Глава 16. Артур

Поспать нормально снова не удаётся. Я на секунду задумываюсь о том, как спят преступники… А потом понимаю, что все эти мысли не похожи на меня. Как правило, мне всегда было плевать на чувства других. С чего теперь заботился об ощущениях Эммы? Или Кристины? Из-за кого из них я чувствовал себя скотиной?

Принимаю душ и привожу себя в порядок. Надеваю чистую рубашку и костюм светло-серого цвета: захотелось хоть чего-то не такого тёмного, как дерьмовая полоса моей жизни. Брызгаюсь любимым парфюмом от Givenchy и поправляю волосы.

С утра я решил заскочить к отцу и разобраться с ним насчёт двойника. Может ли этот паренёк оказаться моим братом? Не обязательно близнец, может быть, внебрачный ребёнок? Маловероятно, но мне важно было увидеть реакцию отца. Скрывал ли он от меня хоть что-то?

Добравшись до юридической компании, я сижу в машине и думаю, как бы начать разговор так, чтобы пока не показывать фото этого Вадима, ведь придётся придумывать красивую историю о своём знакомстве с Эммой, а врать я не люблю. Замечаю краем глаза отца Кристины. Мужчина выходит из офиса, смотрит на часы и спешит к своей машине. Ещё одна ситуация, которую мне хотелось бы как можно быстрее разрулить. Почему все до сих пор думают, что свадьбе быть? Неужели Кристина готова простить меня? Она всё ещё хочет замуж за человека, который прошёл её испытание, а после него изменил с другой? И до него, кстати, тоже…

Ответ я получаю практически сразу: приходит новое уведомление из инстаграмма, где Кристина спрашивает у подружек, какой торт ей лучше всего заказать на свадьбу. Она даёт мне понять, что не обиделась и ждёт для разговора: я читаю её по этим тонким намёкам, но не готов идти на поводу. Просто закрываю картинку, ненадолго задумавшись, не увидит ли она, что я её уже просмотрел. Хотя если и увидит, какая разница? Я поговорю с Кристиной чуточку позже, и мы решим, как быть дальше. Пока меня интересует другое — приходится ли двойник мне родственником, и что делать со своей тягой к Эмме.

Я вхожу в трёхэтажное здание, принадлежащее отцу и его партнёрам. На ресепшене мне улыбается администратор. Она, судя по всему, новенькая, потому что тут же спрашивает:

— Вы по записи или хотите попасть к свободному юристу в порядке живой очереди?

Взгляд сразу прилипает к её рыжим волосам, собранным в хвост. Они выглядят как-то безжизненно и нелепо. Я чуть морщусь, думая о красоте Эммы в этот момент, но быстро возвращаю связь с реальностью.

— Я без записи. К Натану Аристарховичу, — отвечаю я, но она поджимает губы и отрицательно мотает головой.

— Простите, увы, без записи к нему нельзя никак. Это наш генеральный директор и…

— И что? — не даю договорить я. — Я могу приходить к своему отцу, когда пожелаю. Если вы против, можете даже вызвать охрану, — чуть щурюсь я, глядя на неё с угрозой.

— Пр…простит…те, — начинает заикаться она. — Просто вы не похожи, поэтому я не подумала даже. Простите.

Я киваю и иду к лифту. У отца кабинет на последнем этаже: забрался повыше, чтобы спрятаться ото всех. Подниматься по лестнице мне лень. Створки открываются сразу, пропуская меня. Я поднимаюсь на нужный этаж, выхожу в коридор и сталкиваюсь с матерью Кристины. Женщина приветствует меня, широко улыбаясь.

— Артур, а вы с Кристиной ещё не обсудили вкус свадебного торта? Она определиться всё не может, измаялась бедная, даже схуднула за эти несколько дней.

Мы стоим около лифта, и я даже не знаю, как быстрее закончить этот разговор. Хотя нет — знаю. Я просто в очередной раз поведу себя, как свинья… Ну это они считают свинским поведением, а как по мне — экономия времени занятым человеком.

— Я торты не ем, пусть Кристина и думает, — отвечаю я. — Вы уж простите, но я спешу.

Я оставляю ошарашенную женщину за спиной и прохожу к кабинету отца, ругаясь себе под нос, что он выбрал самый последний по коридору. Неужели рядом не было подходящих?

Вхожу без стука и морщусь, так как едкий запах дыма сигаретного дыма проникает в носовые пазухи и щекочет их, вызывая отвращение.

— У тебя тут завеса, хоть топором её руби! — возмущаюсь я и присаживаюсь в кресло напротив него.

Властный мужчина чуть сдвигает брови на переносице, разглядывая меня. Я уже и не помню, всегда он был таким или стал после ухода матери.

— Привет! Какими судьбами? — спрашивает он, туша сигарету о край пепельницы.

