Глава 12

Этим вечером я торопилась домой. Не терпелось рассказать Леське, что Киру в отдел продаж нужна помощница, и он готов рассмотреть её кандидатуру. После ухода чеха мы немного поболтали. О том, какой разговор у них состоялся со Стефаном, Кир умолчал, но заверил меня, что приструнил блондина.

Через час я стояла на пороге квартиры, держа под мышкой целую папку с проспектами и журналами с логотипом «АрсСтрой», которые должны были пригодиться Леське. Стоило нажать на звонок, подруга моментально открыла. Глаза у неё были заплаканные.

— Так, давай рассказывай, что случилось. Руслан звонил?

— У него есть любовница!

— Откуда ты знаешь? — удивилась я, проходя в прихожую.

— Набрала номер… а там какая-то шмара отвечает, — Леська всхлипнула. — Нет, ну что за козёл?!

— В таком случае, чем раньше расстанетесь, тем лучше! — я протянула подруге папку. — Вот, держи. С Нового года устроишься в «АрсСтрой» на работу, забудешь все проблемы! Сама знаешь, как у нас весело! А ребята какие классные…

— Угу, — вздохнула Леська — Один Стёпа чего стоит!

Я приобняла подругу за плечи.

— И потом, у нас послезавтра корпоратив, ты приглашена!

— Ну, тогда по этому поводу стоит выпить… хотя бы по глоточку. Знаешь, я миллион раз пожалела, что тогда бросила работу. Дома сидеть — тоска смертная, никаких денег не захочешь! Ты права, уже никакого возврата к прежней жизни быть не может.

Видя, как глаза подруги заблестели, я улыбнулась. Вдвоём работать точно веселее. Вместе на работу будем ездить, вместе возвращаться домой, обсуждать боссов, с Нонкой бороться — и ещё кучу всего интересного можно придумать!

***

Утром я проснулась от пронзительного карканья наглых ворон. Взглянула на часы и подскочила как ошпаренная: пятнадцать минут восьмого! Хотя, чему удивляться, спать-то легла в три ночи и даже будильник не завела. Спасибо матушке-природе, так бы и дрыхла до девяти!

Я заметалась по квартире в поисках костюма и только через пять минут вспомнила, что оставила его в химчистке. К счастью, в шкафу нашлась узкая чёрная юбка чуть ниже колена, а блузку можно было надеть и вчерашнюю сиреневую, она у меня самая строгая.

Как назло, всё валилось из рук, сначала порвались колготки, потом я долго искала ключи. В результате в машину запрыгнула уже без пятнадцати восемь. Инстинктивно чувствуя, что неприятности только начинаются, я завела мотор и… вспомнила, что забыла вчера заправиться. Датчик показывал, что бензин почти на нуле. Всё одно к одному! Значок «Залейте бензин» насмешливо смотрел на меня, так и крича: «Растяпа!» Я обиженно на него посмотрела, поджала губы и пошла на принцип. Моя малышка вроде немного жрёт, как-нибудь дотянем… В конце концов, кто сильнее, какой-то значок или сила женского упрямства?!

***

…Когда вдалеке показались знакомые стены из красного кирпича, я воспрянула духом. Вот оно, родимое здание «АрсСтроя»!

И тут значок насмешливо мне подмигнул, ласковое рычание под капотом аккуратнейшим образом стихло, и машина покатила вперед на одной инерции. Бесшумно, как «Боинг» с отключившимися двигателями. Твою ж матрёшку, а счастье было так близко!

Ладно, я хоть успела к обочине свернуть, и даже место мне попалось пустое. А то стояла бы со своим драндулетом посреди улицы. Впрочем, теперь мне предстояло тащиться по слякоти почти километр…

Ну что за невезение?! Не успела я вылезти, как из-под колёс ближайшего грузовика вырвался ком грязи и залепил лобовое стекло. Ладно, чистить буду потом, сейчас главное — добраться до офиса.

Каково же было моё удивление, когда, выйдя из машины на тротуар, я обнаружила припаркованный впереди «Мерседес» генерального! Пассажирская дверь была приоткрыта. Оперативно, однако!

— Садись, помощница, — прозвучал командный голос босса, и, недолго думая, я приняла приглашение.

В салоне знакомый аромат дорогого парфюма смешивался с запахом кожаной обивки и будоражил ноздри. Свет фонарей падал на лицо Леонида, очерчивая идеальный мужской профиль. А я прямо залюбовалась, чёрт, красив как бог…

— Что с машинкой, Ника?

Я моментально отвела взгляд в сторону.

— Забыла заправиться, Леонид Борисович.

— Пришлём кого-нибудь, не волнуйся.

