Глава 7. Чудесная ночь для правды

Наверное, я очень хотела обмануться, потому что, даже зная, что моя жизнь чаще всего напоминает реальный кошмар, а не добрую волшебную сказку, я всё же верила, что моё прошлое действительно осталось позади и больше никогда о себе не напомнит.

И, как только мы оказались в приграничном городе, от которого до Марона был всего один день пути, я спрыгнула с коня и радостно посмотрела на Камитэо.

— Заночуем в трактире?

Шаман кое-как стащил своё тело с животного на землю и с мукой в глазах посмотрел на меня.

— Ты ещё спрашиваешь?

С мукой, это потому что мы ехали целых два дня, останавливаясь лишь на пару часов в лесу, чтобы дать отдохнуть лошадям. Поскольку, риск, быть пойманными некронийскими лордами в любом из ближайших к деревне Мары городов, был велик, — мы специально объезжали все населённые пункты, а на сон останавливались только с утра, когда — по словам шамана — добраться до моего беса было почти невозможно. Я не думала, что колдун рискнёт ещё раз выйти на разговор через моё сновидение, но к шаману прислушалась, и спать ложилась только после восхода солнца.

Сам же Камитэо к такому графику был не готов, не говоря уж о том, что ложиться приходилось на лежанку из еловых веток… Шаман оказался ещё тем изнеженным цветком, заявляя, что в лесу спать не привык, а потому, лучше дождётся того момента, когда мы приедем в город, а пока — будет сторожить мой покой. На вопрос «неужели народ кочевников спит только на мягкой перинке?» Камитэо ответил глухой обидой и не разговаривал со мной аж целых три часа…

Сейчас же светловолосый шаман больше напоминал трупака не первой свежести, потому я взяла его лошадь под уздцы и без лишних слов повела к ближайшему трактиру.

Передав усталых животных на руки мальчишки-помощника, я зашла внутрь помещения и блаженно улыбнулась.

Сегодня будет ванная и кровать, и еда в тарелках, и четыре стены вокруг, и…

— У тебя есть деньги? — негромко уточнила у Камитэо, упавшего на ближайшую лавку.

Тот молча достал из кармана кошель, позволяя мне самой и расплатиться, и разобраться со всеми вопросами по заселению. Я забрала мешочек с монетами и подошла к хозяину трактира — высокому рослому детине с щетиной на щеках и косой саженью в плечах.

— Нам бы переночевать, хозяин, — добродушно сказала ему, осматривая зал на наличие опасных субъектов.

Таковых не обнаружилось, но вот молчание, последовавшее после моих слов, сильно напрягло, и я перевела взгляд на хозяина трактира.

— Наёмников не обслуживаем, — негромко, но уверенно сказал он.

Я тяжко вздохнула, вспомнив, что на мне из одежды, а затем бросила быстрый взгляд на уже вовсю дрыхнувшего шамана.

— Лихое копье летит быстрее молнии, — так же негромко сказала я, с тихим удовлетворением наблюдая, как расширяются глаза хозяина трактира.

— Честь принимать у себя посланцев тайной воли короля, — ещё тише сказал он и даже едва заметно поклонился.

— Уже королевы, — мрачно поправила я, стараясь не думать о том, как скоро Нарина начнет менять пароли для тайных служб.

— Конечно, королевы, — быстро поправился мужчина, — вам один номер или два?

А вот тут я растерялась. Понятия не имею, как Ками отнесётся к тому, что нас заселят в один номер, но, — чего уж греха таить? — брать две комнаты сейчас было бы верхом расточительства.

— Один, но с двумя кроватями. И с лоханью, чтобы можно было помыться. И обед можно сразу в номер, — я растянула губы в широкой улыбке (чего только не нахватаешься от шамана за два дня пути) и протянула две монеты.

Этого было более чем достаточно, но хозяин отрицательно качнул головой и отодвинул монеты обратно.

— Для слуг королевы — за счёт заведения.

Я кивнула, принимая его решение, и сгребла монеты обратно. Тем временем хозяин трактира вышел из своей стойки и направился к лестнице в другом конце зала, ведущей на жилой этаж.

— Ками? — позвала шамана я, но тот остался глух к моим взываниям.

