Знакомство с демоном — продолжение

— Не расчесывайте мне нервы, господа. Представление друг другу состоялось, а сейчас давайте-ка, исчезните все. Мне надо переодеться.

Ну да, я же в халате и тапочках. Умылась, поела. Всё, теперь надо ехать домой.

— Давайте-давайте, нечего лицезреть, как леди в штаны облачается, — я замахала руками перед носом демона. — И Вы, Ваше не знаю как к Вам обращаться, давайте выметывайтесь!

— Вот это да-а-а! — донесся до меня восхищенный шепоток Кузи. — Моя крестная самая смелая!

По-моему, Мефодий еле сдерживался, чтоб не утянуть меня на свою изнанку.

На всеобщее удивление демон воспринял моё неуважение к своей персоне спокойно, даже кивнул.

— Действительно. Находиться с незамужней леди, одетой в один халат, в одной комнате неприлично.

Он поднялся и направился к выходу. И вот кто меня дергал за язык?

— Ну да, а хлестать чужое вино в присутствии этой леди очень даже прилично, — буркнула я ему в спину.

Даже глазом не успела моргнуть, как демон оказался в опасной близости от моего разомлевшего от еды тела. Это самое тело тут же заслонил Мефодий.

— Успокойтесь, наконец. — рыкнул демон. — Я же сказал, что никого убивать не собираюсь. Мне просто любопытно.

Я испугалась, но не за себя, а за домовых. Видно было, что они его боятся до жути, а мой Мефодий аж в размерах меньше стал, но все же заслонял меня. Стало стыдно за свой язык. Вот же зараза, сам по себе живет и с мозгом моим не дружит!

— Я подожду снаружи, — выдавил демон. — Составлю вам компанию в дороге.

Только об этом и мечтала!

Демон вышел, Мефодий дернул за шнурок над дверью, через минуту прибежала горничная, быстро собрала посуду и укатила её на своей тележке. Домовые проявились и по очереди подошли ко мне, склоняя лохматые головы.

— Простите, нас госпожа, мы хоть бы и стали Вас защищать от демона, но не выстояли бы. И за брательника спасибо. — они подпихнули сияющего Кузю вперед. — Если что, приходите на нашу сторону, мы будем рады.

— А как я на вашу сторону перейду? — удивилась я. — Это же изнанка ваша.

— Вы же можете, на Вас благословление Создателя.

— Это где?

— Ну Вы же были с Ним в зале Предтеч? Кто вдохнул тамошнего тумана, тот на любую изнанку может зайти- объяснили мне как слепому котенку.

— Это так видно? — я с беспокойством обернулась на Мефодия.

— Это видно буквально несколько часов, потом ничего не заметно — успокоил меня домовой.

— Спасибо, ребята, — обратился он уже к своим собратьям, — мне одному было бы тяжелее.

Они обнялись и местные домовые по одному стали исчезать. Кузьма задержался.

Он подошел ко мне и доверчиво прислонился лбом к моему животу, обнимая меня лапками.

Я огладила мягкую шерстку.

— Может, с нами поедешь?

— Нет, я туточки, с братьями. Но я буду приходить в гости. Можно? А когда ты появишься на изнанке я сразу учую и приду.

— Можно, — я опять потрепала его по шерстке.

Малыш вздохнул и нехотя отлепился от моего живота. В это мгновенье появился один из его братьев и, взяв за шкирку, с поклоном исчез.

— Что? — я повернулась к своему домовому, который смотрел на меня с укоризной.

— Хозяйка, зря ты приручаешь бездомного домового.

— Почему? Может у меня здесь когда-нибудь будет дом, и я его приглашу к себе. Ты же не сможешь бросить свой замок?

Домовой что-то пробурчал в ответ, но я не поняла. Пошла в спальню переодеваться. Меня тянуло в замок, хотелось поскорее добраться до своей комнаты, закрыться ото всех и поразмышлять о произошедшем.

Оделась я быстро, благо штаны со свитером не обладали прелестями корсетов. Хорошо, что платьев с юбками на кринолине я не встречала.

Спустились вниз вместе с Мефодием. Администратор проводил нас, как самых дорогих гостей. Около ворот ждала наша повозка. Мальчишка-служка держал под узцы лошадь и опасливо косился на демона, который так же ожидал нашего появления сидя в седле прекрасного вороного жеребца. Помня о том, что домовые боятся его как огня, я дала себе страшную клятву держать язык за зубами. Царственно кивнув демону, я забралась в повозку и мы тронулись в обратный путь. Керригард поехал следом.

Дорога до поселения, в котором нам предстояло остаться на ночь, прошла в молчании. Мы не затрагивали демона разговорами, он также молчал, бросая на меня заинтересованные взгляды. Не доезжая до села, мой домовой с почтением обратился к демону.

— Ваше Высочество, мы остановимся здесь в простом доме. Я думаю, что его обстановка не для такого важного господина. Возможно, Вы перенесетесь порталом в более достойное место?

Я притихла. Понятно же, что Мефодий пытается избавиться от демона по предлогом несоответствующего его статусу комфорта.

— Зачем? — впервые за время, проведенное в дороге, я услышала бархатный рокот демона. — Я прекрасно высплюсь и здесь. Да и вам предлагаю не светиться. Путники, у которых в попутчиках демон притягивают внимание.

Вот в этом он был прав. Пусть люди в селении и не знали в лицо второго наследника, но то, что он демон, увидели бы сразу. Мы с Мефодием переглянулись.

