24. Новогодний корпоратив
Вика.
Накануне вечером три часа вертелась перед зеркалом, примеряя наряды. Как же надоели балахонистые платья, кто бы знал! С тоской провела рукой по облегающим вечерним нарядам и грустно вздохнула: уже не влезу, да и живот будет виден, а я пока ещё не готова сказать. Тем более Аристов последние дни, будто в жопу ужаленный: нервный такой, просто мрак!
А вот это платье глубокого тёмно-синего оттенка из струящейся ткани очень даже ничего. Спина открыта, зато на животе ткань лежит свободно. Сделаю укладку крупными волнами и присоберу волосы набок. То, что надо! Беру!
День мероприятия пришёлся на субботу. Выспалась, не спеша почистила пёрышки, собралась, накрасилась и приехала раньше, чтобы убедиться, что всё в порядке. Фух, слава Богу!
Декораторы уже заканчивали оформление зала и фото-зоны. Ведущий и ди-джей настраивали оборудование. Напитки и карточки с именами гостей уже на столах, официанты разносят холодные закуски. Пусть я накануне всем вынесла мозг своей надоедливостью, зато сегодня никто ничего не забыл и не опоздал! Блеск!
Наполнила бокал водой без газа и развалилась на стуле, наслаждаясь заслуженным отдыхом. Пока листала соцсети, начали прибывать гости. Расплываясь в улыбках, помогала ведущему с их рассадкой. Заиграла негромкая музыка. Вздрогнула от неожиданности, услышав хлопок — кто-то открыл шампанское.
Весело покривлялись с Мартой, Наташей и Кирой в фото-зоне. Посмеялись над кривыми фотками. Улыбка застыла на лице, когда увидела Аристова, беседующего в углу с группой серьёзных пожилых мужчин в костюмах.
— Вика, привет!
Оглянулась резко и едва не потеряла равновесие, но Илья придержал за локоть, что не укрылось от взглядов девчонок.
— Привет! — схватила его под руку и увела в сторону. — Как дела? Осваиваешься?
Сделала шаг назад и окинула его придирчивым взглядом. Свежая стрижка, идеально белая рубашка, дорогой костюм, который стал сидеть ещё лучше после того, как парень скинул вес, и щёки сдулись, совсем другое дело! Убрала белое пёрышко от пуховика с его плеча и удовлетворённо кивнула:
— Молодец, выглядишь потрясно!
Илья смутился:
— Это ты выглядишь потрясно.
— Я-то само собой, — хитро подмигнула. — А ты очень изменился.
— Где ты сидишь?
— Я? — удивлённо моргнула, — я здесь, а ты — вон там, с начальством.
— Чего? — он выпучил глаза. — Как это? Я не хочу, я хочу со всеми вами!
Коснулась его плеча и доверительно зашептала, заглядывая в лицо:
— Так надо, доверься мне, ты обещал, помнишь? Только не молчи там, ладно? Веди себя спокойно с шефом, с генеральным, с другими важными дядьками. Сегодня удачный повод, чтобы тебя заметили! — покосилась в сторону Марты. — И она тоже пускай видит, что ты не её уровень, а выше!
— Почему только я, почему ты не там?
— А мне-то зачем? Я с девочками сидеть хочу, и мне сейчас не до карьеры, если ты понимаешь, о чём я, — показала глазами вниз, имея в виду свой живот.
— Ладно, — вздохнул Илья и пошёл в сторону стола, за который я усадила все руководящие сливки холдинга.
Самое время исполнить обещание, которое дала Амину. Сбросила ему в мессенджере название ресторана и адрес. Если занят и не приедет — его проблемы.
Началась шоу-программа с конкурсами, поздравительными речами от руководства. Чтобы избежать лишних вопросов и подозрений, я раз за разом поднимала бокал с шампанским и подносила его к губам, делая вид, что пью.