Увидев мою проблему, хозяин подошёл к Камитэо и закинул его себе на плечо. Я только диву давалась: такого послушания перед людьми короны не было даже в Дакии. Неужели все слухи про буйную границу оказались мифом? Или это нам так неслыханно повезло, что мы забрели именно в тот трактир, где верность короне была жизненным принципом?

Признаться честно, я не надеялась, что тайный позывной сработает так далеко от центра, но советник Вайгос всегда говорил, что система связи у тайных служб работает исправно.

— Я уложу его на двуспальную кровать, — чуть виновато сказал хозяин трактира, открывая дверь в комнату, но, только войдя внутрь, я поняла, почему его голос звучал виновато.

В комнатке оказалось две кровати, одна из которых была, скорее, для ребёнка, чем для взрослого человека, а вторая, двуспальная — для семейной пары, если таковая решит остановиться в этом трактире.

— Тёплой воды сейчас принесут, — быстро сказал мужчина, кивнув на небольшую дверь в уборную, где, по-видимому, стояла лохань для омовения тела, и, бросив на меня извиняющийся взгляд, юрко вынырнул из комнаты, не оставляя возможности задать хотя бы один вопрос.

Я оглядела комнату. В целом, здесь было неплохо. Две кровати (если не думать о размерах), тумба для вещей, если гости останавливались более чем на один день, вешалка, зеркало и большой стол, на котором можно было как есть, так и писать письма, если, опять же, таковые понадобятся.

Маленькая женщина в простом сером платье бесшумно открыла дверь и незаметно (даже для меня!) пронесла два больших кувшина с горячей водой в уборную. А затем — так же незаметно — вышла из комнаты. Я только диву давалась!

Но медлить не стала и тут же скрылась за небольшой дверкой, решив не дожидаться еды. В уборной обнаружилось мыло и настой трав для волос — что даже для столичных трактиров было редкостью, а также несколько вёдер холодной воды. А в едва заметном отделении стены, куда была вмонтирована небольшая полочка, обнаружилось даже банное полотенце.

— Это мы хорошо зашли! — присвистнула я и, набросив крючок на дверь, отдалась во власть мыла, воды и лохани…

Полчаса спустя…

Надевать на чистое тело грязный кожаный костюм очень не хотелось, и я, обмотавшись полотенцем, выглянула в комнату, в надежде добраться до тюков с вещами — мало ли Мара расщедрилась и засунула туда что-нибудь чистое и пригодное для носки? Но, не успев сделать и трёх шагов, я застыла, с удивлением глядя на новенький сверток, лежавший на детской кроватке. Бесшумно подошла, развернула и, с ещё большим удивлением обнаружила простое синее платье из мягкого, немнущегося материала. Идеальный вариант для небольшого города! С немым изумлением, в его складках я обнаружила ещё один сверток, в котором уже с выражением полного шока на лице, распознала женское нижнее белье. Этот дурашливый недо-шаман успел позаботиться обо всех моих потребностях, пока я намывалась в уборной!

Я с благодарностью посмотрела на тело, лежащее вдоль кровати, и с любовью потянула его за ногу на пол. Тело шмякнулось о доски, тело выругалось, тело поняло намёк и отправилось мыться.

Пока я разглядывала покупки, незаметная женщина в сером, которую я решила считать за фею чистой воды, успела занести в уборную два новых кувшина с кипятком.

Когда дверь за Ками закрылась, я, насухо вытерев тело, быстро натянула бельё и следом — платье, решив уже не удивляться тому, что всё идеально подошло по размеру.

И как Ками догадался?

Затем я откинула покрывало, залезла на кровать и забралась под одеяло. Знаю, это неприлично, но деваться некуда, придётся спать на одной постели — вряд ли Ками ограничится удобством детской кроватки…

Я отключилась почти сразу, но успела заметить, как шаман вышел из уборной в одних штанах и, вытирая волосы вторым полотенцем, подошёл к кровати. Затем некоторое время смотрел на моё тельце, спрятавшееся под одеялом, очень глубоко вздохнул и лег на кровать поверх покрывала.

Не знаю почему, но на моей душе вдруг стало так спокойно, что я без лишних мыслей отправилась в мир сновидений.

