Глава 18

Ильдар

Мои швейцарские часы «Patek Philippe», стоимость которых превышала бюджет небольшого африканского государства, бесстрастно зафиксировали факт: я жду ровно шестьдесят три минуты.

Шестьдесят. Три. Минуты.

Я сидел на заднем сиденье своего тонированного «Майбаха», припаркованного у ворот загородной резиденции Тагировых, и методично, в такт тикающей секундной стрелке, постукивал пальцами по кожаному подлокотнику. Мой личный водитель сжался в водительском кресле так сильно, что, казалось, пытался слиться с молекулами обивки. Он знал: когда Валиев так стучит пальцами, где-то в мире готовится к увольнению целый совет директоров.

Но увольнять мне сейчас хотелось не директоров. Мне хотелось зайти в этот гребаный особняк, выломать дверь и лично вытащить оттуда свою…

Свою начальницу отдела стратегического пиара. Да. Именно так.

Я тяжело выдохнул, откидывая голову на подголовник.

Пару дней назад Дамир зашел ко мне в кабинет, сел в кресло, налил себе моего лучшего виски и с совершенно постным, философским лицом Будды, познавшего тлен бытия, произнес:

— Брат. У нас проблемы. Они скорешились.

Я тогда даже от отчета не оторвался.

— Кто с кем?

— Моя жена и твоя ненормальная Лисицина, — замогильным голосом ответил Тагиров. — Кира вчера полтора часа висела с ней на телефоне, обсуждая, цитирую: «этих двух властных татарских узурпаторов, которым пора подрезать эго». Ильдар… они создали коалицию.

Удивлен ли я был? Абсолютно нет.

Эти две женщины были как два куска обогащенного урана. Рано или поздно они должны были встретиться в одном реакторе и начать цепную реакцию. Обе дикие, обе с улицы, у обеих аллергия на авторитеты и острый дефицит инстинкта самосохранения.

Но было ли мне страшно?

Признаюсь честно: когда я осознал масштаб катастрофы, у меня по спине пробежал отчетливый, ледяной холодок.

Смотрите сами. Кира — это стихийное бедствие, которое держит в тонусе Тагирова. Женщина, способная одним взглядом заставить его переписывать графики тендеров ради похода к педиатру. А Вика… Вика — это питбуль с бейджиком пиар-директора, которая сначала бьет коленом в пах, потом режет мои любимые брюки канцелярским ножом, а потом гениально размазывает наших врагов по страницам «Коммерсанта».

По отдельности они — головная боль.

Вместе? Вместе это ОПГ. Организованная преступная группировка по уничтожению нервных клеток топ-менеджмента «Тагиров Групп».

И вот теперь моя личная рыжая катастрофа находилась там, за этими высокими заборами, в логове Киры Тагировой, и готовилась к нашему выходу в свет.

Я сам купил ей платье. Я знал, что там за ткань, знал фасон, я лично выбрал глубокий изумрудный цвет, потому что мой извращенный мозг до сих пор помнил, как этот оттенок смотрелся на ней в Новосибирске. Я отправил его туда с курьером, планируя забрать Викторию через час.

Но я не учел одного: Кира решила взять процесс предпродажной подготовки Лисициной в свои руки. А если Кира берется за дело, то тайм-менеджмент выходит из чата.

Я снова посмотрел на часы. Шестьдесят пять минут.

Если она не выйдет через три минуты, я клянусь, я зайду туда и…

Массивные дубовые двери особняка медленно, почти театрально распахнулись.

Свет, падающий из холла на крыльцо, выхватил две женские фигуры. Одна — блондинка в домашнем шелковом костюме, победоносно скрестившая руки на груди. А вторая…

Я перестал дышать. Мои пальцы, до этого отбивавшие нервный ритм, замерли на подлокотнике.

Она спускалась по ступеням.

Я всегда считал, что умею контролировать свои эмоции. Что меня сложно удивить. Я видел сотни красивых женщин в самых дорогих нарядах. Но то, что сейчас шло к моей машине, нарушало все законы физики, химии и здравого смысла.

Платье сидело на ней не просто хорошо. Оно сидело так, словно было ее второй кожей, отлитой из жидкого изумруда. Глубокий, провокационный вырез подчеркивал ключицы, ткань струилась, обволакивая каждый изгиб ее фигуры, а разрез на бедре… О, Аллах, этот разрез при каждом шаге открывал такую невозможную, бесконечную линию ноги, что мне захотелось немедленно приказать водителю развернуть машину и поехать не на губернаторский прием, а ко мне в спальню.

