Глава 44

“Я не хочу в тебе разочароваться” — именно эта фраза пульсировала в висках, когда я шла вслед за девушкой. Что именно он имел в виду, сказав мне это?! Чем больше думала, тем больше начинала болеть голова.

Сейчас я ненавидела Берга за то, что он заставил меня нервничать. Очень сильно. Настолько, что даже ладони вспотели. Этот манипулятор одной лишь фразой заставил меня вытянуться как струну и начать наперед продумывать все вопросы, которые могла задать Линда.

Точнее не совсем так. Все неудобные и неуместные вопросы для первого знакомства. Кога Вильям говорил мне в машине о том, что мне не о чем волноваться, я даже представить себе не могла, что спутницей его партнера будет настолько несдержанная девушка.

Она ведь говорила все, что приходило ей в голову. Не переживала о том, кто и что подумает. Не боялась последствий. И иногда у меня вообще возникали сомнения в том, а думала ли Линда перед тем, как выдать очередную порцию своих размышлений. Удивляло еще и то, что ее мужчина, кажется, реагировал на н это нормально. В каких-то ситуациях он даже не мог скрыть улыбки.

В какой-то мере я начала ей завидовать. Ее легкости общения и тому, что она могла быть настоящей. В отличии от меня девушке не было необходимости притворяться, лгать и изворачиваться.

Мы еще не успели толком отойти, как больше всего мне хотелось вернуться к Бергу. Я почувствовала, как он напрягся, когда понял, что Линда начнет задавать вопросы. Девушка как будто моментально записала меня в круг своих друзей. И я очень сомневалась, что подобное понравилось Роботу. Дружба подразумевала откровения. Вряд ли он хотел, чтобы я с кем-то делилась чем-то таким.

Я старалась как можно дольше оставаться в дамской комнате. Чувствовала себя при этом до безумия глупо. Пряталась в кабинке туалета и рассчитывала на то, что Линда уйдет, не ожидавшись меня. Тем самым я бы избавилась от ответов на ее вопросы.

Но спустя пять минут я поняла, что это по-детски. Прятаться, бояться….

Взяв себя в руки и выдохнув, я всё-таки вышла из кабинки. Линда стояла возле зеркала и, когда наши взгляды встретились, девушка, широко улыбнувшись, обернулась ко мне.

— Шикарная дамская комната, — Линда прокомментировала увиденное и подмигнула мне, — сделаю себе такую же дома, чтобы дотошные женушки партнеров обзавидовались и подавились собственным ядом, — что самое удивительное, она не стеснялась в выражениях, а ведь я тоже была “женушкой”, пускай и фиктивной партнера ее спутника, — ты даже представить себе не можешь, как я обрадовалась, когда тебя увидела рядом с Бергом. Я-то готовилась к какой-то очередной светской львице, которая будет строить и себя непонятно кого, а тут такой сюрприз…

Закатив глаза к потолку, она засмеялась, а я не смогла сдержать улыбки. Вот как у нее это получалось? За секунду заставить себя чувствовать неуютно и снова проникнуться непонятной симпатией к ней.

— Я настолько сильно отличаюсь от остальных жен? — вздернув вопросительно брови я развернулась к зеркалу и начла поправлять прическу.

— Конечно, ты не похожа на старую кошелку, которая коршуном нависают над мужем и пытается отогнать от него неугодных девиц. Ты такая живая и настоящая.

В этот момент моя рука застыла в воздухе. Живая и настоящая? Я думала, что выглядела со стороны иначе. Спутницей робота. С фальшивой улыбкой и испуганным взглядом, вот как себя со стороны видела я.

— Приятно слышать.

— Я все хотела узнать… а сколько вы уже женаты? — Линда, придвинувшись ближе, задала вопрос таким тоном, будто выдавала мне свою самую сокровенную тайну, хотя в этот момент желала выведать мою.

Я моментально напряглась, потому что не знала правильного ответа даже на этот незначительный вопрос.