Следила за переменами блюд и чтобы никто ничего не забыл. Выловила фотографа с перекура, отчитала и отправила снимать руководство. С удовлетворением заметила, что Илья оживлённо обсуждает что-то с генеральным и членами правления. Вздрогнула, напоровшись на пристальный взгляд Аристова.
Сходила с Наташей припудрить носик, пока ждала ту возле туалетных комнат, попросила Киру перекинуть мне общие фоточки. Наташа вышла, и мы пошли обратно в зал, из которого доносилась весёлая музыка.
— Тори, — услышала спиной уже возле входа и медленно обернулась.
Сегодня Амин был в классическом костюме и ничем не отличался от остальных мужчин. Девчонки переглянулись и прошли в зал.
— Ты смог приехать, — улыбнулась натянуто.
— Вопреки всем твоим стараниям, правда, хабибти?
— Глупости, ну, идём, — кивнула в сторону зала, — поздороваешься со всеми.
— Со всеми? — нахмурился мужчина.
— С Антоном Назаровичем, Денисом Александровичем и другими.
Успела сделать несколько шагов, прежде чем на запястье защёлкнулся капкан из его ладони.
— Мы так не договаривались, Тори, — процедил он. — Ты обещала мне ужин.
— Но я не обещала, что он будет наедине, — прошипела в ответ, пытаясь второй рукой брезгливо отцепить его пальцы.
Уголок его рта нервно дёрнулся, глаза потемнели. Никогда раньше я не видела, чтобы он так злился:
— Делаешь из меня дурака?
— Господин ибн Хабиб, — раздалось за спиной.
Я оглянулась и с облегчением увидела Аристова. Под его пристальным взглядом Амин тут же выпустил мою руку. Денис сказал, глядя только на араба и совсем не замечая меня:
— Какой приятный сюрприз! Идёмте, представлю вас членам правления, многие из них будут рады личной встрече с партнёром.
— Мы не закончили, — прошипел Амин мне на ухо и шагнул вслед за Аристовым. Денис оглянулся и бросил на меня нечитаемый взгляд.
Пожала плечами и прошла за стол. Заметив, что Марта скучает одна в смартфоне, поманила пальцем Илью, сделав ему знак глазами в сторону блондинки. Илья кивнул, подхватил два бокала и подошёл к нашему столику.
— Привет, как настроение?
Марта тут же отложила мобильник и уставилась на парня с тем интересом, с которым обычно смотрела только на директоров. Илья повернулся ко мне:
— Отличный праздник, Вик, самый лучший из всех, что я помню! Невероятно просто, как ты всё успела!
— Спасибо, — приятно было слышать искреннюю похвалу. — Да уж, непросто было отыскать приличное место за пару-тройку недель до нового года, но, как видишь…
— Потанцуем? — Марта резко поднялась со стула и подошла к Илье.
Я откинулась на спинку стула, без труда считывая её мотивы. Симпатичный парень, который, как она видела своими глазами, запросто общается с генеральным и членами правления, но при этом один из нас, простых смертных, и выделяет НЕ ЕЁ.
Ох, Илюша, видишь, всё правильно делал, что слушал тётю Вику! Усмехнулась про себя. Тётя Вика своё дело знает. Давай только выдержи образ, не подкачай!
— Ээээ… — Илья растерянно посмотрел на бокалы, которые всё ещё держал в руках.
Марта проследила его взгляд, забрала один из них, залпом опрокинула в себя и с громким стуком поставила пустой бокал на стол:
— Идём!
— Ладно, — Илья уже отмер, осторожно поставил на стол второй нетронутый бокал и галантно предложил Марте локоть.
Я опустила подбородок на ладонь и покровительственно следила за их танцем, плодом моих многоходовых комбинаций. Марта заглядывает в лицо Илье, всячески демонстрируя свой интерес, смеётся над его шутками, игриво проводит кончиками пальцев по плечу. Да ты попалась, детка!
Вздрогнула, когда моё плечо сжали, и звенящий злой голос над ухом произнёс:
— Тори, идём.
— Что? — оглянулась растерянно, не понимая, о чём толкует Амин. — В смысле? Куда?
