Глава 11. Хождение по гостям входит в привычку

И вот я уже стою посреди спальни. Светлой, просторной. А передо мной кровать такая же белоснежная, как и стены. Зеленые лозы причудливо перевиваются по потолку, свисают над кроватью… От очередного перемещения перед глазами все немного кружилось, но уже прогресс, я хотя бы не падала.

— А-а-а! Илливар, демон в спальне! — заверещала златокудрая красавица, натягивая пушистое покрывало на покатые плечи.

Демон, где?!

Я нервно заозиралась по сторонам, ожидая встретить нечто гадкое и непременно рогатое. Женщина же продолжала истошно вопить, действуя на нервы.

— Илливар!

Стук отлетевшей двери заставил меня напрячься и сжать кулаки и повернуться на звук…

— Застрелиться и не встать, — вырвалось у меня в тот момент, когда незнакомый мужчина выскочил из… не знаю откуда. За спину ему я смотреть и не подумала.

Блондин был обнажен и только тряпочка, именуемая полотенчиком, прикрывала чресла. С влажных длинных волос незнакомца стекала вода. Она же струилась по телу…Гладкому, с кубиками. Зеленые глаза смотрели на меня напряженно, а уши…

Вот тут я едва не лишилась чувств, потому что передо мной был самый настоящий эльф. Эльф! Настроенный решительно, он держал в руке увесистый меч, явно намереваясь пустить его в дело…

Тут наши взгляды встретились.

— Здрасьте, — произнесла я, глядя на почти что ожившее творение Микеланджело. Давид как есть, только с полотенчиком. Разве что длина волос была чисто эльфийской, ниже поясницы. На мой взгляд, незнакомец был немного худоват, но это уже сугубо личные предпочтения. В общем он был прекрасен, просто бери и рисуй картины. Лепи скульптуры, пиши стихи и пускай слюни. Потому что больше такой красоты ты точно не увидишь.

Мужчина смотрел на меня, сжав губы и явно не зная, как поступить. То ли исполнить требования громкой дамочки, то ли еще что…

— Илливар, убей этого демона! — верещала златокудрая.

— Ты кто? — требовательно поинтересовался Давид-Илливар, глядя на меня. Ту с луженой глоткой он словно в упор не замечал. Вдруг местами глуховат? Не может у таких красавчиков не быть хоть одной чревоточинки. Изъяна.

— Преподаватель бытовой магии в академии Ледания Соболянска. Случайно переместилась сюда порталом. А вы?

— Это мой дом, спальня, — медленно произнес красавчик. На породистом лице блондина читалось недоверие. — Случайно ко мне?

— А что не так? — осторожно поинтересовалась я. У него меч чего зря голос повышать.

— Илливар архимаг! К нему просто так не попасть. — Женщина в очередной раз попыталась привлечь к себе внимание.

Архимаг… Ммм.

Я сразу вспомнила, что эльфы живут очень долго и немного умерила пыл любопытства. Вдруг ему уже лет пятьсот и песок вот-вот посыплется? И потом, решит еще, что любуюсь им. А это только исключительно с эстетической точки зрения и ничего личного.

— Далила, что ты забыла в моей спальне? Как сюда пробралась? — Тон, с которым мужчина обратился к златокудрой, нельзя было назвать холодным. Да даже со мной он так не общался! Голос эльфа был ледяным, звенящим от ярости. Я даже забеспокоилась за ее душевное состояние. Пухлый ротик женщины приоткрылся, но она быстро нашлась что ответить:

— Илливар, не при этой…

— А, то есть, я уже и не демон, получается? — нервно хихикнула я, сложив руки на груди. Только сейчас припомнила, что куртку забыла в спальне Ледании, а я осталась при своих сапогах, штанах и джемпере. Ну хоть не в дурацком розовом платье и балетках.

— Пошла вон, — произнес грозный эльф, глядя на златокудрую. — Последний раз предупреждаю!

Женщина от подобного обращения ахнула и уставилась на мужчину совершенно растерянно. Её нижняя губа обиженно задрожала…

— Вон! — повторил полуголый красавец и ухватившись за край покрывала, дернул его на себя.

