Глава 17

Мы сидели в машине, что неспешно направлялась вглубь города. В салоне висела тяжелая тишина. Вита задумчиво смотрела в боковое окно, хмуря брови, я же следила за ней. Девушка была расстроена тем, что на банкете нам предстояло появиться одним. Хотя, по ее словам, нас должен был сопровождать Адриан. Но когда мы спустились низ, нас ждал вовсе не брат Виты, а ее охранник. На вопрос девушки, где брат, тот ответил, что у хозяина возникли срочные дела, и ему пришлось уехать пораньше. А также тот просил передать Вите, чтобы она не беспокоилась, он встретит нас на банкете. – Что ж, другого я и не ожидала, – разочарованно бросила Вита, сверля недовольным взглядом охранника. – Как всегда, бизнес и его проблемы на первом месте. Не понимаю, почему расстроилась Вита? Я была рада, что еще некоторое время не встречусь с Адрианом. Хотя если быть честной с самой собой, то в глубине души, в самом ее потаенном уголке, я почувствовала нечто наподобие разочарования, от того что сейчас здесь стоит не Адриан, а всего лишь охранник. – Я думаю, к лучшему, что вашего брата сейчас тут нет, – усмехнувшись, неторопливо проговорил Лева. – Что? Это еще почему? – удивленно спросила Вита. – Ну, думаю, Адриан бы не одобрил ваш наряд. И вам бы пришлось его заменить, на более сдержанный, например, как у Милы, – все так же неспешно проговорил мужчина, окидывая нас по очереди изучающим взглядом. «Ха! Это он так говорит, потому что еще не видел это платье сзади», – подумала я. Но тем не менее слова мужчины Виту не смутили. Наоборот, всего за секунду она вспыхнула, словно спичка. Негодование, раздражение и злость проскользнули по лицу девушки. Но она тут же взяла себя в руки и, гордо вскинув подбородок, прошла мимо охранника. А затем неторопливо, словно копируя его, проговорила: – Я мнения охранника не спрашивала, – и обратилась ко мне: – Мила, пошли, мы опаздываем. Я видела, как при упоминании должности, в глазах мужчины вспыхнуло нечто наподобие разочарования. Но оно промелькнуло так быстро, что я на секунду подумала, что это мне только показалось. Неужели? Или мне это только кажется? Я могу и ошибаться, но, по–моему, Лева что–то испытывает к Вите. Но если это так, то мне очень жаль мужчину, Вита никогда на него не взглянет. Автомобиль плавно остановился возле высокого многоэтажного здания. Я подняла взгляд и сквозь стекло посмотрела ввысь. Казалось, здание было сделано сплошь из одного зеркального стекла. В нем отражался вечерний город, проплывающие по небу облака и красиво поблескивающие лучи заходящего солнца. Потрясающий вид. – Это отель, – неожиданно сказала Вита, и я перевела на нее взгляд. – Здесь самый популярный банкетный зал, да и удобно, если не захочешь возвращаться домой, можно снять номер, – зачем–то поведала девушка. Хотя, честно, мне это было не очень интересно. Но кивнув на всякий случай, я дала ей понять, что приняла к сведенью эту информацию. Переведя взгляд с девушки на вход, я немного растерялась. Так как до этого момента не замечала большого количества не только красиво наряженных людей, но и немаленькую толпу репортеров. – А они тут зачем? – непонимающе спросила у Виты и кивнула их в сторону. – Ну как же? Сегодня здесь собрались все сливки общества, – язвительно проговорила она, скривив носик. – Я так понимаю, ты себя к этим сливкам не относишь? – аккуратно уточнила, не зная, как реагировать на поведение девушки. – Смеешься? – хмыкнула она. – Вспомни нашу первую встречу, ты меня приняла за прислугу. Тут Вита права, она не похожа на светскую львицу ну, если только характером. – Ладно, нам пора, вон и братик появился, – проговорила Вита. И почему–то после слов девушки я стала выискивать взглядом в толпе знакомую фигуру. Но так и не найдя искомое, повернулась к Вите, чтобы спросить, не ошиблась ли она, но неожиданно открывшаяся с моей стороны дверца заставила обернуться. Передо мной стоял Адриан. Мужчина пристально смотрел на меня, а я, бросив на него мимолетный взгляд, хотела было отвернуться, но что–то заставило остановиться. Вроде все было, как обычно, строгий черный костюм, черная рубашка, натертые до блеска туфли и массивные часы на