Девушка смотрела на меня с любопытством, а я пыталась просчитать хотя бы примерный срок замужества Вильяма и моей сестры. Мы бежали из страны четыре года назад…. Допустим, год у нее ушла на то, чтобы найти и затащить Берга под венец. Значит, замужем они не более трех лет?

Я очень надеялась, что мои подсчеты были верными, потому что я могла проколоться на самом простом вопросе.

— Еще нет трех лет, — ответив, я посмотрела на девушку, которая тут же округлила глаза от удивления.

Пульс участился моментально. Я приняла ее взгляд за поражение. За то, что промахнулась и не угадала, а меня поймали с поличным.

— Я была уверены, что вы молодожены, — ее слова стали для меня совершенной неожиданностью и очень удивили.

— Почему? — спросила осторожно.

— Ну, не знаю… я сужу по взгляду твоего мужа… по его реакции на тебя…

Я находилась в полном шоке. О чем она говорила? О каких взглядах шла речь? Если о взгляде удава на кролика, то да, Берг иногда смотрел на меня так, что у меня сердце останавливалось и тело парализовала от страха.

— Как он на меня смотрит? — я не смогла сдержаться, чтобы спросить. И при этом неловко улыбнулась. Было до жути интересно узнать взгляд со стороны. Я сжала пальцами мраморную столешницу и с замиранием сердца ждала ответ…

— Как будто вы только вчера поженились, и он не успел тебя еще до своей спальни дотащить, — хитро подмигнула Линда, — уверена, что наедине он тебе прохода не дает.

Девушка подалась чуть вперед, видимо желая углубиться в эту тему и услышать от меня какой-то ответ. Но обсуждать подобное я не собиралась. С ней так тем более.

Если не пытаться ее обидеть, то я назвала бы Линду излишне прямолинейной. Если стараться обидеть, то бестактной.

— Ну, а вы? — решила не отставать и резко сменила курс. Посмотрим так ли она готова была честно отвечать о себе, как расспрашивала других.

Что-то я сомневалась.

— Мы… не женаты, — настроение Линды сдулось на глазах.

Оказывается, вот он — действенный способ пресекать подобные разговоры. Пресекать Линду в целом. Вряд ли она захочет устраивать мне дальнейший социальный допрос.

— Дело в том…, - чуть тише начала она, когда я уже думала выйти из уборной, — что не так давно умер мой отец. Они с Лоусоном были партнерами долгое время, поэтому он помогал мне все это время с делами… вникать, управлять. И сейчас помогает. Без него я бы не справилась, — когда девушка на меня посмотрела, я поняла, что по одному ее взгляду было понятно, что все сказанное правда.

Она вообще резко изменилась, когда заговорила на эту тему. С лица исчезло веселье, Линда стала серьезнее и вдумчивее. Разительная перемена.

— Мы с ним не так давно вместе, поэтому говорить о свадьбе еще рано, — она немного застенчиво улыбнулась, — мне кажется, что вот так быстро… неуместно. И Лоусон меня не торопит, за что я ему предельно благодарна.

После ее слов неловко почувствовала себя я. Хотела ее подловить, но в итоге услышала то, на что совершенно не рассчитывала.

— Если ты не против, я бы не хотела об этом говорить, — после ее просьбы так вообще под землю захотелось провалиться, — я почти никому не рассказывала об этом.

Линда еще ничего не сказала, а я уже между строк прочла ее просьбу.

— Я тоже не стану это ни с кем обсуждать, — заверила в ответ, — в конце концов это только ваше дело.

— Спасибо, — ее взгляд был преисполнен благодарности, а потом снова произошла резкая перемена. Винтер начала лучезарно улыбаться, прикрывая обнажившуюся душу маской улыбки.

Видимо она была одной из тех, кто скрывал за напускной легмысленностью глубокие переживания.

— Пошли, — девушка резко взяла меня под руку и потянула к выходу, — скоро начнется спектакль. Да и наши мужчины, наверное, заждались.

— Не думаю, что они стремятся попасть на представление с таким же рвением как мы с тобой, — во всяком случае касательно Берга я была уверена.

