Глава 28. Прекрасное далеко страшно близко

Номер Артема

Полунин крутил в руках тест на беременность. Обычную плоскую белую коробочку с изящно скошенными розовыми буквами по широкой стороне.

Лицо у Артема выглядело землистым, плечи каменели, натягивая ткань рубашки. Тест на беременность. Он отбросил на кровать смявшуюся коробку, чуть не искрошив ее в пальцах. А как хотелось. Сокрушить в пыль, растоптать этого потенциального аптечного аиста, сделать вид, что его вообще не приносили.

Болело все, каждый участок кожи, пекло в груди тяжело стучащее сердце, жгли огнем легкие, с трудом пропускающие воздух… Болело все, потому что болела душа.

Ему предстояло идти по жизни с человеком, которому нельзя доверять. Идти практически одному, но создавая иллюзию легкости и взаимопонимания. Поднял бревнышко, Полунин, и понес, пританцовывая, понял?

Это было очень тяжелое решение, которое необходимо было принять. Просто встать и протянуть руку наивной, порхающей по жизни девочке. Теперь его девочке. Вот только с ребенком не от него.

Полунин потер лицо руками.

- Артем?

Набросив пиджак на коробочку с тестом, он повернулся. В небольшом холле вип-номера раздались быстрые шаги.

- Тема, привет. Ну ты и парней в безопасность подобрал. Спрашиваю, что купили Полунину от головной боли, возьмите и мне это лекарство. А они глаза вытаращили: «Вам тоже?». Я им: «А что вы думали, конкурс-то сложный, крутимся как заведенные». Но потом все равно к тебе послали, големы чертовы. Дескать, личные закупки строго конфиденциальны, а они без твоего приказа в аптеку не бегают.  

Подойдя к заклятому приятелю, Полунин обнял его за плечи и повел прочь из номера. Лицо его было ясным, фирменное обаяние сквозило в каждом повороте головы, в каждом слове, никаких следов недавней слабости:

- Эдик, вот скажи, а если бы мои ребятки свой пост оставили и сразу за твоим заказом умчались, ты же еще быстрее пришел бы сообщить, как они лажанулись, правильно?

Балакирев хмыкнул, согласно похлопав по пальцам Полунина, лежащим у него на плече.

- Это да. Башка просто разламывается, извини, Артем, за ворчание.

- Скажу своим, они передадут в медпункт. Через пятнадцать минут принесут тебе лучшее лекарство, которое найдут. И врач, если хочешь, подойдет. Договорились?

- Ладно, но только обезболивающее. Врачи меня пугают, Артем. Оглянуться не успею, как пару гадостей найдут. Как ни чувствую я себя здоровым, а пять минут проведу с этими коновалами и ловлю себя уже ползущим на кладбище. Ну не мое это.

Попрощаться с Балакиревым оказалось непросто. Эдуарда пришлось чуть не выпихнуть из номера, слишком с повышенным интересом клетчатый вертел головой, изучая обстановку и разобранную с утра постель.  Вернувшись в комнату, директор снова взял в руки судьбоносную коробочку, закрыл глаза и выдохнул.

Представить, что счастлив. Что жизнь его радует. Он сильный. Он ни за что не расстроит Сашу.

_____

Завтрак для конкурсанток в гостиной

Утро обещало быть бодрым. Во время завтрака мы с Клавой и Илоной тихо обсуждали завтрашний конкурс талантов, вполголоса споря кто из нас более неподготовлен и кого надо сильнее жалеть.

Зато все остальные взахлеб перемывали косточки несчастной Эльмире, вылетевшей во время ночного голосования.

- Вот дурища-то, - выпевала Алиса, поглядывая в сторону нашей троицы, - по ночам к своему спонсору бегала, вот ее и зажучили. У спонсоров везде глаза и уши, да и мы не слепые.

- Даже у шлюх должна быть голова на плечах, - царственно кивнула ей Регина, взмахнув блестящей темной волной прически. Вот кто из девочек даже с утра смотрелась идеально. Прозрачный, почти незаметный макияж, легкое шелковое платье лилового оттенка, так удачно сочетавшееся с чуть смугловатой кожей. Кукольное лицо почти без мимики, но как же хороша.

- Бастинда ее классно в статье пропесочила, - продолжила рыженькая, раскрывая новостную газету конкурса и демонстративно встряхивая ее за столом. – Тут и про других наших клуш написали, что ни сплетня, то бесплатная реклама. Прямо одни звезды шоу-бизнеса среди нас.

На тыльной стороне, театрально повернутой в нашу сторону, стал виден заголовок: «Красавица пошла по рукам». И ниже более мелко: «На первом туре одну из красавиц спонсоры рыцарски носили на руках, перебрасывая друг другу прямо во время шоу».

- Как интересно, - протянула Регина, тоже заинтересовавшись последней страницей, - тут про тебя, Сашенька, написано. Пересчитывают количество спасших тебя рыцарей. Пока называют троих. Какая прелесть. Вы с Алисой что, сговорились так пропиариться? А с рыцарями тоже договоренность была или все-таки импровизация?

Рыжая вспыхнула, с хрустом закрыв газету. На светлом личике неожиданно резко проявились крошечные пятнышки веснушек. «Надо же, такая хорошенькая и такая ядовитая. Как яркая гусеница», - подумала я.