В первый раз я проснулась от весьма странных ощущений в теле… Во-первых, мой затылок странно нагрелся, периодически обдаваясь каким-то странным тёплым воздухом… Во-вторых, моя спина теперь упиралась в какую-то странную теплую стенку, которой, как я помнила, у кровати не было… В-третьих, на моей груди лежала странной формы вытянутая грелка, мешающая мне сделать глубокий вдох; вторая грелка, большего размера и более тяжёлая, лежала на моём бедре.

Первой мыслью, было озвучить все странности вслух, но затем я подумала и решила, что это Ками, заботясь обо мне, обложил меня грелками — ведь я несколько дней спала в лесу.

Но стоило мне открыть глаза, как прямо перед ними обнаружилась широкая мужская ладонь, мирно покоившаяся на краешке моей подушки. Вначале я замерла, не очень понимая, что происходит. А затем с ужасом проследила, откуда брала своё начало чужая конечность, и чуть не соскочила с кровати, поняв, что на самом деле обложило меня со всех сторон!

Я дёрнулась, было, из капкана мужских рук и ног, но реакция Камитэо оказалась быстрее — он резко притянул меня к себе, прижав ещё крепче, и сонно пробормотал в волосы что-то типа «лежи спокойно». Или «спи спокойно»? Или «отстань»?.. Короче, я не очень расслышала, но суть просьбы поняла — поменьше дёргаться и дать человеку выспаться. Я, в общем-то, была не против. Дать выспаться. Но вот как выбраться из его объятий — не знала, а потому затаилась и даже дышать почти перестала: чтобы не мешать. И сама не заметила, как заснула, укачанная размеренным дыханием шамана.

Второй раз, когда я открыла свои глаза, была уже поздняя ночь. Я перевернулась на спину и некоторое время просто лежала, делая лёгкую проверку своего организма. Организм сообщил мне, что он выспался. Я приподнялась на локтях, и только через пару секунд поняла, что что-то не так…

— Камитэо, — прошептала я, осенённая догадкой.

Шамана нигде не было. Я села на кровати и провела рукой по месту, где он лежал: оно всё ещё было тёплым.

Значит, ушёл недавно.

Сладко потянувшись, я оглядела комнату и обнаружила поднос с едой на столе. Мне хватило десяти минут, чтобы привести себя в порядок (для чего пришлось забрать волосы в объёмную косу — они никак не хотели ровно укладываться) и смолоть всё, что было предложено гостеприимным хозяином, как ужин и обед.

В планах было прогуляться по городу, но я не была уверена, как отнесётся к моей вылазке Камитэо, а потому, промаявшись ещё минут пять, я начеркала ему записку и открыла входную дверь.

— Ты встала, — шаман стоял прямо передо мной, глядя на меня слегка удивлённо и совсем чуть-чуть — растерянно.

— Да, — кивнула ему, — и хочу прогуляться.

— Получше время не могла найти? — пробурчал тот, не уходя с моей дороги.

— Беру пример с тебя, — огрызнулась я и пронырнула у него под рукой, — Ты со мной?

Камитэо глубоко вздохнул и прикрыл за мной дверь.

Мы бесшумно спустились на первый этаж, где вовсю шла какая-то пьянка, и незаметно вышли из трактира.

Ночной воздух освежал, и я с удовольствием вдохнула его полной грудью.

— На перегонки? — хитро предложила шаману и, не дожидаясь его ответа, сорвалась на бег.

Ночной город — это моя стихия. Почти, как лес, только каменный и более опасный. Я перепрыгивала с балкона на балкон, пока не заползла на крышу, где радостно улыбнулась, глядя на звёзды.

— Не делай вид, что ты не успеваешь за мной, — сообщила забравшемуся вслед за мной весьма недовольному Камитэо.

— За тобой попробуй, угонись! — пробурчал тот и подошёл ко мне.

— Где ты был? — негромко спросила у него, продолжая смотреть на звёзды.

— Отлучался по делам, — коротко ответил Ками.

— Не расскажешь? — спросила я.

— Это не то, чем стоит делиться. Особенно с молодой девушкой, — как-то странно ответил он.

