Глава 30

Тед

Несмотря на все планы, в ближайшие дни мы с Лондой так и не рискнули забраться в кабинет ее отца. Тот уезжал ненадолго, больше командовал по телефону, отдавал распоряжения четким, неприятным голосом. А я маялся от невозможности узнать хоть что-то. И тем не менее кто умел ждать лучше меня? Выжидать момент для удара, для решительного прыжка, который позволит нанести поражение врагу. Если бы не эта способность, я давно бы погиб.

С Лондой мы почти не разговаривали. Наше общение сводилось к «меня сегодня сопровождать не надо» или «какая же дрянная погода, ты не находишь?». Погода в общем-то стояла хорошая, только жаркая. И мы все маялись, слонялись по дому, находя самые темные углы. А вот ай-тере Лонды стали относиться ко мне с куда большей приязнью. Оказалось, что они неплохие ребята. Просто, как и все мы, побитые судьбой. Джейку в этом плане досталось меньше. Лонда стала его первой и единственной иль-тере, они многое прошли плечом к плечу. А для Лео она была уже третьей, и ничего хорошего он не ждал. А когда понял, что ошибся и новая иль-тере не собирается становиться для него палачом, готов был отдать за нее жизнь.

Вечная игра на грани… Вся эта магия, какой бы направленности ни была.

– А ты как попал к Лонде, Тед? – спросил Лео, когда в очередной жаркий полдень мы сидели в саду в беседке. От небольшого фонтанчика в глубине сада слышался девичий смех – там плескались ай-тере отца Лонды.

– Случайно, – ответил я. – Моя предыдущая иль-тере заболела, а новой я оказался не нужен.

Джейк покосился на меня. Он, видимо, знал больше Лео, но промолчал. Он вообще был на редкость неразговорчивым парнем.

– Тебе повезло, – улыбнулся Лео. – Ты ведь мог вообще никого не найти.

– Мог. – Я склонил голову. – И хорошо, что этого не случилось.

– Моя предыдущая иль-тере мечтала, чтобы я умер, но побоялась отката, – сказал Лео задумчиво. – Поэтому довела до предела и выгнала с глаз долой. Я даже не помню, как приполз на фабрику. Казалось, пытка будет вечной. А потом пришла Лонда, и боль прекратилась.

Знал ли он о настоящих целях Лонды? Уверен, что знал. Но казался до того спокойным, что временами я начинал в этом сомневаться, и только лисья натура напоминала: мальчик не так прост. А в конце аллеи появилась Лонда.

– Тед, – она помахала мне рукой с такой невинной улыбкой, будто мы были старыми друзьями, – я собираюсь почитать немного. Ты со мной?

– Да. – Я поднялся со скамейки. – Иду.

– Мальчики, если нас будут искать… – Лонда подмигнула. – Не мне вас учить, что делать.

И мы направились к дому. Улыбка мигом слетела с лица девушки, и появилась суровая сосредоточенность.

– Твой отец уехал? – спросил я шепотом.

– Да, у него совещание, – ответила она. – Но действовать надо быстро.

– Само собой.

И мы, как двое заговорщиков, поспешили вверх по лестнице. Хотя мы и были заговорщиками. Я так точно. На этот раз в коридоре было пусто. Никакой прислуги, никаких лишних глаз либо ушей. И двери кабинета ле Феннера снова оказались крепко заперты.

– Сейчас открою, – шепнул я.

– Не нужно, у меня ключ. – Лонда достала увесистый ключ из скрытого кармана на платье. – Позаимствовала ненадолго.

Я едва не присвистнул. Наше общение становится полезным. Лонда отперла дверь, мы скользнули в кабинет, и за нашими спинами замок замкнулся.

– Где? – только и спросил я.

– Здесь несколько тайников, о которых я знаю, – ответила девушка. – Возможно, есть и те, о которых неизвестно.

И она присела рядом со столом, нащупывая что-то на его ножке. Раздался щелчок, и боковая часть стола вдруг сдвинулась в сторону. Лонда просунула туда узкую ладошку и достала тоненькую папку.

– Читай, я поищу еще, – сказала она.

Я тут же раскрыл папку и зашуршал страницами. В основном это были материалы бухгалтерии. Видимо, у господина ле Феннера имелись счета, о которых не стоило знать посторонним.

– Это не то, что может быть интересно для нас, – шепнул Лонде, а она уже протягивала мне другую папку. Предыдущая вернулась на место, и тайник закрылся.