- Делать мне нечего с этой… с ней договариваться, - заявила Алиса, - нечаянно все получилось, даже не думала я ее толкать. Да она сама, наверное, упала, чтобы мужики потискали. Спонсоры, я уверена, до сих пор в шоке. Не говоря уже о бедном Полунине, который не знал, как от нее избавиться.

За столом зашикали, начиная разворачиваться к двери. Я, уже набравшая в рот воздух, чтобы разразиться отповедью этой стерве, зло повернула голову.

В проеме стоял Полунин. Волосы чуть взлохмачены с продуманной небрежностью. В петлице синего легкого пиджака, прошитого по швам красной толстой ниткой, красовался собрат знакомого мне тюльпана.

- Доброе утро, девушки, - снисходительно мягко поздоровался директор и улыбнулся. Мне.

- Завтра конкурс талантов, надеюсь, все к нему готовы. Саша, ты уже позавтракала? Окажешь мне честь согласившись на утреннюю прогулку?

Под множеством перекрестных шокированных, бешенных и нескольких восхищенных взглядов стало неуютно. Я укоризненно стрельнула глазами на Полунина и кивнула. Вот жук, прилюдно, как и обещал. Железно держит слово и красиво запирает в угол.

Это как с предложением руки и сердца на стадионе. И захочешь отказать, а не сможешь. Тем более отказывать я не собиралась.

- С удовольствием, Артем.

- Но, - Алиса стала красной, глаза растерянно метались, то к Полунину, то ко мне, то скользя по онемевшим слушательницам, - вы же ее на конкурсе другим мужчинам эээ... перекинули?

- Нога болела, да и друзья тоже хотели сфотографироваться с Сашей.

Не стучали по тарелкам приборы, не звякали чашки, не двигались люди. Лишь тяжелое дыхание сидящих за столом, словно большинство пробежали стометровку в гору. Бесстрашная Клава подмигнула мне и потянулась за яблоком.

- Но встречаться с организаторами нельзя! Я видела, как она с третьего этажа спускалась, когда вы еще на голосовании были, – это уже выкрикнула вторая рыженькая, Настя, которая дружила с Алисой с первого дня заезда. Насколько помню, она первые дни тоже за Полуниным охотилась, а потом как-то незаметно уступила пальму первенства подруге и обращала на себя внимание редко, только глубокими декольте почти до пояса. Ее спонсор оказался затейником, весьма откровенные наряды ей подбирал.

Меня открыто оскорбили. Жестко и безжалостно, уничижая в глазах мужчины.

Артем сокрушенно покачал головой.

- Трудно удержаться от интереса к спонсорскому этажу, да, Настя? А тебе еще и выбирать приходится, иногда дважды за ночь в разные концы носишься, вот беда-то. У меня все отчеты по камерам слежения, уважаемые блюстители нравственности. Фамилий я не называю, но про всех в курсе. Свои вопросы мы с Сашей решим. Но и вы свои не забудьте.

Ох, вот девушка дура. Помню, как храбрая Агата Вадимовна отползала, обнаружив, что выступает против Артема. Я тогда еще удивилась, не выглядит Полунин злым и опасным, таким, что может испугать битую жизнью акулу.

И сейчас он говорил лениво, без всякой агрессии, да только слова падали как камни, в каждом были сплошные подтексты и намеки. Не любил Полунин, когда в его решениях кто-то сомневался.

Я поспешила быстрее встать из-за стола, чтобы кто-нибудь по дурости дальше не нарвался. Вон две рыженьких уже чуть не при инфарктах. Особенно плохо выглядела бесстрашная Настя. Соседки от нее демонстративно отсели и поглядывали с подозрением, вторым ее любовником запросто мог быть кто-то из чужих спонсоров, а это значит, что девушка могла повлиять на судьбу одной из подруг.

- Ты что творишь? – прошептала я в коридоре. - Мне же теперь житья не будет.

- Доброе утро, Саша, - он поцеловал меня в висок. Ощущение странное, словно вкололи расслабляющее лекарство. Легкий поцелуй и я сразу лужицей. – Спонсоры знают, что я принципиально не влияю на судей. Остальные вопросы я решу, не волнуйся, больше тебе никто и слова не скажет. Но подумай о моем старом предложении - может быть проиграешь конкурс? Да, я для чего пришел. Ты просила тест, он у меня в номере.

И я внезапно сильно, до дрожи в коленках испугалась.

Скоро решится моя судьба, возможно, мой мир перевернется. А то и покатится, полетит без руля и ветрил. Все планы на практику, работу, все перечеркнется простым ответом «Да» или «Нет». Есть девочки, которые с детства мечтают о семье и детях. Они играют в куколки, бегают с крошечными розовыми колясочками как заведенные, поют колыбельные пупсам.

Я же всегда носилась во дворе, играла в футбол, возилась с конструкторами. Отсюда вопрос «Почему я?!».

Потупившись, я облизала губы и пробормотала:

- Тема, у меня назначена репетиция к завтрашнему конкурсу, можно я к тебе попозже за тестом зайду.

- Не вопрос, - Полунин еще раз с удовольствием поцеловал меня рядом с бровью, у линии волос, вдохнул мой запах и отпустил. Только теплая ладонь скользнула по талии.

По коридору я почти бежала. Беременна или нет. С одного попадания. Почему я? Почему сейчас?