— Ты в бордель, что ли, ходил? — прямо спросила я, удостоив его своим взглядом.

— Кира, я не буду обсуждать с тобой свои дела. Как и ты не обсуждаешь со мной свои, — тихо, но непреклонно ответил шаман, по моему примеру глядя на небесные светила.

— У меня больше нет никаких дел, — я пожала плечами, разглядывая его профиль в свете луны, — все мои дела теперь — наши общие.

— Ты уверена в этом? — задал какой-то странный вопрос Камитэо.

— А я не должна?.. — я развернулась к нему.

— Ты меня не знаешь, — качнул головой шаман.

— Как и ты — меня, — я вновь пожала плечами и неожиданно для себя самой взяла его за руку, — но я очень хочу, чтобы ты узнал.

Камитэо ничего не ответил, но выглядел при этом довольно забавно — он явно не ожидал от меня чего-то подобного.

— Ты уверена? — повторился он, глядя на меня широко раскрытыми глазами.

— Конечно, — я убеждённо кивнула и сжала его руку.

— Я думал, ты… — начал, было, Камитэо, но замолчал, и вместо этого мягко притянул меня к себе.

Я позволила ему это сделать, при этом ощущая себя очень странно: я впервые предлагала дружбу другому человеку, и не была уверена, что всё делаю правильно.

— И я очень хочу узнать тебя, — продолжила тем временем, глядя в его глаза, которые в этот момент почему-то странно заблестели, — ведь нам вместе ехать к тебе на родину…

— Кира, я… — чуть охрипшим голосом начал шаман, но я его уверенно перебила:

— Я знаю, ты сомневаешься — это нормально, учитывая, что внутри меня обитает бес неизвестной силы. Но я приложу все усилия, чтобы это не помешало нашей дружбе. Если ты хочешь, я буду защищать тебя. Я могу это. Мы никому об этом не расскажем, — совершенно серьёзно закончила я.

— Ты знаешь… не стоит, — каким-то поникшим голосом сказал Ками, отворачивая от меня свой взгляд.

— И ещё я никому не раскрою твой секрет, — продолжила я, не замечая метаморфоз, происходящих с другом.

— Какой? — вмиг напрягся шаман.

— Ну, что в одной из деревень тебя ждёт шестилетнее дитя для неприличных запрещённых законом матримониальных целей, — легко ответила я и с удивлением увидела, как друг низко опускает голову, тяжело вздыхая, — Ками?

— А? — простонал он, не поднимая головы.

— Так ты согласен? — осторожно спросила у него.

— На что? — с мукой в голосе спросил тот.

Я подняла его лицо, обняв ладонями, и посмотрела в усталые и почему-то потухшие глаза.

— Быть моим другом? — несмело улыбнулась я.

— Иди сюда, — со вздохом сказал Камитэо, притягивая меня в свои объятия.

Я спрятала счастливую улыбку у него на груди и облегчённо вздохнула. Мой первый друг. Очень странные ощущения. Пожалуй, мне нравится!

— Как мило, — раздался знакомый голос за моей спиной.

Я вздрогнула и мгновенно отстранилась от шамана, разворачиваясь лицом к человеку, видеть которого хотела меньше всего на свете.

Лорд Раот стоял напротив нас, скрестив руки на груди, и смотрел на меня так, словно я была его личным священным граалем, не меньше. Правда, помимо восхищения, направленного на мою скромную персону, его взгляд периодически наполнялся бешенством, когда он смотрел на Камитэо, — но это странное проявление чувств я решила оставить себе на заметку: сейчас меня намного больше интересовало, что некрониец здесь забыл. Одет он был довольно странно — почти так же, как и Рей в моём сне, разве что черные волосы были убраны в хвост и открывали на обозрение знаменитую некронийскую метку на шее.

— Зачем вы здесь? — я решила не переходить на «ты» в присутствии шамана — неизвестно, как он воспримет это в свете нашей зародившейся дружбы.

— Кажется, вас предупредили, принцесса, чтобы вы не покидали пределов того места, где с вами вышли на связь, — растянув губы в хищной (это у них национальная особенность, что ли?) улыбке, сказал Раот, склонив голову.

— Я вас не дождалась, — усмехнулась я, готовая к атаке.

