Глава 13. Эмма

Я еле удерживаюсь на ногах и киваю, пытаясь переварить только что полученную информацию. Сердце тяжело ухает в груди, сдавливая её спазмами. Мне хочется вырвать его и выкинуть, чтобы не тянуло вниз камнем, чтобы не подмывало заплакать. Стойко сдерживаю удар и выдавливаю из себя улыбку. Что я ждала, согласившись на одноразовый секс? Артур ведь прямо предложил мне всего лишь попробовать провести ещё один раз вместе, чтобы избавиться от влечения, а я не смогла отказать ему. Сама виновата. Самой пожинать плоды. Хуже всего то, что я ему даже о беременности ничего не успела сказать. И теперь уже не хочу. Сообщить о том, что беременна, когда услышала новость о невесте… Артур посчитает меня глупой девочкой, цепляющейся за соломинку.

— Ты не должен ничего объяснять, — говорю я приглушённо, потому что если чуть повышу голос, то он непременно дрогнет, выдавая волнение.

— Должен, — качает головой он и запускает пятерню в волосы. — Проблема в том, что я должен объясниться перед тобой. Кристина и я…

— Это ведь был всего лишь одноразовый секс, — веду я плечом. — Чтобы избавиться от влечения. Мне кажется, что всё получилось лучше, чем хотелось. От влечения мы оба избавились. Мне надо ехать.

— Эмма, — выдыхает Артур, делает шаг в мою сторону, и невесомо касается подушечками пальцев лица, убирая с него выбившийся локон и заправляя его за ухо.

— Не надо… Пожалуйста. Всё нормально. Правда. Я ни на что не претендовала. Это был просто секс, — повторяю я.

Во взгляде Артура мелькает что-то необъяснимое. Мне кажется, что ему стало неприятно, будто и не ожидал такие слова от меня услышать. Но я всё сделала правильно. Я ведь тоже не ждала всего этого… Невеста… Свадьба… Через месяц… Я едва сдерживаю нервный смешок, нахлынувший от этих мыслей.

— Я сама во всём виновата, — снова повторяю я, а потом думаю, что больше не следует винить только себя. Он тоже отчасти виновен в том, что я не знала о невесте… В том, что воспользовался мной, когда я спутала его с Вадимом.

Сложно не спутать, ведь они так сильно похожи. Мне даже снова захотелось поговорить с Раисой Леонидовной и уже напрямую задать ей вопрос — могли ли у неё родиться близнецы.

— Давай я подвезу тебя?! — предлагает Артур, но меня пугают его слова.

Хочется разойтись с ним по разным сторонам, а провести ещё хоть немного времени вместе в машине… Это будет настоящей пыткой, потому что бороться с влечением сложно. Лучше вызвать такси.

— Нам нужно поговорить, — продолжает давить он.

— Нет. Мы оба понимаем, чем окончится этот разговор, поэтому не нужно… Не получается у нас говорить.

Приближаюсь к двери и кошусь на бутылку вина, которую принесла невеста, чтобы провести со своим женихом время. Оно дорогое, значит, она из его кругов, а я… Я — «бедная родственница», которая и в подмётки не годится ухоженной женщине.

— Эмма…

— Не надо! Давайте постараемся больше не попадаться друг другу на глаза, если такое возможно? — прошу я, снова переходя на «вы». Мне просто следует восстановить грань наших деловых отношений и больше не переступать её.

Артур больше ничего не говорит, и это хорошо, потому что скажи он ещё хоть одно маленькое словечко, и я могу сорваться. Чем окончатся взаимные обвинения и упрёки? Я не готова к скандалу. У нас и отношений даже не было, поэтому выяснять их не имеет смысла. Наскоро обуваю туфли, хватаю сумку и выхожу. Руки дрожат. Меня всю подкидывает от переполняющих эмоций. Я слышу, как он закрывает за мной дверь, и понимаю, что «погони» не будет. Не подростки ведь уже, в конце концов.