Но дело было даже не в платье.

Дело было в ней самой. Кира со своими визажистами совершила акт терроризма. Они убрали ее вечно взлохмаченные кудри в какую-то сложную, гладкую, но дерзкую укладку. Они сделали макияж, который превратил ее зеленые глаза из «анимешных» в глаза голодной, смертоносной пантеры.

Лисицына шла к машине так, словно этот мир уже принадлежал ей, просто она еще не решила, продать его или сжечь ради забавы.

Дверца «Майбаха» открылась. В салон ворвался прохладный вечерний воздух, смешанный с ароматом дорогого, тяжелого парфюма — явно из личных запасов Киры.

Вика грациозно скользнула на сиденье рядом со мной. Никакой неловкости. Никакой суеты.

Дверь захлопнулась. Водитель, поймав мой взгляд в зеркало заднего вида, бесшумно тронул машину с места.

Мы сидели в полумраке салона. Я смотрел на нее, физически ощущая, как у меня пересыхает в горле, а хваленая татарская выдержка трещит по швам.

— Вы опоздали на час и семь минут, Виктория Петровна, — произнес я. Голос предательски стал ниже на полтона, приобретя какую-то хриплую вибрацию.

Она медленно повернула ко мне голову. Ее губы изогнулись в абсолютно дьявольской усмешке.

— Я не опоздала, Ильдар Тимурович, — промурлыкала она, закидывая ногу на ногу так, что изумрудный шелк скользнул по бедру еще выше. — Я просто давала вашей нервной системе время подготовиться. Кира сказала, что в вашем возрасте резкие эстетические потрясения вредны для миокарда.

Я стиснул зубы.

— Кира сказала? — я чуть подался к ней, вторгаясь в ее личное пространство. — Значит, теперь мы слушаем советы жены генерального директора о том, как доводить меня до инфаркта?

— Мы обмениваемся опытом, — невозмутимо парировала Вика, не отодвигаясь ни на миллиметр. Напротив, она чуть вздернула подбородок, бросая мне вызов. — Вы же сами хотели, чтобы я была вашей официальной спутницей. Чтобы конкуренты обзавидовались. Ну как? Справлюсь с ролью, или нужно было надеть закрытый воротник под горло?

Я скользнул взглядом по ее декольте, потом по открытому бедру, и снова посмотрел в ее зеленющие, насмешливые глаза.

Какая же она… бешеная.

В этот момент я понял одну пугающую вещь. Я сам вырыл себе могилу. Я думал, что беру с собой красивый, острый скальпель, чтобы щегольнуть им перед бизнес-элитой. Но Кира Ветрова только что вручила мне ядерную кнопку, и теперь этот вечер обещал стать самым долгим и изматывающим в моей жизни. Мне придется не просто …демонстрировать ее как свой трофей, но и весь вечер работать гребаным телохранителем, отгоняя от нее взгляды всей этой слюнявой элиты.

Остаток пути до резиденции губернатора мы проехали в почти звенящей тишине. Я чувствовал тонкий аромат ее парфюма, слышал шорох шелка, когда она меняла позу, и пытался заставить свой мозг думать о предстоящих переговорах, а не о том, насколько гладкая у нее кожа на открытом бедре.

Когда «Майбах» плавно затормозил у парадного входа, озаренного вспышками камер светских хроникеров, я вышел первым. Обошел машину, открыл ей дверь и подал руку.

Вика вложила свои пальцы в мою ладонь. Ее рука была прохладной, но твердой. Она вышла из салона, грациозно оперлась на меня, и в ту же секунду на нас обрушился шквал вспышек.

— Готова, киса?

— Я родилась готовой, босс. Главное, чтобы ты не споткнулся от гордости.

Мы вошли в огромный, сверкающий золотом и хрусталем холл.

Эффект был именно таким, на который я рассчитывал. И даже больше. Разговоры вокруг нас стихали, стоило нам пройти мимо. Мужчины откровенно пялились на Викторию, оценивая ее хищную, нестандартную красоту и это дьявольское платье. Женщины шептались, сверля ее завистливыми взглядами.