— Ты должна мне ужин, — его рука сжала плечо ещё сильнее, я поморщилась.
— Садись и ужинай! — кивнула на стул рядом с собой.
За спиной раздался громкий вздох, затем Амин склонился ещё ниже, касаясь губами моего уха и процедил:
— Ведь ты не думаешь, хабибти, что когда я говорю «ужин», то имею в виду еду, ведь ты не идиотка, не так ли? Я многое могу стерпеть, Тори, но не позволю делать из меня дурака. Не заставляй меня становиться злым, тебе не понравится. Встала и пошла, женщина, я сказал!
— Ай! — его цепкие пальцы, словно железные обручи, сдавили плечо до самой кости. Он буквально выдернул меня из-за стола и поволок в сторону выхода.
От неожиданности я растерялась. Застыла на месте и оглянулась по сторонам, но Амин дёрнул меня так грубо, что я потеряла равновесие и едва не упала. Медленный танец закончился, и грянула быстрая песня. Все повалили на танцпол. В этой суматохе никто не заметит, что происходит. Неожиданно сделалось страшно. Этот сумасшедший всегда пугал меня! Псих, натуральный псих! Чёрт, я не хочу уходить с ним, не хочу!
— Нет! Ты всё неправильно понял! Я не пойду! Я не хочу! Отпусти меня! Отпусти!
Спасительный зал, полный людей, остался позади. Парочка головорезов в костюмах, личная охрана араба, которых он оставил дожидаться снаружи. Впереди полутёмный коридор, холл отеля и выход на парковку. По щекам потекли слёзы. Никто не поможет, это конец.
— Господин ибн Хабиб! — раздался за спиной знакомый голос, звенящий от ярости.
Араб замер, оглянулся и нахмурился. Я всхлипнула и вытерла щёки. К нам приближались Денис и Илья. Охрана Амина вышла вперёд, отделяя нас с арабом от вновь подошедших. Аристов остановился на расстоянии метра, убрал руки в карманы и сказал, глядя исподлобья:
— Что здесь происходит?
— А что здесь происходит? — нервно оскалился Амин, притянув меня к себе ещё ближе. — Мы с Викторией решили продолжить празднование в другом месте.
— Нет! — выкрикнула я под ненавидящим взглядом араба. — Ничего мы не решали! Я не хочу уходить!
Илья выступил вперёд и взмахнул рукой:
— Вы слышите, Вика не хочет идти с вами! — Илья попытался протиснуться ко мне, но бугаи Амина не дали ему этого сделать.
— Всё это выглядит странно, господин ибн Хабиб, — ледяным голосом сказал Аристов, не двигаясь с места. — И со стороны напоминает похищение человека, но ведь это не оно, в противном случае я буду вынужден позвать охрану отеля и сообщить в полицию, там и СМИ подтянутся, а ведь никому из нас это не нужно, не так ли? Пожалуйста, отпустите девушку.
— Ты горько пожалеешь об этом, клянусь, — прошипел Амин мне на ухо, после чего грубо оттолкнул.
Я сразу бросилась прочь от него и спряталась за спиной Аристова, вцепившись в его плечо. Амин бросил напоследок угрожающий взгляд на нашу троицу и пошёл прочь, выкрикнув что-то на своём языке.
Только когда его спина скрылась за поворотом, я выдохнула, но тут же снова напряглась, ожидая, что начальник начнёт орать, что из-за меня едва не случился скандал. Но Денис медленно повернулся, приподнял мой подбородок и всмотрелся в лицо:
— Ты как? — большим пальцем нежно провёл по щеке, вытирая слезинку.
Я приготовилась защищаться, и совсем не ожидала от него участия и доброты. Растерялась и раскисла окончательно. Слёзы хлынули из глаз с новой силой. Да что ж такое, это невозможно контролировать!
— Я… я пойду, — услышала тихий голос Ильи и звук удаляющихся шагов.