В лифте меня распирает от удушливости тесного помещения, и едва я оказываюсь на улицу, плечи всё-таки вздрагивают из-за беззвучного рыдания. Я поджимаю губы, стискиваю зубы и заставляю себя не плакать. Нельзя. Ни к чему разводить сырость. Сама во всём виновата. Сама и разберусь с этой кашей.

Медленно бреду по элитному району, с ухмылкой думая, чего мне стоила одна маленькая ошибка. Как сразу не поняла, что это не Вадим?! Не смог бы он за год таких высот добиться…

Телефон начинает звонить, и мне кажется, что это Артур, но когда гляжу на экран, усмехаюсь собственной наивности ещё сильнее.

Лариса Анатольевна.

Мы ведь договаривались с ней встретиться вечером… Вот только в эту секунду я как-то не готова к встрече, хотя… Возможно, именно она могла бы помочь отвлечься от мыслей о случившемся.

— Эмма, а ты где сейчас? — спрашивает начальница.

Я и адрес не знаю. Смотрю на вывеску кафе на той стороне дороги и называю его.

— Ого, куда ты забралась. Посиделки с подругами?

— Да нет… По делам заезжала, — вру я, хотя… В этой лжи есть доля правды, ведь это действительно было «дело», не отношения же.

— А ты можешь задержаться там, в кафе, например, зайти? Я тут как раз минутах в пятнадцати езды. Приеду, посидим, голодная как волк, а потом я тебя домой подброшу.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​ Я охотно соглашаюсь, убираю телефон в сумочку и иду к пешеходнику. Лучше поговорить с начальницей и выпить молочный коктейль, чем сидеть в пустой квартире и убиваться, как всё плохо. Не хочу жалеть себя и искать оправдания своему дурацкому поведению. Лучше отпустить ситуацию, чем перемалывать её патовость в голове.

Зелёный загорается сразу же, как только я приближаюсь к пешеходному, поэтому перехожу дорогу и захожу в кафе. Хоть этот район и элитный, а кафе — простое, не ресторан в центре города. Деревянные небольшие столики стоят рядами, а вокруг них расставлены стулья с массивными ножками и спинками. Людей не так много, и девушка на кассе явно оживляется, едва видит меня.

— Здравствуйте! Что будете заказывать? — спрашивает она с широкой улыбкой на лице.

Вспоминаю, как часто сама говорила эту фразу, когда подрабатывала на каникулах, и улыбаюсь ей в ответ. Денег у меня не особо много — половину аванса отложила на оплату квартиры, — да и аппетита особо нет, поэтому я заказываю один молочный коктейль с ванильным сиропом.

Пока девушка готовит его, я присаживаюсь за столик у окна, недалеко от кассы, и смотрю на оживлённую дорогу, по которой туда-сюда снуют автомобили. Жизнь продолжается. Она не встаёт на месте из-за определённых трудностей, возникающих на пути. Отчаиваться нельзя. Нужно просто принять всё, как должное. Это опыт. И я больше никогда не допущу похожую ошибку. Самое время радоваться, что, возможно, уберегла себя от большего разочарования, но по улице проходит женщина с ребёнком, и я вспоминаю, что внутри меня живёт маленький человек.

— Девушка, коктейль готов! — зовёт меня кассирша.

Я встаю на ноги, приближаюсь к ней, забираю напиток и негромко благодарю. Ставлю трубочку в стаканчик, но пить не хочу. Ничего не хочу, потому что внутри разливается горечь, от которой меня всю выворачивает наизнанку.

— Эмма! — приближается Лариса Анатольевна. — Я сейчас, салатик с кофе закажу и присоединюсь к тебе!

Она уходит, а я делаю глоток коктейля и чуть морщусь от того, что холодок сводит зубы. Лариса Анатольевна возвращается быстро. Она складывает руки на столе перед собой. Хрупкая женщина невысокого роста в свои сорок пять выглядит очень молодо. У неё ещё даже морщинок на лице нет. Густые тёмные волосы, собранные в шишку, тронуты сединой лишь в паре мест. Видно, что краской для волос она не пользуется, или просто посещает дорогие салоны с высококачественными материалами для окрашивания. Женщина постукивает ногтями по тёмному дереву и смотрит на меня.

