Глава 28.1

— Доктор, а почему я ничего не чувствую? — осторожно поинтересовалась я, внутренне сжимаясь от плохого предчувствия.

— Всё хорошо, милая, — гарт отечески похлопал по ладони, — это действует лечебный раствор.

— А-а-а, — я повертела головой в поисках катетера или чего-нибудь в этом роде. Ну не через датчики же в меня этот раствор закачивают! — А как он попадает внутрь? — не увидя ничего похожего, я решила спросить у специалиста.

— А ты лежишь на проводниках, — покровительственно улыбнулось Светило и добавило: — по последним анализам выздоровление идет успешно, раны затянулись быстро, шрамов, после наших средств, не останется. Так что, будь спокойна, твоя красота нисколько не пострадала. А теперь отдыхай, я сообщу Его Величеству лично.

Доктор, ещё раз улыбнувшись, щелкнул по носу притихшего рейка и вышел. Шон проводил его подозрительно молча.

— Изверг, — констатировал мелкий, как только за гартом закрылась дверь. — «Сообщу Его Величеству лично!» — передразнил он доктора возмутился: — Нет, ты подумай, а распорядиться поесть нам принести? Они ж тебя с голоду уморят! Давай, вычухивайся и айда домой! Там магия, там быстрее поправишься!

Я поморщилась. Состояние онемения раздражало. И, похоже, помимо обезболивающих составляющих, в растворе было и снотворное. Глаза сами закрывались. Я успела задать вопрос, который мучил меня ещё в мире Эоса:

— Шон, где дети?

— Так это, — он помялся, — Марка принц на руках держал, когда его в портал утянуло. Стало быть, они дома. А Анютку клан Саворски забрал. Мишел тоже здесь лечится, я к нему заглядывал. Уже почти поправился, на выписку просится. Только его пока не пускают.

От сердца отлегло. Анечка в доме Саворски. Там не дом, а целая крепость. Я уверена там она точно в безопасности. Ну а Марк, вероятно, уже встретился с отцом.

Осталось разобраться в происшествии на выходе из портала. Неужели я ошиблась в плетении? Что так бабахнуло?

— Шон, а что вообще произошло?

— Не, мать, ты меня пугаешь! — он спустился со своего насеста и примостился на спинке кровати. — Чё, совсем ничего не помнишь?

Я усиленно пыталась вспомнить, но кроме яростного взгляда Элайны ничего не отложилось.

— Нет, — пришлось признаться.

— Ну ты даёшь! — он покрутил рогатой головой и начал повествовать: — Ты, Ринка, дурёха, самая что ни на есть настоящая. Ладно, Грэй, но ты-то должна было сообразить, что заклинание с этой помешанной спадёт?

— Должна, — вынуждена была согласиться я. — Но вот как-то не сообразилось.

— Угу, — буркнул он, — вот и поплатилась. Элайна всадила тебе две пули. В голову и в шею попала. Кровищи было! — Он закатил глаза. — И как столько в тебе помещается? Да ещё и живая осталась. Я думал — всё. Остался я без подопечной. Ты хоть и придурочная, но уже своя, я к тебе привык. И хозяин тебя любит. А помрёшь — опять он мыкаться один будет, отгоняй потом от него невест приставучих. Задолбали, — продолжал бубнеть рейк. — Ну так вот, я отвлёкся. Лежишь это ты вся такая в луже крови и хрипишь. Грэй, молодец, не растерялся. Элайну по темечку тюкнул и так оронул, докторов призывая, что у меня чуть барабанные перепонки не лопнули. Хорошо, что лекари неподалёку были, их бригаду вызвали, когда взрыв был. Они быстренько скобы наложили, какой-то гадостью помазали, трубку тебе в горло сунули и потараканили в клинику, сюда то есть. Вот и всё. А тут в трубу чёрную запихнули, чем-то пошурудили и положили под этими аппаратами. Третий день тут валяешься.

— А Элайна? Только не говори, что Грэй убил её!

Мне бы не хотелось, чтоб Саворски начинал своё правление с убийства.

— Не-е-ет, — разочарованно протянул Шон. — Что с ней сделается? Только оглушил. Живучая, как ведьмовская кошка.

— И что с ней будет?

— Не бери в свою голову, она и так у тебя перегружена дурью. А эта дрянь отмурлыкается, вот увидишь. Не казнят, это точно. А надо было бы! — он кровожадно вздохнул.

Морфей уже во всю шептал на уши колыбельные и я, отдаваясь ему в объятия, пробормотала:

— Я посплю немного и завтра отправимся домой.

— Какое «завтра»? — Услышала я сквозь сон возмущённый вопль. — Издеваешься? Давай сегодня!

Но сил ответить уже не было.

Государство леар. Крепость

Портал выплюнул Николаса в то же место, где был разбит ранее камень перехода. В дверь настойчиво стучали.

— Ваше Высочество! — волновался в приёмной адъютант. — Время! Ваш император уже второй вестник прислал!

Принц скрипнул зубами. Почему дядя никак не оставит его в покое? Даже сейчас, когда все сильные державы в напряжении от неизвестности, которой веет от пятна-портала, он озабочен брачными контрактами? Ещё бы отбор не удумал проводить!