руке. Но не это заставило меня замереть, затаив дыхание, а сам мужчина. Адриан побрился, и теперь его схожесть с Русланом была просто поразительна. Всего на мгновение я представила, что это мой Руслан, и губы растянулись в нежную улыбку. Но стоило лишь встретиться с холодными глазами, как она мигом растаяла, вынуждая вспомнить, кто стоит передо мной. Видимо, моя реакция не ускользнула от внимательного взгляда мужчины, и ему это явно не понравилось. Во взгляде Адриана появилось раздражение, он подался вперед и резко протянул руку. Неосознанно я отстранилась, не сразу сообразив, что хотел сделать Адриан. И, похоже, это окончательно вывело его из себя. Выпрямившись, он с ожесточенностью посмотрел мне в глаза. Губы мужчины были привычно сжаты в тонкую линию, а руки стиснуты в кулаки. – Ну, ты чего застыла? – раздался сбоку голос Виты. – Вылезай. Аккуратно, внимательно следя за мужчиной, я выбралась из машины и встала в метре от него. Адриан снова приблизился и вновь протянул руку. Недолго думая, Вита взялась за ладонь брата и выбралась на улицу, останавливаясь рядом с Адрианом. «Мужчина протягивал руку, чтобы помочь мне?» – подумала я, поймав насмешливый взгляд Адриана. Но его ироничность быстро испарилась, когда он перевел взгляд на сестру. Плотно сжав зубы, он прошипел: – Что это на тебе? – Нравится? – лучезарно улыбнувшись, поинтересовалась Вита, сделав круг вокруг себя. – Безумно, – все так же прошипел Адриан, подставляя сестре локоть, за который она тут же схватилась. Мужчина быстро бросил на меня взгляд, будто раздумывая, стоит ли и мне подавать локоть. Но я едва заметно отрицательно качнула головой, вызывая на его губах усмешку. – А что менее вульгарного платья не было, например, как у Милы? – спросил мужчина сквозь плотно сжатые губы, когда мы направились ко входу в отель. Мне показалось, или Адриан только что повторил слова, сказанные Левой? И почему–то мне вновь захотелось, усмехнувшись, ответить, что это он еще не видел наряд сзади. Вита ничего не успела сказать брату, ведь как раз в этот момент мы подошли к двери, которую открыл услужливый швейцар. Адриан как джентльмен решил пропустить дам, то есть нас, вперед. И стоило мне только немного пройти вперед, как я услышала за спиной с шумом втянутый воздух и скрип зубов. Что ж, теперь, думаю, претензий к Вите станет немного меньше. Когда нашу компанию сопроводили до зала, где проводится банкет, я даже немного растерялась. Люди, блиставшие здесь, поражали не только красотой нарядов, причесок и разнообразием драгоценностей, но и напыщенностью. Презрительные взгляды сквозь приветливые улыбки – то еще зрелище. А когда начали замечать нашу компанию, эта вся светская знать стала перешептываться, продолжая все так же мило улыбаться. Мне от этого стало не по себе, захотелось как можно быстрее скрыться от этих презрительных, а порой и похотливых взглядов. Передернув плечиком, стараясь скинуть негатив, я непроизвольно обняла себя руками, что не укрылось от цепкого взгляда Адриана. – От меня ни на шаг, обе! – прорычал недовольно он. – Черт! – едва слышно выругалась я, заметив очередного джентльмена (чтоб их), подходящего ко мне. Вот и как понимать после этого Адриана? Сам сказал, точнее, приказал, чтобы мы не отходили от него ни на шаг, и сам же сбежал, стоило только какой–то фифе его поманить. И это во мне сейчас говорит не обида с разочарованием на Адриана, вовсе нет, а раздражение на джентльменов. Стоило только Адриану отойти, как к нам с Витой подошел пожилой мужчина. Он галантно представился и завел непринужденную беседу. Мол, погода нынче хорошая… Вита первая не выдержала, сказав, что ей нужно отойти на минутку, сбежала, бросив меня на растерзание немолодому джентльмену. Как только разговор перетек в русло: а кем вы приходитесь Адриану, – я тактично извинилась и ушла на поиски мужчины, ну, или его несносной сестры. Но, к сожалению, ни через пять, ни через двадцать минут поиски не увенчались успехом. Разочарованная от того, что понятия не имею, где их еще можно найти, я решила спрятаться подальше от любопытных глаз. Выбрав место возле дальней стены в тени колонны, так, чтобы было видно