— Клянусь, я вас не трону, — по-своему интерпретировав наш перегляд сказал демон и на ладони у него возникло маленькое синеватое пламя-магическая клятва.

Мефодий с облегчением вздохнул и наша компания свернула с проезжей части в лес. Далеко заходить не стали, как только перемещение повозки стало представлять затруднения, мы остановились. Домовой разложил палатку и пошел за хворостом, полагая что демон составит мою охрану. Все же магически поклялся.

Вскоре разгорелся костерок и Мефодий приготовил на ужин пшеничную кашу, наложив мне и демону по большой тарелке и сдобрив внушительным куском масла. Я думала, что наш попутчик есть сие варево не будет. А он ничего, умял с завидным аппетитом и ложку, совсем не вписываясь в этикет, облизал. После душистого чая и вообще сердечно поблагодарил за ужин.

Надо было устраиваться спать. Я с интересом поглядывала на демона. Он на мою палатку глаз положил? Там же места мало? И как это Их высочество будет на голом полу спать? Уж спальник я точно ему не уступлю. Но демон распорядился по-своему-вот что значит привык командовать. Он заявил домовому, что будут охранять наш лагерь по очереди. Первым предстояло нести вахту Мефодию. Я залезла в палатку и упаковалась в спальник. Рядом стал моститься демон. Я попробовала указать, что принцу неприлично спать в одной палатке с девушкой, на что мне было сказано, что приличия существуют чтобы их нарушать и он не намерен морозить венценосную задницу, и не тронет он меня, можно не боятся. Ага, напугал. Я не домашняя пай-девочка, но на всякий случай недовольно нахмурилась. Короче, улеглись мы в палатке вместе. Позже я даже порадовалась этому, так как от демона шло тепло, воздух в палатке нагрелся и спать стало гораздо комфортнее.

Проснулась я от криков Мефодия. Меня тут же вытащили из мешка руки демона и закинули себе за спину. Мы стояли около костра, который уже почти погас, — я посередине, с боков меня закрывали демон и домовой-великолепная кампания. Вокруг нас с шипением и клекотом летали странные существа. В темноте были видны их красные горящие глаза, свет от тлеющего костра выхватывал мощные тела с кожистыми темными крыльями и хищные когти на лапах. Они кружили вокруг, пытаясь кого-нибудь из нас схватить. Демон прикрывал нас мечом, раз за разом отгоняя чудовищных птиц. Я присела на корточки, чтобы не мешать, и тут почувствовала, что земля под нами шевелится. Вот теперь стало страшно. Домовой сунул мне в руки небольшой меч, а сам стал отбиваться от толстых светло-серых змей, которые полезли из земли. Они так и норовили утащить меня вниз. Я отчаянно защищалась. Демон уже справился почти со всеми нападавшими сверху, как у меня выбили из рук меч и змеи, обхватив мои ноги, стали тянуть меня под землю. Я завизжала от ужаса и отвращения. Демон дернулся на мой крик и этим воспользовалась последняя оставшаяся в живых птица-она своим когтями распорола ему плечо. Керригард коротко вскрикнул и разрубил чудовище напополам, затем занялся змеями. Вдвоем с Мефодием они уничтожили последнюю враждебную живность и вытащили меня из земли- я уже по пояс была погружена.

— Что это было? — запыхавшись, спросила я.

Мы втроем вповалку лежали на месте побоища.

— Эльфийские горгульи и наги. — прошептал демон.

Я вскинулась и посмотрела ему в глаза. Они начали подергиваться мутной пленкой.

— Эй! Ты чего?

— Яд начал действовать-мне пропороли плечо. — голос демона становился все слабее.

— Не вздумай умирать! — я вскочила и лихорадочно стала думать, что же мне делать.

Демон уже отключился и я пришла в ужас.

— Не беспокойся о нем, хозяйка, — остановил мои метания домовой. — Яд горгулий для демонов не смертелен, только паралич вызывает на несколько суток, потом все пройдет само. Видишь, и плечо уже начало заживать.

Действительно, рана на плече уже не кровоточила.

— Только что нам с ним делать? — задумчиво спросил он.

— Ну не оставлять же здесь? Давай погрузим его в повозку.

Легко сказать. Демон оказался неимоверно тяжелым, мы вдвоем еле смогли его поднять. С большим трудом нам все же удалось его устроить в повозке. Пришлось мне усаживаться рядом с домовым. Коня привязали к нашей лошадке. Тот не высказал своего восторга, но терпел, видно отличался не только статью но и умом. Не стал оставлять своего хозяина. До замка мы ехали почти сутки. Останавливались только на несколько часов, чтобы дать отдых лошадям, да и самим поесть и размяться. О сне ни я ни Мефодий не заикались. Днем я подремала немного, правда, но с наступлением темноты сон как рукой сняло. Хорошо, что мы уже подъехали к подножию горы, на вершине которой стоял наш замок. Здесь можно вздохнуть спокойно-действует магия хозяина, и мы без происшествий добрались до дома.

Нас встречали. В проеме двери сизым туманом колыхалась леди Айла. Брыль с каменным выражением лица висел в воздухе.

— Добрый день! — я поздоровалась и напряглась-как бы помягче сообщить, что демона на хвосте привезла? — Э-э-э, тут такое дело… В общем, мы с гостем. Только он ходить не может и без памяти.

Смотритель подплыл к повозке и заглянул внутрь. Если я раньше думала, что призраки не бледнеют, я ошибалась. Жестоко. Выглянувшая физиономия Брыля соответствовала виду «Посмертие в виде умертвия».

— Матом прошу, везите его назад, где взяли. — булькнул он.