С Раотом мы уже дрались, и я успела сделать нужные выводы.

— Вам придётся последовать за мной, — чётко и ровно сказал лорд, уверенно глядя на меня.

— Я так не думаю, — ощерилась я, припадая к поверхности крыши, — и где, позвольте узнать, бродит ваш колдун? Разве не он должен был забрать то, что находится в моём теле?

— Колдун? — удивился Раот, сузив глаза.

Чем сильно меня удивил. Неужели он не знает, кем является его некронийский сородич? Или кто он там ему?..

— Кира, что происходит? — проснулся Камитэо, подходя ближе ко мне.

— Ками, когда я скажу — беги, — негромко и совершенно серьёзно сказала ему.

— Ками? — Раот поднял бровь и не без сарказма посмотрел на шамана, — она зовёт тебя «Ками»?

— А в чём проблема? — грубо спросила я, — Это ущемляет ваше чувство прекрасного, лорд Раот?

— Лорд Раот? — удивлённо переспросил Камитэо и одарил некронийца очень странным взглядом.

Лорд так же странно усмехнулся, с насмешкой глядя на шамана.

— Передайте своему колдуну, что я не могу отдать ему то, что он просит, — начиная отступать, сказала я, не имея желания вникать в их непонятные разборки.

— Вы думаете, он вам друг, принцесса? — некрониец сделал ко мне едва заметный шаг, — Он? — и он выделил особой интонацией это последнее слово, совершенно сбивая меня с толку.

— Ками, о чём он? — быстро спросила у шамана, не отрывая напряженного взгляда от лорда.

— Кира, не слушай его, — так же напряженно ответил Камитэо.

— А мы ещё долго не могли понять, почему вы обвиняете нас в убийстве короля? — тем временем продолжил Раот, пристально следя за каждым моим движением.

— А кого я должна в этом обвинять? — огрызнулась я, продолжая отступать.

— Того, чьё имя известно всему подпольному миру Дакии… — хищно улыбнулся Раот, — Да, пожалуй, и за её пределами.

Я нахмурилась, пытаясь понять, что он имеет в виду, но в этот момент некрониец молниеносно сократил между нами расстояние, надеясь захватить меня неожиданной атакой, и мне пришлось спешно уходить в сторону, занимая длинный клинок из чехла на его поясе.

— Быстрая, — сощурился тот, когда мы застыли друг напротив друга — он и я с его клинком.

— Ками, уходи — я догоню, — прикрикнула на застывшего от неожиданности шамана я, и начала по кругу обходить лорда.

— Вы всё ещё думаете, что он вам друг? — искренне изумился Раот, начиная ход в ответ.

И с чего бы интересно такая вежливость? Не так он себя вёл, когда мы были во дворце!

— В нём я уверена, в вас — нет, — чётко сказала я и прыгнула на некронийца.

Несколько секунд между нами шла жесткая борьба, в ходе которой на моём теле появился изящный неглубокий порез, который, скорее напугал самого лорда, чем меня. Увидев красную полосу на моей руке, Раот выругался на некронийском и убрал свой кинжал в ножны. Когда он успел его достать — я не заметила.

— Я не хочу навредить вам, принцесса, — сказал он, с гневом глядя на кинжал в моей руке.

— О, нет. Вы не хотите навредить бесу внутри меня, — я растянула губы в настоящем оскале, — но вот проблема — ему-то вы как раз не навредите!

И я пропустила пульсирующий внутри моего разума туман, позволяя ему затопить сознание…

Через несколько секунд я уже мчалась вслед за Камитэо, а лорд Раот соскребал себя с земли, скинутый мною с крыши.

Пока бежала, меня не покидало странное ощущение, словно моё тело периодически подхватывал ветер, увеличивая скорость передвижения до максимально возможной… или уже невозможной — не знаю. Я ничего не соображала около десятка минут, пока сознание возвращало лидирующие позиции в моей голове. А когда, наконец, смогла связно мыслить — резко затормозила, проделывая борозду во влажной от утренней росы земле. Мы были в лесу, я и Камитэо — который тоже остановился, вслед за мной, хоть и бежал чуть впереди…

Я глубоко дышала, пытаясь собрать разбегающиеся мысли в одну, и вдруг застыла, с ужасом глядя на траву под ногами.