— А мне нужен повод, чтобы прийти к родному отцу? — повторяю я его любимые слова с ухмылкой на лице и тут же добавляю: — Привет. Прости, что сразу не поздоровался.

Надо было бы и руку пожать, но мне что-то лень подниматься на ноги.

— И всё же… Ты пришёл не просто так, — с подозрением в голосе говорит отец.

— Ладно… Так и быть. Пап, у меня может оказаться брат?

— Оказаться? Хочешь, чтобы я завёл молодую любовницу, и она родила брата для тебя? — смеётся уголками губ он.

— Нет… Может ли он уже быть? Взрослый. Тут такое дело… — Я начинаю придумывать на ходу и опасаюсь запутаться. — Наш оптовик уверяет, что видел меня в кафе неподалеку от их работы. В общем, мы с ним слегка повздорили и поспорили…

— Что за детский сад? — пыхтит отец. — У тебя не может быть брата. Это точно. Ты у нас был единственным ребёнком.

— А если на стороне? — продолжаю напирать я.

— Моя личная жизнь тебя не касается, но я отвечу — нет, у меня не было любовниц, когда я жил с твоей мамой. Всё, что было после неё, не могло определённо точно принести пополнение в виде незаконнорожденного брата, если бы только ему сейчас лет пятнадцать было…

Я киваю. Отец точно не врёт, значит, братьев у меня нет. Тогда кто тот парень с фотографии, так сильно похожий на меня? Вадим. Кто он мне? Или на самом деле это тот редкий случай, когда пересекаешься со своим двойником?

— А ты имя «Вадим» не знаешь? Нет? Ну, мало ли?

Отец на секунду хмурится, а затем снова мотает головой, выражая отрицание. И я прекрасно понимаю, что он не врёт. Ни один мускул на его лице не дрогнул. Получается, что всё это просто нелепое стечение обстоятельств, которое должно было случиться, чтобы столкнуть нас с Эммой.

— Если ты считаешь, что мама могла родить двух мальчиков и скрыть этот факт от нас, то глубоко ошибаешься. Я посещал вместе с ней все УЗИ. Твоя мама родила только тебя. В её комнате даже лежат где-то все снимки с УЗИ, если захочешь вдруг посмотреть на себя…

— Да нет. Спасибо. Просто оптовику скажу, чтобы катился куда подальше, — улыбаюсь я.

— Тоже верно. Что за бред вообще? На работе такие вопросы выяснять? И спор какой-то нелепый…

Отец легко мог бы выяснить, что это выдуманная история, если продолжил бы напирать, поэтому я решил, что нужно вдруг вспомнить о важном деле.

— Ой! Слушай! Забыл совсем! Мне надо же ехать. Встреча через сорок минут.

— Зачем, спрашивается тогда, приезжал? — пожимает плечами отец. — Ну раз приехал, может, договоримся ужин семейный организовать? Кристину с родителями пригласим… Надо обсудить некоторые детали свадьбы, а то времени остаётся меньше и меньше.

В эту секунду у меня появляется прекрасный шанс сказать ему, что я уже всё решил и никакой свадьбы не будет, но я осекаю себя. Сначала надо поговорить с Кристиной. О чём она сама думает? Да и самому не помешает обмозговать всю эту ситуацию. Не тороплюсь ли я с желанием резко повернуть свою жизнь в другое направление? Брак с Кристиной может оказаться выгодным со всех сторон. Захочу ли я вообще жениться и заводить семью, если сейчас разорву помолвку?

— Нет. Сегодня поужинать не выйдет. У меня на работе завалы. Поэтому давай я маякну, как у меня появится время.

Отец лишь покачивает головой и покашливает, прочищая горло.

— Вы с Кристиной такие занятые, что я даже боюсь представить, как вы будете детей заводить. Время то выделите для этого дела?

Я ухмыляюсь, ничего не отвечаю и встаю на ноги. Прощаюсь с отцом и выхожу из его кабинета. По пути к машине я больше не встречаю знакомых и радуюсь этому. Подумываю, что мама Кристины непременно пожалуется ей на моё грубое поведение, а та позвонит, но пока телефон молчит.

Сажусь в салон и снова залипаю на снимке своего двойника. Эмма появляется онлайн, и я начинаю писать ей сообщение, желая спросить адрес Вадима, но её статус меняется на «Печатает…». Первая решила написать мне? Стираю своё сообщение и жду, уставившись в экран.

Эмма: «Добрый день! Мы можем встретиться?».

Вот как! Она всё-таки решила поговорить? Сердце с силой пару раз ударяется о грудину, а на губах появляется улыбка.

Мы оба знаем, чем закончится этот разговор, но я всё равно отвечаю ей «Да. Приезжай в офис».