— Это точно, но ради нас пусть потерпят, — словно давние подружки мы пошли к нашим “мужьям”, которые активно что-то обсуждали и даже несколько раз посмотрели в нашу сторону. Прогресс, Особенно со стороны Робота.

Чем ближе мы подходили, тем больше я старалась взглянуть на Вильяма глазами Линды. Чем больше старалась, тем больше не получалось и я расстраивалась.

Где она увидела страсть и чувства? Там мороз и безразличие. Плюс щепотка раздражения.

— Ты действительно не замечаешь его взгляд? — Линда чуть нагнулась и заговорщицки произнесла мне на ухо, — да он же тебя глазами пожирает…

Ей казалось это романтичным? Если бы взглядом можно было убивать, то я бы уже мучалась в агонии.

— Вы долго, — сдержано заметил Берг, стоило нам подойти к мужчинам.

— Болтали о том о сем, — весело проговорила Линда, только мужчина в ее сторону даже не посмотрел. Пригвоздил меня к месту взглядом.

— И о чем именно вы… болтали? — мне не нравилось то, как он со мной разговаривал. Как будто я уже в чем-то провинилась.

— Вас обсуждали, — я даже сообразить не успела, что ответить на этот вопрос, как Линда сама того не понимая подлила еще больше масла в огонь.

— Любопытно…

— Дамы, Берг, — в разговор вмешался наконец-таки Лоусон, переключая на себя внимание, — нам нужно занять места.

Я была ему очень благодарна. Наверное, он сам не понял, как только что меня выручил. Пусть на каких-то несколько часов, но дал передышку.

Ведь разговора с мужем мне все равно было не избежать.

— Да, — словно опомнилась, хватаясь за возможность уйти, — давайте поспешим.

Без промедления сделала шаг вперед, но была остановлена Бергом. Он неожиданно и крепко взял меня за руку, останавливая.

— Не так быстро…

— Что случилось? — взглянула на него насторожено, спрашивая так, чтобы никто не услышал.

Берг держал меня под локоть и напряженно смотрел в глаза.

— Что…

Вильям хотел что-то спросить, но не успел. Линда заметила что мы немного отстали и тут же окрикнула.

— Потом поворкуете, — готова поспорить, что она опять все неправильно поняла. Если подобные взгляды с его стороны она считала показателем страсти, то у меня для нее были печальные новости… девушка отвратительно разбиралась в людях.

— Нам нужно идти, — я мимолетно посмотрела на Винтер, которая осталась стоять в паре метров дожидаясь нас, а потом подняла глаза на Робота, выдерживая его взгляд, — сейчас не мое поведение вызывает больше вопросов, а твое…

Сказанное, кажется, его немного отрезвило.

Откашлявшись, Вильям с непроницаемым лицом подставил мне свой локоть и мне ничего не оставалось кроме как взять его под руку и войти в зрительный зал.

Почти все гости заняли свои места, поэтому мы привлекли чуть больше внимания чем хотелось, пока заняли свои места в партере.

Места были просто шикарные. Второй ряд. Можно было без труда представить себя в самой гуще событий, происходящих на сцене. Увидеть малейшую деталь, жест, выражение лица.

Проникнуться, прочувствовать, слиться воедино с происходящим…

Но… Мне ни на секунду не удавалось расслабиться. Ни на мгновение не получалось выбросить из головы случившееся и окунуться в происходящее.

Даже выход на сцену Марианелы Мэрис не произвел должного эффекта. В отличие от Линды, которая была полностью поглощена происходящим, я лишь уныло хлопала в ладоши и вяло изображала восторг. А еще называла себя преданной поклоннице ее таланта…

Даже Берг казался более увлеченным чем я. В то время как считала время до антракта он не без интереса следил за Марианелой. Все же она была великолепна.

Как только наступил заветный звонок, я вскочила с места и поспешила в уборную. Наверняка со мной хотела пойти Линда, но я полностью проигнорировала вежливость и даже не поинтересовалась о подобном.