— Это ты… — хрипло от волнения, сказала я.

Камитэо молчал, а мои глаза всё расширялись.

— Ты. Это ты! — повторила я, не в силах оторвать взгляд от земли.

— Кира… — шаман, кажется, попытался сделать ко мне шаг, но я молниеносно оказалась рядом и отшвырнула его на несколько метров от себя.

И снова застыла, глядя в землю. Туман, резко запульсировавший в моей голове, вновь был убран в дальний уголок сознания.

— Не подходи ко мне, — тихо сказала, выравнивая дыхание.

— Кира, — Камитэо кое-как поднялся с земли и стряхнул землю с одежды — всё это я видела боковым зрением, — выслушай меня…

И он вновь сделал шаг ко мне, но я снова оказалась быстрее, — и теперь шаман лежал на земле, а я сжимала руку на его горле, острым коленом упираясь в его солнечное сплетение.

— Я сказала, не двигайся, — не глядя ему в глаза, ровно сказала я, всё ещё пытаясь привести мысли в порядок.

— Хорошо, я не буду двигаться, — прохрипел Камитэо, — Но позволь сказать.

— Ты всё это время молчал. Ехал рядом со мной и молчал, ел рядом со мной и молчал, спал рядом со мной и молчал, — я перевела взгляд широко раскрытых глаз на траву рядом с его головой.

— Я не знал, как сказать, — прохрипел шаман.

— Ты мог сказать это сразу, — сказала я, отстранённо наблюдая за капелькой воды на листочке подорожника.

— Я не был уверен, что ты спокойно к этому отнесёшься, — попытался пошутить Камитэо, но я усилила хват на его шее.

— Плохо. Я отнеслась бы к этому плохо, — глухо ответила ему.

— Но, когда ты думала, что это сделали некронийцы, ты была спокойна, — выдохнул шаман, — ты не любила его!

— Я вообще никого не люблю, — я посмотрела на него отсутствующим взглядом.

— Это неправда, ты полюбила меня, — прохрипел Камитэо, чем спровоцировал мой гнев. Я перенесла вес тела на колено и со всей силы сжала пальцы на его горле, — Кира, я задохнусь, — выдохнул шаман, лицо которого покраснело, а на лбу появился пот.

— Я знаю, — ровно ответила я.

— Проклятье, — прохрипел шаман и каким-то невероятным движением скинул меня с себя.

Я тут же припала к земле, готовясь к новой атаке.

— Кира, остановись! — прикрикнул Камитэо, растирая шею, на которой начала проглядывать синева от моей ладони.

— Нет, — спокойно сказала я, всё ещё не в силах прямо посмотреть на него.

— Да, чтоб тебя! — зло выругался шаман и с силой ударил по земле ладонью. В следующее мгновение земля под моими ногами вздыбилась, и я, потеряв равновесие, вынуждена была отпрыгнуть на ближайшее дерево.

Теперь я уже не могла не смотреть на Камитэо, и видела, как в его глазах на мгновение отразилась сила.

— Твои духи тебе не помогут, — без эмоций сообщила ему и, быстро взобравшись на середину ствола, с разгона прыгнула на шамана.

— Кира! — со злостью выкрикнул Камитэо и, с невероятной, почти невозможной ловкостью поймав меня во время прыжка, прижал к земле, — Я выполнял задание. Я не предавал тебя, и никогда не предам. Я не желаю тебе зла, пойми ты это!

— Ты убил моего дядю! — не в силах больше сдерживать своих эмоций, закричала я, начиная изо всех сил отбрыкиваться от него.

— Ты знала, что его убили, и не так переживала, как сейчас, когда узнала, что это был я! — тоже выходя из себя, выкрикнул Камитэо, обездвиживая меня руками и ногами, а вдобавок — вбивая в землю прессом из воздуха. В его глазах вновь плескалась сила.

— Зачем ты подобрал меня? — не оставляя попыток выбраться, выкрикнула я, — Ты же знал, что я его племянница!