Мы вдвоём в полутёмном коридоре. Где-то вдалеке на респешн звонит телефон, из-за закрытых дверей конференц-зала доносятся музыка и весёлые голоса. А в нашей вселенной остались мы одни. Стоять бы так и стоять, чувствуя его тепло, защиту и заботу. Как же я отвыкла от этого! Как мало надо для счастья, оказывается!
Не деньги, без которых я вполне научилась справляться. Не праздный образ жизни, который давно наскучил. Не пресловутый материальный комфорт. Больше всего я скучала по теплу. Вот чего мне не хватало на самом деле, а сейчас вдруг сделалось так хорошо и уютно в сильных мужских руках.
Вздрогнула и перестала всхлипывать, когда тёплая ладонь коснулась обнажённой спины, и тихий голос сказал в макушку:
— Всё хорошо, Вика. Он больше не тронет тебя, обещаю.
Денис увлёк меня на маленький кожаный диванчик в углу. Я продолжала цепляться за него, не желая расставаться с таким приятным теплом и внезапным чувством совершенного спокойствия. Несколько минут сидели молча. Я выравнивала дыхание, слушая стук его сердца, он продолжал гладить меня по плечу свободной рукой, а второй надёжно обнимал.
Подняла на него заплаканные глаза и сама потянулась к губам. Поцелуй получился с привкусом соли. Вдруг Денис отстранился и спросил:
— Так что ты пообещала ему за сделку?
Вздохнула и помотала головой:
— Ничего особенного, просто ужин! Но он с чего-то решил, что ему этого мало!
Денис вздохнул:
— Ты играешь с огнём, Вика. Не стоило тебе изначально переводить деловые отношения в личную плоскость, это ничем хорошим не кончается. Уж я-то знаю, — добавил тихо.
— Я… я просто хотела, чтобы ты порадовался. Ведь ты так хотел этой сделки!
— Но не такой ценой! — Денис снова приподнял мой подбородок и внимательно посмотрел в глаза. — Обещай мне, что больше никогда не станешь делать ничего подобного. Работа — это работа, личное — это личное.
Снова опустила глаза на его губы и прошептала хрипло:
— А мы?
Денис нахмурился и свободной рукой вернул меня к себе на грудь. Почувствовала, как коснулся губами волос и сказал:
— А мы — очередная ошибка, но что со всем этим делать, я пока не знаю.
Замерла, переваривая услышанное. Ошибка. Я для него всего лишь ошибка, досадный баг в идеальной программе, отточенной годами. Шмыгнула носом и села. Достала зеркальце: ну и вид!
Музыка стала громче, и послышались голоса — кто-то направлялся на перекур.
— Я в туалет, — поднялась на ноги, поправила платье и легкомысленно улыбнулась. — Спасибо, что спас! Увидимся!
— Аккуратней там, — услышала спиной его голос и ускорила шаг, вливаясь в стайку девчонок, идущих по коридору.
Когда заканчивала пудрить носик, зазвонил телефон. Люська. Захлопнула косметичку и вышла в коридор.
— Да? — ответила бодро, стараясь, чтобы голос не дрожал.
— Что делаешь?
— Я на корпоративе.
— О, круто! Не хочешь продолжить в другом месте?
— Ээээ…
— К нам Дашка приехала.
Я наморщила лоб, стараясь вспомнить:
— Племяшка твоя?
— Ага, вот выгуливаю её, сегодня на очереди злачные ночные места. Давай с нами, а? — Люська понизила голос. — Пока у меня от неё окончательно кукуха не уехала, она меня уже притомила, если честно.
Держа сотовый возле уха, вошла в зал, и первым делом заметила Аристова, мило беседующего с Мартой. В груди неприятно кольнуло. Плевать. Сразу ведь ясно было, что ничего у нас не выйдет! Я — ошибка, зато хитрожопая язва-ботаничка из снабжения, видимо, дотягивает до его показателей «безошибочности». Скатертью дорога!
