отца? Оборотни не бессмертны. У них одна жизнь. И за жизнь своего ребёнка я буду бороться.

Магическое зрение позволяло мне и в подземелье определять наличие живых существ. Но я никак не предполагала, что Валомир найдёт способ скрыться от него.

Уже несколько минут в каменном коридоре были слышны только мои шаги и прерывистое дыхание. Марк молчал и крепко держался за шею. И вдруг:

— Курочка моя белокрылая!

Эти слова разорвали резко тишину. Из тёмного проёма вышел бывший диктатор Нэи, поигрывая световым шаром.

— Иди сюда, моя перьевая дорожка к трону!

Я попятилась.

— Мальца передай Элайне, а сама иди ко мне, птичка моя, — обманчиво ласково промурлыкал он.

Я в смятении продолжала пятиться. Элайна же должна быть заперта! Откуда она здесь?

Словно прочитав мои мысли, Валомир оскалился:

— Каково представление мы разыграли? Не пришлось тянуть тебя. Ты сама спустилась в ритуальный зал. А тот единственный проход, где твой дружок тебя ждёт, я приказал охране перекрыть. Я сам своими руками после того, как разберусь с тобой, сверну гарту шею. Всегда хотел это сделать.

Он не спеша подходил ближе. Я отступала, он приближался.

— Ну куда же ты? Поверь, это совсем не больно! Эос должен подойти с минуту на минуту. Не будем расстраивать бога. Он так давно тебя хочет!

И Валомир, подмигнув, захохотал.

— Может, ему удастся оседлать тебя, — он недвусмысленно подвигал бровями и в мгновенье показное благодушие его оставило. Лицо стало жёстким и холодным. — Быстро отдала ублюдка Элайне!

— Не буду я его держать! Он меня запачкает! — капризно заявила девица, появившаяся из-за его спины.

Валомир резким движением схватил её за волосы, дёрнул назад и прошипел:

— Будешь делать то, что я сказал! Не будешь — отправлю назад в гарем гартам!

Элайна скривилась от боли и промямлила сквозь выступившие слёзы:

— Да, мой повелитель!

Бывший король Нэи отшвырнул от себя свою «любимую» наложницу и вновь уставился на меня.

— Я жду! Ко мне! — эхом прогрохотал его приказ.

Я так и продолжала пятиться пока по спине не пробежал сквозняк: слева начиналось ответвление. Прикрыв глаза, просканировала его и облегчённо вздохнула. Это было не просто ответвление, отсюда веером разбегались несколько ходов, и каждый был ветвистым. Это давало надежду затеряться, если всё сделать быстро и неожиданно. Я остановилась со скорбным выражением лица и крепко обняла сына, как бы прощаясь.

— Умница, хорошая птичка, — сказал, расслабляясь, Валомир.

Он поверил, что я сдалась на милость. Световой шар погас.

А я ломанула со всех ног в темноту. Гневные ругательства и угрозы неслись попятам. Спиной чувствовала жар огненных файерболов, которые пускал Валомир. Он преследовал настойчиво и целенаправленно, безошибочно определяя, куда я свернула, словно мы с ним связаны невидимым канатом.

Погоня продолжалась уже несколько минут, когда я вдруг перестала чувствовать преследователей. Получилось? У нас получилось оторваться? Я блаженно прислонилась разгорячённой спиной к холодной каменной стене и поцеловала макушку сына. Он свернул своими золотыми глазами и напрягся.

— Всё хорошо! — одними губами прошептала я.

Марк отрицательно качнул головой.

— Сейчас немного отдышусь и пойдём искать дядю Грэя, — так же тихо сообщила ему на ушко.

«Ринка, давай быстрее, — прорезался голос Шона. — Они где-то рядом, я их чую. Потом дыхалку будешь разрабатывать. Она у тебя ни к шерху! Только выберемся и я за тебя возьмусь, не отвертишься!».

Я улыбнулась беззлобной болтовне рейка. Плетение защитного щита покалывало пальцы на руке, я хотела было убрать его, но затем решила пока придержать, всё равно не чувствовала, что оно отбирает много сил. Пусть будет.

