Глава 30

— Почему мы все должны жить в твоём замке? — грозно вопросил Керригард, сложив могучие руки на такой же могучей груди.

Рукава туники поднялись, и брачная татуировка воинственно сверкнула.

— Я принадлежу к правящему роду, — начал было Николас.

— И что? — парировал Керри. — Я тоже не пальцем делан. Мой род также правящий.

— Но нас с Мартом двое, — выдал козырь принц.

— И что? — фыркнул демон. — Это не даёт вам преимущества. Моя дочь — старшая. И родни у нас меньше.

— За то у вас постоянно жарко.

— Это миф. У нас такие же времена года. Ну, немножко теплее.

— Ага, градусов на пару десятков.

— Ерунда! Тепло никого не пугает!

— Твой отец на дух не переносит Арию и детей!

— Вздор! Он уже давно поменял к ним своё отношение, а матушка души не чает во внуках!

— И потом, — выдал последний довод Николас, — ты же свой дворец отдал младшему брату с женой, а новый ещё не достроен. А у меня всё давно готово! Заходи и живи!

— Вот как раз и выстроим новый, чтоб просторно было! — не сдавался Керрри.

Мы сидели в малой гостиной императорского дворца леар и битый час спорили о месте постоянного проживания нашей большой семьи. Вернее, спорили Керри и Николас, мы с Мартом не вмешивались, переложив всё на царственные плечи, то бишь, языки. У нас был другой повод для беседы: приближались праздничные выходные, о чём Мария уже «напомнила», а также довольно сообщила, что дом около храма достроен, и внутренние работы подходят к завершению. Как раз к праздникам он будет готов принять всех желающих на крестины. Вот мы и потихоньку обсуждали список приглашённых. Дело осложнялось тем, что обряд крещения вызвался провести какой-то дальний родственник Марии. Ная по секрету сообщила, что этот демиург занимает высокое положение у них там, и что «маман» все нервы, даже у зубов, им вытрепала с этой подготовкой. Я ей ответила: «великолепно, зубы болеть не будут», она обиделась, указала на мою «чёрствость» и посетовала на цены в их местной божественной стоматологии. Вообще, мы с Наей подружились. Неплохая бабца оказывается. А то, что вредная, так это издержки ревнивой натуры. Она обозрела количество моих мужей, взгрустнула, пожалела меня и записала в стойкие «несоперницы». Даже своего благоверного отпускала со мной к дизайнеру интерьер утверждать.

Вот и решали мы с Мартом, кого пригласить. Сразу определились о количестве гостей. Храм выстроили большой, однако, учитывая статусность крёстной матери, следовало сто раз подумать. Муж предложил вообще не пояснять гостям о её божественности, пусть думают, что Мария одна из высокородных магов. Весьма высокородных и могущественных из далёкого мира.

Мужчины так увлеклись спором, что даже не заметили, как гостиную величаво посетил император.

— Господа, — он сверкнул белоснежным опереньем, — я предлагаю нейтральный вариант. У меня есть несколько пустующих замков. Я с удовольствием передам право на владение одного из них вашей семье.

В гостиной повисла тишина.

— По-моему, это очень хорошая идея, — высказалась я, поднимаясь с удобного кресла. И сразу же деловито спросила: — Когда можно приступить к осмотру?

Мои мужчины зависли.

— Да хоть сейчас! — благородно обрадовался император.

Знаю я его благородство. Этот «бляндин» уже который раз подкатывает с предложением принять мою крылатую персону под своё крыло. Пардон за тавтологию. У меня же нет рода, вот мерзавец и давит на это. И, честно сказать, я почти сдалась. Решающим фактором оказалась именно родовитость. Больше всех доставалось Керригарду из-за моего происхождения. Как никак принц по крови, а жена непонятно кто. Он и раньше не любил появляться в родительском дворце, а сейчас и подавно нос не показывает. Марту — проще. Из-за скандала, в котором была замешана моя персона, он не тяготиться семейными узами, довольствуется службой и высокой должностью. А Николас — тот вообще легко послал всех зубоскалов в далёкое путешествие. Его дядя перспективой своей женитьбы для обеспечения империи наследником не проникся и благосклонно принял меня в семью. Даже отозвал отречение от престола, написанное Николасом и пробовал переложить бремя власти на племянника, а самому продолжать жить в своё удовольствие с молоденькими фаворитками. Николас не впечатлился. После долгих и продолжительных переговоров за семейным столом, они пришли к компромиссу. Стоил тот нескольких десятков бутылок дорогущего эльфийского эля, фарфорового сервиза на шесть персон, пары дебёлых кресел гномьей работы и элитного ковра — подарка шейха саламандр. Катализатором компромисса стал мой утренний скандальчик под хрустальный звон бьющегося о пол фарфора. Мда. Красивый был сервиз. Я даже немного взгрустнула, поминая его. А Николас взбодрился. Сказал, что теперь у него проблемы подарка на дядин юбилей нет. Подарим сервиз. Персон так на 36. И уже заказал эльфам и внёс предоплату.