вход, но не меня, стала ждать. Однако, к сожалению, ни Виты, ни ее брата так и не увидела, зато меня приметил один джентльмен. Который стремительно приближался к моему тихому закутку. В панике я стала искать пути отступления, но не успела сделать ни шагу. – И как это Адриан посмел оставить столь чудесное создание одну? Неужели не боится, что такое сокровище могут украсть? – приторно сладким голосом проговорил мужчина, останавливаясь всего в шаге от меня. – Позвольте представиться, Макс. – Мила, – нехотя ответила я, продолжая скользить взглядом по залу, выискивая знакомую фигуру. Я даже не стала рассматривать мужчину, зная, что ничего нового не увижу. Все та же напыщенность, богатство и элегантность. Впрочем, как и у всех предыдущих, кому представлял меня Адриан. – Вы, наверно, ищете Адриана? – учтиво спросил мужчина. – Могу вас заверить, тут его нет. Я видел, как он поднимался наверх со своей бывшей пассией, – проговорил он негромко и очень медленно. Услышать это было неприятно, но неприятней всего осознавать, что меня бросили тут одну ради бывшей пассии. Хотя чего я еще могу ожидать от мужчины, который силой привез меня в этот город неизвестно для чего? А еще мне вдруг стало очень интересно узнать, зачем нужно было тащить меня на этот банкет? И Вита еще куда–то запропастилась! Переведя взгляд с зала на стоящего рядом мужчину, я стала его внимательно рассматривать. Что ж, как и предполагала, ничего интересного я не увидела. Одет стильно и дорого, все так и кричало, это куплено за очень большую сумму. Никогда не замечала в себе повернутости на деньгах, а вот сегодня после вида всей этой элиты поняла, что мне не нравится находиться среди знати. Черные, немного вьющиеся волосы, почти черные глаза, высокие скулы, острый подбородок и нос с небольшой горбинкой. Что–то было в его образе знакомое, вот только что я пока понять не могла. – Вы немного неправы, я искала Виту, подругу, – решила для чего–то солгать. Мужчина на мои слова лишь хмыкнул. – Выпьете? – предложил Макс, протягивая бокал с шампанским. – Спасибо, но я не пью. – Совсем? – удивился мужчина. – Совсем, – подтвердила свои слова и несмело улыбнулась, видя замешательство мужчины. – Но сок вы же пьете? – как бы ни на что не надеясь, спросил он. – Сок пью, – ответила и улыбнулась в ответ на его улыбку. – Тогда сию минуту, – выпалил он и удалился быстрее, чем я успела сказать, что мне ничего не нужно. Спустя пару минут я держала стаканчик, наполненный прохладным светло–желтым соком. По словам Макса, это микс разных экзотических фруктов, и мне обязательно понравится. Не стала разочаровывать мужчину и сделала глоток, сок оказался необычным. Сладость с терпким незнакомым вкусом и несильной горечью. Мне привычней пить соки из фруктов, название которых я знаю. – Спасибо, довольно необычный вкус, – проговорила я. – Я говорил, что он вам понравится, – улыбнулся мужчина. – Ну, так кем вы приходитесь Адриану? Очередная девушка? Знакомая? Или любовница? – как бы невзначай поинтересовался он. Я тихо засмеялась. – О нет, вы слишком высоко берете, я всего лишь подруга его сестры, – ответила, сделав еще один небольшой глоток. – Правда? – наигранно улыбнулся Макс. – Тогда он будет не против того, что мы тут с вами общаемся? – Нет, не будет, – ответила я. – К тому же его тут нет. – Верно, – согласился мужчина. – А кем вы приходитесь Адриану? – пришла моя очередь спросить у Макса. – Друг? Партнер? Или враг? Мужчина тихо улыбнулся, а я засмотрелась на его лицо. Почему–то так легко стало с ним разговаривать. Неловкость и раздражение отошли на второй план. Нет, я не прониклась уважением или доверием к этому человеку, просто вдруг почувствовала себя легче, как–то отстраненно смотря на происходящее вокруг. – Я не враг, но и не друг, скорее уж, товарищ или знакомый, – ответил мужчина, переставая улыбаться. – Неужели простую подругу могли пригласить на столь торжественный банкет? Ни за что не поверю. Чем же вы заслужили такую честь? – немного язвительно произнес он, и взгляд мужчины превратился из непринужденного в зловещий. Я не успела ничего ответить, потому что нашу странную беседу прервали. – Макс?!