– А вот это уже интереснее, – тихо сказал я, разглядывая листы, испещренные мелким почерком.

– Что там, Тед? – Девушка отвлеклась от поисков третьего тайника.

– Списки, – ответил я. – И странные пометки рядом с ними. Мои друзья могли бы с ними поработать, но как им передать? Переписать?

Я завертел головой по сторонам в поисках листов бумаги.

– У меня есть копир, – сказала Лонда. – Подожди.

Что еще скрывается в карманах и складках ее платья? Вот о чем я думал, когда Лонда достала откуда-то тонкий предмет, похожий на линейку.

– Подарок из Эвассона, – усмехнулась она в ответ на мой удивленный взгляд. – Отец постарался. Если бы он еще знал, для чего я буду его использовать!

И девушка выдвинула ящик стола, доставая оттуда листы бумаги. Положила список на один из них и медленно провела сверху копиром. Остался оттиск, не сказать чтобы очень яркий, но все символы и пометки сохранились. Всего мы скопировали пять листов.

– Его надолго хватит? – Я указал на копир.

– Листов на двадцать, – ответила Лонда. – Потом придется перезаряжать, у меня в комнате есть специальный кристалл, но это процесс долгий. Взглянем, что у нас в третьем тайнике?

Я был только «за». Третий тайник располагался в углу комнаты. Одна из паркетных панелей отходила в сторону. Там оказалось всего лишь несколько писем. Я пробежал глазами по одному из них.

– Компромат, – сказал с усмешкой. – На членов президиума. Твой папа промышляет шантажом.

– Поверь, он занимается не только этим. – Лонда покачала головой. – Жаль, что ничего особо полезного мы не нашли.

– Расшифруем для начала списки. Уверен, они нас еще порадуют и удивят, – ответил я. – А пока давай вернем все на место. Ты не будешь против, если я вечером немного прогуляюсь?

– Мне прогуляться с тобой? – спросила Лонда. – Я могу навестить свою новую подругу Лауру. Тебе ведь к ней надо?

Я замешкался на миг, но Лонда и тут все поняла правильно.

– Не беспокойся, – сказала она. – Никто ничего не узнает. Понимаю, у тебя нет повода мне доверять, но подумай, что сделает со мной отец, если эти бумаги всплывут?

– Ты права. Хорошо, давай вместе навестим Лауру. Идем?

Мы вышли из кабинета. Лонда старательно заперла дверь, когда я услышал шаги.

– Кто-то идет, – проговорил торопливо. Будь я один… Но черный лис вызовет вопросы у прислуги.

А Лонда дернула меня в сторону, совсем к другой двери, и впилась в губы поцелуем. Я в первую минуту опешил, а когда раздалось деликатное покашливание и торопливые шаги прочь, понял. Конечно, никого не удивит иль-тере, развлекающаяся со своим ай-тере. Даже неподалеку от отцовского кабинета.

– Ушла? – Лонда выглянула из-за моего плеча. – Отлично!

– Ну у тебя и методы. – Я тихонько рассмеялся.

– Извини. – Иль-тере мгновенно покраснела. – Но больше ничего не пришло в голову.

– Да нет, ты все сделала правильно, – ответил я. – Давай убираться отсюда, пока еще кто-нибудь не появился.

И мы торопливо пошли прочь. Я спрятал листы в своей комнате, а затем мы вернулись в сад к Джейку и Лео. Те ни о чем не спрашивали. Просто продолжали разговор, никак не отреагировав на наше появление. Так странно… Мне до сих пор не верилось, что Лонда искренне желает вступить в наши ряды. И вот теперь оказалось, что это действительно так. И все же необходимо соблюдать осторожность, иначе все может закончиться крайне плохо.

Тем же вечером мы выехали из дома ле Феннера. Отцу Лонда так и заявила, что желает пообщаться с новой подругой. Конечно, тот не был против – приставка «эо» открывала любые двери и снимала любые вопросы. Поэтому мы не таясь вышли из дома и сели в автомобиль. В небольшой сумочке Лонды поместились свернутые листы, которые я хотел передать Лалли. Эш и Ник прекрасно разбираются в подобных загадках. Возможно, у них получится найти ответ, что это за списки и условные обозначения.

– Не беспокойся, если бы я хотела тебя выдать, давно бы уже это сделала, – сказала Лонда. Я думал, что умею лучше держать лицо – сама Хайди эо Лайт обломала об меня зубы. Но сейчас я, наверное, действительно поверил Лонде. Не знаю почему – доверять иль-тере изначально бессмысленно.