И теперь мои мужчины стояли и хмуро взирали на меня. Ну да, понимаю, что не вовремя я, да и решать, по идее, должны они. Но что, если мы с Мартом всё уже решили, а они даже не продвинулись ни к какому результату? Пришлось.

Леара тут же отдал приказ приготовить планер. Видно, боялся, что сделка сорвётся. И уже через несколько минут мы всем составом летели на смотрины.

Смотрины затянулись. Замков оказалось пять штук. Посетили уже четыре. И ни к одному не лежала душа. Знаете, как бывает — вот заходишь в дом, а он сразу кажется холодным. И никакая роскошь не прельщает.

К пятому замку подъезжали на магомобиле. Рассматривая острые шпили крыш, сверкающих позолотой, я уже предчувствовала — не моё. Мужчины, ощущая моё настроение, хмурились. Им эта поездка — как кость в горле.

И тут неожиданно краем глаза я уловила одинокий жемчужный блик. Присмотрелась. В далеке, почти на границе видимости, маленьким светлым пятном маячило строение. Оно как будто вжималось в горный массив.

— Что там? — я кивнула в его сторону.

Император проследил взглядом и махнул рукой:

— А, это. Это старый замок. Сколько себя помню, столько он и стоит. Там давно никто не живёт. Даже смотрители. Высоко. Дороги к нему нет, лётная площадка маленькая. Да и место само … как бы правильно выразиться… пустынное. Мы хоть и уважаем мороз и снег, но там постоянно туманы. Замок над границей облаков. Планерам почти невозможно добраться. Опасно.

— Он тоже ваш?

У меня внутри заворочалось предчувствие. Не знаю чего, но ворочалось оно всё интенсивнее. А Броган продолжил:

— Он вообще ничей. Я был там пару раз, ещё в молодости. Интересно же! Но постоянно проживать там, а тем более содержать его — это самоубийство.

— А можно посмотреть?

На меня посмотрели, как на … Общее настроение мрачно выразил рейк:

— Все бабы дуры. Кроме нашей. Она — самая дурная.

А мне стало пофиг. Я, как завороженная, смотрела на перламутровое пятно в скале. И точно знала — там мой дом. Даже моторчик в одном месте начал прогреваться, чтобы рвануть туда. Туда, в дикую тишину, в заброшенный замок над облаками. Я чувствовала, что он ждёт меня. Именно меня. Душу заполнило родное домашнее тепло. Так всегда было, когда я после долгой отлучки возвращалась домой, в свою квартирку. И сейчас внутри расцветало такое же чувство. Мне стало уютно хорошо.

— Э-э-э-э, мы не сможем туда долететь сейчас, — с досадой проговорил леара. — Ветер на высоте. Планер снесёт.

И всего-то?

Я сосредоточилась на маленькой смотровой площадке, которая должна быть на одной из крыш и открыла портал.

— Лара (уважительное обращение к знатной женщине, принятое у леар), не советую быть столь уверенной в конечной точке, — прокашлялся император. — Возможно, там нельзя находиться из-за ветхости.

Но мне уже было всё равно. Пожав плечами, я хотела пойти одна. Не рисковать же мужьями. Я их люблю.

— Стоп! — рыкнул Керригард. — Я пойду первым, во всяком случае, отращу крылья и повишу в воздухе.

Голубое пламя с аппетитом проглотило демона. Мы остались ждать.