— Я пожалел тебя, — с бешенством в глазах процедил шаман, абсолютно обездвижив моё тело, — Я знал, что начнут подозревать тебя, и ты бежишь, спасая свою жизнь. Кира! — он вновь повысил голос, заставляя меня посмотреть на него, — Я не желаю тебе зла!

— Я думала, ты мне друг, — вдруг всхлипнула я, неожиданно для самой себя… а потом слёз было уже не остановить, — Ты обманул меня!

— Я просто не сказал правды, — растерянно ответил Камитэо, не зная, что делать с такой мною, — Кира, не плачь, пожалуйста…

— Я… я… — я разрыдалась с ещё большей силой, отчего шаман, с каким-то суеверным страхом глядя на мои слезы, развеял надо мной пресс из воздуха и аккуратно перебрался с моих ног на землю.

Проплакав несколько минут и совершенно осушив все свои слёзные резервы, я хрипло сказала:

— Я должна вернуться.

И начала подниматься, не глядя на Камитэо.

— Вернуться? — напрягся шаман, — Кира, тебе некуда возвращаться, — осторожно напомнил он.

— Есть куда. Я всё ещё нужна Раоту… и этому… колдуну, — я машинально отряхнула платье и взялась поправлять волосы в своей причёске.

— Кира, ты никуда не пойдёшь, — глубоко вздохнул Камитэо, а затем раздражённо спросил: — и почему ты зовёшь его Раотом?

— А что? — я устало посмотрела на него, но не выдержала и двух секунд — и отвернулась, — тебя это так же ущемляет, как и того?

— Кира, такой фамилии не существует, — сквозь зубы сказал шаман, — Эль-Раот — это столица Некрона.

Я застыла, с недоплетённой косой в руке. Затем медленно развернулась к шаману.

— Что ты сейчас сказал? — тихо переспросила его.

— Этого некронийца зовут как-то иначе. Потому что себе в фамилию он взял название столицы своей родины, — ровно ответил шаман, чётко глядя на меня.

Я некоторое время молчала, потом села на землю. Желание идти сдаваться на руки неизвестного лорда пропало моментально.

— Что ты знаешь? — через несколько минут молчания, спросила у шамана.

— Не так много, — ответил Камитэо, — Знаю, что зря вы впустили корабль некронийцев в порт Дакии. Они точат на вас зуб уже лет двадцать. Да и не только они.

— «На вас»? — сухо переспросила я, — Так ты себя к дакийцам не относишь?

— Нет, — резко ответил шаман, затем успокоился и продолжил более мирным тоном, — отец ныне почившего короля допустил в своё время большую ошибку. Он отправил с посольством в Некрон двух своих сыновей — твоего отца и твоего дядю.

— Велика ошибка, с посольством, да в Некрон, — язвительно отозвалась я, не глядя на шамана.

— Дослушай! — отрезал Камитэо, — Я не знаю, что обсуждалось на той встрече, но, когда корабль с наследниками вернулся, твой отец был чем-то сильно взволнован. Я бы уточнил — кем-то, — он выразительно посмотрел на меня, но я осталась безучастна к его взгляду, — Я об этом узнал, потому что сеть шпионов подполья охватывает и территорию дворца — у нас был свой человек среди слуг. Около полугода наследник ходил по дворцу в каком-то странном, полубезумном состоянии, и всё время просил твоего деда что-то написать Императору Некрона. Наконец, твой родич сдался, и через месяц некронийский корабль отправился от порта столицы… с наследницей на борту. Я хочу, чтобы ты поняла, ни о каком взаимовыгодном заключении брака речи не шло — некронийцы никогда не связывают свою жизнь с носителями чужой крови. На браках с иноземцами у них жесткое табу.

— У всех, что ли? — не выдержав, удивленно переспросила я.

— Нет, я говорю только про императорскую семью, — качнул головой Камитэо, — так вот, доплыть до порта Дакии этот корабль так и не смог.

— Да, потому что ваше племя напало на него в море, я в курсе, — фыркнула я.

— Мы не нападали на тот корабль, — спокойно сказал шаман, заставив меня удивленно посмотреть на него.

— Нападали, это даже в учебниках по истории написано, — сказала ему очевидное.