– А может, ты хочешь узнать больше? – с усмешкой предположил я. – Кто еще входит в наши ряды, например.

Лонда только улыбнулась и пожала плечами, давая понять, что она думает о моем предположении. А впереди уже показался знакомый особняк. Я вышел из автомобиля первым и протянул руку Лонде. Нас уже встречал слуга Лауры.

– Доложите госпоже эо Дейнис, что к ней приехала подруга, – высокомерно попросила Лонда, сразу давая понять слуге, что она иль-тере, а значит, лучше с ней не спорить.

– Конечно, госпожа, – поклонился тот. – Прошу, пройдите за мной в гостиную. Могу я узнать ваше имя?

– Лонда ле Феннер.

И моя новая иль-тере величественно прошествовала за слугой. Да уж, она умела быстро менять обличья, я успел в этом убедиться. Сейчас гостиная была пуста, но совсем скоро послышались знакомые шаги. Лаура! А с ней Джемми. Подруга выглядела встревоженной. Наверное, ее испугал неожиданный визит Лонды.

– Добрый вечер, госпожа эо Дейнис. – Лонда поднялась навстречу хозяйке дома. – Простите, что вот так ворвалась в ваш дом.

– Всегда рада видеть вас, госпожа ле Феннер, – ответила Лалли и успокоилась, увидев меня. – Чем обязана?

Лонда открыла сумочку и протянула мне сложенные листы.

– Мы нашли это в тайнике ле Феннера, – сказал я. – Здесь какие-то списки и бездна обозначений. Надо расшифровать.

Глаза Лалли широко раскрылись. Такого поворота она точно не ожидала.

– Хорошо, мы займемся этим, – ответила она, передавая списки Джемми. – А…

– Больше в тайниках нет ничего полезного, – добавила Лонда. – Надеюсь, это поможет, а мы продолжим искать. Возможно, где-то в доме есть другие тайники.

– Либо в офисе, – задумчиво добавил я.

– Да, в офисе. Но там уже нам точно не дадут рыться.

– Как у вас дела? – спросил я Лалли.

– У нас? Сложно, – вздохнула подруга, отводя взгляд. Сразу стало не по себе. Что уже успело произойти? – Позавчера было нападение на льва. Чуть не убили, чудом удалось спастись.

Теперь уже Лонда смотрела удивленно. Конечно, ей было непонятно, что это за лев. А я вот все прекрасно понял.

– «Общество чистой силы»? – спросил настороженно.

– Видимо, да.

– И как лев?

– За счет льва – выжил. – Лалли снова вздохнула. О, да тут все серьезно! Кажется, кое-кого угораздило влюбиться в Стефана эо Тайрена. Худшей кандидатуры для нежных чувств представить сложно.

– И?

– И, наверное, уже укоротил кому-нибудь жизнь. Я сегодня не звонила Джефри, из дома не выходила, так что ничего не знаю.

И Лалли устало закрыла лицо руками. Да уж, чувства – наша слабость. Особенно к тем людям, которые никогда на них не ответят.

– Если что, я на связи, – сказал подруге. – Звони, Лонда меня позовет.

– Договорились. – Лалли бледно улыбнулась. – Спасибо, Лонда.

– Не беспокойся, я за ним присмотрю, – ответила та, а я фыркнул. Присмотрит она! Но на душе стало теплее. Неужели в этом прогнившем Тассете еще одной нормальной иль-тере больше?

Мы попрощались с Лалли и поехали домой. Всю обратную дорогу я думал, кто же рискнул перейти дорогу эо Тайрену. Кто бы это ни был, он либо глупец, либо самоубийца, потому что за четырнадцать лет, если считать с совершеннолетия Стефана, ни у кого не получалось серьезно его достать, кроме отцовских ай-тере во время боя в доме Хайди. И почему-то мне казалось, что его враги вообще долго не жили. Поэтому, кто бы ни организовал нападение, в ближайшие дни мы услышим о чьей-то гибели. И в данный момент я Стефана не осуждал. Он в своем праве. Не остановит врагов сейчас, и в следующий раз никакой лев его не спасет. Я этот принцип проверял на собственной шкуре, и он неизменно действовал. Оставалось только надеяться, что в итоге эо Тайрен окажется на нашей стороне, потому что мне не хотелось встречаться в бою с белым львом.