Я чувствовал, как напряжена ее спина под моей рукой, но держалась она безупречно. Она не жалась ко мне испуганной мышкой, она шла рядом как королева, изредка бросая на меня взгляды, в которых, как мы и договаривались, читалось нужное восхищение, щедро приправленное лукавством.

Мы поздоровались с губернатором, перекинулись парой фраз с министром строительства, я представил ее нескольким нужным людям. Вика была идеальна. Остроумна, в меру сдержанна, с безупречной дикцией.

Я взял с подноса проходящего мимо официанта два бокала шампанского, протянул один ей и чуть наклонился к ее уху.

— А ты неплохо справляешься, Лисицина. Я бы даже сказал, блестяще.

Она взяла бокал, победно вздернув подбородок:

— Я профи. Можешь начинать готовить приказ о повышении…

Она осеклась.

Фраза оборвалась на полуслове. Я почувствовал, как ее пальцы, лежащие на моем предплечье, вдруг судорожно, до боли сжались на ткани моего пиджака.

Я повернул к ней голову.

Вся ее спесь, вся ее броня Бешеной исчезла за долю секунды. Словно кто-то выключил рубильник. Лицо Лисициной стало абсолютно меловым, веснушки на носу проступили ярче на фоне внезапной бледности. Огромные зеленые глаза расширились, в них плескался чистый, неконтролируемый, животный ужас. Она не мигая смотрела куда-то сквозь толпу гостей.

— Ильдар… Мне… мне тут не нравится.

Я слегка нахмурился, не сразу понимая, что происходит. Еще секунду назад она готова была шутить и требовать премию, а сейчас выглядела так, будто ее ударили током.

— Что значит «не нравится»? — с легкой насмешкой переспросил я, всё еще думая, что это какой-то ее очередной заскок. — Быстро сдаешься, Бешеная. Шампанское слишком теплое? Или кто-то из жен депутатов посмотрел на тебя недостаточно почтительно?

Она не ответила. Она даже не посмотрела на меня. Вика сделала инстинктивный, судорожный шаг назад, словно пытаясь спрятаться за моей спиной. Бокал в ее руке мелко задрожал, грозя расплескать содержимое.

И вот тут до меня дошло, что это не игра. Ей было по-настоящему страшно.

Я проследил за ее застывшим взглядом, смотря поверх голов собравшейся элиты, в сторону фуршетных столов у противоположной стены зала.

Мой взгляд сканировал толпу. Политики, бизнесмены, жены, актрисы…

А затем я увидел его.

Он стоял у колонны, окруженный стайкой хихикающих молодых моделей. В нелепом бархатном пиджаке насыщенного сливового цвета, с бокалом в пухлой руке и этой своей фирменной, сальной улыбкой чеширского кота, познавшего все тайны мироздания.

Макс Берг.

В моей голове словно щелкнул невидимый тумблер.

Светский лоск, правила приличия, дипломатия — всё это сгорело в одночасье. Внутри поднялась такая темная, первобытная и холодная ярость, что мне на секунду показалось, будто температура моей крови упала ниже нуля.

Этот кусок дерьма посмел явиться сюда. И он посмел напугать мою женщину.

Свободной рукой я обхватил Вику за талию, притягивая к себе так плотно, чтобы она физически почувствовала мою поддержку, чтобы поняла — между ней и этим уродом стоит бетонная стена. Я забрал у нее дрожащий бокал и поставил его на ближайший столик.

— Посмотри на меня.

Она судорожно сглотнула и перевела на меня затравленный взгляд.

— Вика, дыши. Смотри мне в глаза, — мой голос был низким и абсолютно спокойным. — Ты со мной. Слышишь? Ты со мной, и никто в этом зале, включая этого розового борова, к тебе даже на пушечный выстрел не подойдет. Поняла?

Она прерывисто кивнула, ее пальцы всё еще цеплялись за мой лацкан.

— Я… я не могу его видеть, Ильдар. Меня тошнит от одного его вида. Давай уйдем, пожалуйста…

— Уходить? Из-за него? — усмехнулся, — Лисицына, запомни: мы с тобой никогда не бежим. Бегут от нас.

Я поднял глаза поверх ее макушки и встретился взглядом со своим начальником службы безопасности. Сергей, не выделяясь из толпы, стоял у входа. Мне хватило одного короткого кивка в сторону Берга. Сергей едва заметно тронул наушник гарнитуры и начал неспешно продвигаться сквозь зал.