Автомобиль плавно тронулся с места, из динамиков полилась негромкая приятная музыка.

Не прошло и нескольких минут, как мы припарковались у родных стен. Едва я ступила на припорошенный снегом асфальт, как сбоку раздалось ехидное:

— Доброе утро, Вероника. Вижу, ты неплохо пристроилась.

— Беру пример с тебя, — я повернулась и поймала полный ненависти взгляд Нонны.

Так, понятно, почему она бесится. Думает, раз мы с Леонидом утром на работу вместе приехали…

Обмен любезностями остался между нами. Ничего не подозревающий генеральный вышел из машины и, поздоровавшись с Нонной, поторопил:

— Идёмте, девушки. У нас полно дел, завтра корпоратив.

Втроём мы дошли до приёмной, босс направился в кабинет блондина, я уселась в своё кресло и включила компьютер. Пока он загружался, вытащила шоколадный батончик и принялась зажёвывать только что пережитый стресс. Завтрак оставался под вопросом. Кажется, у нас кончились тосты и бисквиты.

— А это тебе, — на стойку лёг букет белых роз. Я подняла взгляд на Нонну, которая злобно сверлила мой череп пронзительным взглядом серых глаз. — Дай угадаю от кого… от Стефана? Или, может, от Кира?

Интересно, а что она тут делает? Почему не на своём рабочем месте? И угораздило же нарваться на эту змеюку у самого входа! Впрочем, её давно следует поставить на место. Лучше бы молчала в тряпочку!

Я протянула руку и с мечтательным видом развернула вложенную в букет записку.

«Надеюсь увидеть вас в самое ближайшее время. С восхищением, Томаш».

Ничего себе, какой обходительный! Н-да, похоже, у меня появился ещё один поклонник. Удивительно только, что букет достиг адресата, не потерялся в пути, не попал под грузовик, не вылетел из окна.

— Совсем стыд потеряла. Раздвигаешь ножки сразу перед тремя боссами, и всё мало! — злобно прошипела Нонна, явно теряя последние крохи самообладания.

Удивительно, но вместо того, чтобы разозлиться, я почувствовала, что улыбаюсь в ответ. Сколько «фифочка» тут работает? Второй год? И до сих пор не удалось обзавестись поклонником?

— Завидуешь, значит? — прищурилась я.

Лицо Нонны перекосилось — нижняя челюсть вытянулась, как в кривом зеркале, глаза превратились в узенькие щёлочки.

— Я не лезу в твои отношения ни с Киром, ни со Стефом, а ты не трогай Леонида, он мой, понятно? — её голос сорвался на хрип.

М-да, на лицо все признаки неразделённой любви, вот кому нужно записаться на курсы аутотренинга.

— Не собираюсь я делить с тобой наших боссов. Да хоть всех забирай! — мягко проговорила я. — У меня другой ухажёр. Смотри, какой букетище прислал! Прочитай записку.

Несколько секунд Нонна молча изучала моё лицо, а потом хмыкнула:

— И что, будешь с ним встречаться? Он же иностранец.

— Если иностранец, то не человек, что ли? Может, и встречусь пару раз… А там видно будет…

— Ладно, — выдохнула она, недоверчиво разглядывая записку. — Давай ещё раз проверим, всё ли готово для корпоратива.

Я пожала плечами:

— А что проверять? Мы свою задачу выполнили: ёлки нарядили, помещения украсили, чистоту до блеска навели. Остальное уже не от нас зависит. Стефан отвечает за фуршет, Кир — за музыку и развлечения…

— Я тебя умоляю, разве может Стефан за что-то отвечать?! — перебила меня Нонна, закатив глаза. — Он только болтать умеет. Уже успел похвастаться, что целовался с тобой в подсобке.

И тут меня словно кипятком ошпарило.

— Что? Вот гад! Когда это было, говори!

— Ещё вчера слышала…

А вот это он зря сделал. Сейчас я ему устрою весёлую жизнь! Я поднялась из-за стойки и, оттеснив Нонну плечом, бросилась в кабинет финансиста. На разгон от милой зайки до настоящей ведьмы ушло не более трёх секунд.

Рывком открыла дверь и буквально ворвалась внутрь. Стоявшие возле экрана Стефан с генеральным развернулись в мою сторону. Да плевать, что они вместе и у них, возможно, конференция! Пусть хоть сам президент на связи…

— Ника, на тебе лица нет! — с дивана навстречу мне поднялся Кир.

Но я без объяснений двинулась прямо к блондину и со словами: «Стефан Борисович, вы негодяй», — залепила ему пощёчину. Экран мгновенно погас, и в комнате на пару секунд повисла гробовая тишина, которую прервал Леонид:

— Вероника, по какому праву ты так себя ведёшь? — его леденящий душу голос не предвещал ничего хорошего.