Выцепила глазами Илью, активно размахивающего руками за директорским столом. Судя по его улыбающемуся красному лицу, парень принял лишнего. Надо спасать, пока не испортил всё впечатление о себе.
— А можно, я собой друга возьму?
— Друууга? — многозначительно протянула Люська. — Ну, возьми. Поглядим, что у тебя за друг такой. Адрес кинь тогда и собирайся, мы уже в машине.
Денис.
Вернулся за стол и кивнул Илье в ответ на его вопросительный взгляд:
— Всё нормально.
Назарович что-то обсуждал с Карташовым и Темниковым из правления, судя по обрывкам фраз, что-то касательно оборудования и инноваций. Мысли снова вернулись к мягким губам, тихому шёпоту и влажным беспокойным глазам. Расстался с ней всего пару минут назад, а уже успел соскучиться, придурок!
Раздражённо плеснул себе сока и потёр переносицу. Чёрт. Что за напасть с этой Карамзиной? То одно, то другое. Головняк на головняке, и каждую секунду ждёшь от неё подвоха!
Взял стакан и повернулся, заметив Марту из снабжения. Многие считали её красивой, но только не я. Всегда виделось что-то змеиное в её лице и всегда от неё воротило на уровне подсознания. Вот и сейчас едва не поморщился, когда блондинка игриво стукнула бокалом о мой стакан и подмигнула:
— С новым счастьем, Денис Александрович!
— Счастливого Нового года, — кивнул сухо и отвернулся, но женщина не желала понимать намёков.
Посмотрел в зал и сразу заметил Вику, застывшую у входа с телефоном в руке. С кем она опять там разговаривает? Скривился, почувствовав, что бедро назойливой блондинки прижалось к моему, затем услышал её тихий игривый шёпот:
— Вашу помощницу можно поздравить?
— Ты о сделке? Да, Виктория показала себя как настоящий профессионал.
Продолжил всматриваться в фигурку в синем платье, пытаясь понять, кому это она так улыбается на том конце провода? Какому-нибудь грёбанному уроду? Непроизвольно сжал кулак.
— Это тоже, но сейчас я не о сделке.
— А о чём?
Сказать по правде, мне было срать, о чём она. Хотелось подойти к Карамзиной, забрать мобильник и посмотреть, кто звонил. Сделал глоток.
— О беременности, разумеется! Какой у Вики срок? Месяца три-четыре, да?
Закашлялся, подавившись соком. Марта заботливо принялась стучать мне между лопаток. Поставил стакан на стол и прохрипел:
— Что за бред? С чего ты взяла?
Блондинка наигранно захлопала коровьими ресницами:
— Ох, вы не в курсе? Но… как же, мы с девочками давно заметили, что её распёрло, и шампанское не пьёт, а только делает вид.
Прищурился, сканируя взглядом Карамзину. Распёрло? Откуда только Марта берёт это всё? Всё, что я видел — это то, что Вика потрясающе красива. Как всегда, как обычно. Надень на неё мусорный пакет — она и в нём останется королевой. А эта белобрысая дура просто ей завидует!
Сжал губы в тонкую линию и сухо сказал:
— Кажется, у вас слишком много свободного времени, раз остаются энергия и силы на сплетни о коллегах. Рекомендую хорошо отдохнуть в праздники, потому что в Новом году работы у вас сильно прибавится.
— Ннноооо, Денис Александрович, — заблеяла блондинка. — Возможно, я не правильно выразилась насчёт её веса, но сами взгляните…
— Достаточно!
Под строгим взглядом Марта мигом сникла и попятилась в сторону Ильи. Заиграла медленная песня. Вика шла мимо танцующих парочек в сторону нашего стола. Красивая, величественная, моя? Может, хватит уже всё для себя усложнять? Может, пора уже перестать париться насчёт её статуса? В конце концов, всё можно решить, переведя её в какой-нибудь другой отдел, или и вовсе устроить в новое место?