Не буду описывать шелковое белье этой Далилы, потому что его рассматривать я не захотела. Спальню эльфа златокудрая покинула очень быстро. Изящно виляя круглой попой и при этом не забывая всхлипывать, женщина подхватила свое платье с кресла и вышла. На прощанье мне достался полный ненависти взгляд и откровенное злорадство. Получается, мне себя стоит пожалеть?!

В свой адрес я ждала не менее неприятных слов. И пока эльф расправлялся с незваной гостьей, попыталась тоже двинуться ближе к выходу.

— Стоять! — Мой путь был прегражден все тем же мечом.

— Ой! — пискнула я и подпрыгнула.

— Куда собралась, преподавательница? — В голосе эльфа прорезались язвительные нотки.

— На выход. Все же неудобно разговаривать с таким мужчиной, — призналась я и стрельнула глазами по телу остроухого красавчика. Хорош! Бледноват, но а вдруг у них загар не в почете.

— С каким?

— Неодетым.

— То есть еще и смущаешься. Девственница?

Э… И как ему сказать…Послать, чтобы понял направление? Зеленоглазый же внимательно ждал моего ответа и не собирался никуда самоустраняться.

— А у вас на них пунктик? Едите на завтрак? — не удержалась и съязвила я. — Мне казалось, добрый хозяин незваного гостя сначала накормит, напоит, отдохнуть с дороги предложит.

— То есть в академии теперь преподавателей-то не кормят? — ухмыльнулся эльф и направился туда, откуда выскочил.

Ну хоть мечом своим перестал тыкать в моем направлении.

Появился уже вполне одетый. Длинный халат и все те же распущенные волосы, что поневоле притягивали взгляд. Такое богатство хотелось потрогать и заплести в косу. Но я даже не озвучила эту просьбу. Потому что помнила, что в книгах подобное доверяют исключительно будущим и настоящим женам, возлюбленным. Мне же чужого не нужно. За последний месяц градус желания стать чьей-либо невестой резко понизился. Особенно сегодня.

Спальню эльфа мы все-таки покинули. Я без сожаления, а он как-то странно посматривал на мятую постель и вздыхал. Пришлось щелкнуть пальцами и тот беспорядок, что навела златокудрая, исчез. Почему он сам это не сделал, спрашивать не стала. Возможно, я сейчас прошла какое-то испытание или же у остроухих подобное не принято. Не барское это дело, порядок у себя наводить.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Ты действительно маг, Ледания, — произнес мужчина, едва мы оказались на просторной кухне. — Проходи за стол.

Спорить не стала и выбрала место у самого окна. С любопытством прильнула к стеклу, за которым открывался сказочный вид. Зимний лес в горах и серебристый снег, от яркости которого даже у меня слепило в глазах.

— Как ты тут оказалась, рассказывай, — поинтересовался архимаг.

Не люблю, когда мной пытаются командовать. Всем расскажи покажи, а то и докажи… Мне бы домой, но лучше в академию. А тут приходится решать для себя вопрос, стоит ли говорить всю правду или нет… Врать очень не нравится, но иногда другого выбора не остается.

— Илливар, я могу тебя так называть? — спросила я, а то вдруг гостеприимный хозяин имеет насчет этого пунктик. Получив в ответ кивок, продолжила: — Скажи, как ты относишься к вампирам?

Эльф почти сразу скривился, начал шарить рукой у пояса халата, даже засунул кисть под полу. Потом опомнился, спохватился, нашел свой меч стоящим у ножки стола и успокоился. И я выдохнула. Уже легче.

— Один из вампиров, лорд Бодарнэ выкрал меня. Перепутал с похожей девушкой. А та что-то у них стащила. И пока лорд с братом решал какой-то вопрос, я случайно задела какой-то артефакт и переместилась сюда.

— Какой артефакт ты задела? — Илливар достал бокалы, бутылку красного вина. Фрукты уже были на столе, а за нарезкой эльфу пришлось поворачиваться к шкафу.

Какой мужчина заботливый! Только пить с незнакомцем… Пятой точкой чувствовала, что до добра это может не довести. Судя по всему, не только меня.