Да пусть хоть сейчас увольняет, я не собираюсь дальше работать с этим уродом!

— А пусть ваш братик расскажет, как он лапает и целует в подсобке перепуганную девчонку, а потом треплет об этом всему офису! Я… напишу заявление об уходе!

Теперь, когда это было озвучено, у меня подогнулись коленки, и я, попятившись, прижалась спиной к стене. Слёзы уже готовы были брызнуть из глаз. Прощай, уютное кресло секретаря.

— Стёпа, это правда? — спросил генеральный, поворачиваясь к брату.

Кажется, Кир ему кивнул, но ответа блондина я не услышала. Развернувшись, бросилась к двери, пулей выскочила в приёмную и подбежала к стойке. Схватив со стола первый попавшийся листок и ручку, я размашисто написала: «Прошу уволить меня по собственному желанию», — поставила дату и подпись. Вот так! Теперь можно убираться отсюда…

— Сядь, пожалуйста, Вероника, — послышался над ухом спокойный голос генерального. — А ты, Нонна, оставь нас.

— Я уже написала заявление, — заявила решительно. Пусть даже не рассчитывает! У меня есть гордость! Никому не позволю так с собой обращаться! А они еще поплачут, о-о-о они ещё пожалеют, что потеряли такого ценного специалиста! Пусть сами теперь варят себе кофе и бьют ёлочные игрушки!

Внезапно на плечо легла горячая твёрдая рука.

— Вижу. Не торопись, остынь, — вопреки обыкновению, Леонид говорил мягко, почти душевно. — Давай разберёмся. Посмотри на меня…

Я подняла голову и застыла, глядя на кончик его носа.

— Посмотри мне в глаза, — попросил босс и, когда я выполнила просьбу, продолжил: — Во-первых, запоминай: никто не имеет права заставлять тебя работать в неурочное время без моего согласия. Во-вторых, если уж такое случилось, ты должна была первым делом обо всём рассказать мне…

Выдержать этот магнетический взгляд оказалось невозможно — столько в нём оказалось власти и непоколебимости. Вот это энергетика! Я, как провинившаяся школьница, сначала опустила глаза в пол, а потом уставилась в окно: серый мрачный день, совсем как моё настроение. Мелкий дождь — плакало питерское небо, а вместе с ним и моя душа.

— И в-третьих, давай дадим Стефану ещё один шанс, — заговорил генеральный после небольшой паузы. — Скажем, месяц на исправление. Под мою ответственность.

Всё ещё пытаясь противиться его магнетическому воздействию, я медленно покачала головой.

— Вряд ли, решение уже принято.

— Не торопись с ответом. Зайди ко мне через полчасика. Поговорим в спокойной обстановке. А это своё заявление убери пока в стол.

***

Одна чашка кофе сменилась другой. Следовало привести мысли в порядок, а не бросаться из крайности в крайность. То мне хотелось бежать из офиса как можно скорее, то я не могла дождаться разговора тет-а-тет с генеральным. Чувствовалось, что он хочет сказать нечто важное… иначе бы не позвал.

Леонид, возможно, прав, надо было обратиться к нему, но я же не из тех, кто сразу бежит жаловаться…

…Когда прошло полчаса, у братьев закончилось совещание, а у меня все конфеты, генеральный распахнул дверь:

— Проходи.

Глядя прямо перед собой, я вошла и уселась в предложенное кресло.

— Даже не знаю, с чего начать, — начал шеф, располагаясь напротив. — Но попробую. Кир сказал, что ты росла без матери с бабушкой. Значит, должна меня понять…

Да, похоже, разговор предстоял серьёзный…

— …Как старший брат я чувствую себя виновным в том, что случилось со Стёпой, — начал издалека генеральный. — Видишь ли… — он тяжело оперся о стол, сцепив пальцы в замок, — я перед ним в долгу. Наши родители погибли, когда мне было четырнадцать, Стёпе на тот момент только исполнилось десять, и около семи было мелкому…

Я сидела, вцепившись в подлокотники кресла, и, не шевелясь, слушала откровения начальника. Из рассказа получалось, что Леонида с Киром воспитывали родители отца. Причем дедушка — отставной военный — держал пацанов в строгости и муштровал с утра до вечера, что пошло им только на пользу. А Стефана забрала к себе сестра матери, одинокая состоятельная дама, которая избаловала его до невозможности. Он не знал отказа ни в чём. Дом — полная чаша, мальчик жил как в сказке.

Когда парни выросли и встретились через десять лет, Леонид с Киром не узнали среднего брата. Это был самовлюбленный эгоист, которого интересовали только женщины, деньги и развлечения.