Зато я снова избежала разговора с Бергам. Не знаю из-за чего он взъелся, но в последнее время ему едва ли нужен был повод.

— С тобой все в порядке? — заботливо спросила Линда, когда я снова присоединилась к ним. Мужчины что-то обсуждали, сидя на своих местах, а мы с девушкой были предоставлены сами себе.

— Да, просто…, - я не знала, что придумать, но тут Винтер сама пришла мне на помощь.

— Я все понимаю, — отмахнулась легонько, — я сама в таком восторге, что едва сдерживаюсь. Пока тебя не было, выходила даже подышать свежим воздухом. Эмоции так переполняют…

Дальше, все произнесенное ею, казалось мне фоновым звуком. Особенно когда я поняла, что Берг заметил мой приход и теперь только делал вид, что слушал своего собеседника.

Как успокоить учащенное сердцебиение? Я же нечего не сделала, тогда почему ощущала себя преступницей, которая выдала государственную тайну?

Разговоры стихли стоило представлению снова начаться. Все взгляды были обращены на сцену.

Мой тоже. Я немного отвлеклась, наблюдая за происходящим, что вскоре мое внимание было сосредоточено исключительно на приме. Ровно до того момента, как я почувствовала как тяжелая мужская рука опустилась на мою ногу.

Берг.

Вроде бы ничего такого, а у меня дыхание перехватило. Вокруг было такое напряжение, что хоть ножницами режь.

Украдкой посмотрев в его сторону, я заметила, что Берг все так же смотрел на сцену, но при этом его рука поднималась все выше и выше до тех пор, пока пальцы не коснулись кромки нижнего белья.

Разительный контраст между тем, каким он был для окружающих и каким был со мной. Что делал, что позволял.

Испытывая определенную неловкость, я постаралась ему помешать. Я далеко не так мастерски себя контролировала как Робот, вот и боялась, что мое сердцебиение будет еще громче, чем музыка. Что лицо покраснело и пылало ярче, чем свет софитов.

Я со всей силой свела ноги. Думала, что он поймет и перестанет так нагло вести себя здесь…

Возможно, он и понял, но все равно поступал по-своему. Мой робкий протест мужчине совершенно не помешал продолжить и нижнее белье не оказалось проблемой.

Сначала я злилась, потому что считала будто Берг специально так со мной поступал. Как будто тем самым говорил, что будет так как того хотел он, и мое мнение в расчёт не принималось. Но уже вскоре мне стало не до этого.

Вильям действовал уверенно и нагло, пуская по телу разряды тока. Во рту все пересохло, а тело задрожало. Когда я перестану так не него реагировать?

Никогда. Подсознание подкинуло правильный ответ, когда мужчина с удвоенной силой продолжил сладкую пытку, от чего я широко раскрыла глаза и часто задышала. Вильям словно умело подгадывал моменты, как раз в те секунды, когда на сцене разворачивались эмоциональные и глубокие сцены, он сводил меня ума прикосновениями.

Все было настолько остро, что едва могла концентрировать внимание на происходящем. Выступление Мэрис сейчас волновало меня меньше всего.

Я сейчас вообще была в таком состоянии, что вряд ли бы сложила два и два или сказала как меня зовут.

— О чем ты говорила с Винтер? — его шепот как раскат грома прогременл над моим ухом.

Я ничего не ответила. Сложно было в таком состоянии не то, чтобы изъясняться связно, а мысли в целом формулировать.

— Что ты ей сказала? — с напором Вильям перефразировал свой вопрос.

— Ничего я ей не сказала, — в таком состоянии невозможно врать. Берг это знал прекрасно. Вот почему проделал подобное.

Даже правда давалась мне с трудом. Голова пустая была, мыслей нет. Все, на чем я могла сосредоточиться, это на его близости.

— О чем вы говорили? — он повторил вопрос, видимо, не поверив до конца, — что она спрашивала?

Наверное, тяжело так было жить, когда не доверяешь людям в принципе.

— Как долго мы женаты… спросила, — чтобы мое сбившееся дыхание не было заметно, я повернула голову чуть в бок и уткнулась ему в шею.