— Эмма, документы у тебя с собой?

— А? Да! — во время опоминаюсь я и принимаюсь копаться в сумке.

События получения этих документов и встречи с Артуром накатывают на меня с новой силой, пробуждая внутри волнение. Плакать я не хочу, но пустота разъедает. Наверное, в моём случае лучше было бы прореветься в подушку, чем стать пустой бездушной куклой.

— Та-а-ак! Всё отлично! В понедельник всё подпишу. Спасибо тебе больше за помощь! Я вот смогла всё-таки вырваться в город, но к шефу сама не успела бы. Как он тебе?

Глаза широко раскрываются, а щёки краснеют, я чувствую это по жару, который покалывает лицо.

— Я о том, что мужик хороший. Все его зверем считают, но мне нравится. Парень поднял дело с нуля, чтобы доказать отцу, что он тоже лыком не шит. В общем, я прям рада за него.

— Доказать отцу? — переспрашиваю я.

У Вадима отца нет… Раиса Леонидовна несколько раз говорила, что он ушел от них ещё до родов, а пару раз, что погиб. В общем, я понятия не имела, что с ним стало, а сейчас вдруг подумалось — может, они разделили детей при разводе? Это ведь частенько практикуется.

— Да. Натан Аристархович держит в ежовых рукавицах большое юридическое агентство.

Ларису Анатольевну зовут за салатиком, и она уходит, а я обхватываю трубочку губами и делаю ещё несколько глотков коктейля, который успел согреться.

— О чём это мы говорили? — возвращается Лариса Анатольевна. — А! «Соболев и партнёры». Неужели ни разу не слышала такое название?

Я отрицательно мотаю головой, потому что ничего похожего на самом деле не слышала, или просто вылетело из головы. Мне, к счастью, юридические услуги не требовались, а вот Натана Аристарховича я, кажется, видела. Хотя… Тот мужчина, с которым я столкнулась в офисе, мог оказаться кем угодно, но от него исходила очень сильная аура.

— Ну и ладно! Не слышала, так не слышала. Божественный салат! — пережёвывая порцию, отправленную в рот, говорит Лариса Анатольевна. — О! Кстати, в этом районе у нас босс живёт, я пару раз заезжала к нему.

Внутри меня вдруг зажигается огонёк ревности. Интересно, он всех девушек вот так возит к себе? И не просто молоденьких, так ведь ещё и тех, кто ему в матери годится.

— Муж советовался с Артуром по выбору машины один раз, а второй завозил документы. Он тоже у нас на заводе работает, — словно прочитав мои мысли, добавляет начальница.

Ревность отпускает, да и не имела я никакого права подпускать её к себе. Мне становится стыдно, что Лариса Анатольевна всё говорит и говорит, а я сама молчком смотрю на поверхность своего коктейля, который постепенно превращается в молоко со вкусом ванили из-за духоты, стоящей в помещении.

— А ты почему бледная такая? — хмурится Лариса Анатольевна. — Не заболела?

— Да нет… Всё хорошо, — приподнимаю уголки губ в попытке искренне улыбнуться. Получается так себе, но что-то лучше, чем ничего. — Устала просто немного за сегодня.

— Сейчас доем и поедем. Завтра не мотайся по городу! Отдыхай! Нам менеджеры на ногах нужны! Отдохнувшие, радующиеся жизни. Ну, ты сама знаешь!

На этот раз я улыбаюсь по-настоящему. Лариса Анатольевна прекрасная начальница. Если бы не её поддержка и энтузиазм, я могла сдаться уже в первые дни, когда работа шла так себе.

— Ну всё! Перекусила, теперь можно и домой. Ещё сыну надо помочь с английским, он у меня на курсы ходит и задания получает домой.

Я киваю. Мы с Ларисой Анатольевной выходим на улицу, где уже успело стемнеть. Как же быстро пролетело время… И как же страшно от предстоящей ночи, которую я проведу в полном одиночестве, в борьбе с мыслями, пожирающими меня.