Босс говорил и говорил, а я смотрела на него, не отрываясь, и понимала, что мне в нём нравится всё: тёмно-синий костюм, то, как он идеально сидит, волнующий неповторимый тембр, низкий с хрипотцой, как подрагивает его верхняя губа, когда мужчина волнуется…

Вот только влюбиться не хватало для полного счастья!

— …И вот результат, Вероника, — генеральный провёл рукой по волосам, глядя куда-то мимо меня. — Уже больше десяти лет я пытаюсь достучаться, увидеть в нём человека. Бесполезно… Иногда мне кажется… — он на мгновение замолчал, а потом явно через силу продолжил: — Кажется, что и не во что там смотреть.

— Вы вините во всём себя, Леонид Борисович, это неправильно! — с жаром воскликнула я.

— А кого мне ещё винить? Я не должен был позволить разлучить нас, понимаешь? Мне было четырнадцать, почти взрослый парень, я же всё понимал. Уж лучше бы в детский дом, но все вместе…

Я нервно сжала пальцы. Видно было, что этот разговор напрягал его — на скулах мужчины играли желваки, губы сжались в тонкую прямую линию.

— …Честно говоря, я в шоке от поступка Стёпы. Вдвойне, потому что несу за него ответственность. Похоже, это мой крест. Я не могу заставить тебя изменить решение, лишь хочу попросить не торопиться с увольнением.

Твою ж матрёшку, вот что за жизнь такая? Одному плевать на всё, живёт в своё удовольствие, развлекается на полную катушку, а другой должен пожизненно нести тяжёлую ношу…

Глядя на взволнованное лицо генерального, я заметила, как потемнели его ярко-синие глаза. В них было столько боли, что я окончательно убедилась — уйти не смогу. И в своём воображении уже мысленно представляла, как мы с Леонидом вместе тащим по извилистым тропам этот неподъёмный груз. А груз изворачивается, обзывается и зовёт маму.

— Я остаюсь, Леонид Борисович, — проговорила я, не сводя взгляда с лица босса.

— Отлично. Я буду присматривать за братом, не беспокойся, — лицо генерального приняло прежнее спокойное выражение. Он побарабанил пальцами по столу. — А к тебе у меня отдельная просьба — понаблюдать, кто из сотрудников чаще всего крутится возле приёмной, может быть, интересуется графиком работы архитектурного бюро. Ты ни в коем случае не подумай, что я хочу сделать из тебя какую-то доносчицу. Понимаешь, у нас через пару месяцев конкурс на лучший двухэтажный коттедж. Есть подозрение, что кто-то сливает информацию конкурентам, на их сайте появились некоторые чертежи нашего последнего проекта.

Длинными сильными пальцами генеральный принялся перебирать лежавшие на столе папки. Неожиданно вспомнилось, как он держал меня в объятиях — таких надёжных и уверенных, из которых совсем не хотелось вырываться. Это было совсем не то, что с блондином.

Я тут же одёрнула себя. Ну при чём здесь его руки и внешность? Дело не в симпатии, а в том, что мне нужна эта работа…

— Хорошо, Леонид Борисович. Сделаю всё, что смогу. Только кофе варить для Стефана больше не буду.

— Договорились, пусть сам варит. Чуть позже дам тебе список сотрудников, к которым нужно присмотреться. Если увидишь что-то неладное, свяжись со мной. Вместе мы выведем крысу на чистую воду.

Я немного воспрянула духом. Видимо, всё действительно серьёзно, раз на меня возложили такую ответственную миссию. В детстве, в отличие от сверстниц, поглощавших любовные романы, я зачитывалась книжками про шпионов. Воображение уже рисовало погоню, перестрелку, в которой Леонид ранит главного злодея, а я, его верная помощница, получаю если не блестящую медаль, то горячий поцелуй… А ещё мне страшно идёт обтягивающий латексный костюм, огромные шпильки… а ещё… а ещё… кошачьи ушки на капюшоне и… Тьфу, опять понесло в не в ту степь…

— Но это уже после Нового года. Сегодня готовимся к корпоративу, завтра — веселимся, — генеральный поднялся из-за стола. — Всем сотрудникам будет выплачена зарплата. Не забудь до обеда заглянуть в отдел…

Моё настроение тут же подскочило до уровня «хорошее». Какой удивительный мужчина, такой правильный и надёжный! Похоже, с ним не пропадёшь! А если помогу найти крысу, глядишь, и премию подкинет. Такую возможность упускать нельзя.

— Спасибо! А к завтрашней вечеринке у нас всё уже готово, Леонид Борисович, — сообщила я, тоже поднимаясь и поворачиваясь к выходу.

Отчего-то снова посмотреть на босса не хватило мужества.