Со стороны казалось, что я ему нашёптываю что-то.

— Что ты ответила? — его рука замерла. Как будто бы Вильям сейчас давал мне возможность собраться с мыслями и только тогда ответить.

— Больше двух лет, — чуть отстранилась и посмотрела на него с мольбой. Мне уже не важно было где мы, пусть только бы продолжал. Ещё чуть-чуть хотя бы, — не сказала конкретно. Я не зна…

Прикосновения и ласки возобновились. Выходит, я все правильно сделала. Он же сейчас меня поощрял, а не наказывал?

Мне повезло, что кульминация выстроимся Мэрис пришлась как раз на… мою.

Официально: лучший балет в моей жизни.

— Как вам представление? — сразу же оживилась Линда пока я переводила дыхание. Предательский румянец даже не успел сойти с щек.

— Очень понравилось, — ответила девушке, а потом перевела взгляд на Робота. Он вида не подал, но все понял правильно.

— Я так рада, что мы с тобой во многом сошлись, — Винтер остановилась возле выхода и схватила меня за руку, — даже подумать не могла, что мы с тобой подружимся…

А мы уже дружили? Кроме скептической улыбки у меня ее слова не вызвали ничего больше, но я поспешила скрыть это за вежливостью. Как никак мне нужно было, чтобы Линда хорошо ко мне относилась. Это было важно Бергу.

Ладно мы сюда пришли ради эстетического наслаждения, но мужчины обсуждали серьезные дела. Уже сейчас они, не дожидаясь нас, вышли из зрительского зала и о чем-то оживленно беседовали.

— А почему…, - начала и запнулась. Внезапно стало интересно, но я боялась, что мой вопрос мог показаться неуместным, — … почему ты думала, что мы не подружимся?

Девушка на мгновение растерялась. Не часто в лицемерном обществе просят сказать правду, вот и она не была готова к такому. Но это совершенно не значило, что ее ответ будет лживым.

— Ну, заешь ли…., - она замялась, видимо тоже было неловко говорить о подобном, — люди всякое говорят…

Я выжидательно смотрела на нее. Меня сейчас еще больше интересовало что она вкладывала под “всякое”.

— Просто знай, что после знакомства с тобой я не разделяю слухи. Я вообще не верю сплетням, предпочитая составлять собственное мнение о человеке или событии, — Линда затараторила. Видимо она быстро разговаривала когда нервничала, — кто-то говорил, что ты стерва. Хитрая и расчетливая.

— Кто именно? — пусть это отзывались о сестре, но сейчас так будут смотреть на меня. Они же не знали… никто не знал, что мне приходилось жить с тем мнением, которое о себе сложила она.

— Не забивай голову, — отмахнулась моя собеседница, не желая продолжать тему. Думаю, что она и так пожалела о сказанном, но… слово не воробей. Сначала думай, а только потом делай.

— Хорошо, — не стала настаивать, — нас мужчины заждались.

Дала девушке возможность для отступления и сразу заметила, как она расслабилась, стоило мне прекратить тему.

— Вообще-то, мне пришла в голову замечательная идея и я хотела предложить ее… вам, — Линда договорила последнее слово как только мы оказались возле наших спутников.

— Какая? — тут же отвлекся от разговора Лоусон.

Вильяму ничего не оставалось как тоже предать лицу заинтересованное выражение.

— Почему бы нам еще раз не встретиться, например… за ужином? — я молча посмотрела в сторону Берга. Едва уловимым взглядом дала ему понять, что я не имела никакого отношения к сказанному. И в целом восприняла это предложение без энтузиазма, — как насчет завтра?

— Почему бы и нет, — неожиданно отреагировал Робот.

Я понимала, что он не все дела обсудил, но… как же я?

Как выдержать постоянно болтавшую Линду весь вечер? Что еще она успеет у меня спросить? Боюсь, что я была далеко не в том положении, чтобы заводить подружек. Вдруг правда как-то выплывет наружу.

При посторонних проколоться легче.