А насчёт всего остального — почему бы просто не попробовать быть вместе, как нормальные взрослые люди? Без издёвок и подстав, без дурацких школьных приколов? Столько воды утекло, я изменился, она — тоже. Наверное. А если что не так — разбежались, вон, как с Олей, и никаких проблем.
Вика приближалась. Улыбнулся своим мыслям и нервно взглянул на часы, прикидывая, как скоро уже можно будет свалить отсюда. Не одному, конечно. С ней. И вдруг Вика резко сменила траекторию, и улыбка медленно сползла с лица.
Илья о чём-то ржал с Мартой. Вика положила ладонь ему на плечо. Парень резко обернулся. Вика наклонилась к самому его уху и что-то прошептала. А я свирепел, замечая, как её грудь касается его спины, как её волосы падают ему на плечи. Гадство!
Илья выслушал её и кивнул. Вика развернулась и ушла к своему столику. Илья принялся пожимать всем руки, прощаясь. Что за… А потом они вместе вышли из зала!
Карамзина, мать твою! Кааак?! Как я мог думать, что она изменилась?! Ни хрена не изменилась! Всё такая же лицемерная дрянь!
До хруста сжал стакан, сверля налитыми кровью глазами дверной проём, в котором исчезли Вика и Илья. Словно сквозь вату услышал голос генерального. Моргнул, заставляя себя сосредоточиться на том, что тот говорит:
— Что?
— Я говорю, Илья толковый парень. Давно он у тебя работает?
Недоумённо взглянул на него:
— Больше пяти лет.
Назарович присвистнул:
— И как я его раньше не замечал?
— В последнее время он сделался явно заметней, — хмыкнул невесело, тут же сложив два и два — для кого именно Илья так расстарался.
— Значит, тем более он засиделся у тебя помощниках, думаю, надо двигать его дальше. Как раз под модернизацию новый отдел создаётся, как считаешь?
Неопределённо повёл плечом. Назарович кивнул и продолжил:
— Тем более, у тебя Виктория ещё есть, справитесь вдвоём-то, пока второго помощника не найдёте, да, Александрыч? — генеральный похлопал меня по плечу.
Раздалось дзиньканье. Назарович достал смартфон, что-то прочёл и нахмурился, затем сказал:
— Похоже, тебе опять нужно искать помощницу.
— Почему?
— Амин ибн Хабиб требует, чтобы мы уволили её за оскорбление.
— Пусть идёт к чёрту, — махнул рукой. — С чего он решил, что может указывать нам, что делать с сотрудниками?
Назарович отложил телефон, откинулся на спинку стула и задумчиво всмотрелся в сцепленные пальцы рук. Его глаза оставались неподвижными за стёклами очков. Наконец, он снова заговорил:
— Не скажи. Рисковать контрактом мы не можем.
— Он заключён только благодаря Виктории.
— Очевидно, потом что-то пошло не так. Неважно. Рисковать сделкой мы не станем. Уволь её, как остальных и найди себе новую. Делов-то.
— Я не могу, — покачал головой.
Несколько секунд мы смотрели друг на друга, затем я опустил глаза. Назарович хмыкнул:
— Выходит, то, что болтают — правда? Ты с ней спишь?
— Нет, то есть, чёрт! Всё сложно, но я обещал ей, понимаешь, дал слово, что не уволю.
— Хм, любопытно, но я-то слова не давал.
Рука сама потянулась к бутылке. Налил себе и генеральному. Назарович вздохнул и сказал:
— Короче, Денис, поговори с ней, если не получится по-хорошему, оформим через сокращение. Я не зверь: выплатим компенсации, дадим характеристику. Я даже лично оформлю ей рекомендательные письма. Всё будет нормально у твоей помощницы. Сам ведь понимаешь: рано или поздно это случилось бы, офисные романы мы не поощряем, такова политика холдинга, тебе ли не знать?
— Да знаю я, знаю.
— Ну, и всё тогда, значит, решено. С наступающим!
Горькая жидкость обожгла горло. Поморщился и налил себе ещё, пытаясь заглушить гадкое чувство предательства.