— Илливар, мне бы воды. Простой.

— Это совершенно удивительное вино. С него не пьянеешь. — Верно понял мой порыв эльф. — Но легкость обеспечена. Так что там за артефакт?

— Череп хрустальный, — честно призналась я, еще раз посмотрел в окно. Красота неимоверная. Настоящие Альпы, какими их показывают по телевизору.

Звон стекла о бокал привлек мое внимание.

— Что? — поинтересовалась я у архимага. — Я что-то не то сделала?

Эльф отставил бутылку в сторону и приблизил ко мне свое лицо:

— Опиши мне этот череп.

А я что, мне нетрудно. И про глазницы красные рассказала и про свечение.

— Это символ рода. Я слышал, что череп сделал кто-то из предков Бодарнэ и вложил в него силу. Почему он тебе помог, вопрос. В нем сокрыта очень большая мощь и это точно не портал.

— Может, череп не хотел, чтобы я выходила замуж за его потомка? И становилась вампиршей, — предположила, протягивая руку за бокалом. — Не понравилась. Такое ведь бывает.

Близость эльфа не волновала, но приятный запах, исходящий от мужчины, игнорировать было трудно. А еще хотелось потрогать его длинные уши. Насколько они крепкие и настоящие.

— Вполне возможно. — Эльф не возражал. Он отступил, сел за стол напротив меня и стало легче. Все же неудобно, когда над тобой нависает мужчина, чей халат немного расходится сверху и снизу. С точки зрения эстетического любования, все прекрасно, но ведь хотелось потрогать! Настоящее и это все. Потыкать пальцем, чтобы убедиться в реальности.

— Ммм, — оценила я вкус вина. Сейчас бы еще разуться, сунуть ноги в воду…

— Слеза девственницы, лучшее вино из моего погреба, — заявил самодовольный архимаг.

Я едва не подавилась. Красными слезами рыдают девственницы у эльфов. Но вкус отменный.

— Илливар, ты поможешь мне вернуться в академию?

— Что мне за это будет? — поинтересовался зеленоглазый.

Архимаг отодвинул свой опустошенный бокал и уставился на меня так, что без труда стало понятно, на что намекает ушастый. Вера в бескорыстную помощь как-то сразу улетучилась. Даже изысканное вино заиграло на языке кислыми нотами.

— А разве тебе это нужно? — удивленно выдохнула я, попытавшись все свести к шутке. Судя по вытянувшемуся лицу мужчины, номер не прошел. пришлось исправляться. — Илливар, ты же прогнал Далилу.

— От нее не убудет, — отмахнулся эльф. — Далила моя бывшая любовница, с которой мы расстались месяц назад. С тех пор как Владыка вернул мне свою милость, она снова пытается попасть в мою постель. За эту неделю уже третий раз. Удивляюсь ее настойчивости.

— Понимаю. Ты прав в своем решении. — Я не лукавила. Но и соглашаться на предложение не собиралась. Вообще, это странно, вот так запросто общаться с чужим человеком. Оказалось, эльф вовсе не замороженная вобла и вполне нормальный. Только озабоченный.

Чтобы избавиться от ощущения неловкости, я поднялась из-за стола и подошла поближе к окну. Теперь удалось рассмотреть крыши домой. Сокрытые мощными елями и снежными сугробами, они умело маскировались.

— Я думала, у вас вечное лето.

— Нет, скоро праздник зимы. Эльфы очень ждут его, — сообщил архимаг и тоже поднялся.

Мне его маневр не понравился, но вопросов оставался ещё воз и маленькая тележка и я продолжила:

— Сколько тебе лет?

— Думаешь, не справлюсь? — Архимаг откинулся на спинку стула. — Ледания, мне всего двести лет. По нашим меркам я молод и полон сил. Таким останусь еще лет триста, так что тебе совершенно нечего беспокоиться.

Конечно… Триста лет…

— Люди столько не живут, — вырвалось у меня.

— Люди нет. Но тебе-то что страдать? Ты маг, а это другое дело.