— Я не знаю, что написано в ваших учебниках, но северный народ не имеет к тому нападению никакого отношения, — холодно сказал Камитэо, уверенно глядя мне в глаза.

Я слышала его сердце — он не врал. А это значит, что…

— Кто же напал на некронийцев? — изумленно спросила я.

— Об том история умалчивает, — невесело усмехнулся шаман, — Но вот, что произошло дальше: твой отец неожиданно исчезает из дворца, что не остаётся незамеченным твоим дедом и он устраивает серьёзный допрос второму своему сыну. В ходе этого допроса они сильно ругаются, и вскоре твой дядя также покидает дворец. А потом происходит странное — спустя примерно год, твой дед в окружении всего нескольких телохранителей незаметно исчезает из дворца, и некоторое время тот живёт своей жизнью, абсолютно никем не управляемый. Затем, через три дня твой дед возвращается с твоим дядей, вид которого теперь очень напоминает брата после возвращения из Некрона. Как потом поняли главы подпольного мира — он влюбился в твою мать, которая по каким-то причинам так и не стала законной женой твоего отца, о котором, к слову, больше не было никаких вестей, — Ками на секунду замолчал, не глядя на меня, а потом продолжил уже более спокойным голосом, — По возвращении, твой дед был по-настоящему разъярён, и с тех пор имя твоего родителя запрещено произносить в стенах дворца. Твой дядя взошёл на трон спустя несколько лет — после смерти короля. Первым, что он сделал, став главой Дакии, была жестокая расправа над не имеющим централизованной власти и какой-либо военной мощи, северным народом, — тут Ками с силой сжал челюсть и прикрыл глаза, — Мои родители, как и родители многих детей в те дни, погибли во время нападения знаменитой Дакийской конницы. Нас почти уничтожили… чтобы скрыть одну очень большую ложь.

Он замолчал, а я ещё несколько долгих минут пялилась на траву, в попытке переварить всё, что он на меня вывалил.

— Это… правда? — взволнованно прошептала я.

— Это информация, которая дошла до меня, когда я стал частью подпольного мира, — ровно ответил Камитэо, глядя куда-то в сторону.

— Так вот почему ты взял тот заказ, — медленно доходило до меня.

— Я взял тот заказ, потому что был единственным, кто мог его исполнить, — отрезал Ками и сердито посмотрел на меня, — но это не значит, что я не получал от этого удовольствия.

— Замолчи, — тихо попросила я. А затем неожиданно для него подошла к нему и обняла.

Камитэо вздрогнул и попытался скинуть с себя мои руки, но я лишь крепче их сжала …

Так мы и застыли — вдвоём.

А потом я мягко отстранилась и поднялась на ноги.

— Все мы — жертвы обстоятельств, — негромко сказала, глядя на восходящее над лесом солнце, затем посмотрела на шамана, — Я благодарна тебе, что ты рассказал.

— Я не знаю, как умерли твои родители, — покачал головой Камитэо, — так что тебе не за что меня благодарить.

— Ты сказал правду, — спокойно глядя на него, пояснила я, — за это я тебя благодарю.

Ками поднял голову и посмотрел мне в глаза.

— Кира, я виноват перед тобой. Но я не хочу тебя терять, — твёрдо сказал он.

— Я знаю, — кивнула я, — я слышу.

И я действительно слышала его сердце, которое стучало так, словно хотело выбраться из своей клетки, чтобы показать мне, насколько искренними были его слова…

Но не этот звук насторожил меня, заставив замереть и с опаской посмотреть в сторону города.

— Кира, что происходит? — напрягся Камитэо.

Я не успела ничего сказать, как из леса выскочил огромный черный конь, на спине которого сидел Раот в полном боевом облачении.

— Шаман, ты меня достал, — честно сказал он, спрыгивая с лошади.

За его спиной появились трое других лордов, среди которых почему-то не было Рея.

— Кира, Беги, — процедил Камитэо, мгновенно поднимаясь на ноги и занимая стойку. Он больше не скрывал своей силы, но, к сожалению, теперь расклад был не в нашу пользу.

— Прошу прощения, принцесса, — сказал мне темноволосый лорд, один из их пятёрки, совершенно неожиданно появляясь позади меня — и перед моими глазами мгновенно потемнело…