— Мне нужно ещё пара минут! — ответил Николас, с беспокойством переводя взгляд на малыша. Как он перенёс двойной переход?

Сын Марта Сторма, в этом принц не сомневался, хмурил чёрные бровки и с недетским любопытством осматривался. Поразительно спокойный мальчуган! Николас не раздумывал ни секунды, куда определить мальчика. Он решил взять его с собой во дворец, а Марту сообщить, когда малыша устроит. Сегодня здесь должно состояться совещание, на котором будет решаться вопрос о целесообразности дальнейшего особого военного положения в крепости. Рагнар, после перемещения, сообщил, что гарты, так назывались населяющие мир Нэя люди, не имели в настоящее время захватнических планов. Так что большую часть мобилизованных вполне можно отправить назад. Сил леар и нескольких мобильных отрядов вполне хватит. Значит, Март вернётся в свою крепость в скором времени. А там они уж между собой договорятся, где и с кем будет жить малыш, пока не вернётся Ария. Да и о том, где будет жить сама Ария, надо решить. Не дело маме с малолетними детьми в военной крепости находиться.

Николас несколько раз глубоко вздохнул и выдохнул, приводя неровно бьющееся сердце в привычный ритм.

— Ну что, малыш, выдержишь последний портал на сегодня?

Золотые глаза ребёнка внимательно следили за ним. Перехватив его поудобнее, принц решительно вышел из кабинета и под недоумённым взглядом адъютанта направился в портальный зал.

Переход прошёл быстро. На выходе Николаса уже ждал император и советники. Если дядя и был удивлён тем, что племянник явился с ребёнком, он не подал виду, демонстрируя железную выдержку. А вот советники сначала удивились, а затем прямо сочились любопытством. Вопрос «чей же это ребёнок?» так и вертелся у них на языках, и только грозный взгляд императора не позволял им его задать. Николас вызвал своего преданного секретаря и поручил ему заботу о малыше. А сам, наспех облачившись в форму, приличествующую для подобных случаев, спустился в зал переговоров.

Ему стоило больших трудов сосредоточиться, чтобы не пропустить ни одного важного момента. Николас планировал найти слабые места и отложить рассмотрение договора, а в идеале вообще отвергнуть. Но венценосный дядюшка решил иначе.

Сегодня разговор шёл о дочерях правителя княжества Олуин. Это небольшое островное государство, граничащее с империей оборотней по воде. Оно располагалось на пересечении морских путей и являлось своеобразной всемирной ярмаркой. Брак с одной из дочерей князя давал значительные преимущества в виде послаблений таможенных пошлин и снижения арендной платы на торговые места. Княжество в свою очередь приобретало сильного соседа, способного вступиться в случае международного конфликта. Князь даже готов был отдать сразу двух дочерей, зная о брачных особенностях любвеобильных оборотней.

Николас заметил, как вспыхнули глаза дяди, когда глава делегации продемонстрировал портреты девушек. Они и в правду были несказанно хороши. Высокие, рослые, с аппетитными округлостями в нужных местах и смуглой кожей. Чёрные кудрявые волосы великолепно оттеняли яркие зелёные глаза. Девушки достигли совершеннолетия и в этом году поступали в академию магии эльфийского государства, самую престижную академию мира. Брак предлагалось заключить через три года.

Внутренний голос принца вопил, что на этот раз дядя не откажет, хоть и первый раунд переговоров он закончил довольно туманно. Николас приготовился отражать нападение. И не ошибся.

Разговор с императором получился тяжёлый. Николасу пришлось признаться и в своём нечаянном браке, и рассказать о последних событиях. Император пришёл в ярость, когда узнал, что его любимый племянник, надежда и опора, связан неразрывными узами межрасового брака. Он немного смягчился при упоминании расы самой супруги. Всё-таки феникс-леара — а именно так представил Арию принц, — это престижно. Леары никому не отдавали своих женщин за последние несколько сотен лет и брак Николаса с представителем этой закрытой расы выглядел весьма обещающим в дипломатических кругах. Император даже загордился. Ровно до тех пор, пока не узнал, что породнился с демонами и семьёй простого арса. Это был удар ниже пояса. Принц и … ещё два «кобеля». Тяжёлый разговор плавно перетёк в грандиозный скандал. Обычно сдержанный властитель превратил свой кабинет в руины за несколько минут. Николас благоразумно нырнул в потайной ход и отсиживался там, пережидая семейную бурю. В конце концов император предъявил племяннику ультиматум: или «крылатая девка» или трон. Принц с облегчением написал отречение от престола и мгновенно улизнул, ловя спиной рык: «С занимаемой должности тебя никто не снимал!» Он пожал плечами: значит, будет на что содержать семью.

Добравшись до своего кабинета, Николас связался с Мартом. Совещание закончилось, стороны определили очерёдность несения вахты и Сторм со своим отрядом приступит к несению службы только через месяц.

— Я жду тебя у себя немедленно, — сказал принц и отключил переговорное устройство.

Он устало потёр лоб, готовясь к встрече с другом.