У меня в груди все замерло. Я побоялась поверить в услышанное. Это ведь не про меня, про Леданию. Какое дело к этому имею я, Лидия?

Отвернулась от окна и, глядя в глаза самого настоящего эльфа, поинтересовалась:

— Зачем тебе именно я?

Конечно же, я не верила в любовь с первого взгляда или в отсутствие желающих прыгнуть в постель такому красавчику. Другое дело, не маньяк ли он?

— А что если мне приятно это делать с умным человеком? — Эльф поднялся и сделал медленный шаг в моем направлении. — Девушкой, о которой я почти ничего не знаю. Но уверен, она меня не разочарует.

Все ясно, на блуд ушастого потянуло. Захотелось перчинки. Или новинки, если рассматривать меня как нечто незнакомое. Как-то не так я представляла себе степенный народ Пресветлого леса. И уж точно не думала, что архимаг заявит подобное. Может, не зря спаивает? Показывает, насколько щедр?

— Еще вопрос… — спешно пыталась найти хоть какую-то тему для разговора. Не нравилось мне это пристальное внимание к своей персоне. — Насчет вампиров. Я правильно понимаю, они не дружат с ведьмами?

— Известное дело, — отмахнулся эльф, словно я спросила что-то очень простое. — То враждуют, то объединяются. Причем то и другое вспыхивает ярко.

Получается, Ледания не просто так ходила к ведьме. Она была уверена, что та не терпит вампиров и воспользовалась этим знанием. То есть, тут кроется целый заговор. Бодарнэ это просекли, только мне не сказали. Или подумали, что все очевидно, и не стоит лишний раз упоминать, роняя вампирское достоинство.

— Илливар, а мы сейчас где находимся? Это горный поселок или деревушка, раскинувшаяся на склоне?

— Я не любитель суеты, поэтому живу на окраине города. Лавериль вполне подходит для моей работы, — по губам мужчины скользнула довольная улыбка. — Леда, если тебя смущает только это, то хочу предупредить, что я все-таки помогу тебе вернуться в академию. А потом, надеюсь, ты будешь не против наших встреч.

— А если я монстр?

— Проверю, — заявил наглый остроухий.

Я нахмурилась. Отвернулась к окну. Ну как еще донести до мужчины, что он не интересует, даже если пропустила с ним по бокальчику эльфийского? Воды-то он не дал.

— Илливар, смотри! Кто это? — Я указала на приближающуюся в небе точку и тут же обернулась, чтобы узнать реакцию архимага. Было ощущение, что он вот-вот меня обнимет. И я всячески старалась этого избежать. Про любвеобильность эльфийских красавцев я читала и вот оно, личное знакомство.

— Где? — заинтересовался мужчина.

В этот раз маг действительно подошел ко мне близко, обдавая приятным запахом местного парфюма.

— Неужели дракон? — спросила я, только чтобы отвлечь эльфа от тех мыслей, что все еще бродили у него в голове. Взгляд, каким одарил меня Илливар, прочитать было трудно.

— Дракон, — повторил за мной архимаг и принялся рукой шарить по халату, под полой.

Я же сделала вид, что ничего не замечаю. Даже то, с каким облегчением маг нашел свой меч и схватился за него.

— Ледания, дождись меня здесь, я быстро.

— А дракон? — Ткнула пальцем в стекло.

— Это свой, — успокоил меня эльф и умчался.

— Свой… — Снова повернулась к окну и уставилась туда, желая удостовериться в собственном предположении. Про драконов в этом мире я уже слышала, но никогда не видела. А сейчас, все еще не совсем веря в происходящее, хотелось удостовериться и рассмотреть летающего ящера. Большая ли особь, как выглядит. Голова человека или зверя… К сожалению, там уже никого не было видно. Привычный пейзаж из снега и света и ни одного сказочного дракона.

— Не меня ли ищешь, Лапа? — раздалось жизнерадостное за спиной, и я обернулась.

На стуле, за столом, сидел высокий мужчина в черном. Он закинул ногу на ногу и что-то там насвистывал. Распущенные рыжие волосы обрамляли обветренное лицо. Но больше всего меня поразили зрачки. Желтые, вертикальные.