Но этого было мало. Я хотел сам.

— Стой здесь. Рядом с тобой сейчас встанет мой безопасник. Выпей воды. Я вернусь через две минуты.

— Куда ты?

Я шел сквозь толпу, как ледокол.

Берг заметил меня, когда до него оставалось метра три. Его маслянистое лицо расплылось в широкой улыбке. Он, видимо, решил, что инцидент месячной давности забыт, ведь в их тусовке такие вещи считались «досадным недоразумением», а не поводом для войны.

— Ильдар! Дружище! — пропел он, раздвигая моделей и делая шаг ко мне с распростертыми объятиями. — Какими судьбами? Рад видеть, что ты всё такой же…

Я не дал ему договорить.

Я не стал его бить — вокруг было слишком много камер. Вместо этого я подошел к нему вплотную, шагнув в его личное пространство так резко, что он поперхнулся воздухом и инстинктивно отшатнулся спиной к колонне.

Моя рука легла на его плечо. Внешне это выглядело как дружеское похлопывание. Но мои пальцы впились в ключицу фотографа с такой силой, что он тихо заскулил, а на его лбу мгновенно выступила испарина.

— Слушай сюда, Макс, и слушай очень внимательно, повторять я не буду. У тебя есть ровно шестьдесят секунд, чтобы исчезнуть с этого приема.

— И-Ильдар… ты чего? Это же закрытое мероприятие… у меня приглашение…

Я сжал пальцы на его ключице еще сильнее, чувствуя, как хрустит ткань его дорогого пиджака.

— Если через минуту я или женщина, которая пришла со мной, увидим твою потную физиономию в этом здании… — я чуть склонил голову, глядя прямо в его забегавшие от паники глазки. — Я клянусь тебе, Берг, я уничтожу твою студию. Я скуплю все твои долги и пущу тебя по миру в одних трусах. А потом я лично прослежу, чтобы каждый грамм той синтетики, которую ты таскаешь в карманах, оказался на столе у начальника наркоконтроля вместе с видео твоих «вибраций».

Берг побледнел так, что стал сливаться с белым мрамором колонны. Он сглотнул, часто-часто закивав. В его глазах появилось осознание того, что я не шучу. Что прямо сейчас его жизнь висит на очень тонком волоске моего терпения.

— Я… я понял, Ильдар Тимурович. Я уже ухожу. Мне как раз звонили… дела.

— Время пошло.

Я отпустил его, брезгливо вытирая руку. Берг, не сказав больше ни слова, протиснулся сквозь толпу и почти бегом бросился к выходу, по пути чуть не сбив официанта с подносом.

Затем поправил манжеты, развернулся и направился обратно к Вике.

Она стояла там, где я ее оставил, под негласной, но надежной охраной подоспевшего Сергея. В ее руке был стакан с минералкой. Бледность еще не до конца ушла с ее щек, но глаза уже не были такими затравленными. Она видела, как Берг трусливо сбежал.

Я подошел к ней. Сергей тактично растворился в толпе.

— Всё. Воздух чист. Животных вывели.

— Что ты ему сказал?

— Сказал, что у него аллергия на изумрудный цвет, и если он не свалит, у него начнется анафилактический шок в виде сломанных ног, — невозмутимо ответил я, забирая у нее стакан с водой. — Успокоилась?

— Да. Спасибо.

Она вдруг сделала то, чего я от нее никак не ожидал. Лисицына сама, по собственной воле, сократила дистанцию и прижалась плечом к моей груди. Не как перепуганная жертва, а как женщина, которая признала, что за этой спиной ей безопасно.

— Знаешь, Валиев. А из тебя получается неплохой телохранитель.

Я усмехнулся, чувствуя, как от ее близости по венам снова начинает гнать адреналин, но уже совершенно другого свойства. Я положил руку ей на талию, прижимая этот роскошный изумрудный шелк к себе.

— Я же говорил тебе киса. Ты моя. А я за свое порву кого угодно. А теперь давай, возвращай свою стервозную улыбку на лицо. Вон к нам идет министр финансов, и мне нужно, чтобы он понял: со мной шутить так же опасно, как пытаться отобрать у тебя диктофон.