И побежала опять.

Мы спускались всё ниже и ниже. Я тянулась магическим зрением к ауре Грэя. Она проблеснула далеко внизу. По-хорошему, надо было запустить поисковик, он доведёт да гарта кратчайшим путём, но на пальцах висело плетение щита, и я решила спускаться по каменному лабиринту сама.

Бегу. Бегу вниз и радуюсь одиночному звуку своих торопливых шагов. И вдруг из-за неприметного проёма чёртом из табакерки выскочил Валомир. Огненный шар в его руках осветил искорёженное яростью лицо.

— Как ты меня достала! Сдохни тварь! Я разберусь с Эосом и без тебя!

Где-то захохотала Элайна.

Вот он — узел судьбы. Я не стала убегать, уворачиваться от смертоносных огненных шаров. Плетение щита легко соскользнуло с пальцев и раскинулось над нами широким зонтом с золотистыми всполохами. Миг — и он отразил первый смертельный шар. Удары посыпались один за другим, щит вздрагивал, вспыхивал, но не пропустил даже ни малейшего огонька.

Валомир грязно выругался и начал приближаться, одновременно формируя не огненный шар, а что-то другое. Тёмная воронка раскручивалась над его ладонями, набирая мощь. Я пятилась, держа щит, но руки уже устали. Они дрожали. Марк, своим детским сердечком почувствовал это и перебрался на спину. Я выпустила крылья, чтобы ему было удобнее держаться. Со свободными руками стало легче, и я усилила щит, выкладываясь полностью. Тем временем воронка раскрутилась в небольшой смерч и Валомир направил его в нашу сторону. Я почувствовала мощь этого заклятия даже издали, как только он оторвался от ладони своего создателя и повернул свой чёрный зев. И поняла: не выстою. Просто не хватит сил. Сколько я уже держалась? Минуту? Две? Час?

— Шон, — простонала я, — портал!

— Я тебя не оставлю! — возмутился рейк.

Он материализовался рядом и припал к моим рукам своими когтистыми ладошками, соединяя свою силу с моей. Стало легче. Щит мгновенно уплотнился. Смерч медленно надвигался бойцовым псом, всё шире разевая пасть, дыхнул могильным холодом.

— Шон, это не боевое заклинание! — догадалась я. — Открой портал для Марка! Я приказываю! Я задержу гада!

Рейк заметался в нерешительности. С одной стороны, он обязан выполнить приказ. С другой — он не мог оставить меня без своей защиты. А чтобы открыть портал, нужны руки, которые в данный момент усиливали мой щит.

— Я приказываю! — рявкнула я, зажмурившись.

Сзади обдало тёплой волной. Слава богам, рейк послушался. Значит, Марк уже в безопасности.

Я приготовилась к боли. Умирать не так страшно, когда знаешь, что воскреснешь. Только от боли никуда не деться. И это — страшно.

Грохот летящих камней, визг Элайны, мат Валомира — всё слилось в одну какофонию. Лицо опалило жаром. Ещё один взрыв. Я открыла глаза и с изумлением воззрилась на не менее ошарашенного рейка. Проследила за его взглядом и замерла: сквозь мой щит проходило мощное боевое заклинание, не знаю какое, в боёвках не сильна. Но его голубые лучи методично резали тело бывшего короля Нэи, превращая то в горящую кучу. Несколько секунд и всё закончилось.

Стало тихо, только шипели, остывая, раскалённые камни. От Валомира не осталось ничего, даже ту горящую кучу развеял неведомо откуда взявшийся ветер. Элайна в ужасе обхватила себя руками и смотрела на то место, где только что стоял её любовник.

Мы переглянулись с Шоном.

— Это ты сделал? — хрипло спросила я севшим голосом.

— Н-н-нет, это всё он, — заикаясь, ответил мне мелкий и перевёл испуганный взгляд за мою спину.

Я медленно повернулась к пугающему рейка спасителю.